Ian Cole menandatangani tiga kontrak miliknya NHL karir, dua dengan St. Louis dan satu dengan Pittsburg. Ketika dia menandatangani kontrak lagi musim panas ini – sangat mungkin dengan Jaket biru — itu akan menjadi persyaratannya.
Cole telah mencapai status yang diimpikan oleh para pemain muda NHL: hak bebas tanpa batas.
“Ketika Anda dibatasi, Anda bergantung pada keinginan tim mana pun yang memiliki hak Anda,” kata Cole Atletik. “Kemampuan untuk benar-benar mengambil keputusan sendiri, dibandingkan diberi tahu apa yang harus dilakukan, adalah peluang yang dinikmati banyak pemain untuk akhirnya mendapatkan status tersebut.”
Meski begitu, Cole bersedia melepaskan UFA pada 1 Juli jika dia mendapat “tawaran yang tepat” dari Blue Jackets. Agen Jackets dan Cole, Kevin Magnuson, telah melakukan beberapa pembicaraan mengenai kesepakatan baru, kata Cole.
“Itu pertanyaan yang sulit,” kata Cole. “Sebagai pemain, Anda sangat menantikan status bebas agen yang tidak dibatasi ini.
“Namun, saya tidak menentang penandatanganan sesuatu sebelum (1 Juli). Memang harus ada situasi yang tepat dan faktor-faktor yang tepat, tapi itu bukan sesuatu yang saya tegaskan. Saya pastinya terbuka untuk banyak hal pada saat ini.”
The Blue Jackets memperoleh Cole dari Ottawa pada batas waktu 26 Februari untuk shortstop liga kecil Nick Moutrey dan pilihan putaran ketiga tahun 2020 diperdagangkan ke Senator tiga hari sebelumnya melalui Pittsburgh.
Dia dengan cepat menjadi pendukung Jaket Biru dan bergabung David Savard pada pasangan nomor 2 dan unit pembunuh penalti teratas.
Cole menghasilkan $2,1 juta per musim dari kontraknya dengan Pittsburgh, tapi sepertinya dia pasti akan mendapat kenaikan gaji yang signifikan pada kesepakatan berikutnya.
“Agen saya telah melakukan kontak dengan manajemen Blue Jackets beberapa kali, bolak-balik,” kata Cole. “Belum ada yang perlu dikomentari, tapi saya yakin segalanya akan membaik saat kita semakin dekat dengan 1 Juli.”
Cole meletakkan kartunya di atas meja mengenai kesukaannya pada Columbus. Belum tentu dia akan tinggal di sini, tapi dia bisa saja benar-benar bahagia di kota yang belum dia kenal dengan baik sebelum berdagang.
Dia terdengar seperti juru bicara kantor walikota.
“Persepsi saya tentang Columbus… sebagian besar, kami belum menghabiskan banyak waktu di sana (bersama St. Louis atau Pittsburgh),” kata Cole.
“Terbang masuk, makan di suatu tempat dekat hotel di High Street, bangun keesokan harinya, mainkan permainan, dengarkan tembakan meriam beberapa kali dan pergi. Sebenarnya aku tidak tahu banyak tentang hal itu.
“Tetapi untuk mengenal kota ini, untuk mengalaminya, bertualang ke luar High Street – jangan salah sangka, bentangan yang fantastis itu – tetapi untuk pergi ke pusat kota, ke German Village, ke (Upper) Arlington dan lebih jauh lagi… sungguh menakjubkan membuka mata. Ini kota yang hebat, dengan orang-orang hebat. Saya tidak tahu banyak tentang hal itu, tapi saya sangat senang dengan hal itu dan sangat gembira dengan kemungkinan yang ada di masa depan.”
Cole beralih ke mode musim panas. Dia berada di kabin di Michigan utara, dan janggut “penebang pohon” yang dia pakai sepanjang musim telah dirusak hingga menjadi janggut.
Tapi bisnisnya akan segera dimulai.
Pembaruan agen gratis lainnya:
• Hingga hari Rabu, Blue Jackets belum melakukan diskusi dengan agen Daniel Milstein mengenai klien tersebut Artemi Panarin. Jangan khawatir tentang ini. Asisten GM Blue Jackets Bill Zito, mantan agen yang menangani negosiasi kontrak klub, menghadiri Kejuaraan Dunia IIHF hampir sepanjang bulan Mei. Dia adalah GM Tim AS. Panarin pergi ke resor favoritnya dan membuang ponselnya selama beberapa minggu. Panarin dikontrak hingga musim 2018-19. The Blue Jackets tidak ingin menunda kesepakatan terlalu lama karena alasan yang jelas, tetapi mereka juga tidak perlu menyelesaikan apa pun pada tanggal 1 Juli.
• “Saya berbicara dengan Columbus sepanjang waktu,” kata Milstein Atletik. “Tapi kami belum membicarakan kontraknya. Saya mengucapkan selamat kepada Billy karena berhasil melakukannya dengan baik di Worlds. Hei, lihat, mereka menginginkan Panarin. Perasaan itu saling menguntungkan.”
• Tidak ada berita tentang pembicaraan dengan penjaga gawang Sergey Bobrovsky. Keheningan radio. Ini bukanlah kabar baik atau buruk. Ini bukan berita.
• Pemain sayap kiri Matt Calvert dan center Mark Letestu belum melakukan pembicaraan kontrak dengan klub. Sepertinya Blue Jackets akan memiliki “Jaket Biru dengan masa jabatan terlama” baru musim depan, karena Calvert akan memiliki sekelompok klub di depan pintunya pada tanggal 1 Juli. Letestu dapat kembali setelah 1 Juli dan menandatangani kontrak dengan Jaket Biru.
• Pembela Jack Johnson pergi UFA Rupanya begitu juga dengan pemain sayap kanan Thomas Vanek.
• Saya menulis sekitar seminggu yang lalu bahwa asisten pelatih Brad Larsen hampir mencapai perpanjangan kontrak dengan klub. Kesepakatan itu kini telah disepakati, namun sepertinya The Blue Jackets sedang menunggu satu pengumuman besar mengenai staf kepelatihan mereka. Yang diunggulkan bisa jadi adalah pelatih John Tortorella, yang kontraknya tersisa satu tahun. The Jackets juga sedang mencari pelatih penjaga gawang, baik untuk menggantikan Ian Clark atau bekerja dengannya.
• Menulis ini sebulan yang lalu tentang situasi batasan gaji Jaket Biru. Pembaruan: Batas gaji untuk musim depan bisa berada pada kisaran $78 juta hingga $82 juta, terima kasih kepada Anda Ksatria Emas Vegas.
— Dilaporkan dari Colombus
Foto: Ian Cole (Jamie Sabau/Getty Images)