Pemain NHL seperti kebanyakan dari kita karena mereka juga memiliki tontonan favorit untuk ditonton saat tumbuh dewasa.
Penjaga gawang The Blues, Jake Allen, telah banyak ditanya selama beberapa tahun terakhir tentang karier apa yang ia ikuti, dan meskipun Anda mungkin mengira dia akan menyebutkan beberapa nama penjaga gawang, salah satunya mungkin sedikit mengejutkan.
“@StephAnn1110 Hai Jake, siapa pemain favoritmu sepanjang masa? #TanyaJakeAllen“
John Vanbiesbrouck aslinya. Setelah pensiun, Broduer.— St. Louis Blues (@StLouisBlues) 15 Juli 2014
Mungkin setiap penjaga gawang muda yang duduk di jalan memandang ke arah Martin Brodeur dari New Jersey, penjaga gawang terkemuka sepanjang masa dalam sejarah NHL dengan 691 kemenangan. Namun selain Brodeur, Allen mengagumi John Vanbiesbrouck, yang bermain 18 musim penuh di liga dari awal 1980-an hingga 2002 bersama New York Rangers, New York Islanders, Florida, New Jersey, dan Philadelphia.
Allen akhirnya mencetak gol di St. Louis berbagi cerita dengan Brodeur di akhir karier Hall of Famer di musim 2014-15 — hubungan yang berlanjut hingga Brodeur tetap menjabat sebagai asisten manajer umum dan, sebentar, sebagai pelatih pencetak gol The Blues musim lalu. Allen baru berusia 12 tahun ketika Vanbiesbrook pensiun, namun keduanya berinteraksi beberapa tahun yang lalu ketika paman Allen, Roger Shannon, manajer umum Moncton Wildcats dari Liga Hoki Junior Utama Quebec, bertemu dengan Vanbiesbrouck dan bercerita tentang sepupunya. kegemaran. Shannon bertanya kepada Vanbiesbrouck apakah dia mau mengirim pesan kepada Allen, dan dia melakukannya. Namun sejak percakapan singkat itu, keduanya belum berbicara.
“Saya tidak ingin mengganggunya atau memberikan tekanan ekstra padanya,” kata Vanbiesbrouck Atletik minggu ini. “Tapi jujur saja, dia merasa seperti itu membuatku merasa senang. Saya tidak terlalu sering mendapatkannya. Orang biasanya menyebut Brodeur dan (Patrick) Roy atau (Curtis) Joseph, jadi saya merasa terhormat. Senang mengetahui Anda menginspirasi pemain muda dengan cara yang positif.”
Vanbiesbrouck, 54, terus berada di puncak NHL dan menyadari bahwa, setelah penampilan mengecewakan Allen, The Blues akan tetap menggunakan center rugby Carter Hutton untuk kesembilan kalinya dalam 11 pertandingan terakhir melawan Colorado di Scottrade Center. .
Hutton memiliki rekor 6-1-1 dalam delapan pertandingan terakhirnya dengan persentase penyelamatan 0,932 dan berada di urutan kedua di liga dalam persentase gol-melawan rata-rata dan penyelamatan. Sementara itu, Allen hanya tampil dua kali sebagai starter sejak 29 Desember, keduanya kalah, sehingga rekornya menjadi 1-8 dalam sembilan penampilan terakhirnya dengan persentase penyelamatan 0,896.
“Saya mendoakan yang terbaik untuk Jake, jadi saya benci mendengar dia sedang melalui masa sulit,” kata Vanbiesbrook. “Menyenangkan ketika Anda melakukannya dengan baik, tetapi itu bisa menjadi tempat yang sepi ketika Anda tidak melakukannya, itu sudah pasti. Tapi saya cukup yakin bahwa untuk penjaga gawang muda seperti Jake di tim hoki yang sangat bagus, saya pikir dia memahami posisi tim dan bagaimana mereka harus menghadapinya dengan baik. Jadi itu satu hal, Anda hanya perlu memahaminya.”
Vanbiesbrouck menekankan bahwa Allen kuat di paruh pertama musim ini, “dan itulah alasan The Blues mengawali dengan sangat baik.” Dia disebutkan dalam 25 dari 31 pertandingan pertama dan hanya sekali ditarik, dan dengan rekor pribadi 17-6-2, tim tersebut berada di posisi pertama dalam klasemen.
“Awal musim, Anda bersemangat, Anda segar,” kata Vanbiesbrouck. “Saat itulah Anda benar-benar menjadi profesional, menghapus konsistensi, tidak terlalu keras pada diri sendiri dan berusaha menjaga keseimbangan. Namun ketika Anda mencapai masa seperti ini, itulah bagian tersulitnya.”
Ini menjadi bagian terberat bagi Allen selama dua musim terakhir. Dalam gabungan dua bulan Januari terakhir, dia mencatatkan rekor 1-6 dalam delapan start dengan persentase penyelamatan 0,854 dan telah ditarik empat kali. Pertandingan hari Kamis ini akan menjadi pertandingan ke-23 The Blues di bulan Januari dalam dua tahun terakhir dan Allen telah diturunkan ke status cadangan dalam 14 pertandingan.
