Pada tahun 2014, Ryan Suter melakukan wawancara telepon, bagian dari promosi Gillette menjelang Olimpiade Musim Dingin 2014. Saat itu sekitar bulan Januari, dan Suter mencatat beberapa menit konyol di musim keduanya bersama Wild: Melalui 45 pertandingan, dia mencatatkan rata-rata 29:41 per kontes. Dia benar-benar memainkan setengah permainan dalam semalam.
Salah satu bagian wawancaranya menonjol karena benar-benar menggambarkan Suter dengan sempurna. Dia bersiap-siap untuk berangkat bersama Tim USA untuk pergi ke Sochi, di mana dia akan mendapat peran besar di garis biru AS. Dia bermain lebih dari 29 menit semalam di NHL. The Wild tampak seperti tim playoff yang bonafid, yang berarti jaminan 86 pertandingan (jika tidak lebih).
“Ini hoki yang berat,” kataku, “apakah kamu gugup kalau-kalau kamu akan lelah atau kehabisan tenaga sebelum musim berakhir?”
Dan kemudian, secara blak-blakan (dan ringkas), dia mengatakan sesuatu seperti ini: “Lelah hanyalah kondisi pikiran. Jika menurut saya saya tidak lelah, maka sebenarnya saya tidak lelah.”
Awalnya saya pikir itu hanya klise, tetapi kata-kata itu menjadi kenyataan hampir lima tahun kemudian saat Suter bersiap untuk memainkan game ke-1.000 dalam karirnya ketika Wild menjamu Kings pada hari Kamis. Sejak 2006-07, musim penuh pertamanya di liga, tidak ada yang bermain lebih dari 23.836 menit tersebut.
Setelah sekian lama, hal-hal yang dilakukan Suter dengan baik, masih ia lakukan dengan sangat baik – dengan cara yang sangat terampil, mendekati gaya mesin. Seperti ini…
Dan ini…
Terkadang ini…
… lagi Carolina!
Yang benar-benar mengesankan bukan hanya keakuratan umpan-umpannya, tetapi juga waktunya. Pada permainan di bawah ini, Suter tidak hanya harus menutup keping ini sejauh 65 kaki dan memasukkannya ke dalam jendela yang sangat sempit, ia juga harus mengatur waktunya agar Eric Staal memiliki cukup jarak dari Anze Kopitar, namun tidak terlalu dekat dengan Jake Muzzin bahwa dia melakukan kanibal jalur yang lewat.
Pada gol Nino Niederreiter tersebut (ditunjukkan di atas), Anda dapat melihat Suter bertahan di atas puck selama satu detik tambahan setelah menerima umpan dari papan, memungkinkan Niederreiter untuk menambah kecepatan dan pemisahan.
Ketika rekan setimnya terbuka lebar, mudah untuk mengarahkan bola ke arahnya dengan kecepatan 100 mil per jam, tapi terkadang kecepatan yang disengaja itulah yang menciptakan hasil yang lebih baik. Ini sangat mencerminkan selera hoki Suter, yang merupakan alasan utama mengapa dia bermain begitu efektif di zonanya sendiri.
Dan angka-angka tersebut mengkonfirmasi hal itu.
Dari 2015-2018, Suter berada di urutan kedua di antara pemain bertahan NHL (minimal 1.500 menit bermain) dengan persentase gol yang diharapkan sebesar 56,34 (satu-satunya pemain dengan nilai lebih tinggi adalah Jared Spurgeon, yang menyamai Suter untuk sebagian besar dari 5 pinggul tersebut terpasang. – pada-5 menit).
Dalam istilah awam, itu berarti bahwa berdasarkan penempatan tembakan dan seberapa sering tembakan tersebut dicetak berdasarkan rata-rata liga, Wild diperkirakan akan mencetak lebih dari 56 dari setiap 100 gol selama menit bermain Suter. Ini adalah statistik yang sangat menunjukkan kesuksesan masa depan di level tim.
Statistik bagus lainnya: Suter berada di peringkat keempat dalam peluang mencetak gol terbanyak (2.091) di antara semua skater selama tiga musim terakhir. Pemain lain yang muncul di dekatnya dalam daftar itu memberikan beberapa wawasan tentang perusahaan yang dipegangnya: Tiga teratas adalah Brent Burns, Drew Doughty dan John Klingberg, dan yang mengikuti Suter adalah Jake Gardiner, Erik Karlsson, Sidney Crosby, Morgan Rielly, dan Victor Hedman.
Dan itu bukan karena permainannya hanya bolak-balik, kereta api, hoki tanpa hukum: Suter juga berada di urutan ke-18 di antara pemain bertahan dalam rentang persentase mencetak peluang-untuk, di 53,84 (nilai lain yang sangat tinggi).
