ORCHARD PARK, NY – Saat itu pukul 10:53 Minggu pagi di persimpangan Mile Strip Road dan South Park Avenue. Seorang wanita membuka pintu penumpang SUV hitam dan muntah.
Dia mengacaukan nomornya. Seragam nomor 13, kemungkinan dipakai untuk menghormati pensiunan penerima Stevie Johnson, yang terpilih untuk itu uang kerbau‘ pembuka rumah untuk memimpin serangan. Ini adalah tradisi sebelum pertandingan di mana mantan pemain memimpin saat Bills berkendara dari terowongan ke New Era Field.
Wanita itu terbukti menjadi nabi bagi timnya. Pembelaan Bills muntah-muntah, yang sebenarnya aneh untuk dilihat.
Mereka tidak bisa bermain dengan perut kenyang karena kami semua menyaksikan Philip Rivers makan siang.
Seminggu setelahnya Baltimore Gagak membangun keunggulan 40-0 atas Bills pada kuarter ketiga, itu Pengisi Daya Los Angeles unggul 28-3 beberapa menit sebelum turun minum dan meraih kemenangan 31-20.
“Anda tidak membayangkan hal-hal seperti itu,” kata gelandang bertahan Bills Kyle Williams. “Bukan itu tujuanmu bekerja.
“Kita semua harus bekerja. Kita semua harus menjadi lebih baik.”
Pelatih Bills Sean McDermott menjadi sangat muak melihat lawan mendorong bola ke tenggorokan pertahanannya sehingga dia mengambil alih panggilan dari koordinator Leslie Frazier pada babak pertama.
Dua pertandingan memasuki tahun 2018, Bills telah mengumpulkan 78 poin, menyerahkan sembilan gol dalam 10 upaya zona merah, mengubah permainan bertahan dan menghentikan starter di tengah permainan.
Vontae Davis, cornerback kanan Bills pada hari Minggu setelah mengalami cedera yang sehat minggu lalu, meninggalkan lapangan dan mengatakan kepada pelatih bahwa dia sudah selesai. Davis tidak menepi pada babak kedua dan dikabarkan meninggalkan stadion saat pertandingan sedang berlangsung.
Saat menyerang, Bills melakukan pergantian quarterback minggu lalu, memotong penerima mereka yang paling berpengalaman, Jeremy Kerley, untuk memberi jalan bagi pertahanan cadangan yang tidak mencapai lembar statistik. Bintang berlari kembali LeSean McCoy melewatkan pertandingan hari Minggu karena cedera tulang rusuk.
Pertahanan Buffalo, seperti seminggu sebelumnya dalam kekalahan telak di Baltimore, muncul di sana-sini. Buffalo hanya mengizinkan 65 yard bersih dan empat down pertama di babak kedua.
Namun, 284 net yard Los Angeles dan 17 down pertama sebelum turun minum menjadi masalah.
“Sekunder kami di babak kedua, mereka meningkat,” kata pemain bertahan Bills Jerry Hughesyang mengambil karung pertamanya pada kuarter ketiga. “Philip ada di belakang sana dan mempertahankan bola. Kami harus melakukan pekerjaan kami terlebih dahulu. Kita harus melakukan yang terbaik untuk memaksa mereka mengambil keputusan yang cepat dan tidak tegas.
“Bagi kami, kami mulai memainkan sepak bola yang saling melengkapi dan kembali ke Buffalo Bills seperti tahun lalu. Kami hanya harus memulai lebih cepat.”
Mungkin sudah terlambat.
Dari sudut pandang sejarah, Bills memiliki harapan playoff yang sangat kecil. Sejak tahun 1990, hanya 8,3 persen tim yang memulai 0-2 mencapai postseason.
Dan angka-angka tersebut menunjukkan bahwa RUU tersebut akan dimulai dengan setidaknya tiga kerugian.
Bills adalah underdog dengan 16,5 poin di Minnesota Viking Minggu depan
Dua kali dalam sejarah Bills mereka menjadi anjing yang lebih besar: 17 poin dan 17,5 poin Lumba-lumba Miami pada tahun 1984 dan 1985. Bills juga merupakan anjing dengan 16,5 poin yang memasuki ledakan terbesarnya, kerugian 46 poin dari Patriot Inggris Baru pada tahun 2007.
Delapan puluh tim dalam sejarah NFL pernah mengalami pecundang 16 poin atau lebih buruk lagi. Skornya 5-75, dengan kemenangan terakhir terjadi pada tahun 1995, ketika Washington membuat kesal Koboi Dallasyang kemudian memenangkan Super Bowl ketiga mereka dalam empat tahun.
Kunjungan Bills Harun Rodgers dan itu Pengemas Teluk Hijau di minggu ke 4.
Kejutan Davis, keberangkatan dari pintu keluar membuat posisi kedua Buffalo terjepit. Setelah dianggap sebagai pesaing sebagai unit terbaik NFL, Bills hanya memiliki dua cornerback yang sehat, Tre’Davious White dan Lafayette Pitts, pemain profesional tahun ketiga yang belum memulai karir.
Phillip Gaines mengalami cedera siku kanan di babak pertama dan tidak bermain lagi. Konferensi Johnson pulih dari cedera bahu.
Dalam dua kekalahan tersebut, Joe Flacco dan Rivers digabungkan untuk menyelesaikan 78,7 persen operan mereka untuk jarak 492 yard dan enam gol tanpa intersepsi, peringkat pengoper 133,1.
Pertahanan Buffalo memiliki tiga karung dan satu takeaway, Alex Collins gagal di tengah hujan.
Bills kesulitan untuk memaksakan down ketiga, apalagi melakukan tendangan. The Chargers menghadapi down ketiga hanya sembilan kali.
Pada empat touchdown drive babak pertama Chargers, mereka menempuh jarak 255 yard, tetapi berhasil hanya dua situasi third-down. Sungai terhubung dengan Mike Williams untuk mengkonversi gol ketiga dan ke-12 dan dengan Melvin Gordon untuk mencetak gol ketiga dan gol dari ke-2.
Pada babak pertama, Chargers mengalami tiga kali down ketiga, tetapi memimpin dengan 22 poin.
“Sepertinya kami tidak bisa melewati 15 permainan pertama mereka,” kata Kyle Williams, “beberapa hal baru yang mereka lakukan dan beberapa hal yang tidak kami sesuaikan dengan baik.
“Maka kami memerlukan sedikit waktu untuk mengejar ketertinggalan, dan saya merasa setelah kami mengejar ketertinggalan, kami bisa bermain cukup baik. Kami hanya perlu memulai lebih cepat. Kami perlu menang lebih banyak pada down pertama.”
Dua minggu memasuki musim ini, pertahanan Bills memiliki terlalu banyak kebutuhan.
Sepanjang musim panas, orang mengira musim ini akan bergantung pada seberapa baik kinerja quarterback tersebut. Pertahanan tampak solid, dengan cukup menahan diri dari skuad playoff, penambahan gelandang rookie Tremaine Edmunds dan mantan cornerback Pro Bowl Davis untuk memperkuat apa yang bisa menjadi pertandingan sekunder yang mengintimidasi.
Sekarang di sini Bills berada pada posisi 0-2, kekurangan pertahanan dan a oooo panjang ditembak untuk menang pada hari Minggu.
Vontae Davis mengambil jalan keluar yang mudah.
RUU tersebut, terutama pembelaannya, perlu menemukan cara untuk mengatasi kekacauan ini.
(Foto oleh Tom Szczerbowski/Getty Images)