George Kittle tidak terkejut bahwa CJ Beathard — dalam aksi NFL pertamanya yang diperpanjang — memimpin 49ers kembali dari defisit 17 poin sebelum hampir menghapus keunggulan sembilan poin Washington lainnya.
Akhir yang ketat melihat hal serupa (di stadion NFL, tidak kurang) saat bermain bola kampus sebagai quarterback di Iowa, ketika Beathard menggantikan starter Jake Rudock di tengah pertandingan tahun keduanya.
“Saya mengingatnya dengan baik, 2014 di Pittsburgh di Heinz Field,” kata Kittle di ruang ganti setelah Washington mengalahkan 49ers 26-24. “CJ datang di babak kedua, kami tertinggal 10 dan menang empat. Kami bermain cukup buruk. Kami tidak punya urusan memenangkan pertandingan itu. Dan dia masuk dengan rambut panjangnya dan memberi kami kilau. Kami sudah siap untuk meluncur.”
Beathard sejak itu memotong rambut pirangnya yang menutupi bahunya saat ia memimpin Iowa meraih kemenangan 24-20 atas Pitt. Tapi dia memicu 49ers bahkan tanpa mereka.
Performa Beathard sepanjang 245 yard tidak sempurna, tetapi permainan naluriahnya memberikan semangat serangan Kyle Shanahan yang tidak bisa dilakukan oleh quarterback awal Brian Hoyer.
“Dia punya sedikit penembak jitu,” kata Logan Paulsen pada hari Minggu, memberikan penjelasan menyeluruh tentang hal-hal tak berwujud Beathard dalam analisis pasca pertandingan ini.
Pemain tembak-menembak berkumis ini kini menjadi starter 49ers tahun 2017 ke depan. Pada bulan Agustus, sudah jelas bahwa Beathard cocok dengan gaya quarterback Shanahan. Dan sekarang draft pick putaran ketiga telah cukup maju untuk menunjukkan apa yang bisa dia lakukan dalam jangka panjang musim ini.
Beathard tetap menjadi tim yang tidak diunggulkan dalam persaingan potensial untuk mendapatkan pekerjaan awal pada tahun 2018 dan di masa depan. (Faktanya, kandidat terdepan mungkin adalah Kirk Cousins dari Washington, yang merupakan lawan QB Beathard pada hari Minggu.)
Tapi Beathard bukan lagi pemain jarak jauh seperti yang baru saja dia keluarkan dari Iowa, di mana Hawkeyes menguasai bola 391 kali lebih banyak daripada yang mereka lewati dalam dua musimnya sebagai starter. Karena fakta itu saja, Beathard masih bisa menyimpan banyak potensi yang belum tergali sambil terus berkembang.
49ers memiliki 10 pertandingan tersisa. Itu seharusnya merupakan waktu yang cukup untuk mengevaluasi kesesuaian Beathard dalam kerangka waralaba jangka panjang. Ketika offseason tiba, Shanahan dan John Lynch akan menentukan apakah akan menandatangani atau menyusun quarterback lain.
Sementara itu, mari kita lihat kembali Beathard dengan rambut panjang yang suka dibicarakan Kittle, dan lanjutkan evaluasi Rewind mingguan kami terhadap 49ers:
Jatuh berlimpah, dan pertanyaan tentang kekuatan lengan
Menurut Pro Football Focus, 49ers kehilangan tujuh operan saat melawan Washington, menambah keunggulan NFL mereka dalam kategori tersebut menjadi 20.
Shanahan – mantan penerima kuliah di Duke dan Texas – menyarankan pada hari Senin agar 49ers menggunakan mesin JUGS lebih sering untuk membangun kepercayaan diri mereka.
Penerima menjatuhkan tiga umpan Hoyer dan empat umpan Beathard, termasuk dua umpan pertama rookie tersebut. Salah satunya adalah sumur dalam yang memantul dari dada Kittle.
Lemparan itu, dikombinasikan dengan serangan touchdown sejauh 45 yard ke Aldrick Robinson, menjadi dasar Shanahan untuk memuji kekuatan lengan Beathard pada hari Senin.
Penentang akan menunjuk pada satu lagi masalah besar di kuartal keempat yang ditujukan untuk Marquise Goodwin yang tidak memiliki cukup mustard untuk mencapai targetnya. Namun, goyangannya saat meninggalkan tangan Beathard bisa menunjukkan bahwa operan tersebut mungkin saja tergelincir.
