CLEVELAND – Ibarat lukisan Warhol, seorang outfielder tergeletak di rerumputan menghadap ke kanan lapangan dan satu lagi outfielder tergeletak di rerumputan menghadap tembok kiri lapangan yang menantang. Penonton bisa merasakan kegelisahan seolah-olah mereka pun berputar-putar di lautan hijau.
Oscar Mercado dan Leonys Martín memegangi beberapa bagian tubuh yang sakit saat Sinar berlari mengelilingi pangkalan. (Lutut Martín baik-baik saja, dan meskipun Mercado meninggalkan permainan setelah melakukan pukulan, cedera pinggulnya tampaknya tidak terlalu serius.)
Tidak ada rangkaian peristiwa yang lebih melambangkan kehidupan orang India selama beberapa minggu terakhir. Kelelawar mereka belum keluar dari hibernasi. Sementara itu, si Kembar tidak bisa berhenti melakukan home run dan meraih kemenangan demi kemenangan. Kecepatan mereka pada akhirnya akan melambat, orang mungkin berpikir, tetapi sementara semua orang mengacungkan jempol dan menunggu hari itu tiba, Minnesota terus menciptakan perpecahan yang semakin besar di American League Central.
Si Kembar akan memiliki keunggulan delapan pertandingan menjelang akhir pekan. Dan masyarakat India sebenarnya tidak terjebak dalam kegelapan.
Di sela-sela babak, Terry Francona secara teratur memeriksa papan skor yang terpasang di dinding kiri lapangan di Progressive Field untuk memantau apa yang terjadi di sekitar liga. Dia membaca skor kotak di USA Today setiap pagi, selama petugas clubhouse yang dibebani dengan tugas tersebut dapat memperoleh salinan yang cukup di toko serba ada dalam perjalanan ke stadion baseball tersebut.
Jason Kipnis juga rutin mengecek papan skor. Dia selalu melakukannya. Awal musim yang baik di Minnesota tidak mengubah praktik itu.
“Seringkali, hanya untuk mengawasi di mana semua orang berada, hanya untuk mengetahui apa yang sedang dilakukan departemen ini,” kata Kipnis. “Tetapi hal itu tidak membuat saya kurang khawatir atau lebih khawatir tentang apa yang sedang terjadi. Kami masih mempunyai pekerjaan yang harus dilakukan dan jika kami melakukan pekerjaan kami, saya pikir kami akan mencapai tujuan yang kami inginkan pada akhirnya.
“Saya tidak khawatir seperti kebanyakan orang. Jika Anda ingin melompat sekarang, lakukanlah. Ini bulan Mei. Kami memiliki sedikit cahaya di ujung terowongan. Kami memiliki (Corey) Kluber dan (Mike) Clevinger yang akhirnya bergabung kembali, Clev menjadi yang pertama. Jelasnya, hukum rata-rata, jumlah kita harus naik dan jumlah Minnesota harus turun (tandai). Ini musim yang panjang. Kami mengalami hal ini hampir setiap tahun, dengan para penggemar, dengan orang lain yang berusaha menyadarkan orang — berapa banyak pertandingan tersisa yang kami miliki melawan Minnesota? Enambelas. Banyak hal yang bisa terjadi. Beberapa tahun pertama (masa jabatan saya di Cleveland) kami berada di Detroit dan kami selalu berpikir, ‘Oh, itu pencapaian yang besar. Empat pertandingan melawan mereka.’ Kami telah bermain melawan Minnesota sekali sejauh ini. Saya pikir masyarakat perlu menyadari hal itu. Bukankah kita terlihat baik sekarang? Tentu. Tapi itu tidak berarti semua harapan hilang.”
Orang India menyambut lebih banyak persaingan di divisi tersebut, dari tim lain yang sebenarnya mendorong mereka selama musim reguler. Mereka merebut mahkota AL Central ketiga berturut-turut tahun lalu dan tidak pernah menemukan tombol off pada pengaturan cruise control pada waktunya untuk melakukan upaya gagah berani di babak playoff.
Tentu saja, tidak ada seorang pun di clubhouse India yang meminta defisit delapan pertandingan pada akhir pekan Memorial Day. Seri yang akan datang — tiga seri lagi melawan Rays, lalu seri melawan Red Sox, White Sox, Yankees, dan Twins — akan cukup menentukan.
Pria Yandy
Entah kenapa, otot bisep Yandy Díaz terlihat lebih besar dari sebelumnya. Namun, tangannya mengalami memar, sehingga membuatnya harus absen akhir pekan ini. Dia harus menunggu hingga akhir Agustus untuk mendatangkan malapetaka pada mantan timnya. The Rays menempatkan Díaz dalam daftar cedera pada Kamis sore, yang digambarkan Díaz sebagai “waktu yang buruk”.
