Oleh Joe Posnanski dan Michael Schur
Tiga tahun lalu, teman saya Mike Schur kurang lebih memerintahkan saya untuk menulis kolom tertentu. Mike tidak sering meminta saya untuk menulis sesuatu, sama seperti saya jarang memintanya untuk membuatkan ide acara televisi yang saya miliki. Tapi ini adalah keadaan khusus.
Mike berkata, “Kamu memiliki untuk menulis tentang masalah Yankees-Twins ini.”
Mike sangat kecewa dengan hal ini: The New York Yankees hampir tidak pernah kalah dari Minnesota Twins. Itu menakjubkan. Kami menambahkannya: Dari 2002-2015, Yankees mengalahkan Twins 80 dari 109 kali. Itu adalah persentase kemenangan 0,734 — yang berarti musim dengan 119 kemenangan dibandingkan jadwal 162 pertandingan Liga Utama.
Sudah jelas bahwa tidak ada tim yang pernah memenangkan 119 pertandingan dalam jadwal 162 pertandingan.
Sulit untuk melebih-lebihkan absurditas, kekonyolan, dari satu tim Liga Utama dengan rekor 80-29 atas tim Liga Utama lainnya. Dan si Kembar tidak selalu menjadi tim yang buruk selama 14 musim itu. Sama sekali tidak. Mereka membuat postseason enam kali. Heck, mereka bermain melawan Yankees empat kali di postseason. Mereka memiliki pemain yang sangat bagus seperti Joe Mauer dan Justin Morneau, yang masing-masing memenangkan penghargaan MVP, dan Johan Santana, yang memenangkan dua Cy Youngs. Mereka lebih dekat pada Joe Nathan yang masih memiliki persentase penyelamatan tertinggi dari semua pelempar dengan setidaknya 300 penyelamatan – bahkan lebih tinggi dari Mariano Rivera.
Tidak masalah. Tidak ada yang penting. Yankees menang dan menang dan menang…
Halo – Mike di sini. Ketertarikan saya ini dimulai pada 17 Mei 2002. Saya bekerja di SNL dan menonton Yankees di TV seperti yang selalu saya lakukan karena saya suka menyiksa diri sendiri. Twinkies berada di Stadion, dan mereka melakukan ekstra dan mencapai posisi ke-14, di mana mereka entah bagaimana mencetak 3 run dari Sterling Hitchcock (!). Benar-benar memukau. Jason Giambi berada di musim pertamanya di NY, dan dia mengalami bulan April yang cukup biasa-biasa saja – para penggemar masih belum bersikap ramah padanya. Kau tahu akan kemana ini.
Yankees mengisi pangkalannya. Giambi muncul. Hujan turun dalam lembaran. Giambi memukul salami.
Saya ingat berpikir bahwa beberapa tim mungkin mengalahkan Yankees pada hari tertentu…tetapi si Kembar bukan salah satu dari mereka. Dalam 16 tahun sejak itu, saya telah terbukti benar dengan tingkat yang mencengangkan.
Saya tidak akan menambahkan banyak pada bagian ini karena membuat saya terlalu marah.
Anda akan bertanya Mengapa itu membuat kami sangat marah. Ya, ini dimulai dengan ketakutan seumur hidup dan kebencian kita terhadap Yankee, yang telah membawa penderitaan besar bagi kita masing-masing. Namun ada hal lain, sesuatu yang lebih eksistensial. Mike dan saya yakin ada sesuatu yang supernatural tentang New York Yankees. Kami telah melihatnya berulang kali. Hal-hal baik terjadi secara alami pada mereka. Orang tua menemukan ledakan masa muda. Non-prospek akan menangis pada saat yang tepat. Serius, Anda jelaskan Didi Gregorius. Teruskan. Ketika Yankees menukarnya, dia adalah pemain yang bagus, tidak ada pukulan shortstop yang dilakukan sebagai pengganti sementara setelah Derek Jeter pensiun. Hal ini diterima secara luas, bahkan oleh Yankees sendiri.
