Jika Anda melihat di Raksasa atau ruang istirahat A, atau ruang istirahat apa pun, musim ini dan melihat iPad di tangan pelatih atau pemain, yakinlah itu bukan permainan tersembunyi “Fortnite.” Meskipun video game tersebut tersebar luas di clubhouse MLB seperti di sekolah menengah atas, penggunaan iPad untuk keperluan bisbol dalam game adalah bagian dari hal tersebut. Besbol Liga UtamaInisiatif teknologi ini sejak program percontohan pada tahun 2015.
“Teknologi telah menjadi fokus komisaris,” kata Chris Marinak, wakil presiden eksekutif strategi, teknologi, dan inovasi Major League Baseball. “Tidak ada keengganan untuk mengadopsi teknologi, kami berkomitmen untuk berinovasi dengan tetap menjaga integritas permainan.”
Bagian dari keindahan bisbol dapat ditemukan dalam jumlahnya. Tapi sampaikan hal itu kepada para pelatih yang harus membawa binder penuh nomor-nomor itu ke setiap pertandingan.
“Secara historis, tim menyiapkan grafik, laporan, dan laporan kepanduan untuk setiap pertandingan,” kata Marinak. “Saat pertama kali diterapkan, tim dapat menggunakan iPad sebagai e-book, versi digital .pdf dari bindernya. Perubahan itu sendiri telah menyelamatkan pohon.”
Kemampuan menghitung angka dan mengeluarkan keputusan kini menjadi keuntungan dalam bisbol seperti halnya senjata dan pemukul. Dengan iPad, aliran data telah berpindah dari kebun ke selang pemadam kebakaran, meningkatkan kemampuan staf pelatih untuk membuat keputusan yang cepat dan berdasarkan data, atau setidaknya memperkuat keputusan yang baik. Di masa lalu, para pelatih harus dengan panik mencari-cari informasi yang diperlukan untuk mendapatkan informasi yang diperlukan. Sekarang dengan satu gesekan atau pencarian, hampir semua statistik atau grafik tersedia.
Bisbol, seperti olahraga lainnya, adalah liga yang mengikuti pemimpin. Dengan keberhasilan tim yang banyak berinvestasi dalam data dan teknologi seperti Astros Dan Penghindar, setiap tim mencari keunggulan analitisnya sendiri. Dari pergeseran hingga sudut peluncuran, pengumpulan data dari setiap situasi ofensif dan defensif telah mengubah cara permainan bisbol.
Dalam suasana ini, mereka diperhitungkan atau binasa, dan para pelatih harus beradaptasi.
“Pelatih mencari keunggulan, dan jika Anda tidak memanfaatkannya, Anda akan tertinggal,” kata pelatih base ketiga Giants Ron Wotus. “Sekarang saya harus menggunakan setiap informasi karena tidak mungkin melakukan pekerjaan tanpa informasi analitis. Tentu saja, Anda tidak bisa menyerap semua data, Anda hanya mengambil 15 persen yang ada di wilayah Anda dan berusaha memanfaatkannya dengan baik.”
Salah satu tambahan terbaru pada iPad menggunakan alat tepercaya untuk para pemain dan pelatih, yaitu mata mereka sendiri. MLB baru-baru ini menambahkan komponen video untuk musim 2018, yang memungkinkan pemain mendapatkan tampilan sebelum pemukul dari pelempar atau pemukul.
“Hal yang mengubah permainan bagi saya adalah akses terhadap video,” kata Wotus. “Angka dan diagram semprot tidak menceritakan keseluruhan cerita.”
Pelatih A Scott Emerson berkata, “Dari sudut pandang pitching, akan sangat membantu jika bisa menonton video pertandingan sebelumnya (video pertandingan saat ini tidak tersedia). Saya pikir ini juga merupakan alat yang bagus ketika pelempar baru datang ke permainan agar pemukul dapat melihatnya.”
Menurut Wotus, pengguna iPad terbesar kini adalah pelatih dan pemukul.
“Video tersebut sebagian besar merupakan alat untuk memukul, Anda ingin menggunakannya untuk memastikan Anda melihat hal yang benar sebelum melakukan pukulan,” katanya. “Permainan ini menjadi gila dalam hal persiapan, baik jumlah ayunan yang dilakukan pemukul maupun kemampuan untuk mempersiapkan diri dengan menonton video pelempar lawan.”
Disesuaikan untuk setiap tim, iPad dilengkapi dengan aplikasi MLB Dugout, yang memberi manajer dan pelatih akses ke kepanduan dan analisis tingkat lanjut.
“Kami menaruh segala hal tentang kepanduan di iPad yang kami sukai,” kata Emerson. “Petugas video kami, Adam Rhoden, memuatnya ke iPad tepat sebelum pertandingan.”
Untuk menjaga keamanan, iPad tidak dapat mengakses Internet dan hanya dapat memuat data di titik akses yang terletak di setiap clubhouse MLB.
Berbeda dengan kelompok A, yang selamanya mendapat tempat dalam jajaran analitik, kelompok Raksasa telah dikritik karena dianggap cara-cara kuno. Hal ini menyebabkan perombakan staf pelatih mereka di luar musim, dengan salah satu tujuannya diyakini adalah peningkatan penggunaan pengambilan keputusan berbasis analitik.
Dengan satu tolok ukur analitis, dengan menggunakan pergeseran tengah lapangan (didefinisikan sebagai ketika tiga atau lebih infielder berada di sisi yang sama dari base kedua), Raksasa menentukan angka-angkanya. Pada tahun 2017, menurut Baseball Savant, clearinghouse MLB.com untuk data Statcast, Giants menggunakan pergeseran tersebut hanya untuk 4 persen penampilan plate, bagus untuk posisi ke-27 di liga. Mereka meningkatkan jumlah tersebut secara signifikan pada musim ini, meningkatkan penggunaan shift mereka menjadi 13 persen pada tahun 2018 (22 persen dibandingkan pemukul kidal).
Tentu saja teknologi tidak memenangkan pertandingan, melakukan home run, atau melakukan double play, manusialah yang melakukannya. Dan terlalu banyak informasi dapat dengan cepat membuat kewalahan.
“Saya pikir video dan datanya sangat membantu, tetapi Anda tidak bisa langsung bertindak tanpa pikiran yang jernih,” kata Wotus. “Jika Anda bisa mengolah data dan membuat rencana sederhana, saya rasa itu bisa membantu.
“Ketakutan saya adalah kita menganalisis secara berlebihan. Saya hanya ingin informasinya membantu saya memenangkan pertandingan malam ini. Itu tergantung pada apa yang saya yakini, dan seberapa besar saya dapat memercayai informasi baru saat ini.”
Saat ini, mungkin lebih dari sebelumnya, bisbol terjebak di persimpangan antara inovasi dan tradisi. Jadi pertanyaannya bukanlah apakah teknologi seperti iPad mengubah keadaan atau tidak, hal itu sudah banyak terbukti. Inilah bagaimana teknologi dapat membuat game menjadi lebih baik.
(Foto teratas: Jeffrey McWhorter/AP)