Apakah bagian bawah musim Beruang sudah berakhir? Ya, rasanya seperti itu. Dalam masing-masing dari tiga musim John Fox, selalu ada masa penuh harapan, bagian dari musim di mana Beruang merasa agak jauh dari kehormatan. Di musim pertamanya, saat “lari” 3-1 Beruang yang berpuncak pada kemenangan Thanksgiving atas Packers yang membuat mereka menjadi 5-6. Mereka menindaklanjutinya dengan kalah dalam dua pertandingan kandang yang sangat bisa dimenangkan melawan San Francisco dan Washington.
Tahun lalu, mereka menjadi tim 2-6 paling percaya diri di NFL setelah mengalahkan Viking untuk memasuki minggu perpisahan mereka. Rasa percaya diri mereka yang tertipu terlihat jelas. Setelah bye, mereka dibor oleh Tampa Bay 36-10 dan kemudian kalah dua kali berturut-turut.
Musim ini mengikuti formula itu. Dengan teluk, Beruang unggul 3-5 dan rasa hormat sudah dekat. Kekalahan kandang berturut-turut dari Green Bay dan Detroit membuat mereka kembali ke lubang biasanya. Sekarang perjalanan ke Philadelphia, di mana Eagles diunggulkan untuk menang dengan hampir dua gol.
Ada dua narasi yang bersaing: kebangkitan Mitch Trubisky dan kematian Fox. Meskipun kita terbiasa meliput hari-hari terakhir pelatih yang gagal di sini di Chicago, menyaksikan Trubisky berkembang adalah kisah paling penting untuk diikuti.
Minggu lalu, dia melakukan pukulan cepat untuk mencoba menyamakan kedudukan, ditandai dengan perebutan brilian di posisi keempat dan ke-13 untuk memberi kesempatan kepada Connor Barth.
Ada kemungkinan besar Dowell Loggains tidak akan menjadi koordinator ofensif Trubisky di Tahun 2, tetapi Loggains saat ini melakukan pekerjaan penting dengan gelandang muda tersebut. Saya menikmati pendapatnya tentang kemajuan besar Trubisky.
“Saya berdiri di pinggir lapangan sambil berkata, ‘Tidak, kamu tidak bisa melakukannya, Mitchell, kamu tidak bisa melakukannya, Mitchell,’ dan tiba-tiba muncul, ‘Wow, Mitchell. Ini pertandingan sepak bola yang luar biasa.’ Tentu saja lemparan terakhir yang membawa kita ke angka 28 adalah garis yang mencapai angka 35 agar kita bisa mencoba melakukan field goal. Untuk mencapai nomor 3 dalam perkembangan Anda dan memasukkan uang seperti yang dia lakukan, dia mengalahkan Inman adalah hal yang sangat mudah. Dontrelle melakukan tugasnya dengan baik dalam mengembalikan bola dari sudut negatif. Pertandingan sepak bola yang sangat bagus – sayang sekali kami tidak bisa menyelesaikan pertandingan karena saya pikir Mitchell pantas mendapatkannya.”
Trubisky, seperti quarterback Eagles Carson Wentz musim lalu, akan mengakhiri tahun rookie-nya dengan kecewa. Dia kemungkinan akan memiliki staf pelatih baru untuk diajak bekerja sama musim depan. Namun pelajaran yang didapatnya tahun ini akan sangat berharga. Meskipun beberapa orang mungkin menikmati masa jabatan Fox yang sekarat, penting untuk melihat Trubisky mengering. Saya yakin Wentz akan mengatakan hal yang sama padanya.
“Dia seharusnya tidak membiarkan dirinya sendiri,” kata Loggains. “Dia harus mempertahankan standar yang sangat tinggi karena kami melakukannya. Tapi kita semua tahu realitas situasinya. Dia telah bermain dalam 18 pertandingan sejak sekolah menengah. Setiap hari hingga saat ini dia bermain, dia bermain lebih baik. Itu yang terus kami katakan kepadanya – teruslah bermain bagus, kami akan terus bermain lebih baik di sekitar Anda, kami akan terus menempatkan Anda dalam situasi bagus, dan kemenangan akan datang.”
