COLUMBUS, Ohio — Seorang reporter bertanya kepada Urban Meyer pada hari Senin apakah dia menemukan hiburan di tim 10 besar lainnya yang berjuang pada saat yang sama dengan timnya. negara bagian Ohio tim sedang berjuang.
“Kami adalah apa?” Meyer bertanya balik.
Anda dapat mengatakan bahwa dia akan meluruskan rekor tersebut, bahwa dia tidak menyukai gagasan Buckeyes 7-0 yang “berjuang” setelah menang 16 poin. Minnesota pada hari Sabtu. Reporter mengubah kata-kata dari pertanyaannya, tapi Meyer juga tidak mengungkitnya, hanya mengatakan dia fokus melakukan hal yang benar di ruang pertemuan dan membuat timnya sehat selama lima minggu terakhir musim reguler.
Di sanalah dunia sepak bola Ohio State berada, dan ini sebagian besar berkat standar yang telah ditetapkan Meyer. Tidaklah cukup bagi Ohio State untuk unggul 7-0; itu harus memenangkan setiap pertandingan Dan terlihat bagus melakukannya. Mungkin ini tidak rasional; tetap saja, para penggemar mungkin berhak untuk sedikit khawatir tentang Buckeyes setelah ditahan hanya dengan satu skor di akhir babak kedua melawan tim Minnesota yang kewalahan.
Program ini seharusnya di Alabama, dan Buckeyes tampaknya selangkah di belakang Gelombang Merah. Namun dunia sepak bola perguruan tinggi lainnya memandang keduanya.
Ada masalah dengan tim ini. Garis ofensif belum memainkan sepak bola kaliber kejuaraan, permainan berjalan saat ini sedang menurun, garis pertahanan penuh dengan cedera, gelandang terus-menerus menjadi sasaran kritik dan tim sekunder telah membiarkan terlalu banyak permainan besar. Namun pada titik musim ini, setelah bermain tandang dengan dua tim peringkat 15 teratas dan meraih kemenangan, seberapa kritisnya Anda saat menilai Buckeyes?
Inilah jawabannya: Tidak terlalu kritis.
Ohio State berada di salah satu mobil terdepan dalam perlombaan menuju Playoff Sepak Bola Universitas. Tapi Buckeyes dinilai berdasarkan perbandingannya dengan Alabama dan Clemsonbukan bagaimana mereka menghadapi Minnesota. Jadi ketika Buckeyes berjuang melawan Gophers, itu membuat frustrasi. Dan mungkin beberapa gejala yang mengkhawatirkan akan terbawa ke pertandingan di panggung yang lebih besar – negara bagian Michigan, Michigan dan seterusnya – tapi saat ini yang bisa Anda lakukan hanyalah mempercayai Meyer.
Anda harus memercayai dia untuk memperbaiki masalah yang dimiliki setiap tim di sepak bola perguruan tinggi. Anda harus memercayainya untuk membuat timnya sehat. Anda harus percaya padanya bahwa dia bisa menyalakan lampu untuk tim ini. Jika Anda berpikir dia adalah salah satu dari dua pelatih terbaik di sepak bola perguruan tinggi, Anda harus menikmati kenyataan bahwa Buckeyes tidak terkalahkan pada pertengahan Oktober dengan peluang terjadinya hal-hal besar.
Apakah ada masalah? Tentu. Namun Ohio State akan dengan senang hati mengatasi permasalahan yang dihadapi 99 persen tim perguruan tinggi lainnya.
Kejutan terbaik
Buckeyes, yang mengembalikan enam receiver lebar teratas mereka dari tahun lalu, tampaknya sedang dalam pencarian tanpa akhir untuk menemukan receiver bintang berikutnya sejak kepergian Michael Thomas. Mereka mungkin menemukannya dengan junior KJ Hill. Beberapa orang akan memuji pelatih penerima lebar baru Brian Hartline dan yang lain akan menunjuk pada kerja keras Hill, tapi apa pun alasannya, Hill telah menjadi seorang bintang.
Baik itu penerimaan touchdown yang memenangkan pertandingan ketika dia berjalan tinggi ke zona akhir di Penn State atau penerimaan touchdown satu tangan yang memukau melawan Minnesota, Hill menunjukkan bahwa dia memiliki tangan terbaik di tim dan kemampuan untuk mengambil yard. setelah tangkapan. Hill melakukan sembilan resepsi untuk 187 yard dan dua gol melawan Minnesota, dan berada 6 yard di belakang Parris Campbell untuk memimpin tim dalam menerima yard dengan 551.
