BOSTON – Sebelum Ryan O’Reilly bermain di a NHL lagu, dia bermain di “O’Reilly Center”. Sebelumnya Patrick Maroon bermain untuk Piala Stanley, dia memiliki mangkuk emas dan coklat tempat dia mengukir namanya dengan klip kertas.
Game 7 Final Piala Stanley antara Louis Blues Dan Boston Bruin Rabu malam di TD Garden akan menjadi mimpi yang mustahil terwujud bertahun-tahun yang lalu bagi O’Reilly dan Maroon — dan saudara-saudara mereka dapat menjamin hal itu.
“Kami memiliki gudang dengan loteng,” kata O’Reilly. “(Lapangan) berada di bagian atas kandang dengan jaring di kedua sisinya. Kakak saya (Cal) melukis garis di dalamnya dan membuat lingkaran dan menyebutnya O’Reilly Center.”
“Itu selalu menjadi Game 7 Piala Stanley,” kata Cal Atletik. “Kami selalu memilih pemain favorit kami dan bertindak seolah-olah kami adalah mereka di Game 7 final. Anda selalu membayangkan diri Anda dalam situasi itu dan memikirkan permainan besar atau tujuan besar di kepala Anda.”
Ryan O’Reilly mengatakan dia berpura-pura menjadi Pavel Bure di Vancouver, tetapi “hal itu terus berubah. Saya juga Wayne, ‘Yang Besar’ untuk sementara waktu.”
“Dia juga selalu mengenakan jersey (Sergei) Fedorov,” tambah Cal O’Reilly. “Dia bermain dengan saya dan teman-teman saya. Kami bermain berjam-jam, dan seseorang akan mampu mengangkat piala yang kami buat.”
Salah satu mug yang mereka gunakan adalah buatan Bonnie O’Reilly, ibu anak laki-laki tersebut.
“Dia lebih artistik dan perajin dibandingkan kami,” kata Ryan O’Reilly. “Saya ingat dia dengan mangkuk, kertas timah, dan segala sesuatu yang terbungkus di dalamnya.”
Namun pada hari Rabu, Ryan O’Reilly tidak akan bermain untuk kertas timah — dia dan tim Blues-nya akan berusaha untuk mendapatkan Piala Stanley yang sebenarnya.
“Sulit untuk mengungkapkan dengan kata-kata betapa menakjubkannya hal ini,” kata Cal O’Reilly. “Tidak banyak orang di masa kanak-kanak yang bisa membayangkan hal itu, dan itu terjadi padanya. Saya akan berada di sana, jadi saya tidak sabar untuk melihat atmosfer dan intensitasnya. Akan sangat menyenangkan melihatnya.”
Maroon juga tumbuh dengan simulasi Game 7 di rumah orang tuanya.
“Di ruang bawah tanah, bermain dengan saudara dan temanmu,” katanya. “Saya akan mengambil keuntungan dari saudara-saudara saya; Saya akan mengalahkan mereka. Anda menyebutkan serial tersebut dan Anda ingin menjadi siapa sebagai pemainnya.”
Dia selalu Todd Bertuzzi, yang menghabiskan sebagian besar waktunya di NHL Vancouver Dan Detroit.
“Pat selalu Bertuzzi, dan saya adalah Scott Gomez atau Brett Hull,” kata Phil Maroon, saudaranya. “Setiap pertandingan Anda bertindak seperti para pemain itu dan melemparkan sarung tangan Anda ke udara seolah-olah Anda benar-benar memenangkan Piala Stanley.”
Piala sementara yang dimainkan Maroon berwarna emas dan coklat.
“Kami mengukir nama kami di dalamnya… itu tidak bagus,” kata Pat Maroon.
“Kami mengambil trofi tim lama yang kami menangkan sebelumnya, dan kami mengambil semuanya darinya,” kata Phil Maroon. “Kami punya klip kertas yang bisa kami gunakan untuk mengukir nama kami di piala.”
Joey Vitale, analis radio The Blues, juga bermain dengan Maroons, membantu menggambarkan gol kemenangan Pat dalam perpanjangan waktu ganda dari kemenangan The Blues di Game 7. Bintang Dallas di semifinal Wilayah Barat.