Dia sangat-sangat cair di zona bertahan. Beberapa hal yang dilakukannya terlihat begitu mudah karena kelancarannya dalam mengeksekusinya, namun hal tersebut sebenarnya tidak boleh dianggap remeh.
Itu hanya tertanam dalam otaknya. Berputar ke slot rendah ketika rekan bertahannya menekan keping, menempatkan tongkatnya di satu jalur ketika dia melewati Matt Dumba, lalu mengalihkannya untuk menutupi umpan pintu belakang.
Tapi lihat gambaran lengkapnya, dan dengan kecepatan penuh, dan betapa mengancamnya permainan ini. Jika Brandon Saad mendapatkan keping ini, sebuah umpan melewati Royal Road di slot rendah seperti itu, persentase tembakan itu sangat tinggi. Tapi Suter memotongnya dengan mudah.
Kembali ke kalimat bilik itu. Cara lain hal ini terwujud di zona ofensif adalah bagaimana dia bermain dan memberi jarak pada garis biru. Dia sangat pandai mengetahui kapan harus mencubit, turun, dan meninggalkan tempatnya.
Di sini Anda dapat melihat Chris Kunitz melangkah di zona dari lingkaran ke ujung yang berlawanan (dan dia terbuka lebar). Permainan roda yang sederhana, dan Henri Jokiharju tahu dia hanya perlu meletakkan keping ini di papan.
Kecuali, itu dia Suter. Dia memilih tempatnya, mencegat umpannya, dan menciptakan peluang mencetak gol yang sangat bagus untuk Minnesota (itu adalah umpan tembakan yang ditempatkan dengan baik di blok yang benar-benar mendarat tepat di tiang Staal, yang mengipasi rebound).
Suter mencetak gol pada jenis permainan ini seminggu lalu melawan Dallas Stars. Gol itu sendiri disebabkan oleh sedikit keberuntungan (setidaknya tergantung pada siapa Anda bertanya), tetapi asal mula permainan ini disebabkan oleh naluri Suter.
Karena ketika Jason Zucker melempar keping ini ke sudut, ada dua bintang yang lebih dekat ke tempat tujuan keping ini, dan dengan rute yang lebih mudah. Belum lagi, jika Suter tidak memenangkan perlombaan itu, kini ada dua skater Dallas di tim kuat tersebut dengan seorang pemain bertahan yang baru saja mengosongkan poin.
Dan dia tetap melakukan itu semua dengan beban menit yang berat. Sejak bergabung dengan Wild pada 2012-13, ia memiliki rata-rata waktu di atas es tertinggi di NHL pada 28:01, unggul 40 detik penuh dari peringkat kedua Karlsson. NHL mulai mencatat waktu di atas es pada tahun 1997, menurut NHL.com, dan Suter memiliki peluang yang sangat realistis untuk bergabung dengan Zdeno Chara di klub 30K, yang saat ini merupakan salah satu klub. (Patrick Marleau, dengan waktu bermain 28.700 menit, sepertinya dia memiliki tembakan yang bagus, dan Duncan Keith, yang kembali dengan waktu bermain 24 menit per pertandingan musim ini, juga bisa mencapainya.)
Tapi sepertinya sudah tidak ada lagi hari-hari dimana rata-rata menit konyol yang diposting Suter adalah saat dia paling bersandar. Pada musim 2013-14, di mana cerita ini dimulai, Suter mencatatkan rata-rata 29:25, yang merupakan rata-rata satu musim tertinggi kesembilan yang pernah ada. Angka ini telah turun satu angka setiap tahunnya, menjadi pukul 25:45 sejauh ini pada tahun 2018-19 — masih belum. 1 di Alam Liar. Dustin Byfuglien dari Jets adalah satu-satunya pemain musim lalu yang memecahkan rata-rata 50 musim TOI teratas sejak 1997, bermain 27:27 per game. Seth Jones dari Blue Jackets adalah satu-satunya pemain dengan kecepatan yang melakukannya di tahap awal musim ini, dengan rata-rata 27:24.
Dalam hal ini, Suter adalah generasi yang sedang sekarat, meskipun itu tidak berarti dia masih tidak efektif dalam hal-hal yang dia lakukan dengan baik.
Dan dia mungkin akan terus melakukannya sampai dia merasa lelah, kapan pun itu terjadi. Jika itu pernah datang.
Semua statistik dari Corsica.Hockey, NaturalStatTrick.com dan NHL.com.
(Foto teratas: Brad Rempel / USA TODAY Sports)