Masih terlalu dini untuk memastikan starter baru. Itu sebabnya sisa tahun ini akan menarik: Diperlukan ukuran sampel yang lebih besar untuk mengevaluasi kekuatan dan kelemahan Beathard dengan tepat.
Waktunya Thomas, dan waktu Cooper juga
Gelandang bertahan Arik Armstead mengalami patah tangan pada hari Minggu. Dia mungkin melewatkan sisa musim ini. Hal ini menyoroti pemain baru Solomon Thomas, yang menampilkan permainan terbaiknya tahun ini di Washington.
Faktanya, Thomas telah mencatatkan dua penampilan terbaiknya dalam tiga pertandingan terakhir dan mengalami cedera tidak produktif di Indianapolis seminggu yang lalu.
Dalam 68 tembakan (lebih banyak dari DeForest Buckner, yang hanya melihat 61 tembakan), Thomas menghentikan lima putaran pada hari Minggu, dan dia mencatatkan karung ketika dia mengarahkan Washington ke kiri mengatasi Trent Williams ke Cousins.
“Saya sedang melakukan dorongan ke sana,” kata Thomas. “De-Fo banyak mengejar dan dia (Neefs) juga menyerang saya. De-Fo menyebabkan banyak kekacauan di sana.”
Begitu pula Thomas, pada tingkat yang lebih rendah. Dia mengalahkan linemen ofensif lebih dari sekali dalam permainan ini, yang penting karena lawan mencoba menipu dengan memblokirnya dengan ujung yang sempit dan bahkan penerima pada waktu-waktu tertentu.
Faktanya, Arizona mencoba menghentikan Thomas dengan Larry Fitzgerald yang berusia 34 tahun awal bulan ini, memicu diskusi di ruang ganti pada hari Minggu.
“Saya bingung ketika itu terjadi,” kata Thomas. “Saya pikir itu umpan atau semacamnya. Tapi dia benar-benar memblokir saya, dan itu keren karena saya ingat menontonnya ketika saya masih di kelas lima.”
Itu juga keren bagi Thomas, saat dia menjatuhkan Fitzgerald, yang lebih ringan 50 pon darinya, dan mencatatkan tekel untuk kalah.
Washington mencoba jalan pintas serupa pada beberapa kesempatan. Satu terjadi di garis gawang ketika Jordan Reed – yang memiliki kelemahan 30 pon – mencoba memotong kaki rookie itu.
Thomas terlalu cepat untuk Reed, dan dia menghalangi laju Washington. Ini adalah jenis permainan yang akan mendorong lawan untuk menugaskan gelandang ke Thomas. Dan dia tampil lebih baik melawan tim besar itu pada hari Minggu.
Garis Cowboys akan menghadapi ujian besar (secara harfiah) lagi minggu depan.
Harapkan Thomas untuk memulai untuk pertama kalinya dalam karirnya, dan juga berharap peran Xavier Cooper terus berkembang. Cooper mencatatkan 32 jepretan tertinggi musim ini di Washington. Dia mengganggu lapangan rugby dan bahkan mengalahkan Williams dengan putaran cepat di babak kedua.
49ers memiliki kedalaman yang solid di sepanjang garis pertahanan — perubahan haluan 180 derajat dari musim lalu — dan itu penting dengan Tank Carradine dan sekarang Armstead cedera.
Dampak Foster yang akan datang
Mari kita perjelas: 49ers bukanlah tim yang lebih baik tanpa NaVorro Bowman — mereka juga tidak berharap untuk menjadi tim yang lebih baik segera setelah melepaskannya Jumat lalu. (Bowman menandatangani kontrak dengan Raiders pada hari Senin, dan Vic Tafur kami memiliki semua detailnya di sini).
Itu adalah situasi yang kompleks, dan rekor 0-5 49ers pada saat itu tentu memainkan peran besar dalam waktu keluarnya Bowman. Mereka sedang membangun kembali, jadi mereka menerima Brock Coyle dan Ray-Ray Armstrong sebagai gelandang awal “Mike” dan “Will” di Washington.
Keduanya bermain buruk. Coyle mengendus satu hasil imbang dan Armstrong menelanjangi Vernon Davis di titik kritis. Namun di luar dua permainan tersebut, keduanya gagal melakukan empat tekel gabungan dan berulang kali tidak berdaya di layar dan dalam jangkauan umpan standar.