Díaz memiliki garis miring .256/.339/.500 musim ini, ditambah sembilan dari 10 home run dalam kariernya. Dia memulai 24 pertandingan di base ketiga, sembilan di base pertama dan delapan di pemukul yang ditunjuk.
Francona mengatakan dia tidak terkejut dengan produksi di piring tersebut.
“Saya pikir kami selalu merasa bahwa Yandy adalah seorang pemukul yang luar biasa,” kata Francona, “bahwa dia memerlukan waktu untuk melakukan lemparan. Sepertinya itu terburu-buru. Atau (memukul pelatih Chad Mottola) dengan melatihnya, apa pun. Tapi kami tahu dia adalah pemukul yang baik.
Berikut inti sesi tanya jawab Díaz dengan beberapa wartawan pada hari Kamis:
Apa yang menonjol dari waktu Anda di Cleveland?
Itu adalah pengalaman yang bagus. Saya memiliki rekan satu tim yang sangat baik ketika saya di sini.
Apa yang menyebabkan Anda melakukan lebih banyak home run musim ini?
Ini jelas merupakan kesempatan untuk bermain setiap hari dan memiliki mentalitas untuk mengetahui bahwa saya akan bermain setiap hari dan memiliki kesempatan untuk mengetahui bahwa saya tidak akan bermain setiap tiga, empat, lima hari, tetapi untuk bermain setiap hari. dalam seri.
Apakah Anda terkejut dengan perdagangan tersebut?
Ya, tentu saja, saya terkejut, tapi sejauh ini ini adalah kesempatan bagus yang diberikan Rays kepada saya.
Apakah menurut Anda orang India memberi Anda kesempatan yang adil?
(Jeda.) Mungkin tidak sebanyak Rays, tapi dengan peluang yang saya miliki, saya mencoba memanfaatkannya semaksimal mungkin.
Apakah memukul bola lebih banyak di depan membantu?
Ya, menurut saya begitu. Biasanya, jika saya membiarkan bola kembali sedikit lagi, maka kekuatannya akan hilang, sedangkan jika saya bisa sedikit lebih maju ke depan, saya bisa sedikit meninggikan bola.
Apakah Anda juga lebih banyak menarik bola? Anda tampaknya memiliki kecenderungan untuk pergi ke bidang yang benar ketika Anda bersama orang-orang India.
Saya pikir (itulah) pendekatannya, pendekatan yang saya miliki. Saya telah melakukan lebih banyak penawaran pada tahun ini dan saya pikir saya hanya mengambil keuntungan dari itu.
Salah, Van Burkleo
Ty Van Burkleo telah menjabat sebagai staf Francona sejak manajer tersebut bergabung dengan Indian sebelum musim 2013. Formasi pemain India telah mengalami pemadaman listrik di masa lalu, tetapi kali ini tim tampaknya tidak memiliki semangat dan semangat yang diperlukan untuk bertahan hidup.
Kapan Atletik Van Burkleo bertanya minggu lalu bagaimana dia menangani perjuangan ofensif dan apakah dia bertanya-tanya apakah dia melewatkan sesuatu, dia dengan tegas mengatakan dia tidak menasihati dirinya sendiri atau pendekatannya sebagai pelatih pukulan.
Van Burkleo pernah berbicara di masa lalu tentang kurang tidur ketika salah satu pemukulnya kesulitan. Jadi bagaimana penampilannya di hadapan Francona selama ini?
“Saya pikir kita semua membawanya pada tingkat tertentu,” kata Francona. “Kita semua memiliki tanggung jawab. Para pelatih mempunyai tanggung jawab terhadap wilayahnya. Saya mempunyai tanggung jawab terhadap para pelatih dan kemudian para pemain. Selalu ada sesuatu yang perlu dikhawatirkan. Sebagai instruktur memukul, ini adalah pekerjaan yang tidak pernah berakhir karena Anda tidak akan pernah memiliki 12 atau 13 orang yang keren. Ini adalah masalah yang berkelanjutan – begitu Anda merasa sudah menemukan jawabannya, sebaiknya Anda mulai dari awal lagi. Kadang-kadang kita bisa merasa tidak berterima kasih. Tapi saya tidak melihat sikapnya berubah sama sekali. Dan saya mencoba, ketika kami benar-benar memukul bola, pastikan saya memberinya tambahan — karena saya tahu mereka melakukan jumlah waktu yang sama, baik kami melakukan dua tembakan atau 12. Dan upaya mereka sama.
