Hari ini adalah waktu yang genting. Ini adalah salah satu hari terpenting dalam satu tahun kalender, tidak hanya bagi tim NHL, namun bagi siapa pun yang memiliki tingkat investasi pribadi apa pun dalam lanskap hoki global. Hanya dalam beberapa jam, ratusan calon bintang hoki dari seluruh dunia akan selangkah lebih dekat untuk mewujudkan impian mereka ketika mereka menerima panggilan telepon yang menyambut mereka ke keluarga baru NHL.
Draf ini mungkin tampak seperti “bonus” bagi banyak penggemar Flyers. Waralaba Broad Street memiliki salah satu kumpulan prospek terbaik dan terdalam di NHL, serta koleksi pemain muda berbakat yang telah merasakan cita rasa hoki di level tertinggi. Namun, dengan tren tim yang meningkat, Draf NHL malam ini di Dallas sama pentingnya dengan beberapa draf terakhir, dan ini adalah kesempatan luar biasa untuk mengkonsolidasikan apa yang telah dibangun kantor depan sejak Ron Hextall mengambil alih pada tahun 2014. Tidaklah hiperbolik untuk mengatakannya. bahwa setelah rancangan ini, Flyer tidak akan mempunyai lubang organisasi.
Selama menjadi penjaga gawang Flyers, Hextall dikenal karena gaya permainan emosional dan temperamennya yang pendek, tetapi sebagai manajer umum dia sebaliknya – tenang dan bertekad dengan rencana yang jarang membuat dia goyah. Ia tidak mudah bereaksi secara tiba-tiba, dan meskipun ia menyembunyikan banyak rincian strategis, filosofi organisasinya sudah banyak diketahui saat ini, khususnya terkait dengan rancangan undang-undang tersebut.
The Flyers adalah tim yang benar-benar percaya dalam menyusun “pemain terbaik yang ada” tetapi lebih mengutamakan pemain yang bermain sebagai center dan bertahan, dengan keyakinan bahwa permainan center di level yang lebih rendah menunjukkan keahlian dan IQ hoki yang lebih baik. dapat ditransfer ke NHL. Itu tidak berarti mereka tidak merancang sayap, atau pemain yang akan menjadi sayap di masa depan, tetapi semua hal dianggap sama, Hextall dan timnya lebih memilih poros. Namun, Hextall baru-baru ini mengindikasikan bahwa jika Flyers memiliki peringkat pemain yang sama, karena banyaknya prospek yang mereka kumpulkan, mereka cenderung mengambil risiko kecil, atau memilih dengan tingkat kebutuhan organisasi yang lebih mempertimbangkannya. Selain itu, sebagai mantan penjaga gawang, Hextall tahu bahwa orang-orang di balik topeng itu sulit diprediksi, jadi dia menganut filosofi bahwa cara terbaik untuk mendapatkan penjaga gawang NHL yang baik adalah melalui persediaan prospek netminder yang baik. Harapkan Flyers untuk memilih penjaga gawang di putaran tengah draft ini untuk terus memperkuat grup posisi potensial mereka.
Jadi jika dilihat sekilas, agak sulit untuk menyelaraskan filosofi organisasi yang dimiliki Flyers dengan kebutuhan kumpulan prospek mereka dan kekuatan draft 2018 itu sendiri, terutama di putaran pertama.
The Flyers membutuhkan penyerang dan pemain bertahan yang tidak kidal. Bukan rahasia lagi. Yang harus Anda lakukan adalah memeriksa bagan kedalaman organisasi untuk mencapai kesimpulan tersebut. Ya, mereka memiliki Travis Konecny, Nolan Patrick, dan Morgan Frost – semuanya jelas memiliki potensi lini pertama – tetapi Konecny adalah satu-satunya pemain penembak pertama di trio itu. Setelah ketiga penyerang muda itu muncul sejumlah pemain yang secara realistis akan menjadi pemain lini kedua atau pemain peran di NHL. Ya, ada kekuatan dalam jumlah, dan pemain seperti Oskar Lindblom, Wade Allison, Isaac Ratcliffe dan Matthew Strome memiliki keuntungan untuk menjadi pencetak gol enam besar yang sah jika mereka berhasil mencetak gol, namun franchise ini pasti bisa menggunakan setidaknya satu penyerang lagi dengan ‘ potensi realistis untuk menjadi pencetak lebih dari 30 gol.
Pemain bertahan yang tidak kidal adalah kebutuhan bagi hampir setiap tim NHL. Dari 200 pemain bertahan yang tampil dalam 40 pertandingan atau lebih musim lalu, hanya 81 yang tidak kidal. Dalam organisasi Flyers, saat ini hanya ada satu pemain kanan di level NHL – Radko Gudas – dan hanya dua prospek nyata dengan masa depan NHL yang dapat diproyeksikan, prospek teratas Phil Myers dan Mark Friedman. Jika Anda mempertimbangkan bahwa Flyers belum merekrut pemain bertahan yang lebih tinggi dari putaran kelima sejak 2015, bahkan lebih jelas lagi bahwa sekarang adalah waktu bagi klub untuk menambahkan setidaknya beberapa pemain bertahan ke kumpulan prospek, dengan pemain blueliner kidal. Fokus.
Jadi dengan dua pilihan putaran pertama (No. 14 dan No. 19), tampaknya logis bagi Flyers untuk memilih satu pemain depan dan pemain bertahan yang tidak kidal.
