Agen bebas telah hadir, begitu pula musim NFL 2018. Proses NFL yang berlangsung sepanjang waktu dan sepanjang tahun tidak pernah berakhir, dan itu tidak lebih berarti dibandingkan pada pertengahan Maret, ketika tim Anda dapat beralih dari tim yang tidak diunggulkan menjadi pesaing dengan sangat cepat.
Bagian terbaik dari agen bebas adalah bagaimana tim melihatnya secara berbeda, secara keseluruhan, dan bagaimana mereka memandang pemain individu. Ya, akan ada banyak sekali uang yang dikeluarkan, dan ya, para pria akan dibayar lebih. Seorang penggemar akan menganggap timnya murah, sementara yang lain mulai memesan penerbangan ke Atlanta untuk Super Bowl LIII.
Green Bay Packers akan menyenangkan untuk ditonton, dengan front office yang diubah total. Cleveland Browns memiliki lebih banyak uang untuk dibelanjakan daripada siapa pun, tetapi apakah mereka dapat menginvestasikannya dengan cukup baik hingga akhirnya memperbaiki keadaan adalah pertanyaannya. Sangat menyenangkan menyaksikan Andrew Norwell, Kirk Cousins, Trumaine Johnson, dan banyak lainnya membuat pilihan setelah direkrut. Itulah yang dimaksud dengan agen bebas: Pemain kembali ke masa sekolah menengahnya dan direkrut. Hal ini membawa saya pada maksud saya: Mengapa tim tidak lebih fokus pada aspek ini?
Kebanyakan pemain NFL yang terkena agen bebas adalah para veteran yang masih mampu memainkan sepak bola dengan sangat baik. Penting bagi organisasi untuk mengetahui apa yang dicari para pemainnya. Kebanyakan pemain melihat tiga hal dalam situasi ini:
1. Berapa banyak yang bisa Anda bayarkan kepada saya?
2. Dimana lokasi anda?
3. Siapa pelatih kepala Anda?
Ya, memang ada variabel-variabel lain yang berperan, namun dalam kebanyakan kasus, tidak ada variabel yang sebesar ini. Faktanya adalah, beberapa tim lebih unggul dari tim lain. Dallas Cowboys dapat berkata: Kami dapat membayar Anda dalam jumlah yang banyak; kami memiliki fasilitas pelatihan mewah di Frisco, Texas; dan kami tidak memiliki pajak pendapatan negara. Setelah itu, bagi banyak pemain, tidak menjadi masalah siapa pelatih kepalanya. Ini bukan pukulan telak bagi Jason Garrett; itu hanya watak alami.
Namun Kansas City, Buffalo, Detroit dan Minnesota tidak dapat menawarkan keunggulan lokasi seperti Dallas atau Miami. Jadi mereka perlu lebih fokus pada nilai jual dari pelatih kepala mereka.
Di agen bebas, kami mencari tahu apakah suatu tim memiliki perekrut yang hebat. Pemain yang mencari rumah baru mengajukan banyak pertanyaan. Seperti apa jadwal latihan di bawah pelatih kepala? Tidak ada gelandang veteran berusia 31 tahun yang ingin bermain untuk pelatih yang akan berusaha sekuat tenaga. Bagaimana dia mengatur program offseasonnya? Ya, bahkan itu penting bagi agen bebas. Tim dengan pelatih kepala baru memulai dua minggu lebih awal dari yang lain. Mereka mendapat tiga hari lagi minicamp wajib, dan empat hari lagi OTA. Ini mungkin tidak tampak seperti masalah besar, tapi percayalah, itu benar. Pria yang tidak mendapatkan libur hingga 12 minggu atau lebih dalam suatu musim akan dianggap kehilangan waktu istirahat sebagai bagian dari proses pengambilan keputusan.
Perekrutan beberapa pelatih pada musim semi ini akan menjadi a dampak yang luar biasa pada agen bebas dan keputusan mereka. Oakland Raiders menjadi lebih diminati dengan mempekerjakan Jon Gruden dan koordinator pertahanannya, Paul Guenther, yang dihormati dan memiliki skema kreatif yang disukai para pemain. Para veteran ingin menjadi bagian dari tempat itu, energi itu, pertunjukan itu.
Bisakah Arizona Cardinals meyakinkan agen bebas QB bahwa Larry Fitzgerald layak kembali untuk satu tahun lagi? Chicago Bears baru-baru ini merekrut Matt Nagy. Beruang perlu mengepung Mitchell Trubisky dengan beberapa penerima. Apakah Nagy memiliki kemampuan untuk membujuk Allen Robinson agar ikut bermain dengan QB muda?
Bagaimana dengan Raksasa New York? Bisakah pelatih kepala Pat Shurmur dan GM Dave Gettleman meminta DJ Fluker atau Justin Pugh bertahan? Bagaimana dengan Indianapolis Colts? Mereka meyakinkan Frank Reich bahwa Andrew Luck baik-baik saja, dan sekarang dia harus meyakinkan para pemain di agen bebas tentang hal yang sama.
Akankah Matt Patricia dari Detroit Lions mampu menjual kesempatan untuk menandatangani kontrak dengan tim yang sangat dekat? Bermain dengan Matthew Stafford? Bisakah dia menjual basis penggemar dan hasratnya? Saya berjanji kepada Anda Haloti Ngata sedang menonton dan menunggu untuk melihat bagaimana Patricia menangani putaran pertamanya di agen bebas.
Para pemain sedang menonton – semuanya. Dan mereka berbicara. Pemain akan menonton pembaruan sama seperti para penggemar. Mereka akan berbicara dengan agen mereka lebih banyak dalam beberapa minggu ke depan dibandingkan gabungan tahun lalu. Pertanyaan dimulai untuk setiap pemain di tim yang mencari rumah baru. Ini adalah permainan kursi musik yang besar dan mahal, dan Anda harus sangat strategis, baik pemain maupun tim, tentang di mana Anda duduk, dan di mana Anda meletakkan tempat duduk Anda.
Tim manakah yang akan mendapatkan pemain bebas transfer besar yang akan membuat mereka lebih baik di tahun 2018? Agensi bebas telah tiba untuk menghilangkan musim dingin dan depresi, memicu harapan bagi begitu banyak penggemar NFL, dengan rancangan undang-undang yang mengetuk pintu di luar.
(Foto teratas: Kyle Terada/USA TODAY Sports)