Setelah memecat JB Bickerstaff sehari setelah musim 2018-19 berakhir, Grizzlies mencari pelatih kepala kelima mereka dalam satu dekade terakhir. Penulis The Athletic’s Grizzlies, Omari Sankofa II dan Peter Edmiston bertukar email untuk membahas lowongan pelatih kepala dan apakah front office Grizzlies yang diperbarui memiliki apa yang diperlukan untuk mendapatkan orang yang tepat untuk pekerjaan itu.
Sankofa: Sudah seminggu sejak Zach Kleiman dan Jason Wexler dipromosikan untuk memimpin Grizzlies, dan kami mulai melihat visi mereka untuk tim mulai terbentuk. Mereka telah merekrut beberapa orang di Rich Cho dan Glen Grunwald yang meningkatkan tingkat pengalaman kantor depan secara keseluruhan. Perekrutan kantor depan tambahan akan dilakukan dalam beberapa hari dan minggu mendatang. Namun mereka relatif tenang dalam hal kepelatihan kepala.
Wexler dan Kleiman belum menetapkan jadwal kapan mereka ingin menyelesaikan janji mereka, namun waktu terus berjalan. Draf NBA akan dilaksanakan pada 14 Mei dan dapat memengaruhi keseluruhan target musim depan tergantung di mana pemilihan tersebut dilakukan. Terlepas dari itu, Grizzlies membutuhkan pelatih yang bersedia menyetujui keseluruhan rencana, yang harus mereka jual dengan sukses agar bisa mendapatkan kandidat yang tepat. Minggu lalu, Wexler memberi tahu kami bahwa dia melihat Grizzlies sebagai tempat pendaratan yang diinginkan. Meskipun menurut saya pemecatan mendadak terhadap Bickerstaff dan David Fizdale mungkin membuat beberapa calon pelatih berhenti sejenak, peluang untuk mendatangkan Jaren Jackson Jr. Pelatihan mungkin menjadi nilai jual.
Grizzlies akan menghadapi persaingan karena Lakers dan Cavaliers juga mencari pelatih kepala. Seberapa diinginkankah pekerjaan Grizzlies saat ini, Pete? Apakah menurut Anda cara Grizzlies menangani pelatih di masa lalu akan mengganggu visi yang ingin dijual Wexler dan Kleiman?
Edmiston: Sejujurnya, Omari, menurut saya Grizzlies berada di urutan terakhir dalam daftar posisi yang diinginkan. Dan terakhir karena alasan yang jelas, beberapa di antaranya telah Anda singgung. Organisasi tidak memiliki stabilitas atau kesabaran dalam hal pelatih. Lima pelatih dalam tujuh tahun di bawah Robert Pera berbicara banyak. Hal ini tidak akan memberikan semangat bagi kandidat potensial mana pun, dan meskipun tidak ada seorang pun yang berharap untuk gagal, sebagian besar dari mereka menginginkan jaminan bahwa mereka akan mampu melewati perjuangan awal. Pelatih sebelumnya di Memphis tidak mendapatkan kemewahan itu.
Tim tidak mau membayar banyak uang untuk seorang pelatih. Dari Lionel Hollins, yang bahkan tidak menerima tawaran sebanyak itu dari tim meskipun telah melakukan perjalanan ke Final Wilayah Barat pada tahun 2013, hingga Dave Joerger, yang menginginkan lebih banyak uang dan akhirnya mencari jalan keluar untuk mendapatkannya di tempat lain, hingga David Fizdale , yang merupakan pelatih kepala dengan bayaran terendah pada saat perekrutannya, dibandingkan JB Bickerstaff, yang memiliki pengaturan serupa, Grizzlies secara konsisten menolak membayar tarif yang berlaku untuk pelatih, lebih memilih opsi yang lebih muda dan lebih murah.
Saya pikir Anda harus mempertimbangkan semua ini. Apakah Anda mengharapkan mereka melakukan pendekatan yang berbeda sekarang? Apakah menurut Anda visi yang mereka jual dapat mengesampingkan semua beban itu?
Sankofa: Saya setuju dengan kedua poin tersebut. Grizzlies tidak bersikap baik terhadap pelatih kepala mereka sebelumnya, dan meskipun gelar front office telah dialihkan sejak Pera membeli tim tersebut, tidak berubah bahwa dialah yang memberdayakan keputusan tersebut. Jika saya adalah asisten pelatih yang sedang naik daun di bidang staf keselamatan, insentif apa yang saya miliki untuk meninggalkan pekerjaan itu untuk menjadi pelatih kepala di sebuah waralaba yang dapat memecat saya musim panas mendatang? Wexler dan Kleiman perlu menjual visi yang jelas dan tegas tentang apa yang mereka harapkan musim depan dan apa tujuan musim depan.