Namun masalahnya adalah berdasarkan proyeksi, berdasarkan proyeksi, di sekitar pemilihan putaran pertama tersebut, kemungkinan besar tidak akan ada banyak variasi posisi favorit mereka – center – yang dapat dipilih. Barrett Hayton, Joseph Veleno, Isac Lundestrom dan Rasmus Kupari adalah satu-satunya pemain yang sepertinya akan tersedia di lineup tersebut yang berpotensi menjadi center di level yang lebih tinggi. Di antara para pemain tersebut, Veleno dan Lundestrom memiliki keunggulan yang terbatas, kemungkinan besar unggul sebagai pemain lini kedua, Kupari datang dengan pertanyaan tentang IQ hokinya, area yang menjadi perhatian utama Flyers, dan Hayton memiliki pertanyaan sendiri yang harus dijawab – atau dia bisa gunakan keahliannya untuk menghasilkan keluaran ofensif yang lebih tinggi ke depan.
Namun, draft 2018 ditumpuk di tengah-tengah putaran pertama ketika menyangkut talenta kelas atas dengan masa depan di sayap. Vitali Kravtsov, Joel Farabee, Dominik Bokk, Grigori Denisenko, Martin Kaut, Akil Thomas dan Jonatan Berggren semuanya cocok dengan pola tersebut. Yang menarik dari grup ini adalah bahwa hampir semua pemain ini memiliki banyak sifat yang tampaknya dicari oleh para Flyers di lini depan. Bokk adalah satu-satunya di grup yang sangat memperhatikan permainan dua arah dan tingkat usahanya, semuanya adalah atlet yang baik dan juga skater, dan masing-masing dari mereka memiliki IQ hoki yang bagus. Perlu dicatat bahwa Berggren dan Thomas kadang-kadang bermain sebagai center selama tahun wajib militer mereka, yang, seperti kami sebutkan, merupakan nilai Flyers.
Dari sudut pandang saya, Kravtsov akan menjadi bagian yang paling “sesuai dengan teka-teki” di masa depan, bahkan jika dia bukan seorang center. Dia memiliki keahlian unik dan unggul yang mencakup perangkat fisik yang fantastis, etos kerja yang hebat, dan sentuhan striker alami. Kravtsov juga tidak jauh dari kesiapan NHL, dan tidak mengherankan jika KHLer dapat berkontribusi segera pada 2019-20. Dia bisa saja tersingkir pada pilihan ke-14, tetapi Flyers telah menunjukkan sedikit keengganan untuk menyusun Russ, dan mengingat keahliannya, dia tampaknya bukan pemain “boom-or-chest” yang berisiko tinggi.
Ketika berbicara tentang pemain bertahan yang tidak kidal, gambarannya sedikit lebih sederhana. Satu-satunya pertanyaan sebenarnya adalah penentuan posisi – jika dilihat dari tampilannya, kelompok sayap kanan yang paling menonjol dalam rancangan tersebut tampaknya akan diambil sebelum pemilihan Flyers – Adam Boqvist, Evan Bouchard dan Noah Dobson, misalnya – atau secara obyektif harus diambil kemudian dalam rancangan tersebut. . babak pertama, seperti halnya pemain seperti Nils Lundqvist, Bode Wilde, dan Jett Woo. Jika salah satu dari tiga nama pertama ada hubungannya dengan no. 14 jatuh, tidak mengherankan melihat Flyers mengambil salah satu dari mereka, dan Anda juga bisa melihat kantor depan jatuh cinta dengan pemain seperti Lundqvist dan membawanya ke no. 19. Mengingat draft ini memiliki banyak paritas di akhir putaran pertama hingga pertengahan putaran kedua, pilihan seperti itu tidak akan terlalu berhasil.
Meskipun membutuhkan pemain bertahan yang tidak kidal, tergantung bagaimana draftnya, Anda dapat dengan mudah melihat Flyers menggandakan penyerang berbakat di ronde pertama, lalu menargetkan pemain bertahan dengan nilai 50.st pilihan keseluruhan, di mana kemungkinan besar, pemain bertahan dengan empat besar NHL akan tetap tersedia.
Apa pun yang terjadi, akan sangat mengejutkan jika Flyers tidak menambahkan beberapa penyerang kelas atas dan pemain bertahan bertangan kanan ke kumpulan prospek mereka pada akhir putaran kedua.
Sedangkan untuk pilihan selanjutnya, Flyers memiliki enam pilihan dari putaran keempat hingga ketujuh. Tidak mengherankan jika beberapa dari pick ini diperdagangkan selama draft, baik naik atau turun untuk mendapatkan pemain yang mereka incar, atau ditukar dengan pick serupa di draft tahun depan. Seperti yang telah kita diskusikan, seorang penjaga gawang hampir pasti akan dipilih, dan tampaknya juga bahwa keseimbangan rancangan ini akan lebih condong ke arah pemilihan pemain bertahan karena konstruksi kumpulan prospek saat ini dan dua konsep sebelumnya yang sangat berat. Dengan Flyers yang meraih begitu banyak kesuksesan dengan pilihan dari USHL dan Eropa dalam beberapa tahun terakhir, dan front office tampaknya memiliki kepercayaan yang kuat pada pramuka di wilayah tersebut, Flyers ingin melanjutkan tren ini dan beberapa pemain terlambat dalam konsepnya. dari daerah-daerah tersebut.
Antisipasinya kini mencapai titik didih seiring kita menunggu siapa yang akan menjadi anggota terbaru organisasi Flyers. Setiap penggemar memiliki preferensinya masing-masing, tetapi tidak ada yang tahu persis jalur mana yang akan diambil Flyers dalam memilih pilihan ini. Apapun yang terjadi, Flyers akan meninggalkan Dallas pada Sabtu malam dengan lebih banyak talenta di kumpulan prospek mereka yang sudah penuh sesak. Masa depan cerah, dan akan menjadi lebih cerah lagi.
(Foto teratas: Dave Sandford/NHLI melalui Getty Images)