Sekarang, 19 pertandingan memasuki awal musim yang sulit, Sixers sesuai jadwal. Heck, jika Anda memberikan serum kebenaran kepada Bryan Colangelo atau Brett Brown (bukan berarti saya merekomendasikan melakukan hal seperti itu), mereka mungkin akan mengatakan tim tersebut lebih cepat dari jadwal pada 11-8 dengan selisih skor yang positif.
Mengesampingkan kekalahan di Toronto pada 21 Oktober – Joel Embiid tidak bermain pada malam kedua pertandingan berturut-turut, masalah yang harus diatasi lagi oleh Sixers pada dua malam berikutnya dengan jadwal Washington dan Boston. – dua margin kekalahan tertinggi terjadi saat melawan tim yang bertemu di Final NBA selama tiga musim terakhir.
Dan setelah Sixers kalah dari Golden State Warriors 21 dan 8 (dan kekalahan delapan poin itu merupakan sebuah ledakan besar, permainan yang mereka pimpin dengan 22 poin di babak pertama) dan Cleveland Cavaliers dengan 22 poin, Brown dan para pemainnya mengajukan pertanyaan yang sama: Apa yang bisa Anda pelajari dari permainan ini?
Seperti yang sering dikatakan Brown, ini adalah “pertanyaan fayahhh” jika pertanyaannya sedikit terbuka. Ada banyak hal yang bisa dipelajari Sixers dari kekalahan melawan tim-tim papan atas NBA. Pertama, Kevin Durant, Steph Curry, dan LeBron James semuanya cukup pandai bermain bola basket. Mari kita mencoba yang terbaik untuk menghasilkan beberapa hal lainnya juga.
Pelajaran 1: Mereka bisa membawa Embiid keluar dari zona nyamannya dalam bertahan.
Ini semua tentang seberapa jauh Anda dapat menyeret orang besar keluar dari jalur. Saat diminta mendiagnosis apa yang terjadi Senin malam, Embiid memberikan jawaban yang agak membingungkan.
“Secara defensif, itu aneh,” katanya. “Maksudku, mereka seperti mengeluarkanku dari cat sepanjang malam. Saya pada dasarnya berada di garis tiga angka karena itulah yang dilakukan pemain besar mereka. Dan kemudian LeBron menyerang, menyerang, dan terus menyerang.”
Drive pertama turun ke bawah, Cavs menjalankan layar pin untuk membebaskan Kevin Love untuk tiga gol yang mereka kembalikan nanti di pertandingan. Seperti yang Anda lihat, Embiid tidak dikenal suka terburu-buru mencapai garis tiga angka. Dia juga melakukan pukulan bertiga pada pick-and-pop dasar, setidaknya satu di antaranya bertahan dengan cukup baik.
Lebih dari itu, ancaman mendasar dari tembakan tiga angka yang sah di tengah memaksa bek Sixers lainnya untuk bertahan satu lawan satu tanpa mungkin pelindung rim terbaik di NBA muncul sebagai penghalang bagi para rusher.
Tim cadangan Cavs telah meraih banyak kesuksesan melawan sekelompok starter Sixers yang masih menjadi unit lima menit terbaik kedua di NBA. Alasan utamanya adalah Channing Frye, yang telah terbukti menjadi penembak pasca-up elit (persentil ke-93 dan ke-96 dalam dua tahun terakhirnya di Cleveland, per Synergy) dan podcaster. Ini membuka lapangan bagi pemain seperti Dwyane Wade dan Jeff Green untuk menyerang ketidakcocokan.
Jika Anda ingat, Golden State menggambar Embiid sedikit berbeda: Warriors sering memainkan center yang lebih tradisional, tetapi kemampuan Curry untuk menembak tiga kali dari layar inilah yang menekan Sixers untuk menempatkan jangkar pertahanannya.
Saya setuju dengan Embiid bahwa apa yang dilakukan Cleveland pada Senin malam agak tidak lazim, tetapi mengingat betapa dominannya dia terhadap apa yang dianggap normal/tradisional, dia perlu membiasakan diri.
Pelajaran 2: Embiid perlu menghukum tim yang lebih kecil karena melakukan pelanggaran.
Sisi sebaliknya adalah Love dan Frye tidak punya urusan menjaga Embiid di ujung lain lantai. Golden State sedikit berbeda dengan tipe tim ganda dan rotasi penuh yang bisa mereka lakukan, tetapi Embiid menyelesaikannya dengan 30 poin (11-24 tembakan) dan 11 rebound melawan Cleveland. Setelah menonton pertandingan itu lagi, angka-angka itu bisa dengan mudah menjadi 40 dan 15 dengan memperbaiki beberapa kesalahan sederhana.
