Meskipun mengalahkan rivalnya Arizona dan unggul 7-5 musim ini, Arizona State memecat pelatih kepala Todd Graham, membuka pekerjaan yang sangat menarik.
Ketika Graham tidak menerima perpanjangan tahunannya di luar musim ini, jelas dia berada di bawah tekanan. Meskipun musim membaik, ASU bersedia membayar hampir $12 juta dalam bentuk pembelian untuk melakukan perubahan.
Graham mencatat rekor 46-31 dalam enam musim dan memenangkan Pac-12 South pada 2013. Dia memenangkan 10 pertandingan pada tahun 2014 tetapi tidak kembali ke level itu. Arizona State selalu terasa seperti pekerjaan yang lebih sukses daripada sebelumnya. Tampaknya para pejabat ASU juga meyakini hal yang sama.
Jadi, pekerjaan apa itu ASU? Nama apa saja yang bisa masuk dalam daftar tersebut? Berikut beberapa faktor yang perlu diingat.
Fasilitas sepak bola masih baru atau sedang direnovasi.
Sebuah gedung atletik seluas hampir 120.000 kaki persegi selesai dibangun di sisi utara Stadion Sun Devil musim panas lalu. Bangunan ini mencakup ruang angkat beban seluas hampir 10,000 kaki persegi, dek pelatihan kardio seluas 2,000 kaki persegi, ruang ganti seluas 5,750 kaki persegi, meja olahraga besar, bar nutrisi, area pengobatan olahraga, dan banyak lagi.
Itu hanya bagian dari renovasi Stadion Sun Devil senilai lebih dari $300 juta. Zona ujung selatan telah dibangun kembali, begitu pula ujung barat, terdapat papan video baru, dan lebih banyak tempat duduk premium akan ditambahkan.
Pejabat Arizona State yakin perbaikan ini mengubah status mereka dalam hierarki sepak bola perguruan tinggi. Sekarang mereka membutuhkan kemenangan untuk menyamai itu. Ditambah dengan fasilitas yang dibeli oleh Graham, terlihat jelas bahwa sekolah tersebut berinvestasi besar-besaran dalam program ini.
“Departemen atletik, universitas, dan komunitas kami mengharapkan program sepak bola kami bersaing di lapangan untuk memperebutkan gelar Pac-12, konsisten secara kompetitif, dan memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam pertandingan bowling besar secara teratur,” kata Anderson dalam rilis yang mengumumkan pemecatan Graham. .
Persaingan di Pac-12 Selatan lebih mudah dibandingkan Utara.
USC adalah program darah biru, tetapi perpecahannya tipis saat ini. The Sun Devils sebenarnya finis di peringkat kedua musim ini. Hanya USC yang memenangkan lebih dari tujuh pertandingan tahun ini. Arizona memperbaiki kapalnya musim ini dengan Rich Rodriguez, dan UCLA baru saja merekrut Chip Kelly, tetapi Utah turun menjadi 6-6 dan Colorado naik dari juara divisi tahun lalu menjadi 5-7 musim ini.
Graham finis pertama atau kedua di divisi tersebut dalam empat dari enam musimnya, jadi Anda bisa menang. Setan Matahari dapat dan harus bersaing memperebutkan divisi tersebut setiap musim.
AD memberikan gambaran yang aneh.
Anderson mengatakan pada konferensi pers hari Minggu bahwa dia ingin pelatih berikutnya mempertahankan koordinator ofensif Billy Napier dan koordinator pertahanan Phil Bennett. Apakah ini syarat mutlak? Anderson juga mengatakan ASU harus menjadi salah satu dari tiga posisi teratas di Pac-12 dan perlu mengirimkan lebih banyak pemain ke NFL.
Namun dia juga mengatakan pelatih berikutnya akan mendapat gaji di tengah-tengah Pac-12, dengan insentif yang “sangat adil”. Jadi Arizona State bersedia membayar $12 juta untuk pembelian dan meningkatkan standar tanpa menawarkan gaji yang jauh berbeda dari gaji Graham kepada pelatih berikutnya? Konferensi pers Anderson menimbulkan lebih banyak pertanyaan daripada jawaban.
Jadi siapa saja nama yang bisa masuk dalam daftar tersebut?
Nama pertama yang terlintas dalam pikiran adalah Kevin Sumlin, dengan asumsi dia dipecat sebagai pelatih kepala Texas A&M, seperti yang diharapkan. Sumlin merekrut Christian Kirk dan mantan Aggies QB Kyle Allen dari Scottsdale, Arizona, dan akan memiliki latar belakang perekrutan yang kuat. Dia akan keluar dari pertandingan, tetapi Sumlin memiliki rekor 86-43 sebagai pelatih kepala dan 51-26 di A&M.
Amerika Serikat Hari Ini dilaporkan bahwa Anderson tertarik pada koordinator permainan passing Michigan Pep HamiltonKoordinator pertahanan Detroit Lions Teryl Austin dan pelatih kepala Vanderbilt Derek Mason. Tapi tidak ada yang mau membawa rekam jejak seperti yang dibawa Sumlin, dan Hamilton serta Austin tidak memiliki pengalaman melatih kepala.
Meskipun mantan koordinator ofensif Arizona State, pelatih kepala Memphis belum banyak dibicarakan Mike Norvell kembali ke ASU. Norvell memiliki lebih banyak ikatan di Tenggara, dan dia diperkirakan akan bergabung untuk beberapa pekerjaan di SEC.
Asisten Pac-12 yang mungkin menarik minat adalah koordinator ofensif Stanford Mike Bloomgren. Jika pencariannya tidak cepat, nama lain mungkin termasuk pelatih kepala West Virginia Dana HolgorsenPelatih kepala SMU Chad Morris atau pelatih kepala Boise State Oleh Bryan Hars. Will mantan pelatih kepala Florida Jim McElwain, ada yang punya pengalaman dengan Napier, berminat?
Profil posisi pelatih kepala FBS terbuka lainnya: Nebraska | Arkansas | negara bagian Kent| Alabama Selatan | Tennessee | Florida | Georgia Selatan | UTEP | negara bagian Oregon
(Foto teratas: Matt Kartozian / USA TODAY Sports)