Dua puluh tujuh observasi untuk jumlah total carry antara JK Dobbins dan Mike Weber dalam kemenangan 48-3 Ohio State atas Michigan State pada Sabtu sore di Ohio Stadium:
1 karena banyaknya kekalahan OSU di Iowa. Mungkin dua kekalahan sebagai juara konferensi, tetapi tidak jika salah satu dari kekalahan itu adalah menyerah 55 di Iowa. Nah, ketika tengah malam tiba, hal itu mungkin tidak sepenuhnya benar. Sobat, aku tidak percaya aku mengatakan ini.
2. Mengingat semua kekacauan yang terjadi di sepak bola perguruan tinggi pada hari Sabtu, Ohio State berpotensi menjadi salah satu dari empat tim terakhir jika mereka menjadi juara Sepuluh Besar yang kalah dua kali.
3. Sungguh gila betapa banyak hal yang bisa berubah dalam seminggu di dunia sepak bola perguruan tinggi. Pikirkan tentang tingginya kemenangan di Penn State, rendahnya kekalahan di Iowa, dan tingginya dampak yang dilakukan Ohio State terhadap Michigan State. Sekarang apakah kita berbicara tentang babak playoff? Lagi?
4. Ya, tidak. 1 Georgia meledak, tidak. 3 Notre Dame hilang, tidak. 6 TCU meledak, tidak. 9 Washington kalah, dan no. 13 Buckeyes peringkat no. 12 Michigan State meledak. Itu banyak sekali ayunan di 13 besar.
5. Meskipun ada banyak obrolan di Twitter bahwa Buckeyes mungkin bisa menang dan ikut serta, tidak mungkin itu masalahnya. Yang penting adalah melihat bagaimana komite Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi memberi peringkat pada Ohio State pada hari Selasa untuk mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang seberapa besar mereka akan menghukum Buckeyes atas kekalahan telak di Iowa.
6. Ohio State masih harus takut akan satu kekalahan, non-juara seperti Miami (jika menang dan kalah dari Clemson dalam perebutan gelar ACC). Ia juga harus takut akan skenario di mana dua tim SEC masuk, apakah itu Auburn yang memimpin klasemen dan Alabama masih bertahan, atau Georgia yang mengalahkan Crimson Tide dalam perebutan gelar SEC dan keduanya masuk. Namun, menurut saya Ohio State tidak perlu takut pada Notre Dame (dua kekalahan, tidak ada konferensi). USC sebagai juara Pac-12 yang kalah dua kali akan menimbulkan beberapa perdebatan, tapi saya pikir resume Ohio State akan menang dalam perbandingan itu.
7. Namun, lihat situasi ini: Alabama menang, Miami menang, dan Oklahoma menang, pintu tampaknya terbuka bagi juara Sepuluh Besar yang kalah dua kali untuk masuk.
8. Saya masih berpikir Ohio State membutuhkan banyak bantuan – dan Buckeyes perlu membantu diri mereka sendiri dengan tampil bagus di sisa kemenangan mereka – tetapi mengalahkan Michigan dan Wisconsin, yang mungkin berada di empat besar pada bulan Desember, dapat membuat mereka menarik. Sekali lagi, saya tidak percaya saya menulis ini.
9. Agak menjengkelkan bahwa penggemar Ohio State dengan arogan mengatakan bahwa mereka harus menjadi juara dua kali kalah ketika penggemar yang sama tahun lalu mengalahkan tim Penn State yang dua kali kalah dan menang berturut-turut, dipecat. Tapi ini adalah diskusi playoff, dan jika Buckeyes melakukan bisnis selama tiga minggu ke depan, setidaknya mereka akan terlibat dalam pembicaraan. Dan saya akan kembali pada telekonferensi playoff Selasa malam.
10. Ambil napas dalam-dalam, tapi tentu saja ada kemungkinan bahwa peringkat 4 Ohio State bisa bertemu peringkat 1 Alabama di semifinal playoff di New Orleans jika keadaan berubah dengan cara tertentu.
