DENVER – Margin kesalahan sangat besar. Dan itu sangat mendalam.
Ada dua penalti dan lima permainan di babak kedua, jika tidak ada yang terjadi perampok Hampir pasti menang di Denver pada Minggu sore.
Derek Carr tidak peduli Dia hanya terlibat dalam salah satu pertandingan, namun kekalahan telak 20-19 ada pada dirinya karena tidak berlutut untuk mengakhiri pertandingan. Carr menyelesaikan 17 umpan langsung pada satu titik dan memasukkan 29 dari 32, tetapi dia tidak berbuat cukup.
“Anda ingin menyelesaikannya dengan bola di tangan Anda,” kata Carr.
Dia kesal dengan Raiders yang 0-2, tapi tidak marah.
“Kami harus bermain seimbang dan tetap bersama sebagai sebuah tim dan bergerak maju,” kata Carr. “Tidak ada resep lain untuk menjadi lebih baik.”
Resepnya tentu membutuhkan lebih banyak pemanis, karena Carr menjadi pemain pertama dalam sejarah NFL yang menyelesaikan setidaknya 90 persen umpannya dalam permainan di mana ia melakukan lebih dari 30 percobaan. Namun pelanggaran tersebut diselesaikan dengan gol lapangan di babak pertama dan tidak mampu menghabiskan waktu di kuarter keempat, yang mana Brandon McManus untuk menendang gawang dari jarak 36 yard yang memenangkan pertandingan dengan sisa enam detik.
“Saya sangat bangga dengan tim kami,” kata pelatih Jon Gruden untuk minggu kedua berturut-turut. “Carr bermain bagus hari ini. … Yang tidak lengkap menyentuh tanah atau mengenai tangan receiver kami. Saya pikir dia bisa melakukan setiap umpan.”
Bayangkan jika Carr punya, dan Raiders masih kalah.
The Raiders, setelah pramusim menghindari cedera, masih berada di bawah staf pelatih baru. Mereka kembali tersesat di babak kedua berkat Maleficient Seven:
— Akhir defensif Bruce Irvin disebut penalti perilaku tidak sportif sejauh 15 yard untuk menghapus penghentian ketiga dan a Broncos touchdown pada drive pertama Denver di babak kedua.
— Punggung penuh Keith Smith melepaskan umpan aksi bermain ke-4 dan ke-1 di awal kuarter keempat dengan Raiders memimpin 19-10. Carr mencoba untuk mengalihkan kesalahan pada orang itu – “Kami mendapat keputusan bermain yang bagus. Kami membukanya dan saya harus melemparkannya dengan cepat sebelum matanya benar-benar siap.”
– Irvin gagal melakukan tekel di lapangan terbuka saat berlari ke belakang Royce Freeman pada tanggal 3 dan 2 dan berbalik untuk menyaksikan Freeman mengambil tujuh yard untuk mengatur touchdown drive,
— Garis pertahanan The Raiders terlalu lambat untuk merespons Kasus Keenumlari quarter-clinch pada posisi ke-4 dan ke-1 di garis 1 yard dengan sisa waktu 6:02.
— Akhir yang ketat Jared Cook melakukan awal yang salah untuk mengubah posisi ke-2 dan ke-4 menjadi posisi ke-2 dan ke-9 pada penguasaan bola terakhir Raiders. (Gruden kemudian memperburuk keadaan dengan memanggil Doug Martin lari satu yard.)
– Gruden melakukan pukulan cepat ke Martavis Bryant pada permainan ke-3 dan ke-8 dua permainan kemudian. Bryant hanya bertambah tiga yard dan Raiders harus melakukannya dengan waktu tersisa 2:06.
Dan yang tak kalah pentingnya, cornerback Gareon Conley memberikan receiver Tim Patrick bantalan yang terlalu besar, lalu mengambil langkah mundur yang salah saat melihat Emmanuel Sanders berlari ke pinggir lapangan. Patrick menangkap bola, berlari mengitari Conley yang jatuh dan Leon Hall yang menyelam dan memperoleh jarak 26 yard untuk menempatkan McManus di garis 18 yard.
