Dua belas tahun lalu, Prancis menderita salah satu kekalahan paling menyakitkan di turnamen Piala Dunia. Semua orang di negara ini mengingat kekalahan melawan Italia seperti yang terjadi kemarin. Sundulan Zinedine Zidane dan kegagalan penalti David Trezeguet – untuk seluruh generasi, permainan ini adalah “yang tidak akan kita bicarakan”.
Terlepas dari kesalahan nyata yang dilakukan tim, bagi banyak orang Prancis bermain lebih baik dan karenanya pantas memenangkan piala. Pertandingan melawan Spanyol dan Brasil, masing-masing di babak 16 besar dan perempat final, masih dianggap mahakarya hingga saat ini.
Sebaliknya, Italia kesulitan dalam banyak pertandingan dan sebagian besar menjadi berita utama karena pertahanan mereka yang sempurna, dipimpin oleh calon pemenang Ballon d’Or, Fabio Cannavaro. Sungguh ironis bahwa Prancis kembali ke final tahun ini dengan pendekatan permainan yang kurang lebih serupa, tetapi ini bukanlah kejutan.
Didier Deschamps, mantan bintang Juventus pada masa kejayaan Serie A pada 1990-an, dipengaruhi oleh taktik Italia, khususnya karya Marcello Lippi, mantan pelatihnya di Juventus dan manajer Italia pada Piala Dunia 2006.
Sebagai salah satu pemain favorit Lippi—pemain asal Prancis ini adalah pemain ke-11 yang paling sering digunakan dalam karier kepelatihannya—Deschamps belajar segalanya tentang positioning dan efisiensi. “Bagi seseorang yang baru mengenal sepak bola Prancis sebelum ia datang ke Juventus, sungguh luar biasa bahwa Deschamps langsung terlihat seperti di rumah sendiri. Itu menunjukkan kecerdasannya,” kenang Valentin Pauluzzi, seorang jurnalis Prancis yang mengikuti sepak bola Italia Tim.
Marcello Lippi bersama Zinedine Zidane dan Didier Deschamps. pic.twitter.com/8bIQLJ5YkX
— Sepak bola tahun 90an (@90sfootball) 29 Januari 2015
“Marcello Lippi bukanlah pelatih Italia yang paling konservatif. Dia sebenarnya bukan a baut tipe pria yang baik, tapi tentu saja dia menekankan pada pertahanan dan itulah pengaruh yang Anda lihat dalam kinerja Deschamps saat ini, terutama sejak pertandingan melawan Uruguay,” tambah Pauluzzi.
Deschamps melakukannya tidak pernah menjadi pengemudi hanya dengan satu gaya, dan beberapa timnya memainkan sepak bola yang menarik – contoh terbaiknya adalah Monaco selama musim 2003-2004. Tapi dia adalah pelatih yang sangat pragmatis seperti Lippi, meskipun Pauluzzi berpendapat bahwa pelatih asal Italia itu mengambil “lebih banyak risiko”.
Meski ada perbedaan pendapat di akhir masa kerja sama mereka di Juventus, Lippi memuji Deschamps sejak ia menjadi pelatih di usianya yang baru 32 tahun.
“Didier sudah menjadi pelatih ketika dia masih menjadi pemain. Dia tahu bagaimana menganalisis permainan dan membacanya seperti pelatih sungguhan,” jelasnya JDD di bulan Maret.
Perbandingan serupa juga disampaikan Alessandro Del Piero, rekan setim Deschamps di Juventus.
“Konkrit, soliditas, dan kedewasaan Prancis mengingatkan saya pada kualitas teman saya Didier Deschamps,” ujarnya di Twitter usai pertandingan melawan Belgia.
Konkrit, soliditas, dan kedewasaan Prancis mengingatkan saya pada kualitas pelatih dan teman saya #didierdeschampsyang terjadi 20 tahun yang lalu #Piala Dunia dia sudah membahasnya sebagai pemain.
Kejuaraan Dunia Hebat Belgia. #Dari #Panggilan #Prancis, Belgia #ADP10— Alessandro Del Piero 🄰🄳🄿⑩ (@delpieroale) 10 Juli 2018
Pada tahun 1998, hubungan antara empat bek (Bixente Lizarazu, Laurent Blanc, Marcel Desailly, Lilian Thuram) dan Didier Deschamps dianggap sebagai aset terbaik tim – bahkan lebih dari bakat Zinedine Zidane. Dari lima pemain bertahan tersebut, tiga di antaranya saat itu bermain di Italia, dan Aimé Jacquet menggunakan kekuatan ini untuk keuntungannya.