Mereka akan melakukannya, tapi mungkin tidak minggu ini.
— Jon Greenberg
Kevin Fishbain (7-3): Elang 32, Beruang 13
Beruang mendapatkan Elang di waktu yang salah, dan Elang mendapatkan Beruang di waktu yang tepat. Kami telah melihat efeknya pada pertahanan dengan absennya Danny Trevathan, dan DB belum mengambil keputusan sejak Minggu ke-7. Akiem Hicks kemungkinan besar tidak akan berada dalam kondisi 100 persen setelah melewatkan dua latihan minggu ini. Carson Wentz harus mengisinya, dan pertahanan Eagles yang sangat kuat akan menyulitkan Bears untuk mencetak gol. Itu angka yang besar (13,5), tetapi 9-1 Eagles di kandang harus bertahan melawan skuad 3-7 Bears.
Jon Greenberg (4-6): Elang 30, Beruang 17
Bisakah Beruang bertahan di jalan melawan Elang? Saya akan mengambil risiko dan mengatakan bahwa mereka bisa melakukannya. Meski begitu, kalah dengan selisih 13 poin tidaklah mudah. Quarterback Philadelphia LaGarrette Blount dan Jay Ajayi akan kesulitan bertahan tanpa Danny Trevathan dan Eagles memiliki pertahanan terbaik dalam hal jarak yard yang diperbolehkan, memberikan banyak tekanan pada Mitch Trubisky untuk menghasilkan. Fokusnya mungkin adalah bagaimana setiap orang akan bertindak seperti Ryan Paces amatir sambil mengamati pelanggaran Eagles di bawah calon pengganti John Fox, Frank Reich dan John DeFilippo.
Dan Durkin (6-4): Elang 34, Beruang 13
Tidak diragukan lagi ini akan menjadi urusan yang timpang. Pertanyaannya adalah, seberapa buruk hal ini bisa terjadi? Peluang terbaik Beruang untuk menjaga permainan tetap dekat adalah dengan permainan lari mereka. Namun pertahanan The Eagles telah menghambat tim sepanjang tahun. Saat Beruang berada dalam mode pass-only, mereka harus berhati-hati. Rotasi lini pertahanan The Eagles sangat dalam dan berbakat dan akan memaksa beberapa keputusan cepat dari Mitch Trubisky. Bisakah dia menghindari kesalahan besar dan tidak menerima terlalu banyak pukulan? Elang adalah pola yang bagus untuk diikuti oleh Beruang. Semoga Ryan Pace memperhatikan.
Kemudian Pompei (6-4): 31 Elang, 17 Beruang
Jika ada cara bagi Beruang untuk memenangkan pertandingan ini, saya tidak dapat memikirkannya. Pertahanan The Bears yang dirubah akan kesulitan menghentikan serangan Carson Wentz dan Eagles. Dan itu akan memberi tekanan pada serangan Mitch Trubisky dan Bears, yang bisa menyebabkan beberapa permainan besar bagi pertahanan Eagles. Terlebih lagi, Eagles mungkin akan membawanya ke Bears dalam tim khusus.
Bacaan wajib
Chris dan Kyle Long memainkan permainan ‘Tidak Begitu Baru Dibesarkan’
Mantan draft pick Phil Emery Alshon Jeffery, Kyle Fuller bersiap untuk berhadapan
Pemandangan dari Philadelphia: Apakah Eagles merupakan cetak biru Mitch Trubisky dan Bears 2018?
Agen bebas Bears mana yang harus ditandatangani ulang?
Lima pelajaran agen gratis yang perlu diingat Beruang di luar musim ini
(Foto teratas: Eric Hartline/USA TODAY Sports)