Pada tahun 2009, tantangannya sederhana bagi para mantan Raja manajer umum Dean Lombardi dan pengintainya.
Dia mengatakan kepada mereka untuk menjalani beberapa hari yang “mengubah budaya”, di mana para Raja dapat menemukan beberapa pemain dengan upaya maksimal yang mungkin tidak memiliki keterampilan paling banyak tetapi dibutuhkan untuk inti kejuaraan.
Dua hari di Montreal membuahkan hasil Kyle Clifford dan Jordan Nolan, tokoh penting dalam dua tim pemenang Piala Stanley LA. The Kings juga menggunakan pilihan keseluruhan kelima Brayden Schennyang baru saja memenangkan Piala bersama Louis Blues.
Dalam rancangan tahun ini, manajer umum Kings saat ini, Rob Blake, menginginkan hal serupa.
“Dean menantang kami untuk memiliki konsep yang mengubah budaya,” kata asisten manajer umum Kings Michael Futa, “dan maksud saya, tentu saja, Blakey berbicara tentang (jenis) konsep yang sama tahun ini, yang dia bicarakan dengan teman-temannya. selesaikan dengan (direktur kepanduan amatir) Mark Yannetti.”
Apakah Los Angeles berhasil memberi Blake setidaknya tipe pemain yang bisa membangun budaya kejuaraan? Masih terlalu dini untuk mengatakannya, namun ada banyak tanda positif selama proses seleksi dua hari tersebut.
Alex Turcotte, seorang center dua arah yang memiliki pukulan keras, jatuh ke tangan LA dengan pick No. 5 di ronde pertama.
Pemain bertahan Tobias Bjornfot diambil oleh Los Angeles dengan pilihan nomor 22. Mereka menyukai pilihan penyerang putaran kedua Samuel Fagemo, yang merupakan a NHL tim pramuka amatir mengatakan tidak kenal takut dalam bentuk yang sama Patrick Hornqvist.
Pramuka yang sama mengatakan Bjornfot bisa menjadi kapten NHL suatu hari nanti.
“Kami memiliki tiga paus dalam hal budaya menurut pendapat kami dalam rancangan tersebut,” kata Yannetti mengenai Turcotte, Bjornfot dan Fagemo. “Jika kami bisa mengeluarkannya, kami akan senang.”
Di luar ketiganya ada pilihan Kings lainnya dengan latar belakang yang menarik. Pemain bertahan Jordan Spence (keseluruhan ke-95) tinggal di Osaka, Jepang hingga ia berusia 13 tahun, di mana ia belajar bermain hoki. Ketika dia pindah ke Pulau Prince Edward, dia harus bersaing dengan pemain yang sebagian besar memiliki kemewahan pelatihan lebih lanjut di Kanada. Musim lalu sebagai rookie di QMJHL dia mengumpulkan 49 poin dalam 68 pertandingan.
“Kapan pun seorang anak menghadapi kesulitan dan tidak hanya menghadapinya, tapi berhasil melewatinya, itu merupakan nilai tambah yang besar bagi kami,” kata Yannetti tentang Spence. “Sebagian besar dari anak-anak ini tidak menghadapi kesulitan sampai mereka menjadi profesional, jadi setiap kali seorang anak berusia 13 atau 14 tahun telah menunjukkan bahwa dia dapat mengatasi kesulitan, maksud saya, itu adalah sifat yang cukup menjanjikan menurut saya.
Bukan berarti Los Angeles hanya melakukan pukulan lurus. Maju Arthur Kaliyev (keseluruhan ke-33) memiliki beberapa tanda bahaya tentang tingkat kompetisinya, tetapi Blake mencoba menenangkan kekhawatiran tentang penembak jitu yang mencetak 51 gol di Liga Hoki Ontario musim lalu.
“Dia mencetak 50 gol. Saya tidak yakin Anda bisa melakukan itu tanpa berkompetisi,” kata Blake. “Sekarang bagaimana Anda menilai pesaing Anda? Ada berbagai cara untuk melakukan ini. Namun mencetak 50 gol sulit dilakukan. Harus ada tingkat persaingan.”
The Kings sangat menghargai karakter pemain dalam rancangan ini karena sejauh mana budaya organisasi telah merosot. Blake disebut sebagai “benar” dalam konferensi pers akhir musimnya. Mantan pemain dari Piala LA tahun baru-baru ini menceritakan Atletik mereka terkejut melalui komentar publik tentang bagaimana kebiasaan latihan tim menurun.