Sampai sekarang, kita tahu Wexler dan Kleiman sama-sama berbicara tentang keinginan Grizzlies untuk mencapai kesuksesan jangka panjang dan berkelanjutan. Berbeda dengan Chris Wallace yang mengatakan tujuan musim depan adalah membuat keributan di babak playoff. Namun “kesuksesan jangka panjang dan berkelanjutan” juga masih belum jelas sehingga kita tidak tahu apa rencananya untuk musim depan. Jika rencana tersebut mencakup babak playoff, hal ini dapat mengurangi kesediaan calon kandidat untuk mengambil pekerjaan tersebut.
Landasan waralaba baru Anda, Jaren Jackson Jr., baru saja memulai musim rookie-nya dan sepertinya belum akan memimpin tim sendirian ke babak playoff. Sepertinya landasan waralaba lama Anda, Mike Conley, sudah siap. Bahkan dengan Conley kembali musim depan, daftar pemain saat ini masih jauh dari jaminan tawaran playoff musim depan. Berkat situasi pembatasan, kemungkinan untuk meningkatkan roster tampaknya lebih terbatas dibandingkan tim yang berhasil menarik agen bebas dan memiliki ruang batas untuk melakukannya.
Jika visi jangka panjangnya adalah mencapai kesuksesan yang berkelanjutan, visi tersebut harus mencakup komitmen untuk meningkatkan roster pada musim panas ini (mempertahankan Conley, aktif di pasar perdagangan, dll.) atau mengambil langkah mundur untuk mengakuisisi aset dengan tujuan tersebut. bersaing di masa depan. Pendekatan terakhir berhasil bagi Sixers dan Nets karena mereka mampu meyakinkan pelatih yang baik (masing-masing Brett Brown dan Kenny Atkinson) untuk menerima tawaran saat tim kalah. Apakah itu pendekatan yang juga harus diambil oleh Grizzlies, Pete?
Edmiston: Saya tidak tahu apakah mereka punya pilihan lain. Tantangan yang Anda uraikan adalah sah dan harus mereka hadapi. Tampaknya logis bagi saya bahwa mereka akan mencoba melakukan ini dengan (pada akhirnya) mengembangkan pendekatan jangka panjang terhadap pembinaan dan daftar pemain.
Mereka harus bersabar dalam pengembangan roster dan pembinaan. Dan menurut saya, seperti dugaan saya, mereka akan bersedia dan bersemangat mengambil risiko dalam perekrutan tersebut. Biasanya saya tidak akan menyebutkan nama secara spesifik karena mungkin terlalu dini dalam proses untuk itu, tapi saya merasa bahwa bintang-bintang tampaknya selaras dengan cara yang menunjukkan bahwa asisten kepala Spurs, Becky Hammon, sedang dipertimbangkan. untuk posisi tersebut.
Grizzlies telah lama iri dengan Spurs dan budaya mereka, dan mempekerjakan Hammon akan menjadi upaya untuk menggunakan sebagian dari cap tersebut untuk tim mereka sendiri. Hammon sangat dihormati di dalam timnya dan di seluruh liga, dan sebagai pelatih kepala pertama kali, dia kemungkinan besar tidak akan mendapatkan gaji yang besar. Semua hal ini akan menarik bagi organisasi.
Saya pikir tim akan menyambut baik gagasan untuk dikenal sebagai tim pertama di antara tim MLB, NFL, NHL, atau NBA yang mempekerjakan seorang wanita sebagai pelatih kepala. Saya mendengar dari beberapa pejabat tim betapa mereka menghargai dan ingin menekankan keberagaman dalam barisan mereka. Hal ini sejalan dengan gagasan tersebut dan mengirimkan pesan yang sangat progresif ke seluruh dunia olahraga. Tim peduli untuk memiliki citra publik yang positif.
Pikiran ini semakin sering terlintas di benak saya dalam seminggu terakhir. Apakah perekrutan seperti itu masuk akal bagi Anda, dan siapakah orang lain yang menurut Anda cocok dengan pola yang mungkin mereka cari?
Sankofa II: Saya pikir Becky Hammon bisa, dan seharusnya, ikut serta di sini juga, karena banyak alasan yang baru saja Anda sebutkan. Perlu dicatat bahwa terakhir kali Grizzlies melakukan pencarian pelatih, asisten Spurs saat itu, James Borrego, adalah yang terdepan untuk pekerjaan itu sebelum dipindahkan ke Fizdale. Hammon terbukti seperti banyak kandidat yang namanya masuk dalam rumor tahunan. Akan sangat menyenangkan melihat hal itu terjadi.
Dua nama lain yang masuk akal – asisten Spurs Ime Udoka dan asisten kepala Mavericks Stephen Silas. Udoka telah berada di bangku cadangan Spurs selama tujuh musim dan sebelumnya adalah pemain harian NBA yang bermain untuk lima franchise berbeda. April lalu, kata Udoka kepada ESPN bahwa hal terbesar yang dia pelajari dari Gregg Popovich adalah membangun hubungan dengan pemain lebih dalam daripada X dan Os. Jika Grizzlies memutuskan untuk melakukan tank, itu akan berdampak besar.