11. Oke – sekarang sedikit lebih masuk akal. Ohio State mengontrol nasibnya sendiri untuk gelar Sepuluh Besar, dan selama akhir pekan saya rasa saya mengurangi betapa berartinya hal itu bagi para penggemar. Saya menjalankan jajak pendapat di Twitter menanyakan apakah orang-orang peduli dengan gelar Sepuluh Besar atau apakah mereka mempertimbangkan musim berakhir setelah Hawkeyes kalah. Sekitar 80 persen hasil mengatakan kejuaraan konferensi masih penting bagi mereka. Saya agak terpesona olehnya.
12. Penting untuk diingat bahwa Ohio State hanya memenangkan satu Kejuaraan Sepuluh Besar di era Urban Meyer, yang merupakan hal yang gila untuk dipikirkan mengingat seberapa besar keberhasilan program ini secara umum. Pada tahun 2012 dilarang, pada tahun 2013 kalah dari Michigan State dalam pertandingan kejuaraan konferensi, pada tahun 2014 memenangkan Sepuluh Besar, pada tahun 2015 kalah dari Michigan State dan gagal memenangkan Timur, dan tahun lalu Penn State -melawan- sundulan kemenangan mengirim Nittany Lions ke Indianapolis. Mungkin ini babak playoff atau kegagalan bagi Ohio State, tetapi budaya program ini dapat menggunakan gelar Sepuluh Besar lainnya.
13. Mengingat apa yang terjadi di Iowa, Buckeyes mungkin berada dalam bahaya mengalami kekalahan yang mengubah program pada hari Sabtu. Pikirkan apakah Buckeyes akan menanggapi apa yang terjadi di Iowa City dengan bertelur melawan tim Michigan State yang rata-rata. Anda akan benar-benar mempertanyakan arah pertunjukannya.
14. Meski begitu, Meyer pantas mendapatkan banyak pujian karena memastikan kekalahan dari Iowa tidak menentukan musim ini. Ohio State tidak diklasifikasikan sebagai tim empat besar, tetapi mereka bermain seperti tim lagi pada hari Sabtu.
15. Mike Weber yang saya lihat di lapangan pada hari Sabtu tidak seperti versi Mike Weber mana pun yang pernah saya lihat. Dia tampak jauh lebih cepat, dia berlari sekuat tenaga seperti biasanya dan dia melakukan touchdown yang panjang untuk pertama kalinya dalam karirnya di Ohio State. Lalu dia melakukannya lagi. Tepat ketika saya berpikir tidak apa-apa untuk mengabaikannya dan memberikan semua sentuhan kepada JK Dobbins, Weber mengambil tindakan. Saya terkesan.
16. Apakah Weber lebih cepat? “Saya kira begitu,” katanya. “Saya bekerja sangat keras untuk itu.” Ingat juga bahwa perkembangannya mungkin tertunda karena cedera hamstring yang membuatnya absen selama sebagian besar kamp musim gugur dan awal musim.
17. Meyer kesulitan dengan juniornya yang berlari kembali setelah pertandingan. “Dia pemain yang jauh lebih baik dibandingkan tahun lalu,” kata Meyer. “Dia adalah pemain bagus setahun yang lalu, dan cedera sialan itu – hamstringnya hampir mengalami operasi pada musim yang seharusnya. Dia merehabilitasinya, merehabilitasinya. Penghargaan besar untuk Mike karena bertahan di sana.”
18. Saya masih menganggap Dobbins adalah playmaker ofensif terbaik di tim ini. Setiap kali dia menyentuh bola, dia membuat seseorang meleset, dan dia terlihat sangat kuat. Apa pun yang terjadi, Meyer mengatakan sepanjang minggu bahwa quarterbacknya membutuhkan lebih banyak sentuhan dan memuji dia karena “memberi mandat” kepada mereka. Kedua running back digabungkan untuk 27 carry, 290 yard dan dua touchdown. Itulah rumus sukses tim sepak bola ini dan tidak bisa dilupakan begitu saja.
19. Saya pikir mudah untuk menganggap remeh pemain ketika mereka selalu keluar untuk wawancara dan mereka adalah wajah tim, tetapi Billy Price harus menjadi center terbaik di sepak bola perguruan tinggi. Pria itu telah menjadi bagian dari lini ofensif ini selama beberapa tahun terakhir dan dia secara konsisten membuat lubang melawan pertahanan Michigan State yang memasuki permainan dengan peringkat ke-3 di negara itu dalam pertahanan yang terburu-buru.