Punggung Washington mengumpulkan 131 yard penerimaan, bahkan lebih banyak daripada yang dilakukan Arizona melawan 49ers dua pertandingan lalu. (Pertunjukan di padang pasir itu membuat marah koordinator pertahanan Robert Saleh.)
49ers telah melewatkan 49 tekel musim ini, terbanyak kedua di NFL, sesuatu yang juga membuat Saleh kesal.
Singkat cerita: 49ers sangat menantikan kembalinya Foster, dan hampir pasti akan terjadi saat melawan Cowboys.
Shanahan telah berbicara tentang keinginannya agar pertahanan menjadi lebih cepat, dan Foster akan menambahkan dimensi yang saat ini tidak ada di level sekunder 49ers.
Tidak ada gunanya menarik kesimpulan tentang pandangan waralaba terhadap gelandang sampai saat itu, karena Coyle hanyalah pengisi sementara – dan Shanahan mengakui fakta yang jelas itu pada hari Senin, ketika dia menegaskan kembali bahwa Foster akan menjadi pengganti Bowman sebagai Mike – atau pemain tengah tim. gelandang.
Waktunya Tartt juga
Keamanan Jaquiski Tartt menjadi senjata bagi Saleh dalam menjalankan dukungan, menenggelamkan sepasang handoff Washington dengan penetrasi lini belakang yang gesit yang membuatnya memutar tubuhnya di sekitar calon pemblokir.
“Akhir yang ketat biasanya mencoba menghalangi saya,” kata Tartt, menekankan keunggulan kecepatannya. “Aku tahu aku punya pemicunya, jadi aku memukulnya dengan cepat.”
Tartt memainkan 73 pukulan, sedangkan Eric Reid hanya memainkan 10 pukulan. Meskipun Reid mengatakan 49ers hanya berhati-hati dengan kembalinya dia dari cedera PCL, jelas dia akan kesulitan menggantikan Tartt. Keterampilan dukungan lari sangat penting dalam skema 4-3 Saleh karena tindakan pengamanan yang kuat di dalam kotak, dan Tartt melakukan bagian tugasnya dengan sangat baik.
Berbicara tentang yang sekunder
49ers sedang mengerjakan rotasi di cornerback: Dontae Johnson mencatatkan 56 tembakan, Rashard Robinson mencatatkan 53 tembakan, dan rookie Ahkello Witherspoon mencatatkan 34 tembakan.
Witherspoon memang melepaskan dua tangkapan, tetapi dia melakukan dua tekel yang solid — termasuk penghentian fisik dalam dukungan lari. Ini penting karena kekuatan pemula menjadi perhatian. Dia tampaknya telah menambah kekuatan sejak musim seniornya di Colorado.
Witherspoon tingginya 6 kaki 3 kaki. Itu sama tingginya dengan Richard Sherman, yang jelas unggul dalam skema pertahanan yang terkait erat dengan pendekatan 49ers. Anggaplah Sherman sebagai model bagi perkembangan Witherspoon.
Ngomong-ngomong, Robinson bagus dalam permainan ini: Menurut PFF, Cousins hanya mengincarnya empat kali untuk satu tangkapan, dan dia akhirnya bertahan untuk melakukan intersepsi.
Johnson mematahkan umpan ketiga di zona akhir, dan dia juga tidak menggigit pompa palsu Cousins sebelum menarik Terrelle Pryor ke jalan.
Masa depan permainan yang sedang berjalan
Permainan lari 49ers – yang sekali lagi berjuang untuk mengembangkan pijakan yang konsisten – akan diuji di sini akhir pekan ini. Untuk saat ini, tim berjanji bahwa Carlos Hyde akan tetap menjadi bagian dari rencana dasar tersebut, bahkan setelah rumor perdagangan muncul setelah kepergian Bowman.
Rumor tersebut “sepenuhnya 100 persen salah,” kata Shanahan, Minggu. “Tidak ada yang benar mengenai hal itu.”
Terlepas dari manfaatnya, Hyde juga mengatakan bahwa Lynch dan Shanahan telah berbicara dengannya dan meyakinkannya bahwa dia tidak termasuk dalam blok perdagangan.
Kehidupan di tengah pembangunan kembali tentu tidak statis.
(Foto teratas: Alex Brandon/AP)