Pemilihan tembakan Embiid akan selalu menjadi tindakan penyeimbang yang rumit – memintanya untuk memposting setiap penguasaan bola adalah hal yang tidak realistis, dan baik jumper tatap muka maupun jarak tiga angka memberikan hal yang baik untuk pelanggaran secara keseluruhan – tapi saya pikir itu juga memerlukan waktu. rindu dia memberikan perawatan Julius Randle kepada Love and Frye malam itu.
“Saya pikir dia memiliki beragam kemampuan sehingga berpikir seperti, ‘Oh, tinggimu 7’2”, Anda tahu, jadilah pemain back-to-the-basket post player dan Anda hanyalah Shaquille O’ Neal ‘ terkadang itulah yang saya inginkan,’ kata Brown. “Tetapi saya akui dia bisa melakukan lebih banyak lagi.”
Embiid tidak harus menjadi Shaq dalam hal penempatan setiap kali berada di lapangan, tetapi dia perlu memaksakan masalah tersebut ketika tim memutuskan untuk bermain kecil melawan Sixers. Kabar baiknya adalah meskipun ia masih belum secara konsisten tampil baik di tim ganda, namun kilatannya tetap ada. Embiid sama sekali tidak menerima bantuan dari rekan satu timnya dalam hal melakukan tembakan pada Senin malam. Sixers semuanya dipimpin oleh Philip Seymour Hoffman Datanglah Pollytapi prosesnya (permainan kata-kata) bagus dari Embiid di sini.
Lalu ada set yang Sixers secara efektif berlari beberapa kali untuk membangun posisi pos yang dalam.
Batasan Embiid lebih tinggi dibandingkan siapa pun yang berusia di bawah 25 tahun, namun ia memiliki keahlian yang akan menjadi pertarungan sulit melawan tim-tim papan atas liga, dengan para superstar dikelilingi oleh kecepatan dan tembakan. Dengan studi cepat yang telah dibuktikan Embiid di setiap level, saya sangat antusias melihat kemajuan seperti apa yang bisa dia dan staf pelatih buat melawan tim seperti Warriors dan Cavs selama beberapa tahun ke depan. Ini adalah salah satu misteri terakhir yang harus dia pecahkan.
Pelajaran 3: Komunikasi defensif adalah kuncinya.
Baik itu pick-and-roll di tengah lapangan dengan LeBron atau bermain tanpa bola, Embiid pada titik tertentu mulai berpindah layar dengan lebih bebas. Dalam drama ini, dia memilih Kyle Korver, yang jelas tidak ideal. Korver akhirnya mendapatkan ketiganya, tapi saya tidak mengerti mengapa Dario Saric dan Ben Simmons menutupi Wade begitu jauh dari ring dan membiarkan Frye berguling ke tepi.
LeBron jelas melakukan tugasnya, jarak Love dan Frye menyebabkan masalah bagi Embiid, dan pergerakan Korver serta perisai bola melukai Sixers. Itu bukan permainan yang bagus untuk Simmons di kedua sisi, tapi kesalahan mentalnya di pertahanan paling menonjol bagi saya. Dia tampak seperti, Anda tahu, seorang pemula.
Simmons harus menghadapi kemarahan LeBron setelah salah satu dari dua pemain terbaik yang pernah ada (saya bersedia mendengarkan Jordan, itu saja) diminta selama dua hari untuk membandingkan dirinya dengan seorang pemula. Seperti yang dikatakan Brown sebelum pertandingan itu, ini adalah perbandingan yang ceroboh dan LeBron keluar dan menunjukkan kepada Sixers siapa yang masih lolos ke Wilayah Timur.
Pertandingan melawan Cleveland dan Golden State menunjukkan bahwa Sixers dapat menggunakan perbaikan di bagian belakang rotasi mereka, baik itu dilakukan secara internal melalui pengembangan pemain atau secara eksternal melalui draft, agen bebas, atau perdagangan.
Lebih dari segalanya, saya teringat kembali pada LeBron yang terjatuh ke lantai setelah memenangkan Final NBA pada tahun 2016. Jumlah energi yang dia dan Cavs keluarkan untuk membela Warriors menghabiskan segalanya dari dirinya. Simmons telah menjadi kejutan yang menyenangkan dalam bertahan hampir sepanjang awal musim, tetapi melawan Cleveland dan melawan tekanan tanpa henti dari Golden State, perhatiannya terhadap detail tidak selalu ada.
Dia masih berusia 21 tahun, dan Sixers adalah tim muda dengan banyak potensi dan masih banyak yang harus dipelajari. Inilah sebabnya saya menyukai jawaban TJ McConnell untuk pertanyaan “Apa yang Anda pelajari?” pertanyaan.
“Bahwa kita punya satu lagi pada hari Rabu,” kata McConnell. “Anda hanya perlu melupakannya, melupakannya dan mengkhawatirkan Washington.”
Pelajaran bonus terakhir: Jangan menembak 3 dari 28 dari tiga.
Ini adalah jenis analisis yang hanya Anda dapatkan saat mendaftar Atletik.
Foto teratas: Mitchell Leff/Getty Images