Sekarang, Gregorius adalah Ted Williams.
Anda menjelaskan bagaimana hal itu terjadi tanpa ilmu sihir.
Pemimpin OPS MLB saat ini. Biasanya berada di urutan ke-4 dalam barisan dengan Giancarlo Stanton, Aaron Judge dan Gary Sánchez. Aku sangat marah saat ini.
Masalah Yankees-Twins, lebih dari segalanya, memvalidasi keajaiban Yankees. Atas nama Mike, saya menulis Saya menulis posting blog merinci acara horor yaitu serial Yankees-Twins. Ternyata lebih buruk dari yang saya kira. Dalam satu seri, Yankees memenangkan setiap pertandingan dengan pukulan telak. Empat kali pukulan Yankees meyakinkan Joe Nathan lebih dekat dengan semacam ledakan di akhir babak. Itu murni pembantaian bisbol.
Saat itu tahun 2015. Dunia terus berputar. Yankees telah menua dan mengikuti gerakan pemuda. Si Kembar sudah mulai membentuk tim muda yang menarik. Saya pikir kita semua mengharapkan hubungan Yankees-Twins berakhir.
Kemudian, Oktober lalu, Yankees and Twins bermain di permainan wild card Liga Amerika. Si Kembar memimpin 3-0 di puncak inning pertama; mereka seharusnya mencetak lebih dari tiga gol, tetapi mereka tidak melakukannya, karena tentu saja mereka tidak melakukannya. Mike mengirimi saya pesan, “Inning apa yang membuat Yankees kembali memimpin?”
Dia memperkirakan inning keempat. Saya memperkirakan yang ketiga.
Sebenarnya itu yang kedua.
Saya masih marah karena saya begitu optimis.
Pada hari Kamis, untuk alasan yang jelas, saya mencari rekor Yankees-Twins sejak postingan blog tahun 2015 itu. Ya, Yankees unggul 15-4 melawan si Kembar selama lebih dari dua musim terakhir.
Ya. Itu benar. Benar lebih buruk.
Yankees kini telah memenangkan 95 dari 128 pertandingan yang dimainkan tim sejak 2002 — 95-33, benar, ini bahkan bukan bisbol lagi. Ini seperti salah satu pertunjukan alam yang mengerikan dengan seekor singa dan seekor kambing. Hanya di pertunjukan alam itulah, sesekali kambing itu kabur.
Lihat empat game yang baru saja dimainkan Yankees dan Twins. Maklum, ada beberapa kekhawatiran tentang Yankees yang masuk ke seri ini. Pitching awal mereka mencurigakan. Giancarlo Stanton pun terpuruk. Tim secara umum berkinerja buruk. Tentu saja, masih terlalu dini untuk membuat penilaian, tapi ada ketegangan seputar bisbol New York.
Tidak lagi.
Game 1: Stanton melakukan 4-untuk-4 (masalah kemerosotan Stanton terpecahkan!), dan dia melakukan gerakan besar, monumental, mengerikan, tak seorang pun di luar lapangan, tak seorang pun di tribun bergerak home run benar-benar luar biasa melempar. Pitch tersebut dilempar oleh Jake Odorizzi. Teknologi pengidentifikasi nada akan menyebutnya sebagai bola lengkung dengan kecepatan 72 mph, dan analis akan mengganti bola lengkung dengan kata “menggantung”. Semua ini tidak menceritakan kisahnya. Bola tersebut benar-benar menggembung di udara seperti ikan buntal; itu mengembang hingga seukuran telur dinosaurus ketika mencapai piring. Kemudian bola bisbolnya berhenti sebelum mencapai sarung tangan penangkapnya, menunggu dengan sabar, mengucapkan beberapa kata penyemangat kepada Stanton sambil mengayun. Pada saat tembok itu dibersihkan, Paul Molitor sudah berada di gundukan itu. Dia menutupi Odorizzi dengan selimut dan dengan hati-hati mengantarnya kembali ke ruang istirahat.
