LAS VEGAS – Baru Orioles manajer umum Mike Elias tidak mengungkapkan hal itu pada hari Senin ketika dia bertemu dengan media, tetapi Anda dapat merasakan bahwa dia memahami bahwa tidak adanya manajer lapangan pada pertengahan Desember adalah sebuah kekhawatiran.
Elias mengatakan dia belum mendengar dari agen bahwa kurangnya manajer menghalangi klien mereka untuk datang ke Baltimore. Sejujurnya, Elias mengakui, Orioles tidak berharap untuk merekrut pemain secepat ini di offseason.
Dan Elias yakin penunjukan itu sangat penting sehingga dia tidak akan terburu-buru berdasarkan tenggat waktu yang dibuat-buat seperti pertemuan musim dingin tahunan bisbol yang diadakan minggu ini.
Namun kini saatnya untuk mengambil keputusan karena berbagai alasan praktis – termasuk bahwa manajer baru perlu mengumpulkan staf pelatih, dan sebagian besar, jika tidak semua, pelatih tersebut harus berasal dari organisasi lain.
Plus, keenam kandidat manajer Orioles saat ini bekerja di organisasi lain – lima sebagai pelatih dan satu sebagai direktur pengembangan pemain – dan klub-klub tersebut ingin maju dengan personelnya.
Tapi ada juga persepsi. Orioles kalah 115 pertandingan musim lalu. Umumnya dianggap tidak efektif dan disfungsional. Mereka adalah satu-satunya tim di Las Vegas tanpa manajer – dan tidak ada yang dapat mengingat kapan terakhir kali sebuah klub berhasil mencapai offseason sejauh ini tanpa mengetahui siapa yang menjalankan operasi di lapangan. Ini bukan salah Elias karena dia baru saja dipekerjakan.
Tetap saja, pertemuan musim dingin itu hanya lelucon, dan perasaan yang Anda dapatkan saat mendengarkan pembicaraan Elias lulusan Yale adalah bahwa dia tidak terbiasa, atau tidak suka, menjadi sasaran lelucon.
Jadi, sudah waktunya. Sudah pasti waktunya untuk menyelesaikan bisnis pengemudi ini.
Meskipun Elias tidak mengatakan secara pasti kapan pengumuman akan diumumkan — dia belum mengajukan penawaran, namun dia tidak memperkirakan akan melakukan wawancara putaran kedua dengan kandidat saat ini — dia mengatakan dia memperkirakan hal itu akan dilakukan pada akhir tahun ini. akhir bulan terjadi.
Sejujurnya, ini harusnya terjadi lebih cepat dari itu. Meluangkan waktu untuk membuat keputusan yang tepat adalah hal yang masuk akal. Namun ada baiknya juga mencentang kotak yang sangat penting ini sesegera mungkin – katakanlah minggu depan. Semakin dini semakin baik.
Targetkan pengembang bakat
Jelas, dan dapat dimengerti, bahwa Elias sedang mencari seseorang dengan pengalaman pengembangan sebagai manajer berikutnya. Itu bisa berarti mengelola anak di bawah umur atau menjalankan departemen pengembangan pemain, tetapi seseorang yang pernah mengajar bisbol di level yang lebih rendah.
Itu Cincinnati Merah menganut konsep itu di awal musim ini ketika mereka mempekerjakan David Bell dari posisi pengembangan pemainnya di Raksasa San Francisco.
Dan Elias sedang mempertimbangkan adik laki-laki Bell, Mike, untuk mengelola Orioles. Mike Bell, 44, adalah wakil presiden pengembangan pemain untuk Punggung Berlian Arizona; dia juga berhasil tiga tahun di bawah umur.
David Bell ditanya selama pertemuan media pada pertemuan musim dingin pada hari Senin tentang apa yang menurutnya telah dilakukan saudaranya MLB materi manajemen.
“Dia punya banyak pengalaman memimpin. Memimpin sistem pengembangan pemain adalah persiapan yang bagus untuk apa pun dalam permainan ini karena ada begitu banyak orang yang Anda pimpin,” kata David Bell. “Anda memiliki lebih dari 80 staf dan lebih dari 200 pemain serta pengalaman dan latihan untuk menciptakan budaya dan menciptakan lingkungan yang baik bagi semua orang untuk bekerja. Dia benar-benar siap, dan saya tahu dia akan melakukan yang terbaik jika diberi kesempatan.”
Ini adalah konsep menarik yang menurut saya banyak dari kita tidak mempertimbangkannya. Pengemudi harus memiliki pengalaman berkendara; mereka harus membayar biaya keanggotaannya. Namun, saat ini ada banyak cara untuk membayar biaya.
Dan untuk klub yang mengumpulkan pemain-pemain muda yang belum berpengalaman dan mungkin membiarkan mereka belajar dari jurusan tertentu, memiliki seseorang yang dapat mengajar dan berkomunikasi sangatlah penting. Itu sebabnya Mike Bell cocok di sini, tapi dia bukan satu-satunya.
Elias menyusun daftar kandidat manajerial yang tidak dapat diidentifikasi oleh sebagian besar penggemar bisbol di poster buronan. Heck, sebagian besar penulis bisbol – termasuk yang satu ini – mungkin juga tidak akan bisa.
Tapi ini adalah daftar yang berisi tipe instruktur. Hal ini tentunya merupakan hal yang positif dan merupakan penghargaan bagi Elias karena telah menyusun daftar tersebut tanpa mengkhawatirkan pengenalan nama.
