Beberapa saat setelah itu Pembuat bir pemain luar Keon Broxton ke bertemu Pada hari Sabtu, pencari bakat saingan mengirimi saya pesan: “Bisa jadi kesepakatan yang bagus untuk Milwaukee.”
Pramuka, mengutip siapa yang diterima Brewers — pelempar tangan kanan Bobby Wahl dan Adam Hill dan infielder Felix Valerio — secara khusus mencatat bahwa Wahl memiliki kemampuan untuk memberikan pengaruh di luar bullpen.
Milwaukee bertekad untuk menambah bullpen yang menduduki peringkat kelima secara keseluruhan pada tahun 2018, posisi yang sekali lagi akan sangat diandalkan selama musim ’19. Penambahan Wahl, bersama dengan pereda kidal Alex Claudio di awal offseason, memberi Milwaukee lebih dalam di bullpen untuk kembali kreatif.
Meskipun belum ditentukan di mana Wahl akhirnya akan memulai musim ini, manajer umum David Stearns mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan diberi peluang nyata untuk memenangkan tempat di daftar hari pembukaan. Sepanjang offseason, Stearns mengatakan dia menghargai “menemukan pelempar yang memiliki fleksibilitas dalam peran mereka,” yang dibawa oleh Wahl.
Wahl, 26, menjadi starter hingga ia menjadi pemain profesional dan menjadi pereda sejak saat itu, kecuali satu kali pada tahun 2018 ketika ia dipanggil untuk memulai permainan Kelas AAA.
“Itu lebih merupakan hari yang menegangkan,” kata Wahl.
Tapi sekarang dia bersama Milwaukee, klub yang menggunakan “pembuka” selama musim 2018, Wahl mengatakan dia akan merasa nyaman melakukannya lagi.
“Pada akhirnya, pitching tetaplah pitching tidak peduli apakah itu inning kedua atau inning kesembilan,” ujarnya.
Wahl terutama dikenal sebagai power pitcher, dengan kecepatan bola cepatnya sekitar 95-98 mph. Tiga lemparannya yang lain — changeup, slider, dan curveball — jarang digunakan, meskipun seorang pramuka mencatat bahwa slidernya memiliki “gigitan keras”.
Dia diproyeksikan menjadi pilihan putaran pertama tahun 2013 Atletikkata Melissa Lockardyang mencatat bahwa lecet dan gemuruh akibat masalah bahu membawanya ke ronde kelima.
Kekhawatiran cedera yang terjadi sejak tahun 2014 itulah yang mengganggunya. Dalam kurun waktu tersebut, ia menangani cedera miring pada tahun ’14, masalah lengan bawah yang memerlukan pembedahan pada tahun ’15, cedera betis pada tahun ’16, dan operasi untuk sindrom outlet toraks pada tahun ’17.
Biasanya, pelempar yang pernah mengalami gangguan ini — Chris Carpenter, Josh Beckett, Matt Harveyantara lain – tidak seefektif ketika kembali.
“Cedera di masa lalu menjadi faktor pembatas bagi saya,” kata Wahl. “Saya menjalani rehabilitasi yang sangat baik dan kembali lebih kuat dari sebelumnya. Berikan angka-angka bagus dan saya senang dengan apa yang bisa saya lakukan, terutama setelah saya kembali dari operasi yang sangat jarang terjadi dan banyak orang mempunyai masalah dengannya.
“Saya senang dengan cara saya bisa kembali dari cedera.”
Sejak kembali pada tahun 2018, Wahl telah membukukan ERA 2,20 dalam 38 penampilan Kelas AAA bersama Mets dan Atletik organisasi. Dari ’17 dan ’18, ia memiliki tingkat strikeout per sembilan inning masing-masing sebesar 16,8 dan 14,6. Tapi dia memiliki ERA 10,13 dalam tujuh penampilan liga utama bersama Mets.
“Pada akhirnya, ini tentang menyerang (pemukul) bagi saya,” kata Wahl. “Saya hanya mengejar teman-teman dan memercayai apa yang saya lakukan. Striker adalah sesuatu yang bisa saya lakukan sepanjang karier saya.
“Semua orang ingin mengeluarkan pemainnya, tapi saya hanya mencoba menggunakan kekuatan saya dan berkonsentrasi pada apa yang saya lakukan dengan baik.”
Kekhawatiran lainnya adalah kemampuan Wahl dalam melakukan serangan secara konsisten.
“Semuanya baik-baik saja,” kata direktur kepanduan saingannya. “Semua tentang apakah dia bisa memimpin komando dan melancarkan serangan. Pasti ada pendakian di sana. Bukan produk jadi, tapi pemain yang menarik.”
Pemain; Kecepatan Langkah (BB/9) | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 |
Bobby Wahl | 3.3 | 4.2 | 3.9 | 4.6 | 4.8 | 3.8 |
Nilainya sebesar 3,8 pada tahun 2018 merupakan angka terendah sejak tahun 2013, dan hal ini dapat menjadi pertanda baik untuk masa depan.
“Serangannya datang kembali, dia menurunkan langkahnya, bola melengkung dilempar lebih keras dan untuk melakukan serangan,” kata pelatih liga kecil Atletik Gil Patterson kepada Lockard pada Juli 2018.
“Semua yang dia lakukan berjalan dengan kecepatan yang baik. Kehidupan di fastball, perintah di fastball, dan swing-and-miss di fastball semuanya bagus. Dia membuat kemajuan yang sangat bagus.”
Penambahan Wahl oleh Brewers tidak berarti klub sudah selesai menangani bullpen. Milwaukee masih mencari bantuan tambahan, dengan tawaran tetap kepada beberapa agen bebas yang tersisa, kata sumber Atletik.
Mereka tidak mungkin menjadi pelamar obat pereda agen gratis terbaik yang tersedia, seperti Adam Ottavino, yang akan menerima kontrak multi-tahun yang mahal.
Sebaliknya, Brewers menyukai gerakan Claudio dan Wahl dan kemungkinan besar akan mendatangkan pemain muda lainnya.
Dalam kasus Wahl, Broxton harus membayar (rata-rata 0,221, 33 homers, 79 RBI dalam 276 pertandingan liga utama), yang kehabisan pilihan dan diperkirakan mendapat waktu bermain minimal musim ini.
(Foto Bobby Wahl: Bill Streicher / USA Today Sports)