Yankees memenangkan pertandingan ini 14-1.
Itu adalah lemparan terburuk yang pernah dilakukan. Tapi setidaknya dia melemparkannya ke home run terbaik dalam game tersebut.
Game 2: CC Sabathia, yang sudah sangat tua, memulai permainan dan melakukan enam inning tanpa menyerah (masalah lemparan awal terpecahkan!). Selain itu, sebagai bonus bagus, penangkap Gary Sánchez melakukan dua home run; dia sedikit kesulitan, jadi si Kembar memecahkan masalah itu juga.
Yankees menang 8-3.
Trivia — Lemparan tercepat Sabathia selama pertandingan itu adalah kecepatan 38 MPH. Miguel Sanó salah menghitung waktu dan turun ke posisi kedua.
Game 3: Gregorius melakukan 3-untuk-3 dengan dua kali berjalan dan satu homer, meningkatkan rata-rata pukulannya menjadi 0,372. Bukan untuk mempermasalahkannya, tapi Didi Gregorius adalah lemparan yang bagus, tidak ada pukulan shortstop. Dia adalah. Memang benar.
Yankees menang 7-4.
Stok pembersih.
Akhirnya Game 4, Kamis sore, game yang saya dan Mike kirimkan kembali dari ujung yang dalam. Meskipun seri ini merupakan urusan Yankees-Twins yang cukup khas, seri ini tidak memiliki permainan wajib di mana si Kembar tampak memenangkan permainan dan kemudian gagal.
Si Kembar memimpin 3-1 pada kuarter kesembilan. Kemudian mereka mengirimkan Fernando Rodney yang sudah sangat tua. Agar adil, Rodney telah menghabiskan karir yang luar biasa dalam hidup di tepi jurang. Tidak harus Yankees – Rodney bisa dan telah melakukan penyelamatan di seluruh negara besar ini melawan banyak tim berbeda dan untuk banyak tim berbeda.
Tapi karena itu mencuci Yankees, persentase peluang Minnesota untuk mempertahankan keunggulan 3-1, jika perhitungan saya benar, adalah 0 persen.
Didi Gregorius, yang tertinggal 0-2, melakukan pukulan ground ball ke baseman ketiga Miguel Sano, yang menerjunkannya, tersandung, bangkit dan membuang bola. Gregorius pergi ke base kedua.
Mereka tahu hal itu akan terjadi, begitu pula si Kembar. Mereka tahu.
Stanton muncul. Besar, kuat, Giancarlo Stanton. Dia melakukan dribel kecil yang menyedihkan ke posisi ketiga dan saat Sanó berhasil melakukannya, Stanton berada di urutan pertama. Gregorius tetap berada di urutan kedua.
Hal itu memunculkan Gary Sánchez, yang dengan ramah menghidupkan kembali si Kembar di awal seri. Dengan skor 0-1, Rodney melemparkan fastball 97 mph ke atas dan ke dalam dan melampaui batas plate. Apakah ini yang disukai Gary Sánchez? Ya, di sinilah Gary Sánchez menyukainya. Dia mengecam homer tiga kali yang mengakhiri permainan, mengakhiri pukulan beruntun, dan mengakhiri semua harapan, tidak hanya untuk si Kembar, tetapi untuk semua penggemar non-Yankee.
Yankees mungkin tidak akan pernah kalah lagi.
Anda mungkin berpikir menulis tentang hal ini setiap tahun akan menjadi terapi. Bukan itu. Saya tidak pernah marah. Saya benci bisbol.
Lihat seri Yankees-Twins Anda berikutnya!
Tanggal 10-12 September bagi Anda yang ingin merencanakannya.
(Foto Kembar Teratas dari kekalahan 25 April dari Yankees: Elsa/Getty Images)