MALAIKAT – Mempersiapkan kekalahan adalah satu hal. Tapi tidak pernah bermain dengan keunggulan dalam sebuah permainan adalah hal lain.
Sejak awal musim, pemain Kanada itu tidak pernah kembali ke ruang ganti di akhir periode dengan keunggulan dalam pertandingan. Dia menghabiskan 21 periode untuk menentukan hasil seri atau dipaksa bermain hoki rias.
Ini adalah detail yang mungkin luput dari perhatian, tetapi bagi tim hoki yang mencari oksigen, yang ingin mengandalkan setiap elemen positif kecil untuk keluar dari lubang, sulit untuk tidak pernah berada di posisinya. untuk mengatakan pada diri sendiri “kitalah yang memimpin, kitalah yang menentukan jalannya pertandingan ini, kita lanjutkan”.
Pada hari Rabu, melawan Los Angeles Kings, pemain Kanada itu datang dalam waktu tiga menit setelah akhirnya kembali ke ruang ganti dengan keunggulan. Paul Byron membuat timnya unggul di babak pertama setelah upaya mengagumkan dari ketiganya pada tes pendahuluan. Namun, tendangan penalti Alex Galchenyuk membuka pintu bagi Kings untuk menyamakan kedudukan di penghujung kuarter pertama.
Setelah lima kemunduran berturut-turut, dibutuhkan keberanian untuk meyakinkan diri sendiri bahwa ini bukanlah film yang sama berulang kali. Habs berhasil… hingga sepuluh menit terakhir.
“Sikap di ruang ganti tetap bagus,” kata Byron. Kami berada di periode ketiga dalam game ini. Kami merasa nyaman dengan posisi kami: ini adalah game kedua dalam dua malam tandang dan imbang di awal game ketiga. Sayangnya kami memberi mereka terlalu banyak peluang di sepertiga akhir lapangan dan kami tidak bisa menyelesaikan tugasnya.
“Ini bukan masalah sikap dalam grup atau sikap kami yang terlalu negatif. Tapi kami membutuhkan 20 pemain yang lapar untuk mencetak gol dan menerapkan detail kecil yang akan membawa kami sukses. »
Curang untuk mencetak gol
Tidak ada tim di liga yang lebih jarang melakukan kesalahan dibandingkan Canadiens. Hampir 11 gol dalam tujuh pertandingan. Dan pasukan Claude Julien hanya mencetak satu gol di babak ketiga. Itu juga tidak membantu. Musim lalu, pertemuan terakhir adalah yang paling produktif bagi CH. Tahun ini, meski ada tekanan untuk mencetak gol demi menyelamatkan kulit Anda, gol tidak datang di akhir pertandingan.
Habs memaksakan skor di sepertiga akhir pada hari Rabu seolah-olah mereka tertinggal alih-alih mempertahankan konfrontasi metodis yang cukup membantu mereka dalam 40 menit pertama.
Tiba-tiba, para pemain mulai memaksakan skor, berbuat curang dengan harapan berkontribusi pada gol kemenangan, dan tim membayar akibatnya dengan memberikan angka berlebih.
Penjaga gawang Al Montoya sudah melakukan beberapa penyelamatan saat Jordie Benn terjebak di zona Kings dan Karl Alzner menemani dua penyerang di depan gawang lawan. Hal ini hanya menyisakan Charles Hudon yang malang sendirian untuk membela diri. The Kings memanfaatkan peluang tersebut dan dengan cepat membuat permainan di luar jangkauan di menit-menit berikutnya.
“Saat Anda bermain setelah dua babak, Anda harus bertindak cerdas,” kenang Claude Julien. Anda harus membuat keputusan yang tepat dan bukan itu yang kami lakukan. Ada tanggung jawab yang menyertainya. Kami harus menjadi lebih baik dan lebih pintar dalam situasi seperti ini jika kami ingin membalikkan keadaan dan mulai memenangkan pertandingan. Risiko yang kami ambil tidak dapat diterima. »
Montoya pantas mendapatkan yang lebih baik
Kami menunggu momen ketika kiper asal Kanada itu akan berdiri di depan gawangnya dan mampu mencuri permainan untuk timnya. Kami mengharapkan lebih banyak dari Carey Price daripada dari Montoya, tapi yang terakhir sempurna selama 48 menit sampai semuanya runtuh.
Setelah pertemuan tersebut, Big Cubano tidak mencerna hasil tanpa ampun yang baru saja dia dan orang Kanada alami.
“Para pemain bermain kemarin dan kami datang ke sini dengan mengharapkan kemenangan,” kata kiper veteran itu. Kami berada dalam permainan hingga sepuluh menit terakhir dan tiba-tiba semuanya meledak. Sulit untuk menelan. »
Montoya, yang menggantikan Price pada pertandingan kedua musim ini pada 7 Oktober di Washington, melakukan start pertamanya sejak pertandingan pramusim 23 September di Ottawa. Secara khusus, dia membuat frustrasi quarterback Drew Doughty dengan tiga lemparan berkualitas tinggi dan dia melakukan semua yang diharapkan timnya darinya…jika tidak lebih.
Namun, itu tidak cukup.
Kami mulai bertanya-tanya apa yang akan terjadi.
(Foto: Chris Williams / Ikon Sportswire melalui Getty Images)