Diakui, Gruden “hebat” setelah kekalahan itu, karena untuk minggu kedua berturut-turut Raiders yang kurang terburu-buru dalam memberikan umpan membuatnya kehilangan waktu di babak kedua. Ya, mereka bisa saja menggunakannya Khalil Mack. Namun para pemain tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka bermain keras dalam suhu 92 derajat — pertandingan terpanas dalam sejarah Broncos — dan kemudian harus mengeluarkan keringat dari kekalahan lainnya.
“Ini bukan momen panik bagi kami, tapi ada urgensinya. Sekarang. Untuk menang,” kata gelandang Derrick Johnson. “Saya tahu ini adalah tempat yang sulit untuk dimainkan, tetapi kami harus menemukan cara untuk memenangkan pertandingan itu. Yang ini menyakitkan lebih dari minggu lalu, aku akan memberitahumu itu.”
The Raiders 0-2 dan kini telah kalah enam pertandingan berturut-turut sejak musim lalu. Pelanggaran tersebut seharusnya cukup untuk memenangkan pertandingan ini karena Carr tetap berada di saku dan melemparkan bola. Umpan touchdown sepanjang 20 yard ke Seth Roberts di pertengahan kuarter ketiga adalah laser di antaranya dua bek di tengah. Itu membuat Raiders unggul 19-7, dan mereka tidak akan mencetak gol lagi.
“Kami sedikit lebih sinkron minggu ini,” kata Cook. “Kami membuat terlalu banyak kesalahan. Kami hanya harus terus mencetak gol, memberi lebih banyak tekanan pada pertahanan.”
Dan pertahanan perlu memberikan lebih banyak tekanan pada quarterback. The Raiders mendapat satu karung untuk minggu kedua berturut-turut, dengan tekel bertahan pemula Maurice Hurst melakukan kehormatan. Rookie Arden Key seharusnya memilikinya, tetapi malah menahan diri.
Setelah itu, Gruden mengatakan Raiders mungkin perlu melakukan serangan lebih banyak. Itu lucu karena sering muncul.
“Case melakukan tugasnya lebih baik dengan berdiri di dalam saku dan menunggu receivernya terbuka. Dia tidak terlalu panik,” kata Gruden. “Dan mereka menyerang kami dalam beberapa kali lari…
“Ketika mereka harus menguasai lapangan dalam satu atau dua menit, dan Anda memiliki peluang untuk menutup peluang mereka dan memenangkan pertandingan, kami harus melakukan yang terbaik. Namun hal itu tidak terjadi pada kami hari ini.”
Carr tidak bisa mengandalkan pertahanan. Dia dan berlari kembali Marshawn Lynch (65 yard, touchdown) memberi Raiders keseimbangan ofensif, dan Carr pergi ke Amari Cooper sering (10 tangkapan tepat sasaran untuk 116 yard, dua kali pada konversi ke-3 dan pendek).
Carr dikecam oleh media nasional dan media sosial minggu lalu karena tiga intersepsinya, tapi dia terjebak di masa depan.
“Saya tidak peduli apa yang orang katakan,” kata Carr. “Dalam hal yang terbaik, aku benar-benar tidak peduli.”
Carr diberitahu bahwa orang-orang juga mengkritik seruan ofensif Gruden minggu lalu.
“Ini cukup lucu bagiku,” kata Carr. “Kami melakukan passing sejauh 300 meter dan berlari sejauh 100 meter dan saya pikir Anda akan menghadapinya setiap minggu (domba jantan) pertahanan. Benar? Dan minggu ini kami kembali menguasai bola dengan baik… melawan pertahanan yang tidak memungkinkan apa pun.
“Saya pikir kami melakukannya dengan baik. Kami harus tetap berada di jalur dan terus berusaha.”
Bahkan, Carr menyalurkan energi Lynch.
“Dia tahu dia akan tertabrak dan kemudian bertambah tiga atau empat yard lagi,” kata Carr. “Mentalitasnya tidak pernah berubah.”
(Foto teratas: Dustin Bradford/Getty Images)