ORLANDO, Fla. – Pelatih Steelers Mike Tomlin duduk bersama beberapa reporter yang antusias pada pertemuan tahunan NFL Senin sore di Ritz-Carlton Grande Lakes Resort.
Ini adalah pertama kalinya Tomlin berbicara di depan umum sejak pertengahan Januari dan membahas banyak hal selama 30 menit sesi tanya jawab.
Berikut adalah hal-hal penting dari apa yang dikatakan Tomlin:
Q: Apakah Anda berharap untuk mengubah atau menyesuaikan sesuatu secara skematis mengenai pertahanan?
Mike Tomlin: Saya tidak menentangnya. Itulah mentalitas yang saya miliki setiap tahun dalam hal evolusi kami, atau bagaimana kami berevolusi dari sudut pandang X dan O atau sudut pandang penggunaan pemain. Kami baru saja memulai perjalanan dalam hal menganalisis apa yang telah kami lakukan, mengumpulkan orang-orang saat ini dan memetakan jalur dalam hal apa yang akan kami capai di tahun 2018. Saya tidak menentang perubahan dramatis. Saya pikir itu adalah mentalitas yang tepat untuk dimiliki. Kita bisa berubah secara dramatis, tapi mungkin juga tidak. Itu tergantung pada apa arti totalitas dari variabel-variabel totalitas bagi kita. Namun menurut saya, bagus sekali memiliki sikap yang tidak menentang hal itu.
Q: Apa yang ditambahkan Tom Bradley ke staf?
Tomlin: Saya menyukai kenyataan bahwa dia tidak memiliki pengalaman melatih profesional. Saya menginginkan seorang guru atau pria dengan mentalitas guru pada posisi itu. Kami memiliki banyak anak muda yang duduk di bangku sekolah menengah dan pengembangan anak-anak tersebut sangatlah penting bagi kami. Fakta bahwa dia tidak memiliki pengalaman NFL bukanlah hal negatif bagi saya, justru sebaliknya. Saya senang karena dia adalah pelatih yang cakap dengan riwayat hidup yang sah dan memiliki pengalaman dalam hal pengembangan pemain dan saya pikir semua hal itu sangat positif saat kami memulai perjalanan ini, yang merupakan perjalanan pertamanya di National Football League.
Q: Perlukah dasar-dasar pembinaan lebih ditekankan pada tahun ini?
Tomlin: Saya tidak tahu apakah hal ini perlu ditekankan lebih dari sebelumnya. Saya selalu sibuk menekankan hal-hal mendasar. Elemen pengajaran Tom Bradley, menurut saya lebih dari segalanya, akan saya rujuk. Kami memiliki banyak pemain muda di posisi yang perlu berkembang. Cara mereka mengajar di perguruan tinggi saat ini berbeda dengan saat mereka mengajar ketika saya melatih sepak bola perguruan tinggi beberapa tahun yang lalu. Kendala tempat mereka bekerja adalah dari segi waktu. Pemanfaatan teknologi merupakan salah satu alat pengajaran. Semua hal itu adalah hal menarik dimana dia terlibat langsung dalam hal pembinaan para pemain muda dan itulah yang saya maksud juga. Bukan dari segi mentalitas. Saya percaya bahwa setiap orang yang saya minati untuk berbisnis adalah pendekatan fundamentalis dalam mengajar.
Q: Apa yang dibawa Jon Bostic dan Morgan Burnett ke dalam pertahanan?
Tomlin: Mereka adalah pemain veteran yang terampil dan solid, orang-orang yang kami punya pengetahuan tentang bagaimana mereka bisa masuk ke liga. Kami meneliti orang-orang itu ketika mereka memasuki liga, sehingga meneliti mereka di pasar agen bebas menjadi tugas yang tidak terlalu berat. Jadi, kami senang memiliki orang-orang itu. Kami sangat antusias untuk menerima mereka, namun kami juga gembira dengan pengalaman dan keahlian yang akan mereka bawa.
Q: Apakah Anda berbicara dengan Le’Veon Bell selama proses ini?
Tomlin: Saya berbicara cukup banyak dengan Le’Veon. Hanya interaksi normal yang dilakukan seorang pelatih dengan seorang pemain. Kami belum membicarakan secara formal tentang statusnya secara kontrak. Saya pikir Kevin Colbert cukup jelas kepada Anda ketika dia membuat komentarnya di sini dalam 24-48 jam terakhir saat kita membahasnya. Kami memilikinya di bawah label waralaba dan kami akan kembali ke sana pada waktu yang ditentukan dan tepat. Saat ini, fokus kami adalah mengumpulkan informasi untuk draf kelas ini dan orang-orang yang menyusunnya. Dan saya yakin Le’Veon memiliki mentalitas serupa. Saya pikir kita semua ingin melakukan bisnis jangka panjang, semua orang mengatakan demikian. Namun saat ini fokusnya adalah persiapan fisik untuk musim mendatang dan latihannya. Jadi, dia fokus pada hal itu. Kami fokus pada orang-orang yang akan kami bawa yang akan menjadi rekan satu tim utamanya dan saya yakin kami semua akan berkumpul di sini pada waktu yang tepat dan melanjutkan bisnis.