Penerima di Ohio State secara keseluruhan sangat rata-rata setahun yang lalu, namun dengan kemunculan Hill, kecepatan Campbell, dan mentalitas Terry McLaurin yang serba bisa, ruang penerima telah mengambil langkah maju yang besar. Dan itu terjadi pada waktu yang sangat tepat dengan Dwayne Haskins sebagai pimpinannya.
Kejutan terburuk
Sulit bagi Ohio State untuk kehilangan Nick Bosa dalam jangka waktu yang lama, namun kejutan terburuk dari program ini terjadi pada hari Selasa ketika menjadi jelas bahwa Bosa tidak akan kembali ke tim.
Karena Bosa bisa dibilang pemain terbaik di sepak bola perguruan tinggi, Ohio State tidak mungkin bisa menggantikannya. Ini merupakan kerugian besar bagi pertahanan, dan akan ada lebih banyak tekanan pada pemain lain, seperti mahasiswa tingkat dua Chase Young.
Tentukan status
Mungkin Ohio State akan berada di sana bersama Alabama ketika mereka berbicara tentang tim terbaik di sepak bola perguruan tinggi, tetapi Crimson Tide tidak diragukan lagi adalah tim teratas di negara ini karena statistik ini: Buckeyes telah mengizinkan 22 permainan dengan jarak setidaknya 30 yard, yang mana terikat untuk no. 120 secara nasional (Alabama mengizinkan 10, yang berada di urutan ke-29). Entah itu sudut pengejaran yang buruk, linebacking di bawah standar, pemain yang tidak berpengalaman di sekunder atau cedera – atau, lebih mungkin, kombinasi keempatnya – pertahanan Ohio State bukanlah unit “Peluru Perak” yang dibanggakan oleh program tersebut. selama bertahun-tahun.
Apakah Ohio State memiliki personel untuk menjalankan skema pertahanan pilihannya, yang menjadikan mereka nomor dua dalam banyak situasi satu lawan satu?
“Itu terus dievaluasi, dan terus diubah dengan personel, ketika orang-orang diganggu dan disakiti,” kata Meyer. “Dan seperti minggu lalu, kami lima kali menjadi starter di pertahanan hampir sepanjang pertandingan. Sulit untuk berubah secara drastis sekarang.”
Bangun pemain
Quarterback Ohio State adalah pesaing sah Heisman Trophy dan memimpin tim yang tak terkalahkan sambil merevolusi serangan passing Buckeyes. Mungkinkah ada kandidat lain selain Haskins?
Haskins memimpin negara dalam operan touchdown (28), berada di urutan ketiga dalam passing yard (2.331), ketiga dalam peringkat efisiensi pengumpan (188,09) dan keempat dalam passing yard per game (333,0). Dan sementara staf pelatih sudah terbiasa memiliki quarterback awal di JT Barrett, mereka telah mengembangkan serangan yang paling menonjolkan keterampilan Haskins. Ohio State menjadi pelanggaran pertama dengan Haskins.
“Dia bisa melakukan banyak lemparan dan dia sangat akurat,” kata koordinator serangan Kevin Wilson tentang Haskins. “Dia melihat segala sesuatunya dengan sangat baik. Melihat segala sesuatunya dengan baik dan cepat melepaskan bola dari tangannya. (Sam) Bradford melakukannya dan Dwayne melakukannya. Dia melepaskan bola dari tangannya dengan cepat, dan dia melempar bola dengan sangat akurat.”
Permainan Terbaik
Ohio State hampir mati di Stadion Beaver, di belakang negara bagian Penn dengan 12 poin dengan waktu tersisa kurang dari tujuh menit. Saat itulah seorang pahlawan yang tidak diduga membuat permainan terbesar dan paling mengesankan dalam kariernya.
Haskins mundur, melangkah ke dalam saku untuk menghindari tekanan berat dan menembakkan bola ke bawah ke Binjimen Victor, yang melompat dan meraih bola dengan ujung jarinya. Victor, yang tidak terlalu dikenal karena kelincahannya, kemudian menghindari beberapa pemain bertahan saat ia menempuh jarak 35 yard terakhir menuju zona akhir.
Apa yang juga luar biasa dari permainan ini adalah upaya luar biasa dari Rashod Berry, yang memberikan perlindungan umpan, saat ia berlari ke lapangan dan melakukan blok kunci lainnya setelah penyelesaian.
https://gph.is/2RTqbIM
Jika permainan ini tidak terjadi, Ohio State mungkin akan mengalami kerugian saat ini.