“Hal terbaik yang bisa saya lakukan adalah membiarkan dia melakukan pekerjaannya. Saya tidak akan pernah pergi ke tukang daging. Menurutku itu berbahaya. Saya pikir satu – atau dalam kasus kami, dua suara, karena Victor juga ada – penting untuk memiliki suara yang konsisten. Sebagai pelatih, kami membicarakan pertandingan ini tanpa henti karena itulah yang kami lakukan sepanjang tahun. Kami berada di dalam mobil dalam perjalanan menuju stadion baseball, kami sedang membicarakan tentang permainan tersebut. Dalam perjalanan pulang Anda berbicara tentang permainan. Ada banyak pembicaraan. Tapi aku tahu apa yang dia lakukan. Saya melihatnya keluar dari kandang sambil berkeringat. Saya melihatnya di pesawat menggali video. Persiapannya sama. Itu konsisten.”
Kutipan yang Perlu Diperhatikan
“Aku bahkan tidak tahu, tapi baunya menarik. Ada banyak bahan berbeda di dalamnya. Itu mungkin saat terburuk dalam hidupku.” – Shane Bieber, tentang apa yang dilontarkan rekan satu timnya padanya untuk merayakan aksi mogoknya yang ke-15 pada hari Minggu.
“Saya berkomentar kepada banyak orang tentang bagaimana ini mungkin salah satu penampilan paling dominan dan mengesankan yang pernah saya lihat. Mungkin ada beberapa kali saya melihat lebih baik, tetapi hal itu terjadi bersama mereka. Ketika Anda melihat sesuatu seperti itu, Anda kagum karenanya.” – Tyler Clippard, yang mengajukan sembilan tim selama 13 tahun di jurusan tersebut, tentang penampilan Bieber.
Pikiran terakhir
1. Francona telah mengatakan beberapa kali dalam setahun terakhir bahwa India akan mempertimbangkan untuk menggunakan starter jika mereka memiliki personel yang tepat dan hal itu memberi mereka peluang lebih baik untuk menang. The Rays jelas membuat strategi awal menjadi bagus.
“Saya pikir Anda harus melihat tim apa yang Anda miliki, di mana Anda berada,” kata Francona. “The Rays tidak mempekerjakan 12 orang staf. Mereka sebenarnya mempekerjakan sekitar 16 orang staf yang bekerja. Mereka melempar, mereka menjatuhkan orang-orang. Dan (Kevin Cash) berkata, ‘Saya berbicara dengan orang-orang selama musim semi dan memberi tahu mereka bahwa ini akan terjadi.’ Oke, saat ini di daftar kami, kami memiliki dua orang yang mampu memilih. Itu (Adam) Cimber dan (Nick) Wittgren. Mereka tidak akan kemana-mana. Jadi setiap empat hingga lima hari kami tidak akan melakukan DFA kepada seseorang. Ia bekerja dengan daftar pemain yang sangat muda. Hal lain yang dilakukannya, jika Anda melihat daftar pemain mereka dari depan hingga belakang, mereka memiliki nada yang sangat bagus. Percayalah, mereka tidak akan memulai seseorang yang mereka pikir akan menyerah pada enam hal. Dan orang yang Anda mulai, Anda harus bisa mendukungnya. Saya kira apa yang saya katakan adalah, mereka cukup mendalami lemparan bola.”
2. Carlos Santana akan mendapat gaji $20,8 juta musim depan. Tahun berikutnya, orang India dapat menggunakan opsinya senilai $17,5 juta atau membayarnya pembelian sebesar $500,000. Sebuah pemikiran acak: Mengingat komitmennya terhadap Cleveland, yang sering ia sebut sebagai “rumah manisnya”, dan perjuangan serta frustrasi yang meningkat di tempat lain selama satu-satunya musimnya, Santana akan menawarkan untuk tetap berseragam India setelah tahun 2020 dengan harga diskon. kecepatan? Siapa yang tahu betapa putus asanya orang India terhadap penjaga base pertama berusia 34 tahun pada saat itu — Bobby Bradley dan Jake Bauers akan ikut serta — tetapi setidaknya itu akan menjadi pilihan yang menarik jika Santana memilih untuk menempati rumahnya di Bratenahl untuk jangka panjang.
3. Pemeran lengkap Corey Kluber telah dihapus pada hari Kamis setelah X-ray. Dia pulih dengan baik dan mengambil bagian dalam beberapa latihan lari di rumput kiri lapangan pada Kamis sore. Dia akan dievaluasi ulang dalam dua minggu.
Mike Clevinger akan mengadakan sesi bullpen lainnya – mungkin yang terakhir – pada hari Jumat. Langkah selanjutnya adalah melempar ke pemukul. Tugas rehabilitasi liga kecil kemungkinan besar menantinya dalam waktu dekat. Dia bisa diaktifkan dari daftar cedera pada 7 Juni.
(Foto teratas: David Richard / USA Today)