“Saya mengirim SMS ke Joey beberapa hari yang lalu dan saya berkata, ‘Bukankah gila kamu menelepon itu,'” kata Phil Maroon. “Kamu tidak bisa menebusnya.”
Seperti Cal O’Reilly, Phil Maroon tidak percaya saudaranya akan bermain di Game 7 Final Piala Stanley yang sebenarnya.
“Sejujurnya, saya sudah mengulanginya di kepala saya 100 kali,” kata Phil Maroon. “Saya hanya ingin berada di bawah kaca dan mengawasinya. Jika dia mendapatkan momen itu, jika seseorang memberinya piala dan dia mengangkatnya, mungkin saya bisa menyesuaikannya.”
Berikut beberapa pemikiran dan alur cerita acak lainnya saat The Blues mempersiapkan Game 7:
1. Karena dua kali skorsing, seluruh lini keempat The Blues hanya utuh dalam empat dari enam pertandingan seri ini, dan mereka unggul 3-1 dalam pertandingan tersebut. Oskar Sundqvist terpaksa absen di Game 3, kalah 7-2, dan Ivan Barbashev Melewatkan Game 6, kekalahan 5-1.
“Itulah, ketika mereka semua bersama-sama, mereka memiliki chemistry yang baik,” kata pelatih Blues Craig Berube. “Saya berasumsi, garis itu akan lebih efektif dengan kembalinya Barbashev. Dia mungkin pemain kami yang paling fisik di lini depan. Dengan menjadi pemainnya, lini itu, kami dapat menggunakannya melawan siapa pun dan mereka dapat menyelesaikan pekerjaannya.”
2. Dengan kembalinya Barbashev dalam susunan pemain untuk Game 7, The Blues perlu mengalahkan satu penyerangnya. Anak baru Robert Thomasyang mengalami cedera pergelangan tangan tetapi bermain di Game 6 setelah absen empat game, tidak berlatih pada hari Selasa, namun Berube mengatakan dia baik-baik saja. Dia minus-2 tanpa tembakan ke gawang dalam waktu es 9:21 di Game 6. Jika Thomas tetap bertahan, kemungkinan besar dia akan keluar. Sammy Blaisyang minus-1 dengan empat menit penalti di waktu es 11:41. Berube mengatakan dia tidak akan berkomitmen pada susunan pemain sampai hari pertandingan.
“Itu bagian tersulit dari pekerjaan ini karena semua orang ingin bermain,” kata Berube. “Selalu sulit untuk mengatakan kepada seseorang bahwa mereka tidak bermain.”
3. Akankah kita memiliki gol highlight Game 7 lainnya untuk bergabung dengan Maroon dalam buku sejarah? Anda bisa berasumsi bahwa double-OT-nya yang luar biasa melawan Dallas adalah salah satu dari lima gol terbaik dalam 52 tahun keberadaan The Blues. Itu berdiri tepat di sebelahnya: Pemenang pertandingan OT ganda Ron Schock dalam Game 7 vs Minnesota pada tahun 1968; Pemenang PL Mike Crombeen di Game 5 vs Pittsburg pada tahun 1981; dan pemenang pertandingan OT Doug Wickenheiser di Game 6 vs Calgary pada tahun 1986. Namun, jika The Blues menang pada hari Rabu, akan ada satu tim yang mengambil alih posisi teratas.
4. Babak playoff, khususnya Final Piala Stanley, meningkatkan cara pandang media nasional terhadap The Blues dan fansnya. Dengan postseason ini, kesannya baik, tetapi bagi media yang sudah lama tidak berada di St. Louis. Louis tidak, suasana di Enterprise Center, jalanan pusat kota yang padat sebelum Game 6, dan pesta menonton yang tiketnya terjual habis memperkuat opini semua orang. Beberapa kolega saya bercerita kepada saya betapa terbukanya dukungan para penggemar terhadap klub.
5. Ada beberapa permainan yang terjadi selama latihan di luar hari Selasa. Keluarga Bruins bertahan lebih lama dari waktu yang ditentukan, mendorong manajer umum Blues Doug Armstrong untuk memberitahu manajer Olympia untuk “melakukan tugasmu” dan muncul kembali di permukaan es. Ketika manajer bertanya kepada Armstrong siapa dia, Armstrong menjawab bahwa dia adalah GM The Blues. Manajer mengatakan bahwa Armstrong seharusnya bisa bersikap lebih baik terhadap situasi ini dan bertanya, “Siapa yang mengencingi sereal Anda?”
