Lebih dari enam minggu yang lalu, Saya berbicara dengan pelatih kepala Northeastern Jim Madigan tentang salah satu prospek paling menarik di Vancouver, Adam Gaudette.
Pada saat itu, Gaudette, seorang center junior untuk Huskies, sedang mempersiapkan tahun yang dianggap oleh banyak orang sebagai tahun penting dalam perkembangannya. Itu CanucksPilihan putaran kelima pada tahun 2015, Gaudette tumbuh dari prospek USHL yang kurus dan berukuran kecil menjadi salah satu pemain terbaik di NCAA.
Musim ini dia menjadi salah satu yang terbaik.
Madigan menaruh harapan besar pada pemain berusia 21 tahun itu, dengan menyebutnya sebagai “anak istimewa” yang ditakdirkan untuk itu NHL. Dan Gaudette tentu saja menunjukkan hal yang sama. Dia mencetak enam gol dan 13 poin dalam tujuh pertandingan pertama musim ini – pencetak gol terbanyak ketiga di negara ini – dan dinobatkan sebagai pemain terbaik minggu ini Hockey East pada hari Senin.
Saham Gaudette telah meningkat secara dramatis sejak menjadi pilihan keseluruhan ke-149 pada tahun wajib militernya, dan tidak menunjukkan tanda-tanda stabil. Oleh karena itu, ia mungkin berada di ambang kampanye bersejarah, di mana ia dapat melihat waktu di tingkat perguruan tinggi, Olimpiade, dan NHL.
Mari kita gali lebih dalam.
NCAA
Gaudette dan Northeastern sudah menjadi pemain utama di sirkuit perguruan tinggi. The Huskies saat ini berada di peringkat ke-15 di negara ini dan mengincar Frozen Four, setelah melaju ke Regional Midwest dua tahun lalu (di mana mereka akan kalah dari juara akhirnya North Dakota – tim yang menampilkan Canuck Brock Boeser saat ini).
Gaudette dan rekan setimnya Dylan Sikura muncul sebagai pukulan satu-dua paling mematikan di NCAA. Sikura, a Chicago Blackhawks pencetak gol terbanyak, unggul satu poin dari Gaudette sebagai pencetak gol terbanyak kedua di negara ini. Untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang seberapa dominan duo ini, saya menghubungi Ryan Lambert dari Yahoo, yang berbasis di Massachusetts dan telah melihat Huskies bermain beberapa kali tahun ini.
pendapat Lambert?
Statistik penilaian saja sudah menjelaskan kisahnya: Gaudette dan Sikura mendominasi kompetisi. Mereka berada di atas es untuk sekitar setengah dari gol Northeastern di semua situasi, dan hanya sekitar sepertiga dari gol mereka yang kebobolan. Apa yang membuatnya sangat mengesankan adalah bahwa mereka adalah garis penutupan terbesar tim, mengambil sekitar setengah dari seluruh permulaan dari zona pertahanan Northeastern itu sendiri. Ini adalah peran yang tidak mereka miliki tahun lalu, seperti finalis Hobey Zach Aston-Reese (sekarang di penguin sistem) adalah orang yang beralih di baris pertama.
Sikura dan Gaudette – sulit disebutkan namanya secara terpisah karena mereka menghabiskan hampir seluruh waktu mereka bersama di atas es – memiliki keterampilan saling melengkapi yang sangat kuat. Sikura suka menembak dan Gaudette suka mengoper, tapi keduanya tidak bisa dikatakan benar-benar “mendorong” kesuksesan mereka. Mereka digabungkan untuk mencoba sekitar seperempat dari seluruh upaya tembakan Northeastern dan SOG di antaranya.
Namun, jumlah dasarnya tidaklah besar. Dalam tiga pertandingan yang pernah saya lihat, mereka sedikit unggul dalam penguasaan bola 5 lawan 5, namun mengungguli rekan setimnya meski menghadapi tugas yang lebih berat. Secara umum, ini masalah tim (saya juga melihat mereka memainkan salah satu tim terbaik di negara ini dalam dua dari tiga pertandingan, dan itu tidak membantu), tetapi mereka melakukan yang terbaik yang mereka bisa dengan peralatan yang ada. mereka diberikan.
Saya belum pernah melihat pertarungan yang lebih menakutkan musim ini, dan kapan pun Gaudette atau Sikura berhasil dalam situasi apa pun, ada kemungkinan sesuatu yang istimewa akan terjadi.
Gaudette dan Sikura kemungkinan akan terlibat dalam percakapan Hobey Baker, tetapi percakapan itu bisa berubah tergantung seberapa dalam Northeastern bisa maju musim ini. Hockey East adalah konferensi yang sulit. Empat tim – Northeastern, New Hampshire, Providence, Boston University – saat ini berada di 20 besar nasional, dan penting untuk diingat hanya ada 16 tempat yang tersedia di Kejuaraan NCAA. Tahun lalu Hockey East memperoleh empat tempat berlabuh.
Pertandingan Olimpiade
Keputusan NHL untuk tidak berangkat ke Pyeongchang membuka pintu bagi sejumlah kandidat alternatif, termasuk segelintir orang di tingkat perguruan tinggi. Hal itu terlihat jelas ketika, pada konferensi pers Olimpiade akhir September lalu, AS melakukan hoki di Universitas Denver Troy Terry dan Universitas Boston Jordan Greenway untuk bertemu dengan media. Antara keduanya dan pelatih kepala — bos bangku cadangan Universitas Wisconsin Tony Granato — tampaknya ada pesan yang jelas: hoki NCAA dapat memiliki pengaruh yang signifikan di tim nasional.
