CLEVELAND – Pukulan beruntun Trevor Bauer dan 23 pertandingan tidak bisa digabungkan.
Setidaknya itu adalah pelajaran terbesarnya dari kekalahan hari Jumat dari Royals, kekalahan pertama tim India sejak 23 Agustus.
“Itu yang kedua yang saya hancurkan,” kata Bauer setelah pukulan beruntun 22 pertandingan mereka berakhir. “Pada tahun 2010, di UCLA, kami memulai dengan skor 22-0, dan saya juga yang kalah dalam pertandingan itu.”
Pada tanggal 3 April 2010, Bauer hanya menyerah satu kali dalam 4 2/3 inning, kekalahan perguruan tinggi pertamanya dalam lebih dari setahun. Pada Jumat malam, dia didakwa dengan empat run dalam 5 1/3 frame, tetapi penghitungan terakhir — pemenang pertandingan akhirnya — melewati batas setelah dia meninggalkan permainan.
“Biarkan orang lain menawar 23,” canda Bauer.
Terlepas dari semua leluconnya, hakim tentu saja sedang tidak dalam suasana bercanda tadi malam. Dia dengan tajam menendang pembersih gerigi sepatu di bagian belakang gundukan – Anda tahu, yang digunakan untuk menghilangkan lumpur dari kaki pemain. Ia tidak mengepalkan tinjunya saat ia mendapatkan takedown yang diinginkannya di akhir ronde kelima, dan malah memilih untuk mengangkat tangan kanannya ke udara seolah-olah menunjukkan bahwa itu memakan waktu terlalu lama. Dia tidak mengakui sorak-sorai para penggemar ketika dia keluar dari gundukan dengan permainan imbang di game keenam.
Lupakan kekalahan dalam pertandingan bisbol, Bauer tidak tega menyerahkan permainan Pop-A-Shot yang tidak berbahaya kepada rekan satu timnya. Jika dia bisa memilah-milah kekecewaan akibat kekalahan dan memisahkannya dari maksud pukulannya, siapa pun bisa.
“Bodoh jika kita merasa kesal atau putus asa karena kekalahan atau merasa sedih karena kekalahan malam ini ketika kita sudah menang dalam tiga minggu terakhir,” kata Bauer.
Jarang sekali Anda mendengar musik berdenyut dari speaker clubhouse rumah Progressive Field setelah mengalami kekalahan. Biasanya, suasana seperti itu berlangsung khusyuk, ruang ganti dipenuhi keheningan yang memekakkan telinga. Hal ini tidak terjadi pada Jumat malam.
“Setiap hari kami menyala”, soundtrack ketidakpedulian Tribe sepanjang pukulan tersebut dapat terdengar di seberang lorong saat wartawan berbicara dengan manajer Terry Francona dan Bauer di ruang wawancara setelah kekalahan tersebut. Pintunya terkunci, tapi suara khas kemenangan menyelinap melalui celah dan samar-samar memenuhi area tersebut.
Sudah waktunya, setidaknya untuk sesaat, untuk mengesampingkan klise dan mengakui salah satu rangkaian bisbol musim reguler paling mengesankan yang pernah ada dalam olahraga ini.
Bauer hanya bisa mengingat satu kali lagi ketika mereka menyalakan playlist kemenangan pasca pertandingan seperti biasa setelah kalah. Namun menurutnya penting untuk mengenali sejarah mereka dan mencapai sesuatu yang belum pernah dicapai tim lain dalam 100 tahun terakhir.
“Saya pikir di awal tahun, kami berada di Kansas City, kami melakukan perjalanan darat 8-3,” kata Bauer. “Kami kalah di pertandingan terakhir. Kami melewati hari-hari tanpa libur yang panjang dan beberapa pertandingan sulit dan hal-hal seperti itu. Keputusan dibuat untuk memainkan musik dan menghargai totalitas perjalanan. Seperti, kami bermain sangat baik di laga tandang, mari kita rayakan semuanya hari ini, bukan hanya hasilnya saja. Saya pikir lagi hari ini, ini adalah bagian yang penting.”
Jay Bruce, orang yang memukul bola di garis lapangan kanan pada Kamis malam untuk memperpanjang pukulan beruntunnya menjadi 22 game, setuju dengan keputusan untuk menyalakan musik. Pemain luar veteran ini telah melihat kedua sisi spektrum musim ini, dan dia tahu lebih dari kebanyakan orang betapa pentingnya apresiasi jangka pendek.
“Saya pikir itu pantas,” kata Bruce. “Kami belum pernah kalah dalam tiga minggu… Saya pikir (penting) untuk bersikap santai mengenai semua ini, dan tentu saja tidak mengambil terlalu banyak kesulitan karena kami berada dalam posisi yang bagus.” . Kami baru saja melakukan sesuatu yang, tergantung pada siapa Anda bertanya, pernah dilakukan oleh satu atau tidak ada tim. Jadi, ini adalah salah satu kesepakatan di mana kami memahami situasinya, dan bukan berarti memutar musik setelah pertandingan tidak akan terjadi sangat sering. Tapi itu hanya salah satu dari malam-malam itu. Ini berbeda.”
Sebelumnya pada hari itu, Atletik bertemu dengan pereda Nick Goody, yang menawarkan wawasan unik tentang pukulan tersebut. Sampai saat itu, sebagian besar pembicaraan tentang rekor 22 pertandingan berturut-turut tidak ada habisnya. Fokus? Anda seharusnya sudah mengetahuinya sekarang… suatu hari nanti. Tapi Goody mengatakan sesuatu yang menarik tentang perjalanan bersejarah itu melalui buku rekor. Setidaknya, hal ini menunjukkan apresiasi yang hanya sedikit orang yang mau memberikannya.
“Saya pikir ini seperti mendekatkan semua orang,” kata Goody. Tapi sekarang, kita seperti bermain bersama sepanjang tahun, tapi sekarang Anda adalah bagian dari sejarah. Kami pasti punya sesuatu di sini, sesuatu yang dimiliki tim lain. Tidak ada yang bisa diambil dari pertandingan ke-26 (pukulan beruntun Giants 1916). Waktu yang berbeda. Namun apa pun yang terjadi di sisa tahun ini, kami membuat sejarah tahun ini. Sungguh menyenangkan menjadi bagiannya.”
Ia kemudian menarik kembali lengan kiri jubah yang dikenakannya sebelum pertandingan.
“Aku merinding hanya membicarakannya.”
Berdasarkan betapa mustahilnya rekor 22 pertandingan itu sebenarnya — melampaui Atletik tahun 2002 dan Cubs tahun 1935 untuk menjadi rekor rekor terpanjang kedua dalam sejarah MLB — hampir merupakan jaminan bahwa tidak ada seorang pun di clubhouse itu yang pernah mengalami seri musim reguler seperti itu. sebelumnya tidak pernah.
Sebelum itu, para pemain dan fans berhak mendapatkan momen untuk menyerap semuanya.
“Itu adalah perjalanan yang luar biasa,” kata Bauer.
Memang. Sekarang, apa selanjutnya?