Q: Anda mengatakan bahwa Anda ingin dia berada (di luar musim) dibandingkan tahun lalu?
Tomlin: Saya bilang saya ingin dia ada di sana. Tidak seperti tahun lalu. Hanya karena apa yang terjadi tahun lalu, saya tidak akan mengharapkan hal yang terjadi padanya atau orang lain tahun ini. Saya berharap semua orang menjadi peserta penuh. Sampai saya mendapatkan indikasi bahwa hal itu tidak terjadi, itu akan menjadi mentalitas saya tidak hanya terhadap dia, tetapi juga dengan semua pemain kami.
Q: Apakah situasi tersebut memengaruhi cara Anda mendekati posisi running back di draft?
Tomlin: Tidak.
Q: Art Rooney bilang kamu ingin membenahi pertahanan lari. Apakah Anda sudah menambahkan pemain yang bisa melakukan itu?
Tomlin: Saya pikir para pemain yang kami miliki akan menjadi lebih baik. Saya pikir skema yang kami gunakan dengan staf pelatih akan lebih baik. Saya pikir semua hal itu akan membawa pada hasil yang diinginkan. Kami harus lebih kuat dalam menghadapi laju lari dan lebih konsisten dibandingkan saat kami berada di tahun 2017.
Q: Bagaimana perasaan Anda mengenai usulan aturan tangkap/tidak tangkap?
Tomlin: Tentu saja tangkapan-bukan-tangkap adalah sesuatu yang perlu dibersihkan. Kami merasa sangat yakin dengan apa yang mampu kami lakukan di bidang itu. Lebih dari segalanya menurut saya adalah bahasa. Semua orang tahu apa itu tangkapan, atau hal itu masih bisa diperdebatkan, namun semua orang merasa nyaman dengan pengetahuan mereka tentang apa itu tangkapan. Kuncinya adalah menemukan bahasa yang tepat untuk mencakup tidak hanya ketidakjelasan tetapi juga ketidakjelasan yang tidak terduga. Jadi, saya merasa nyaman dengan apa yang kami lakukan. Saya pikir saya akan lalai jika saya tidak menyebutkan bahwa catch-no-catch dieksekusi dengan sangat baik di lapangan dan secara real time. Masalah yang kami hadapi adalah pemutaran ulang di area tersebut, jadi kami memfokuskan bahasa kami dalam upaya membantu proses pemutaran ulang tersebut. Dan saat kami melakukan itu, kami menyadari bahwa para ofisial di lapangan melakukan tugasnya dengan sangat baik dalam menjalankan permainan.
Q: Apa yang Anda harapkan dari Martavis Bryant tahun ini?
Tomlin: Saya berharap dia siap tampil rock and roll dan menjadi kontributor positif bagi upaya kami. Saya pikir itulah mentalitas saya terhadap semua orang pada saat ini. Saya pikir itu adalah ekspektasi yang masuk akal.
Q: Bagaimana Anda mengevaluasi tahun pendatang baru TJ Watt?
Tomlin: Saya pikir dia adalah kontributor positif bagi upaya kami. Saya senang dengan beberapa hal yang dia lakukan. Saya pikir ada lebih banyak daging di tulang itu. Saya yakin dia setuju dengan hal itu. Saya bersemangat melihat apa yang akan terjadi pada tahun 2018 dan sisa kariernya bagi kita.
Q: Apakah lini pertahanan Anda dirombak di akhir musim?
Tomlin: Garis pertahanan semua orang telah dirombak. Jangan meminta maaf. Saya tidak bergabung dengan Anda. Anda dapat menulis apa pun yang Anda inginkan di sana.
Q: Apakah Anda lebih fokus pada quarterback dalam proses draft selama dua tahun terakhir ini?
Tomlin: Mungkin sudah lebih dari dua tahun yang lalu. Saya hanya berpikir itu bijaksana dalam praktik bisnis. Jika seorang quarterback berusia 30-an, Anda sebaiknya mengetahui seperti apa pasarnya. Anda sebaiknya menjalani evaluasi dan proses penumpukan, apakah Anda benar-benar pemain di pasar itu atau tidak, atau apakah itu pasar kering. Kevin dan saya telah melakukan pendekatan itu selama beberapa tahun terakhir, dan suatu saat nanti pendekatan itu akan menjadi nyata. Mungkin tahun ini. Saya tahu bahwa pengalaman yang kami peroleh dalam hal mentalitas itu sangat membantu kami, dan pada akhirnya akan terukur ketika kami mencapai titik itu. Tapi saya suka pekerjaannya. Saya suka sikap tentang pilihan.
Q: Ketika Anda pergi ke hari profesional, apakah Anda biasanya memilih satu pemain?
Tomlin: Sejujurnya aku makan sebanyak yang aku bisa. Banyak orang disarankan untuk melakukan hal serupa, jadi ketersediaan adalah bagian darinya. Kami memiliki grup di Tuscaloosa minggu lalu, mungkin ada delapan orang. Kadang satu orang, kadang delapan orang. Jujur saja, sebagian besar berkaitan dengan ketersediaan, tidak lebih dari itu.
(Kredit foto teratas: Gregory Shamus/Getty Images)