6. Saya tidak bisa membayangkan betapa emosionalnya masa depan The Blues Zach Sanford musim panas ini ketika dia mengunjungi kuburan dan berbagi momen dengan mendiang ayahnya, Michaelyang meninggal mendadak pada tahun 2018. Sanford bergabung dengan lineup The Blues dan bermain di Final Piala Stanley melawan Bruins, tim yang dibesarkan oleh penduduk asli Massachusetts dan ayahnya, adalah sesuatu yang hanya bisa diciptakan oleh olahraga. Sanford bermain bagus, dan pop-nya akan sangat bangga.
7. Piala Conn Smythe masih merupakan perlombaan yang agak terbuka menuju Game 7. Jika Boston menang, penjaga gawang Tuukka Rask, yang memiliki rata-rata 1,93 gol terbaik di NHL dan persentase penyelamatan 0,938 di pertandingan terakhir, akan kalah telak. pemenang. Tetapi seperti yang ditunjukkan oleh rekannya Pierre LeBrunRask bisa menjadi pemenang meski The Blues menang. Menurut perkiraan saya, kandidat The Blues adalah O’Reilly, Colton Parayko, Vladimir Tarasenko, Jordan Binnington, Alex Pietrangelo Dan Jaden Schwartz. Tapi Schwartz, yang mencetak 12 gol dalam tiga putaran, hanya membuat dua assist di seri ini, jadi dia kemungkinan besar akan keluar dari persaingan kecuali dia menjalani Game 7 yang besar.
8. Sebaiknya “Gloria” dimainkan sekali lagi? Aku tidak tahu. Namun yang saya tahu adalah bahwa The Blues secara organik mengadopsi lagu tersebut dan menjadi fenomena yang terjadi adalah salah satu hal terliar yang pernah saya lihat. Ini mungkin tidak terjadi pada semua orang, tapi bagi saya, mendengar “Gloria” membahana di mana pun Anda berjalan di depan umum selama beberapa bulan, melihat nama lagu tersebut tercetak di kaus oblong, dan mengetahui bahwa lebih dari ‘beberapa orang tua bahkan memberikannya kepada bayi mereka yang baru lahir. nama akan menjadi salah satu kenangan yang paling lama saya ingat ketika kita mengingat kembali musim ini.
9. Dukungan Jake Allen yang ditunjukkan Binnington dan rekan-rekan setimnya di The Blues pada masa-masa sulit dalam kariernya yang tidak boleh dilupakan. Katakan apa yang Anda mau tentang Allen dan kemampuannya untuk menjadi tidak. Penjaga gawang No.1 – dan entah apa yang dipikirkannya dalam beberapa bulan terakhir – namun dalam hal mengambil tindakan ketika dibutuhkan dan sikap positifnya adalah sesuatu yang tidak dapat dilakukan oleh banyak penjaga gawang yang dibanggakan sebaik dia. Saya mengerti, itu tugas Allen, tapi angkat topi untuk dia karena telah bekerja keras dan tetap menundukkan kepala.
10. Jika The Blues cukup beruntung untuk memenangkan pertandingan ke-7, inilah cara saya melihat Piala Stanley diteruskan. Setelah komisaris NHL Gary Bettman menyerahkannya kepada kapten Pietrangelo, saya akan mencoba 10 pemain berikut secara berurutan: Jay Bouwmeester, Alexander Steen, Tarasenko, Schwartz, Brayden SchennO’Reilly, David PerronCarl Gunnarsson, Tyler Bozak dan Maroon. Steen telah berada di St. Louis sebagai Master Builder, tapi saya bisa melihat Steen tunduk pada veteran itu. Saya juga membayangkan legenda Blues Bobby Plager akan berusaha keras untuk mengangkatnya setelah semua pemain mendapatkan kesempatannya.
(Foto teratas Ryan O’Reilly dan Pat Maroon oleh Harry How/Getty Images)