Satu dekade yang lalu, Avisail Garcia ditandatangani oleh Detroit Tigers seharga $200,000 saat berusia 16 tahun dari Venezuela. Setelah hampir enam musim bermain di liga kecil, ia dipanggil untuk selamanya pada tahun 2013 dan menjalani sebagian dari empat musim liga utama sebelum ledakan potensi besarnya yang tiba-tiba menempatkannya di panggung yang sama dengan pemain bisbol terbaik di dunia di Pertandingan All-Star Selasa malam di Miami. Mendengar namanya diumumkan di depan penonton, emosi Garcia terlihat jelas.
kami melihatmu @AvisailGarcia. #ASG pic.twitter.com/WrNqzAfyo8
— Chicago White Sox (@whitesox) 12 Juli 2017
Gusi mungkin menghalangi senyuman.
Kampanye Garcia All-Star 2017 adalah tentang memberikan kepercayaan pada laporan kepanduan tahun 2013 yang penuh bintang itu, jadi sudah sepantasnya perubahan gaya hoki yang membuat permainan All-Star menjadi rutin menempatkannya di lini tengah saat ia memasuki permainan. bagian bawah keenam. Ketika Yadier memindahkan Molina ke kanan, Garcia tampak seperti sedang mencoba mengeksekusinya karena kebiasaan. Bola hanya menemukannya sekali — secara rutin Paul Goldschmidt terbang di posisi kesembilan dengan kemenangan di posisi kedua, yang merupakan gol ketika Anda menempatkan pemain sayap kanan Anda di tengah.
Garcia memiliki rata-rata pukulan tertinggi melawan lemparan tangan kiri (0,413) di Liga Amerika hampir sepanjang musim, jadi menggambar pereda San Diego Padres, Brad Hand, tampak seperti sebuah kebetulan untuk debut inning ketujuhnya. Setelah berenang dengan fastball dan slider, Garcia melakukan lemparan 1-2 ke zona tersebut sebelum melakukan line drive 113 mph ke Michael Conforto di kiri, bola yang paling terpukul malam itu dengan kecepatan keluar. Sedangkan untuk pukulan tunggal yang berfungsi sebagai mikrokosmos sepanjang musim, ini bekerja dengan baik: Garcia masih merupakan gudang senjata yang sangat agresif, tetapi akhirnya belajar disiplin yang cukup untuk menjadi penting dalam permainan. Sekarang jika dia bisa melakukan itu selama dua setengah tahun tanpa gangguan, Sox, atau tim mana pun yang mungkin menukarnya, akan benar-benar mendapatkan sesuatu.
Menyerang di set kesembilan melawan Kenley Jansen dengan walk on base, yang membutuhkan empat pukulan karena Jansen melakukan tiga pukulan pada lemparan pertama, adalah metafora yang kurang menarik untuk kebangkitan Garcia, tapi setidaknya dia harus menjadi bagian dari perayaan. dengan Robinson Cano setelah pertandingan memenangkan home run. Dia hanya perlu keluar dari situ saat Cano datang ke kota pada hari Jumat.
Kehadiran Garcia di Miami, menawarkan beberapa bukti pribadi dari kemenangan perkembangan White Sox — khususnya staf instruksi pukulan mereka, memberikan perlindungan yang cukup untuk apa yang seharusnya menjadi malam tontonan yang sulit bagi para penggemar Sox. Chris Sale menyentuh 100 mph dan menyerang Giancarlo Stanton dan Marcell Ozuna dalam dua inning tanpa gol, dan pemain tangan kanan Astros Chris Devenski melakukan pukulan kedelapan tanpa gol dengan lega.
Devenski diam-diam merupakan salah satu kerugian perdagangan White Sox terbesar dalam dekade terakhir. Dia adalah pemain yang kemudian disebutkan dalam perdagangan Brett Myers pada tahun 2012, dan lama setelah masa jabatan Sox sebagai pereda tangan kanan yang berjuang berakhir tanpa mahkota divisi, Devenski memiliki lengan multi-inning yang dominan untuk Astros.
Garcia tidak bisa berbuat cukup untuk menebus perdagangan itu, tapi dia memberikan gambaran sekilas kepada semua orang tentang apa yang selalu diharapkan Sox ketika mereka memusatkan satu di sekelilingnya, yang merupakan pekerjaan bagus untuk satu malam.
(Foto teratas: Mike Ehrmann/Getty Images)