Pada tahun 2018, hanya Blaise Matuidi yang bermain untuk tim Italia, tetapi pemain lain memiliki ikatan yang kuat dengan negara tersebut. Paul Pogba bermain selama empat musim di Juventus dan N’Golo Kanté dilatih oleh orang-orang seperti Claudio Ranieri dan Antonio Conte. Jika sekilas keterkaitan timnas Prancis dengan Italia tidak terlihat jelas, hal itu sudah diperhatikan oleh beberapa pengamat, bahkan di negara lain. Usai kemenangan atas Belgia, Spanyol Negara mengatakan bahwa “jika Italia tidak hadir tahun ini, Prancis akan semakin terlihat seperti pengganti yang baik.”
Sejak awal turnamen, pemain bertahan telah menjadi bintang sejati Perancis. Hugo Lloris, Benjamin Pavard, Raphael Varane, Samuel Umtiti, Lucas Hernandez dan N’Golo Kanté semuanya dipuji atas solidaritas, mentalitas, dan kepemimpinan mereka. Tiga di antaranya juga mencetak gol penting.
Namun para pemain menyerang juga tampaknya cocok dengan sistem saat ini. Olivier Giroud tumbuh menjadi salah satu pemain tertangguh Prancis. Jika dia kesulitan di depan gawang, pekerjaannya di udara dan membelakangi gawang sangatlah penting. Ia bahkan mengaku senang bertahan.
“Saya penting dengan melakukan sesuatu selain mencetak gol,” simpulnya pekan ini.
Dua tahun lalu, Les Bleus tak mampu mengatasi tekanan untuk menjuarai final Euro di kandang sendiri. Delapan bulan setelah serangan Paris, masyarakat sangat menginginkan kemenangan ini. Mungkin sedikit berlebihan. Menghadapi Portugal seharusnya mudah, apalagi setelah Ronaldo cedera. Tapi ternyata tidak. Beberapa kekalahan, terutama jika terjadi di negara asal Anda, sulit untuk diterima. Tapi seperti yang dinyatakan Paul Pogba dalam konferensi pers, ini bukan tentang menyingkirkan final itu, tapi tentang “melakukan segalanya dengan lebih baik.”
Dalam beberapa hari terakhir, Prancis jatuh cinta pada tim yang selama berbulan-bulan bahkan sulit untuk disukai. Beberapa pemain dituding terlalu egois (Pogba, Griezmann, Giroud…), ada pula yang dianggap terlalu baik (Lloris, Varane, Kanté…). Namun selama turnamen ini, filosofi mereka akhirnya menang atas Prancis. Tentu saja, mereka tidak pernah bermain untuk menyenangkan orang, tapi mereka bermain untuk menang, yang pada akhirnya akan selalu menyenangkan orang.
Usai kemenangan Prancis atas Belgia, Thibaut Courtois dan Eden Hazard mengkritik keras cara bermain Les Bleus. “Kami kalah melawan tim yang tidak lebih baik dari kami, tim yang tidak bermain, yang hanya bertahan,” kata kiper Chelsea itu. RTBF.
Antoine Griezmann, yang pindah ke Atletico Madrid semusim setelah kepergian Courtois, tidak sependapat dengan kritik tersebut. “Saya ingin bintang saya (di seragam), saya tidak peduli bagaimana kami bermain. Selain itu, Thibaut pernah bermain di Atletico dan sekarang bermain di Chelsea. Ini tidak seperti dia mempelajari gaya permainan Barcelona,” ungkap sang striker dengan sedikit nada marah dalam suaranya.
Menggunakan apa yang telah dikuasainya sebagai pemain, Didier Deschamps pada awalnya tidak menyenangkan semua orang. Memainkan permainan pragmatis seperti Italia terkadang terasa basi dan membosankan. Namun dengan mencapai final Piala Dunia dan membuat timnya terlihat tidak bisa dipatahkan tanpa bersikap sombong, Deschamps berhasil mengatasi kritiknya.
(Foto: Pers Baru/Getty Images)