Dengan kemungkinan kembalinya Shea Weber melawan Sayap Merah Detroit Sabtu, itu Kanada garis biru akan mencapai kondisi optimalnya. Mereka akan memiliki pemain bertahan terbaik, setidaknya tiga orang yang bermain jauh lebih baik daripada yang mereka lakukan di awal musim dan dua orang yang berspesialisasi dalam menggerakkan puck ke zona ofensif.
Weber tidak akan mengkonfirmasi kembalinya dia karena dia membutuhkan lampu hijau dari staf medis, tetapi dia ingin melupakan cedera yang telah dia rawat selama beberapa waktu dan yang akhirnya membuatnya kehilangan enam pertandingan.
Dia mengatakan sulit untuk menonton beberapa pertandingan terakhir dan hanya kinerja pertahanan saat dia absen dan fakta bahwa Canadiens menang yang membuatnya lebih mudah.
Harga Carey jelas memainkan peran besar dalam empat kemenangan beruntun baru-baru ini, tetapi Claude Julien mengatakan korps pertahanan juga memberikan kontribusi penting.
“Carey tampil luar biasa sejak dia kembali,” katanya, “tetapi jika kita membandingkan pertahanan kami dengan awal musim – dengan Petry, dengan Alzner yang mulai terbiasa dengan sistem kami, dan bahkan dengan Benn – kami sekarang melihat pemain-pemain yang jauh lebih baik. nyaman dan yang bermain hoki jauh lebih baik.”
Dengan kata lain, potongan-potongan itu jatuh pada tempatnya.
Brandon Davidson diberikan keringanan pada hari Sabtu, memberi ruang bagi Weber untuk keluar dari cadangan yang cedera, sementara Joe Morrow tampaknya telah didorong ke bawah grafik kedalaman di belakang Victor Mete dan Jakub Jerabek.
Ini adalah masalah yang menyenangkan bagi Julien, yang menolak mengatakan apakah Mete atau Jerabek yang akan menghadapi Sayap Merah jika Weber kembali.
Mete berseluncur bersama David Schlemko pada Sabtu pagi, namun bukan berarti ia tidak akan tergores di menit-menit terakhir. Di Detroit, misalnya, Mete adalah satu-satunya pemain yang bermain skating pada Kamis pagi dan tidak diharapkan bermain malam itu, kecuali dia melakukannya.
Hal sebaliknya juga bisa dengan mudah terjadi, terutama mengingat Jerabek – yang telah bermain hoki dengan solid selama lima pertandingan pertamanya NHL permainan – adalah bek lain yang bisa digunakan Julien di kanan dan kiri. Namun sepertinya Mete akan masuk dan Jerabek akan keluar.
Julien telah mengatakan beberapa kali baru-baru ini bahwa dia ingin menemukan lebih banyak waktu es untuk Mete, tetapi masih harus dilihat bagaimana hal ini akan terjadi dalam situasi saat ini, dengan lebih banyak persaingan internal untuk mendapatkan waktu es.
Lalu ada kamp pelatihan Junior Dunia Kanada, yang berlangsung 12 Desember di St. Louis. Catharines, Ontario. Bahkan jika Mete menghadapi Sayap Merah, sulit membayangkan dia tidak dipinjamkan ke Tim Kanada dan kemudian Canadiens akan memutuskan apakah dia tetap bersama mereka atau kembali ke junior setelah turnamen selesai.
Pada tahun 2016, Jake Virtanen dipinjamkan ke Tim Kanada oleh Vancouver Canucks dan masih menyelesaikan musim di NHL. Hal yang sama berlaku untuk Curtis Lazar pada tahun 2015 ketika dia bersama dengan Senator Ottawa. tahun yang sama, Anthony Duclair juga dipinjam oleh Penjaga New York tapi dikirim ke Quebec Remparts setelah turnamen.
Kesehatan pertahanan Canadiens pada awal Januari kemungkinan besar akan menjadi faktor dalam keputusan tersebut. Tapi saat ini sudah cukup bagus.
Berikut adalah susunan pemain yang diharapkan untuk Canadiens dan Red Wings:
orang Kanada
Pemain depan
Max Pacioretty – Philip Danault – Andrew Shaw
Charles Hudon – Tomas Plekanec – Brendan Gallagher
Alex Galchenyuk – Jacob De La Rose – Paul Byron
Nicolas Deslauriers – Byron Froese – Daniel Carr
Pertahanan
Jordie Ben – Shea Weber
Karl Alzner – Jeff Petry
Victor Mete – David Schlemko
Sasaran
Harga Carey
Antti Niemi
Keluar
Tergores: Brandon Davidson, Jakub Jerabek
Terluka: Al Montoya, Arthur LehkonenNikita Scherbak, Ales Hemsky, Jonathan Drouin
SAYAP MERAH
Pemain depan
Anthony Mantha – Dylan Larkin – Thomas Tatar
Martin Frk – Henrik Zetterberg – Gustav Nyquist
Justin Abdelkader – Frans Nielsen – Darren Helm
David Booth – Andreas Athanasiou – Luke Glendening
Pertahanan
Danny DeKeyser – Mike Green
Jonatan Ericsson – Nick Jensen
Niklas Kronwall – Xavier Ouellet
Sasaran
Jimmy Howard
Keluar
Tergores: Scott Wilson
Terluka: Trevor Daley
Tergantung: Lukas Witkowski
tolong dicatat
• Julien memasukkan Jonathan Drouin sebagai orang yang patut dipertanyakan untuk pertandingan hari Sabtu, namun dia memusatkan garis keempat di skate, bergantian dengan Froese, dan merupakan salah satu orang pertama yang meninggalkan es.
(Kredit foto teratas: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)