“(Blake) mempunyai cara tertentu yang dia inginkan untuk membangun tim dan jelas budaya kami perlu direset kembali, jadi salah satu cara kami dapat mempengaruhinya adalah dari awal,” kata Yannetti.
Meskipun hari wajib militer mungkin tidak jelas bagi para pemain, yang biasanya melakukan uji coba otomatis ketika ditanyai oleh wartawan, banyak pemain yang dipilih oleh Raja membuat pernyataan yang menunjukkan struktur organisasi yang positif.
Menjelaskan elemen “amplas” dalam permainannya, Turcotte berkata, “Saya pikir itu hanya menunjukkan bahwa saya tidak takut untuk pergi ke area yang kotor. Saya tidak akan pergi ke sana dan mencoba menabrak seseorang, tapi saya Saya pikir mengetahui bahwa saya akan pergi ke area pelanggaran untuk bermain, itu sangat penting.”
Tidak banyak penyerang lima besar yang memainkan permainan seperti itu atau membicarakan keterampilan mereka dengan cara seperti itu.
Bjornfot, ketika ditanya tentang atribut terbesarnya, berbicara tentang kepemimpinannya dalam sebuah kelompok: “Saya pikir saya akan mengatakan itu adalah kepemimpinan saya. Saya mengambil tanggung jawab besar di dalam dan di luar lapangan. Tentu saja kepemimpinan dan keterampilan saya.”
Fagemo ditanya tentang pentingnya tim dan memberikan contoh cemerlang tentang bagaimana sebuah kelompok dapat bekerja sama ketika semua bagian bersatu secara bersamaan.
“Anda harus memiliki semangat tim untuk bisa meraih gelar juara,” katanya. “Sangat penting untuk mendapatkan perasaan tim yang hebat dan semangat tim serta chemistry tim untuk memenangkan Piala Stanley. St. Louis Blues mempunyai semangat tim yang hebat dan mereka memenangkan piala, jadi ya, itu sangat penting bagi saya.”
Spence menyebutkan bagaimana dia beradaptasi dan mengikuti perkembangan pemain hoki lokal di PEI bahkan ketika dia tinggal di Jepang — di mana terdapat total 117 arena dalam ruangan, menurut situs IIHF. Ayah Spence berasal dari provinsi dan mereka sering mengunjungi keluarga, namun sebagian besar keterampilan dasar Spence tampaknya dipelajari di Jepang.
“Waktu saya masih muda saya mengunjungi PEI. di musim semi untuk bermain hoki musim semi di sana, jadi di situlah saya memahami apa itu hoki Kanada dan sedikit mengubah permainan saya untuk beradaptasi dan menjadi pemain hoki Kanada,” katanya. “Itulah yang sebenarnya saya lakukan dan tentunya ketika saya pindah ke PEI saya menjadi lebih bertekad dan termotivasi untuk menjadi pemain yang lebih baik.”
Tentu saja sulit untuk mengatakan apakah konsep “budaya” ini akan membuahkan hasil bagi para Raja. Cedera atau pelatihan yang buruk di tingkat junior atau perguruan tinggi dapat menggagalkan rencana tim mana pun. Draf tersebut mungkin merupakan sebuah omong kosong untuk sebagian besar.
Yannetti menekankan bahwa perlu waktu beberapa tahun untuk melihat hal ini berjalan dengan baik. Misalnya, Clifford tidak memainkan pertandingan NHL pertamanya hingga 2010-11 dan Los Angeles tidak memenangkan Piala pertamanya hingga 2012 – tiga tahun setelah draft 2009.
“Yang terjadi adalah Anda mempengaruhi budaya yang muncul melalui yayasan. Itulah yang kami lakukan dengan Clifford saat itu,” kenang Yannetti.
Meski begitu, Los Angeles tampak senang dengan hasil rancangan undang-undang tersebut. Setiap tim mencoba memainkan PR setelah draft dan mengatakan bahwa pemain yang mereka inginkan semuanya cocok untuk mereka – berita sekilas, mereka tidak melakukannya – tetapi para Raja tampaknya percaya bahwa mereka telah membuat organisasi mereka lebih baik secara keseluruhan. Guru konsep kami Corey Pronman memberi mereka nilai ‘A’ upaya mereka.
Turcotte berkata, “Saya hanya akan melakukan apa pun yang saya bisa untuk membantu tim menang.”
Pernyataan itu saja seharusnya membuat para Raja dan penggemarnya merasa senang untuk terus maju setelah hari-hari ini.
(Foto teratas manajemen Turcotte and Kings: Bruce Bennett/Getty Images)