Baines pemain yang sangat bagus, tapi Hall of Famer?
Saya suka melihat hal-hal baik terjadi pada orang-orang baik. Dan meskipun saya tidak pernah meliput Harold Baines secara penuh waktu selama tujuh musimnya di Baltimore, dia selalu profesional dan ramah ketika saya mendekatinya. Dia juga mempunyai ayunan yang luar biasa, salah satu yang paling halus yang pernah ada.
Saya senang untuknya karena komite Hall’s Today’s Game Era memilih Baines dan mantan Oriole lainnya, yang lebih dekat dengan Lee Smith, untuk pelantikan Cooperstown.
Tapi, sebagai seseorang yang memilih Hall, saya sedikit terkejut. Oke, sangat terkejut. Dan menurutku itu bukan keputusan yang tepat.
Saya mempunyai kesempatan untuk memilih Baines ketika dia mengikuti pemungutan suara reguler, dan saya lulus. Begitu pula sebagian besar saudara laki-laki saya. Dia tidak pernah menerima lebih dari 6,1 persen suara Asosiasi Penulis Bisbol Amerika – seorang kandidat membutuhkan 75 persen untuk dilantik – dan dia gagal dalam pemungutan suara setelah tahun kelima pencalonannya ketika dia gagal untuk mendapatkan setidaknya lima persen dari pencalonannya.
Sekarang, dalam pembelaan Baines, kekacauan yang disebabkan oleh pengguna steroid Hall-worth tentu saja sangat memengaruhi suaranya secara keseluruhan; Saya yakin lebih banyak orang akan memilih dia jika mereka tidak dibatasi pada 10 pilihan. Meski begitu, saya rasa Baines belum bisa memenuhi persyaratan pemilu.
Seperti kebanyakan orang, saya menganggap Baines sebagai pemukul yang hebat. Namun kehadirannya tidak pernah mendominasi. Tidak pernah menjadi salah satu yang terbaik dalam permainan – finis MVP tertingginya adalah kesembilan – dan akumulasi statistiknya (2.866 pukulan, 384 homer, 1.628 RBI dalam 22 musim) sebagian disebabkan oleh tahun-tahunnya sebagai pemukul yang ditunjuk secara eksklusif sebagai striker.
Saya tidak menolak pencalonannya karena dia adalah seorang DH. Itu adalah sebuah posisi, dan dia harus terus bekerja keras agar tetap dapat bekerja. Tapi umur panjang tentu lebih mudah ketika bermain di lapangan bukanlah suatu keharusan – Baines hampir penuh waktu DH dengan 28 – dan umur panjang adalah salah satu argumen Baines yang paling menarik untuk Hall.
Bagi saya, dia seperti banyak pemain lain yang tidak pernah saya pilih: Benar-benar bagus, tapi tidak cukup bagus untuk menjadi salah satu pemain elit di aula. Komite yang beranggotakan 16 orang – termasuk mantan pemain, eksekutif, dan tiga anggota media – jelas merasakan hal yang berbeda.
Tambahkan Ruiz, kalahkan Meisinger
Oke, ini bukan langkah yang mudah, tapi Orioles mendapatkan pemain yang menarik pada hari Senin di infielder berusia 24 tahun Rio Ruiz, yang mereka bebaskan dari keringanan Atlanta Pemberani.
Ruiz dipilih pada putaran keempat oleh Houston pada tahun 2012 – draft pertama Elias untuk Astros – dan kemudian diperdagangkan ke Braves dalam kesepakatan Evan Gattis. Terutama sebagai baseman ketiga, meskipun ia memainkan beberapa pertandingan di liga utama pada awalnya, Ruiz tidak mencetak gol di liga besar. Dia memukul 0,189 dan menyerang 48 kali dalam 195 penampilan plate.
Tapi dia masih muda, bisa berjalan dan pernah dianggap memiliki prospek yang bagus. Pemukul kidal akan mendapat kesempatan untuk bersaing dengan pemain kidal Renato Nunez untuk pekerjaan base ketiga Orioles, kata Elias.
Pada titik ini, sangat masuk akal untuk mencari sebanyak mungkin pemain muda dengan silsilah yang sama dan melihat mana yang bisa bertahan.
Saat mengklaim Ruiz, Orioles kehilangan pereda Ryan Meisinger, 24, karena keringanan St Louis Kardinal. Meisinger, penduduk asli Calvert County dan produk Radford (Va.), tidak mendapatkan hasil yang bagus di musim debutnya bersama Orioles (6,43 ERA, enam homer diperbolehkan dalam 21 inning), tetapi dia memiliki nomor liga kecil yang bagus.
Masalah bagi Meisinger adalah bahwa Orioles memperoleh beberapa obat pereda muda di lelang kebakaran bulan Juli yang dimasukkan ke dalam daftar 40 orang, dan para pemain tersebut kemungkinan akan mendapatkan tampilan yang lebih lama daripada pemain lain yang telah berada di organisasi selama bertahun-tahun dan secara bertahap naik.
Selain itu, Orioles memiliki dua tempat terbuka di daftar 40 orang mereka jika mereka membuat dua pilihan Aturan 5 pada Kamis pagi.
Jadi Meisinger akan mendapatkan awal baru dengan klub Cardinals yang tampaknya akan bersaing pada tahun 2019. Itu kabar baik baginya.
(Foto oleh Mike Elias: Rob Carr/Getty Images)