Sebagai seorang anak yang tumbuh besar di Mount Vernon, Ohio pada tahun 1970an dan 80an, saya hidup melalui masa-masa sulit. pelayaran Colombus bagian olahraga pada hari Minggu. Ini merupakan sebuah keajaiban informasi yang tidak dapat Anda temukan di tempat lain: jumlah statistik, rumor perdagangan, debat olahraga yang mendidik, dan berita sepanjang hari. Saya mungkin bermimpi menjadi Davey Concepcion berikutnya, Ozzie Newsome berikutnya, atau Keith Byars berikutnya, tetapi pahlawan saya yang sebenarnya memiliki tempat tersendiri di bagian olahraga: byline dan foto mereka.
Bob Baptiste. Bob Pemburu. George Strode. John McNeely. Tim Mei. Inilah orang-orang yang memiliki akses, suara nalar, jembatan antara penggemar dan aksi. Mereka menulis tentang olahraga untuk mencari nafkah dan dibayar untuk melakukannya.
Bahkan ketika saya mulai meliput pertandingan sekolah menengah di koran kampung halaman saya pada tahun 1986, saya tidak pernah membayangkan bahwa saya akan masuk dalam artikel byline. Pengiriman. Namun selama 30 tahun terakhir, saya diizinkan untuk mewujudkan mimpi itu, meliput segala hal mulai dari olahraga sekolah menengah hingga profesional, berkeliling dunia dengan laptop tersampir di bahu saya. Saya telah meliput Columbus Blue Jackets sejak dimulainya mereka di NHL pada tahun 2000, dan ini merupakan perjalanan yang luar biasa.
Tapi sekarang saya meninggalkan satu pekerjaan impian demi pekerjaan impian lainnya.
***
Saya skeptis ketika pertama kali mendengarnya Atletik. Situs web khusus berlangganan? Tanpa iklan? Dari semua model bisnis yang kita bayangkan di dunia pasca-surat kabar, model ini sederhana namun berani.
Kapan Atletik muncul di Toronto dengan penulis hoki inovatif James Mirtle, saya tertarik. Ketika saya berbicara dengan teman lama Craig Custance dan bertemu dengan salah satu pendiri Alex Mather pada akhir Juni, saya sangat bersemangat. Ketika saya berbicara dengan beberapa nama terhormat di minggu-minggu berikutnya Atletik disewa di seluruh negeri, saya dijual.
Jadi saya mengambil risiko. Saya pikir ini akan menjadi luar biasa. Saya tidak akan pergi Pengiriman untuk apa pun yang kurang.
Deskripsi pekerjaan saya dengan Atletik sederhana dan berani, seperti model bisnis perusahaan. Tutupi Jaket Biru. Hidupkan mereka untuk para penggemar berat yang menginginkan wawasan dan analisis yang melampaui kesibukan sehari-hari. Berikan mereka sesuatu yang tidak mereka harapkan atau tidak pernah mereka bayangkan, tanpa kendala terbatasnya ruang cetak atau tenggat waktu yang lebih awal.
Anda tidak akan menemukan cerita game di sini. Anda akan menemukan cerita di luar permainan.
Anda tidak akan membaca pembaruan pada setiap perpindahan daftar. Sebaliknya, Anda akan mempelajari apa arti perpindahan tersebut, alasan dilakukannya, dan apa yang mungkin terjadi selanjutnya.
Saat kami memiliki berita terkini untuk dilaporkan, Anda akan langsung mendengarnya. Namun tujuannya di sini adalah untuk menerangi tim yang sangat Anda sayangi, untuk menghidupkannya dengan cara yang belum pernah dilakukan sebelumnya.
Ini akan berkembang seiring waktu saat saya mulai menggunakan platform baru ini. Katakan padaku apa yang kamu suka, apa yang tidak kamu suka dan apa yang kamu butuhkan. (Saya tahu Anda akan melakukannya!) Tapi tujuan saya adalah Atletik adalah memberi Anda lebih dari yang Anda harapkan untuk harga berlangganan.
***
Sebagai warga Ohio tengah seumur hidup, saya tertular kesengsaraan lokal karena ingin semua orang melihat Columbus yang saya lihat – kota yang sangat sejuk dan terus menjadi lebih baik.
Saya ingin masyarakat mengetahui seberapa besar kota ini, betapa dinamisnya kota ini, dan bagaimana kota ini tidak perlu lagi bersembunyi dalam bayang-bayang inferioritas. Saya ingin orang-orang melihat lingkungan sekitar, taman, dan restoran yang membuat tempat ini begitu menarik bagi orang-orang dari berbagai latar belakang dan minat. Saya ingin semua orang tahu tentang orang-orang hebat yang bekerja keras di sini.
Dan, ya, saya selalu terdorong untuk menunjukkan kepada dunia bahwa hoki dianggap serius di sini, mulai dari anak kecil berusia 5 dan 6 tahun yang belajar skate hingga Ohio AAA Blue Jackets dan, ya, Blue Jackets. Saya berseri-seri dengan bangga melihat cara kota dan tim mencapai NHL Entry Draft pada tahun 2007 dan NHL All-Star Game pada tahun 2015.
Dari Doug MacLean hingga Jarmo Kekalainen, Espen Knutsen hingga Sergei Fedorov, Rostislav Klesla hingga Zach Werenski, Jaket Biru tidak pernah menderita karena alur cerita dan intrik. Ini merupakan perjalanan yang liar, dan saya merasa terhormat bisa ikut serta dalam semua itu. (Suatu hari saya akan menulis buku.)
Dan itu baru saja dimulai. Masih banyak hal yang menanti tim ini, begitu banyak cerita yang bisa diceritakan, begitu banyak liku-liku yang tidak dapat diprediksi oleh siapa pun.
Saya sudah mengatakannya sebelumnya, dan mungkin bagi sebagian orang mungkin terdengar menyenangkan. Tapi itu benar. Semua ini tidak akan ada — baik NHL, National Arena, Blue Jackets, maupun karya media yang meliput tim — jika bukan karena para penggemar. Setiap ucapan terima kasih yang kami terima dari penggemar harus dikembalikan sepuluh kali lipat.
Itulah yang saya rasakan saat ini. Melaporkan selama bertahun-tahun Pengiriman adalah mimpi yang menjadi kenyataan, terwujud berkat Anda yang menunjukkan semangat besar dalam Jaket Biru.
Hal ini membawa saya pada kesempatan untuk menghidupkan Jaket Biru dengan cara baru, cara yang menarik. Saya harap Anda ikut dalam perjalanan ini juga.
***