Mencetak 10 gol pembuka musim adalah cara yang baik untuk mengingatkan Dylan Sikura bahwa bakat ofensifnya tidak akan sia-sia bersama tim. Elang Hitam.
Tapi lebih dari keluaran Kamis malam, yang membuat Sikura tertarik saat menyaksikan pembuka musim Blackhawks adalah siapa yang ada di lineup mereka. Sikura memperhatikan rookie berusia 19 tahun itu Alex DeBrincat dan John Hayden yang berusia 22 tahun termasuk di antara inklusi pelatih Joel Quenneville.
Setahun dari sekarang, Sikura yang berusia 22 tahun berharap ia akan berada di posisi yang sama dengan pemain profesional tahun pertama.
“Saya pikir itu cukup keren Anda melihat bagaimana mereka langsung menggunakan pemain muda mereka dan mereka tidak takut untuk menempatkan mereka dalam situasi, menempatkan mereka dengan orang-orang yang akan menjadi Hall of Famers masa depan, (Patrick) Kane dan (Jonathan) Toews dan kawan-kawan. seperti itu,” kata Sikura melalui telepon pekan ini. “Sangat keren melihat bagaimana mereka memanfaatkan pemain muda mereka dan bagaimana mereka memberikan peluang dengan segera.
“Anda melihat seseorang seperti DeBrincat yang saya cukup beruntung bisa bermain di sebagian besar kamp pengembangan saya dan sekarang pergi ke Swedia bersamanya (musim panas lalu). Anda bisa melihat bagaimana kami membandingkan permainan, apa yang dia lakukan dengan lebih baik, apa yang saya lakukan dengan lebih baik. Saya bangga padanya. Saya jelas sudah cukup dekat dengannya sekarang, jadi sangat menyenangkan melihatnya memulai seri ini. Sama dengan Hayden, dia jelas mengambil rute yang sama denganku. Sangat keren melihatnya melompat ke lompatan tahun lalu NHL dan untuk memberikan dampak langsung dan memecahkan jaringan listrik lagi tahun ini. Itu baik untuknya. Saya pikir itu adalah sesuatu yang dapat saya gunakan sebagai ekspektasi, menurut saya, atau standar dan sesuai dengan itu dan menggunakan apa yang telah mereka lakukan tahun ini dan menggunakannya sebagai kepercayaan diri untuk diri saya sendiri.”
Rute yang disebutkan Sikura adalah bagaimana dia dan Hayden menolak tawaran kontrak dari Blackhawks untuk kembali kuliah untuk musim senior mereka. Hayden unggul sebagai senior di Yale musim lalu, menandatangani kontrak dengan Blackhawks di musim semi dan segera masuk ke lineup NHL mereka. Bagi Sikura, musim seniornya dimulai di Northeastern pada Jumat malam.
Sikura, seperti Hayden, memilih untuk kembali ke sekolah karena dia merasa bisa mendapatkan keuntungan dari musim kuliah yang lain dan memiliki urusan tim yang belum selesai. Sikura dianggap sebagai salah satu pemain top yang kembali ke hoki perguruan tinggi dan akan menjadi salah satu kandidat terdepan untuk Hobey Baker Award. Musim lalu dia berada di urutan keenam negara itu dengan 57 poin, berada di urutan kedua dengan 36 gol dan berada di urutan ke-16 dengan 21 gol.
Sikura tidak fokus untuk memenangkan penghargaan individu, tapi dia sadar dia sedang dalam perbincangan.
“Saya pikir itu tidak sepenting gol tim,” kata Sikura, yang bermain di sayap kiri untuk Northeastern. “Jelas itu adalah hal-hal yang selalu Anda ingat. Tentu saja, sangat sulit untuk tidak memikirkannya sesekali ketika Anda mendengarnya atau orang-orang membicarakannya dengan Anda. Ini jelas merupakan sesuatu yang selalu saya simpan dalam pikiran saya, namun saya pikir pada akhirnya, tujuan saya untuk kembali ke sekolah hanyalah untuk menjadi lebih baik sebagai pemain hoki dan tentu saja berada di sini sebagai pemain hoki. tim. menang.
“Lebih dari segalanya, saya gembira dengan tahun ini. Mampu menjadi pemimpin di sini dan memiliki banyak peluang dalam situasi di mana saya bisa berkembang sebagai pemain, itu adalah hal yang luar biasa. Tentu saja, di benak Anda, Anda memikirkan kemungkinan peluang akhir tahun ketika NHL datang dan hal-hal seperti itu. Tapi saya pikir itu adalah sesuatu yang saya simpan di belakang dan fokus pada tim. Anda harus menjadi orang yang mengutamakan tim di sini dan tidak boleh membiarkan hal itu dibiarkan begitu saja.”
Sikura memang memiliki area tertentu yang ingin dia kerjakan musim ini saat dia mempersiapkan diri untuk NHL, termasuk pertahanannya.