Silas telah lama dianggap sebagai salah satu pereda terbaik di liga. Dia adalah asisten Charlotte Bobcats/Hornets dari 2010-2018, berhubungan dengan eksekutif kantor depan Grizzlies yang baru direkrut, Rich Cho. Sebelumnya, dia adalah asisten Warriors dan Cavaliers serta pengintai untuk Wizards. Ia juga putra mantan pemain NBA dan pelatih kepala Paul Silas. Jika Grizzlies mempekerjakan Stephen, dia dan Paul akan menjadi ayah dan anak kulit hitam kedua yang menjadi pelatih di NBA. Mantan pelatih Grizzlies JB Bickerstaff dan ayahnya, Bernie, adalah duo pertama. Aku bukan orang yang suka bertaruh, tapi dugaanku Silas setidaknya akan mendapat wawancara.
Jaren Jackson Jr. adalah sorotan yang pasti bagi calon pelatih. Apakah Wexler dan Kleiman memiliki hal lain dalam franchise yang dapat mereka tunjukkan sejauh menjual visi mereka, Pete?
Edmiston: Mereka harus menjual visi tentang bagaimana mereka ingin waralaba itu dibangun, dan mereka harus meyakinkan pelatih masa depan bahwa Pera dan front office akan lebih sabar. Selain Jackson, sebenarnya tidak ada orang dari sudut pandang pemain yang menurut saya akan dianggap sebagai landasan atau fondasi untuk pembangunan kembali.
Namun hal itu tidak menjadikan Grizzlies unik. Beberapa tim, seperti New Orleans, bahkan tidak memiliki satu pun starter muda. Siapa yang akan dibangun Phoenix selain Devin Booker? Dan mereka mempunyai pilihan yang tinggi demi pilihan yang tinggi! Ini bukan hal yang unik di Memphis, tetapi hal itu, seiring dengan kurangnya kesabaran, akan menjadikannya posisi yang kurang menarik bagi sebagian besar pelatih.
Ini bukan hanya terjadi satu kali saja. Perlu ada perombakan menyeluruh dalam cara organisasi memandang posisi pelatih kepala. Menurut Anda, apakah dari apa yang Anda lihat dan dengar, mereka bersedia melakukan hal itu?
Sankofa II: Saya pikir mereka bersedia, Pete, dan itu karena mereka tidak punya pilihan. Meraih kesuksesan berkelanjutan berarti tidak melakukan apa yang dilakukan Grizzlies beberapa musim terakhir. Itu berarti memberi pelatih kepala Anda lebih banyak waktu untuk memikirkannya. Ini berarti menjaga aset Anda dan mengambil tindakan untuk memperoleh aset tambahan. Itu berarti mengelola ruang batas Anda sehingga Anda dapat membuat penambahan agen gratis yang berarti selama offseason. Grizzlies berpotensi membuka ruang pembatasan yang cukup besar pada musim panas mendatang, yang bisa menjadi aset jika digunakan dengan benar. Seperti yang kami sebutkan, mereka sudah memiliki satu fondasi di Jackson. Dan jika pemilihan tersebut dilanjutkan pada 14 Mei, waralaba tersebut akan memiliki semua pilihan putaran pertamanya mulai tahun 2020.
Grizzlies sekarang bisa dibilang berada dalam posisi yang lebih baik dibandingkan Brooklyn Nets tiga tahun lalu ketika pemiliknya Mikhail Prokhorov merekrut Sean Marks pada Februari 2016. Nets memenangkan 21 pertandingan musim itu dan tidak memiliki pilihan putaran pertama pada tahun 2016 dan 2018. Mempekerjakan Kenny Atkinson sebagai pelatih kepala musim panas itu. Dari sudut pandang pemain, Marks ditukar dengan rookie Caris Levert selama musim panas 2016, mendapatkan Jarrett Allen dengan pilihan ke-22 dari draft 2017, mengontrak Spencer Dinwiddie, Joe Harris dan Ed Davis di agen bebas dan mantan pemain nomor 2 secara keseluruhan bertukar pilihan. . D’Angelo Russell, Allen Crabbe, DeMarre Carroll dan Jared Dudley. Dia pada dasarnya membangun daftar tersebut dari nol. Ini adalah contoh yang harus diperhatikan oleh Grizzlies.
Prokhorov mengorbankan masa depan Nets ketika ia memberikan sekeranjang hadiah aset ke Boston pada tahun 2013 dengan imbalan Paul Pierce, Kevin Garnett, dan Jason Terry. Seperti yang kita ketahui sekarang, ini bukanlah hukuman mati. Namun butuh langkah pragmatis selama bertahun-tahun untuk membangun Nets menjadi seperti sekarang ini — tim playoff muda dan berbakat dengan ruang terbatas, dipimpin oleh kandidat pelatih terbaik tahun ini di Atkinson. Itulah visi yang Wexler dan Kleiman harus jual kepada siapa pun yang akan menjadi pelatih Grizzlies berikutnya. Prokhorov belajar dari kesalahan masa lalu dengan memberi Marks dan Atkinson banyak ruang untuk bertindak.
Akankah Pera melakukan hal yang sama? Lihat saja.
(Foto teratas Stephen Silas: Jerome Miron / USA Today)