20. Price mencetak rekor sekolah dengan start ke-51 berturut-turut untuk Ohio State, memecahkan rekor yang dibuat oleh Luke Fickell. Anda tahu Fickell, tentu saja, karena dia mantan gelandang bertahan, tapi dia juga mantan pelatih kepala Ohio State (sementara pada tahun 2011) dan koordinator pertahanan lama.
21. Seorang reporter meminta Meyer menjelaskan Price, pemain “landasan” dalam program ini. Meyer mengatakan ini: “Saya pikir ‘batu penjuru’ adalah kata yang tepat. Saya rasa selama saya berada di Ohio State, saya akan memastikan pria itu diperlakukan dengan status legendaris karena dia telah melakukan semua yang saya minta darinya. Dan itu termasuk kehadirannya di luar lapangan, kepemimpinannya di saat-saat sulit, bahkan minggu lalu di ruang ganti dialah yang mengambil alih ruang ganti. Anda berkata, ‘Pelatih, apa yang Anda katakan?’ Saya tidak mengatakan apa pun. Itu adalah Billy Price. Dan aku berhutang banyak pada Billy. Billy akan menjadi teman seumur hidup dan dia jelas akan menjadi Buckeye selama sisa hidupnya, dan saya senang kami memilikinya untuk beberapa pertandingan lagi.”
22. Ohio State mengetahui pada hari Kamis bahwa mereka akan bermain tanpa gelandang Dante Booker dan Jerome Baker selama pertandingan, dan karena para gelandang dieksploitasi melawan Iowa, itu bisa menjadi masalah besar. Ohio State pergi bersama Tuf Borland dan Malik Harrison, memindahkan Chris Worley ke luar, dan Buckeyes menahan Spartan.
23. “Dua orang yang menjadi starter terjatuh,” kata Meyer. “Seandainya ada yang memeriksa saya pada Kamis pagi, itu bukan hal yang bagus. Tapi saya pikir Pelatih (Billy) Davis dan Pelatih (Greg) Schiano melakukan pekerjaan yang baik dalam menyiapkan orang-orang itu hari ini. Worley memainkan posisi baru hari ini. Tapi dia adalah seorang pemimpin, seorang kapten, seorang pria yang sudah ada sejak lama. Itulah yang Anda harapkan dari orang seperti itu.”
24. Dapatkah seseorang menjelaskan mengapa Michigan State tidak berusaha melakukan yang terbaik? Itu adalah hadiah.
25. Baker dan Booker diperkirakan akan bermain melawan Illinois minggu depan.
26. Nick Bosa akan menjadi pilihan lima besar saat ini jika dia bisa meninggalkan Ohio State. Ia sama dominannya dengan kakaknya, hanya saja kurang terlihat karena ia jarang berada di lapangan. Saya menyaksikan Bosa bermain dengan sangat cermat dan dia menjadi ancaman total dari awal hingga akhir dalam pertandingan itu. Saya tahu sisa pertahanan Ohio State adalah pemain NFL, tetapi ini sampai pada titik di mana mereka mungkin perlu mempertahankan Bosa di lapangan untuk lebih banyak tim. Dia terlalu baik untuk tidak ikut dalam permainan.
27. Poin terakhir harus selalu tentang quarterback, bukan? Minggu lalu, saya sedikit kesulitan untuk mengatakan bahwa saya pikir Buckeyes dapat menggunakan kesempatan ini untuk mendapatkan Dwayne Haskins dan Joe Burrow suatu saat, dan saya pikir ada banyak peluang untuk itu dalam permainan ini. Meskipun Ohio State menang dengan skor 100, Barrett tetap bertahan hingga kuarter keempat, dan saya tidak begitu mengerti alasannya. Memasukkan Haskins dan Burrow tidak hanya menjaga kesehatan Barrett, tetapi juga memberikan dua quarterback muda pengalaman sebelum tim dipaksa bekerja keras dalam enam bulan. Dan pengalaman itu akan didapat saat melawan tim Michigan State yang solid.
— Dilaporkan dari Colombus
Kredit foto teratas: Jamie Sabau/Getty Images