Salah satu manfaat tersembunyi dari pembangunan kembali adalah bahwa White Sox dapat kehilangan keunggulan lima kali di kandang melawan Oakland, kehilangan game kesembilan dalam 10 percobaan, dan itu bukan fokusnya. Sisi negatifnya dipaksakan ke latar belakang oleh cedera Dylan Covey yang mengancam perkembangan paling menggembirakan dalam rotasi awal White Sox.
Covey meninggalkan kekalahan 7-6 hari Sabtu dari Oakland di puncak inning kelima setelah berjalan Matt Joyce untuk memimpin frame dan tertinggal 2-1 dari Jonathan Lucroy, yang keluar dari karet sebagai respons terhadap perasaan penasaran di paha kanannya. yang telah dibangun sejak akhir inning keempat. White Sox awalnya mengumumkan cedera Covey sebagai nyeri pinggul kanan, tetapi dia dan manajer Rick Renteria secara lebih spesifik mengidentifikasinya sebagai sensasi menarik di bagian dalam paha kanannya saat kaki belakangnya terseret saat melahirkan. White Sox mengklarifikasi pada hari Minggu bahwa itu adalah cedera pada fleksor pinggul kanannya.
“Tidak ada nada di mana saya merasakan apa pun,” kata Covey. “Saya melempar lemparan, tidak merasakan apa pun dan hanya berlari menuruni bukit. Rasanya agak kaku. Duduk dan kembali untuk pemanasan saya di set kelima. Saya sangat memperhatikannya. Saya tidak tahu apakah ada di antara Anda yang melihat pemanasan saya pada set kelima, tetapi mereka berada di tanah seperti orang lain. Aku menguatkan diriku untuk merasakannya. Itu hanya saya yang memberikan kompensasi berlebihan dan berusaha untuk tidak membuatnya menjadi lebih serius. Merupakan keputusan yang baik untuk membawa saya pergi dari sana.”
White Sox biasanya menahan diri untuk tidak berspekulasi tentang cedera seperti ini sampai mereka dapat mengevaluasi kembali sehari kemudian, dan tentu saja tidak ada indikasi apakah Covey akan tampil sebagai starter berikutnya pada hari Sabtu. Dengan hari libur pada hari Senin, White Sox dapat memulai Carlos Rodón dengan istirahat normal alih-alih Covey pada hari Jumat, memberinya satu hari istirahat tambahan tanpa melakukan perpindahan daftar pemain sebagai kompensasi. Tapi Covey, yang mengatakan dia tidak merasakan sakit setelah pertandingan, berharap bisa tampil sesuai jadwal tetapi juga menunggu untuk melihat apakah sensasi aneh ini masih berlanjut hingga hari Minggu sebelum membuat pernyataan pasti.
Covey dibatasi untuk 12 kali menjadi starter antara Double-A Midland dan Arizona Fall League pada tahun 2016 karena cedera miring. Dia dibatasi untuk 12 kali menjadi starter di liga besar sebagai rookie musim lalu karena cedera miring. Dan sekarang, delapan kali start memasuki musim yang tampaknya merupakan musim terobosan bagi pemain berusia 26 tahun itu, yang mengaku belum pernah menemukan kenyamanan dan kekuatan dalam mekaniknya, ia berada di tengah pertarungan dengan organisasi lamanya yang sudah runtuh. yang dia akui sangat berarti baginya.
“Saya sangat menginginkan permainan ini,” kata Covey. “(Pemula A Daniel) Mengden adalah salah satu teman baik saya dari Oakland. Kami berharap permulaan kami akan sejalan dan ternyata berhasil. Dan kami berdua mengalami sesuatu (Mengden meninggalkan pertandingan hari Sabtu setelah dua babak karena kaki kanannya terkilir). Aku sangat menginginkannya, tapi itulah yang terjadi.”
Cedera Covey mengakhiri apa yang tampaknya menjadi perjalanannya selama ini. Kendali atas dua jahitannya kembali luput dari perhatiannya saat ia didakwa melakukan empat kali jalan — termasuk satu saat Chris Volstad menggiring Lucroy setelah menyingkirkan Covey dalam penampilan pelat tengah sebelum menghasilkan sisa keunggulan 5-2 yang diwarisinya. Terlepas dari keliarannya, atau karena itu, Covey tidak mendapatkan satu pun pukulan berayun pada dua jahitannya sepanjang sore, dan tidak mendapatkan pukulan berayun pada apa pun sampai Jed Lowrie mengayunkan penggeser tinggi untuk mengakhiri pukulan ketiga. mengakhiri.
Pertanyaan tentang start terbaik Covey yang mandiri terletak pada apakah peningkatan kontrolnya itu nyata, dan jika demikian, apakah itu cukup untuk memungkinkan dia melakukan strikeout tanpa pendekatan yang dibangun berdasarkan penggunaan kecepatan swing-and-miss. Optimisnya, perjuangan Covey baru-baru ini mungkin terkait dengan fleksor pinggulnya yang merayap naik, tetapi Covey mengatakan dia merasa tidak terpengaruh sampai awal inning kelima, yang mencerminkan penurunan kecepatannya secara tiba-tiba menjadi 91 mph saat berjalan ke Matt Joyce.
Tentu saja, cedera – yang memiliki dampak jelas dan terukur pada permainannya – mengancam zona nyaman yang ditemukan Covey musim ini. Dengan Miguel González menuju ke Charlotte pada hari Minggu untuk memulai rehabilitasi, dan Michael Kopech baru saja mulai membuat kemajuan dalam masalah kontrolnya, ini tidak dianggap sebagai pembukaan untuk debut prospek besar. Karier Spencer Adams dan Jordan Stephens juga tidak akan dipercepat dengan hal ini, tidak ketika White Sox hanya dapat memainkan Héctor Santiago dan Chris Volstad sampai González kembali. Ini hanyalah sebuah kegagalan biasa di musim yang sudah penuh dengan cukup banyak masalah.
(Foto teratas: Jonathan Daniel/Getty Images)