Lalu bagaimana dengan Gaudette?
Awal pekan ini, juru bicara Hoki AS mengonfirmasi hal tersebut Atletik bahwa Gaudette “dievaluasi dalam keseluruhan permainan kami,” yang masuk akal mengingat permainan mencetak golnya di Northeastern. Pertanyaan besarnya, tampaknya, adalah seberapa besar keinginan USA Hockey untuk ikut menyelam ke dalam NCAA, atau seberapa besar keinginan NCAA untuk mengizinkannya. Turnamen Olimpiade akan berlangsung pada 14-25 Februari, tepat di tengah-tengah kampanye perguruan tinggi, dan Granato telah mengatakan bahwa dia diperkirakan akan melewatkan empat pertandingan Konferensi Sepuluh Besar saat memimpin Tim AS.
Perlu diperhatikan bahwa peserta Amerika di Piala Deutschland mendatang – turnamen internasional empat tim yang menampilkan Amerika Serikat, Jerman, Rusia dan Slovakia – seluruhnya terdiri dari veteran Eropa dan AHL. Hal ini menunjukkan bahwa USA Hockey tidak akan mengecewakan tim apel perguruan tinggi dengan menarik anak-anak keluar dari sekolah untuk mengikuti audisi untuk tempat Olimpiade.. Pada catatan itu, Atletik Corey Pronman melaporkannya GM AS Jim Johansson menghabiskan akhir pekan lalu pertandingan NCAA di New Englandtermasuk kemenangan 5-4 PL Northeastern atas UMass-Lowell pada hari Sabtu – pertandingan di mana Gaudette mencetak gol dan diakhiri dengan delapan tembakan ke gawang yang merupakan jumlah tertinggi tim.
NHL
Seperti disebutkan di atas, Gaudette sedang dalam kampanye juniornya. Hal ini menimbulkan beberapa perbincangan tentang kapan dia akan menjadi pemain profesional karena, seperti yang telah diketahui dengan baik di masa lalu dengan beberapa rancangan NCAA, Gaudette bisa menjadi agen bebas pada musim panas 2019 jika dia kembali ke sekolah dan menyelesaikan tahun terakhirnya. tahun.
Bukan berarti ada orang yang ingin melihatnya mencapai titik itu.
Rabu, Atletik menghubungi GM Canucks Jim Benning tentang kemungkinan merekrut Gaudette pada akhir musim kuliah ini.
“Adam menjalani awal musim yang ofensif dengan baik,” jawab Benning. “Kami memiliki hubungan baik dengannya dan mendukung penuh kelanjutan perkembangannya di tingkat perguruan tinggi.”
Dapat dimengerti bahwa Benning tidak akan menunjukkan kartunya. Tapi cukup jelas dari percakapan saya sebelumnya dengan Madigan bahwa keluarga Canucks sangat tertarik untuk mengajak Gaudette bergabung. Dalam tanya jawab yang sama, Madigan bercanda tentang perselisihannya dan Vancouver mengenai masa depan Gaudette.
MH: Apakah menurut Anda dia akan bermain selama empat tahun?
madigan: (Tertawa) Hei, saya mendorong empat, dan mereka mendorong tiga, kan? Mereka akan menyukai hal itu. Jika Anda memberi tahu mereka ‘Madigan mengira dia akan siap pada tahun keempat’, mereka akan melihat Anda dan berkata ‘Tidak, dia akan siap tahun depan.’ (Tertawa)
Di masa lalu, Vancouver rajin menandatangani penerima NCAA. Tahun lalu klub ditutup Thatcher Demko mengikuti kampanye juniornya di Boston College. Pada bulan Maret, klub mengumumkan dan memberi Boeser debut NHL satu hari setelah musim keduanya di North Dakota berakhir.
Masih harus dilihat apakah Canucks membutuhkan wortel untuk mendapatkan tanda tangan Gaudette. Dia tentu terdengar antusias dengan perlakuan organisasi terhadapnya sejauh ini.
“Mereka hanya ingin saya fokus pada musim saya di sini dan tidak memberikan tekanan apa pun pada saya untuk menandatangani kontrak atau apa pun karena saya memiliki musim yang panjang di depan saya.” Gaudette mengatakan kepada radio Sportsnet 650 minggu ini. “Mereka sangat mendukung keputusan saya untuk kembali (untuk tahun pertama), dan itu bagus untuk mereka. Itu membuat saya merasa lebih nyaman.”
Keluarga Canucks punya pilihan. Mereka dapat mengontrak Gaudette ke kesepakatan entry-level di akhir musim juniornya – dan tergantung di mana mereka berada di klasemen – memberinya debut NHL, seperti yang mereka lakukan dengan Boeser (yang tersirat dalam hal ini adalah insentif untuk menghabiskan satu tahun ELC Gaudette, membawanya satu tahun lebih dekat ke status RFA dan gaji yang lebih besar.)
Mereka juga dapat mengontraknya ke ELC menuju musim depan, memberi Gaudette pilihan untuk menandatangani ATO dengan Utica Comets… atau dia dapat kembali ke sekolah untuk menyelesaikan kelas dan ujiannya.
Apapun masalahnya, satu hal yang pasti – Gaudette memiliki banyak peluang di depannya. Akan menarik untuk melihat bagaimana hasilnya.
(Kredit foto: Richard T Gagnon/Getty Images)