Oh, satu hal lagi: The Buckeyes ingin mengubah permainannya, tetapi suaranya terlalu keras untuk mereka dengar dan hentikan permainannya. Penggemar Ohio State dapat berterima kasih kepada penggemar Penn State karena telah membuat banyak keributan.
Pertanyaan terbesar yang tersisa untuk dijawab
Bisakah Ohio State mengatasi cedera pertahanan dan kehilangan Bosa selamanya?
Ada banyak masalah dengan pertahanan Ohio State: tidak cukupnya dorongan di depan, gelandang dan sudut pengejaran mereka, serta terlalu banyak permainan besar yang diberikan oleh pemain sekunder. Kekhawatiran tersebut memang nyata. Namun seberapa besar dampaknya karena Buckeyes telah dihancurkan oleh cedera?
Ya, berita Bosa sangat menyakiti Buckeyes, tapi jangan lupa bahwa mereka juga menderita karena cederanya Dre’Mont Jones, Robert “BB” Landers, Jonathon Cooper, Malik Harrison dan Damon Arnette. Dan gelandang Tuf Borland memulai musim setelah pulih dari cedera Achilles yang serius. Itu adalah daya tembak yang besar.
Mungkin ada keluhan mengenai skema dan produksi, namun satu hal tetap faktual: Buckeyes memiliki personel untuk menjalankan segala jenis pertahanan yang mereka inginkan. Bisakah Ohio State Menjadi Sehat? Bisakah pertahanan ditingkatkan sebelum bulan November? Inilah yang akan membuat atau menghancurkan musim ini.
Pembaruan Rekrutmen
Komitmen terakhir Ohio State datang dari penerima lebar bintang empat Jameson Williams dari St. Louis. Louis Cardinal Ritter College Prep pada 28 September, dan Buckeyes hanya memiliki 14 komitmen sekitar dua bulan setelah periode penandatanganan awal.
Itu artinya Ohio State, apa saat ini tidak. 15 dalam peringkat 247Sports Compositesaat ini tidak dalam posisi biasanya di kalender. Namun, hal terpenting tentang kelas ini adalah bahwa kelas ini tetap bersama melalui semua kekacauan yang berhubungan dengan Meyer. Terima kasih banyak kepada Ryan Day dan staf lainnya, Ohio State hanya memiliki satu karung sementara masa depan Meyer tidak pasti selama penyelidikan Zach Smith. Tidak dapat dipungkiri betapa pentingnya hal ini bagi masa depan program.
Soal di mana Ohio State akan finis, masih berpeluang menembus lima besar, yang sudah terbiasa finis. Target utama Ohio State adalah pertahanan bintang lima Zach Harrison dari Lewis Center (Ohio) Olentangy Orange, dan akan menjadi tuan rumah bagi sejumlah prospek tingkat elit lainnya dalam beberapa minggu mendatang.
Meyer dikenal sebagai orang yang sangat dekat, jadi nantikan kembang api dalam delapan minggu ke depan.
Pertandingan tersisa yang paling penting
Anda dapat menanyakan pertanyaan ini kapan saja di musim Ohio State mana pun – kapan saja sepanjang tahun – dan jawabannya hampir pasti adalah Michigan.
Ada kemungkinan “The Game” versi 2018 bisa menjadi game play-in untuk College Football Playoff. Ohio State tidak terkalahkan dan mungkin bisa kalah dari Purdue atau Nebraska dan masih mengontrol nasibnya di Playoff. Bagi Ohio State, ini 100 persen tentang menjadi juara konferensi yang tidak terkalahkan atau hanya sekali kalah di akhir musim. Jika Michigan mengalahkan Michigan State dan Penn State dalam pertandingan berturut-turut dan kemudian mengalahkan Buckeyes di Columbus pada 24 November, Wolverines akan menuju pertandingan perebutan gelar Sepuluh Besar dengan peluang bermain untuk gelar nasional.
Rekor akhir yang diproyeksikan
Ayo maju 12-0. Ohio State telah berjuang di kedua sisi bola, tetapi Buckeyes akan lebih bertalenta dari atas ke bawah daripada lawan mereka yang tersisa. Meskipun beberapa pandangan Purdue sebagai potensi batu sandungan, Michigan State di jalan selalu menjadi pressure cooker dan Michigan adalah Michigan. Jadi pasti ada permainan yang bisa dikalahkan oleh Ohio State. Namun sangat sulit untuk melihat kerugian saat ini.