“Saya pikir hal besar bagi saya adalah di zona D,” kata Sikura. “Bukan berarti itu bagian buruk dari permainan saya, tapi itu hanya sesuatu yang telah saya capai dalam tiga tahun kuliah dan saya pikir saya bisa melangkah lebih jauh, terutama jika saya melompat ke NHL. Saya pikir ini akan menjadi besar. Saya mengambil peran sebagai pembunuh penalti tahun ini, dan itu bagus. Ini juga pertama kalinya dalam tiga tahun. Saya pikir memiliki lebih banyak tanggung jawab dan menjadi orang yang ramah serta belajar bagaimana menjadi lebih baik setiap hari.”
Blackhawks ingin Sikura semakin dekat untuk menjadi pemain yang siap NHL di musim semi. Dia bisa dibilang pemain top organisasi di kamp prospek pada bulan Juli.
“Yang utama adalah kekuatan dan kondisinya,” kata salah satu sumber tim. “Northeastern memiliki tim yang bagus. Akan menyenangkan melihatnya sebagai pria yang tepat.”
Blackhawks akan terus mengawasi Sikura sepanjang musim dan kemungkinan besar akan memiliki anggota staf di banyak pertandingannya. Karena Sikura bertahan selama musim seniornya, dia memiliki opsi untuk berstatus bebas transfer jika menunggu hingga 15 Agustus.
Sikura kembali mengatakan dia berencana untuk menandatangani kontrak dengan Blackhawks.
“Tidak ada yang benar-benar berubah,” katanya. “Seperti saya katakan sebelumnya, Chicago adalah organisasi yang sangat bagus. Mereka telah memperhatikanku sejak aku masih mahasiswa baru. Mereka selalu ada untuk membantu. Mereka memiliki sistem pendukung yang hebat.
“Mereka jelas merupakan salah satu organisasi terbaik di liga. Menghindari mereka akan menjadi keputusan yang sulit. Saya pikir niat saya masih sama.”
Berikut adalah prospek perguruan tinggi Blackhawks lainnya untuk musim 2017-18.
Evan Barratt, penyerang baru di Penn State
Barratt direkrut oleh Blackhawks pada putaran ketiga tahun 2017 setelah bermain untuk Program Pengembangan Tim Nasional AS. Dia dikenal karena permainan defensifnya sebagai center.
Liam Coughlin, penyerang junior di Vermont
Coughlin akan berusaha membangun penyelesaian kuatnya di musim 2016-17. Dia telah mencetak empat dari 11 poin musimnya dalam empat pertandingan terakhir.
Joshua Ess, gelandang baru di Wisconsin
Blackhawks mengambil Ess dengan pilihan terakhir mereka di draft 2017. Dia akan bermain untuk mantan asisten pelatih IceHogs Mark Osiecki, yang merupakan asisten Wisconsin.
Parker Foo mahasiswa baru di Union
Foo direkrut oleh Blackhawks pada putaran kelima pada bulan Juni. Dia akan bermain di Union seperti saudaranya Spencer, yang kini berada di Api Calgary.
Dennis Gilbertbek junior di Notre Dame
Gilbert akan menjadi salah satu junior yang harus ditonton musim ini. Blackhawks mungkin ingin mengontraknya setelah musimnya berakhir.
Pemain bertahan junior Blake Hillman di Denver
Hillman adalah salah satu pemain bertahan yang paling banyak dibicarakan di kamp prospek Blackhawks. Dia membantu Denver memenangkan kejuaraan nasional musim lalu.
Chad Krys, baseman kedua di Boston
Krys adalah pilihan putaran kedua oleh Blackhawks dua tahun lalu. Dia menjalani tahun pertama yang solid, namun diperkirakan akan menjalani musim kedua yang jauh lebih besar.
Jake Massie, pemain bertahan tahun kedua di Vermont
Ukuran Massie yang tingginya 6 kaki 5 kaki terlihat jelas di kamp prospek. Dia akan punya waktu untuk berkembang di perguruan tinggi.
Ian Mitchellpemain bertahan baru di Denver
Blackhawks mengalahkan Mitchell di putaran kedua tahun ini. Ia diharapkan mendapat peran besar sebagai mahasiswa baru di Denver.
Freddy Olofsson, penyerang junior di Omaha
Olofsson tidak bisa tetap sehat musim lalu, tapi dia tampil bagus saat berada di atas es. Dia berpotensi menjadi pemain terobosan musim ini.
Jack Ramsey, penyerang junior di Minnesota
Ramsey tidak menghasilkan banyak hasil di perguruan tinggi, tetapi dia menunjukkan kemampuan ofensif di kamp prospek. Itu mungkin sesuatu yang bisa dia manfaatkan musim ini.
Jake Ryczek, mahasiswa baru di Providence
Ryczez memasuki Providence setelah menjadi salah satu pemain bertahan ofensif terbaik di USHL.
Ryan Shea, gelandang tahun kedua di Northeastern
Shea seharusnya mendapat lebih banyak peluang musim ini sebagai mahasiswa tahun kedua.
Beau Starrett, penyerang junior di Cornell
Starrett bisa menjadi yang terlelap di musim 2017-18. Dia mengambil langkah maju musim lalu setelah cedera memperlambatnya di dua musim sebelumnya.
(Foto teratas: Richard T Gagnon/Getty Images)