“Angkanya, mereka tidak berbohong, itu adalah kartu skor Anda,” kata Vanbiesbrook. “Di situlah semua orang melihat apakah Anda bermain bagus. Dia bisa saja bermain bagus di beberapa pertandingan, tapi tidak mendapatkan imbalannya, dan Anda hanya perlu memanfaatkannya. Saya bekerja dengan para kiper muda sepanjang waktu dalam hal ini, tidak terlalu memikirkan angka-angka ketika mereka miskin, dan tidak terlalu memikirkan angka-angka ketika mereka sudah besar.
“Kamu juga tidak boleh terjebak dengan ceritanya. Itulah yang saya temukan pada orang-orang muda. Saya tidak terlalu mengenal Jake, tapi kiper muda sering kali terjebak dalam cerita. Ini bukan tentang ceritanya, ini tentang bersiap setiap hari. Anda harus tetap berada pada saat ini dan itu adalah hal yang sulit untuk dilakukan. Mudah untuk mengatakannya, namun tetap berada pada momen ini adalah hal yang paling penting.”
Pilihan putaran keempat New York Rangers pada tahun 1981, Vanbiesbrouck memainkan setidaknya 40 pertandingan dalam 16 dari 18 musim penuhnya. Pada usia 22, ia memenangkan 31 pertandingan tertinggi dalam kariernya bersama Rangers pada 1985-86, mengikuti Game All-Star pertamanya dan membawa pulang Trofi Vezina. Dia mengakhiri karirnya dua dekade kemudian dengan 374 kemenangan, yang menempati peringkat ke-16 dalam sejarah NHL, tetapi dia juga terancam mengalami 346 kekalahan. Angka karirnya termasuk 2,98 GAA dengan persentase penyelamatan 0,899.
“Saya mengalami titik kering setiap tahun,” kata Vanbiesbrouck. “Saya berada di tim yang bagus di Philly dan tim bagus di New York pada awal tahun 1990an, namun Anda akan mencapai titik buruk di mana Anda tidak bisa menang. Anda mencoba mengingat kembali saat-saat ketika Anda tidak bisa kalah, ketika Anda bermain buruk dan tim mencetak lima gol untuk Anda. Ini adalah jenis hal yang memikirkan materi. Anda tinggal menjalani apa yang telah Anda persiapkan.
“Kamu sebenarnya tidak banyak berubah, cukup kembali menunggang kuda dan menungganginya. Tidak ada saus atau bahan khusus. Tidak ada guru. Itu hanya sekedar bersiap, tetap solid, memikirkan hoki, tidak terjebak dengan hal-hal lainnya – itulah cara saya melakukannya. Saya tidak memberi tahu Jake atau siapa pun bagaimana melakukan apa pun, saya hanya berbagi pengalaman saya.”
Vanbiesbrook berkata bahwa tersenyum itu baik, meskipun dia mengakui: “Saya dikenal serius, jadi itu cukup sulit bagi saya.” Namun dia menambahkan bahwa kuncinya adalah memperlakukan setiap aspek dalam menciptakan kembali permainan Anda dengan sangat penting.
“Ini tidak seperti hoki junior di mana Anda punya waktu… ini serius,” kata Vanbiesbrouck. “(Allen) mewakili kota St. Louis dan dia menerimanya, saya yakin secara pribadi, dan dia ingin melakukannya dengan baik.
“Tak seorang pun ingin menjadi malu dan tak seorang pun ingin melakukan apa pun selain menang. Anda hanya perlu mengingat betapa mampunya Anda dan bahwa Anda pantas berada di sana. Anda hanya perlu mengembalikan diri Anda ke situasi itu untuk membiarkan diri Anda bertarung.”
Itu sulit dilakukan karena Hutton bermain sangat bagus. Sepertinya The Blues akan kembali menggunakan Allen pada 16 Januari di Toronto, namun mereka tetap menggunakan Hutton dan dia melakukan 30 penyelamatan dalam kemenangan 2-1 overtime atas Maple Leafs. Itu membuat Hutton menjadi starter sebanyak tiga kali lagi, yang berarti Allen belum pernah bermain sejak kekalahan 7-4 dari Florida pada 9 Januari. Termasuk kekalahan 6-3 melawan Philadelphia pada 6 Januari, dia hanya tampil tiga kali sejak Desember. 30.
“Senang rasanya memiliki (kiper cadangan yang bermain bagus),” kata Vanbiesbrouck. “Saya yakin para pelatih akan berkata, ‘Ya, ini bagus untuk tim,’ dan sebagai pemain Anda tahu itu bagus untuk tim. Saya ingat pernah membaca cerita tentang (Marc-Andre) Fleury dan betapa hebatnya dia sebagai rekan satu tim (di Pittsburgh). Ini adalah kualitas yang hebat untuk diketahui. Anda berpikir tentang bagaimana hal itu terjadi tahun lalu. Tanpa Fleury di babak pertama playoff, tidak ada peluang mereka menang. Dia bermain bagus, mereka menang, dan kemudian Matt Murray kembali (dari cedera) dan mereka akhirnya memenangkan Piala Stanley. Semua orang ingin dikenal sebagai rekan setim yang baik terlebih dahulu, dan ketika Anda berada dalam situasi itu, semua orang akan lebih tertarik pada Anda. Saya mengagumi (Fleury) untuk itu dan masih melakukannya.
“Saya tahu (Allen dan Hutton) mungkin adalah rekan satu tim yang baik, tetapi pada titik tertentu Anda harus bertahan dan memikirkannya sendiri. Ketika mereka kembali kepada Anda, yang dia inginkan adalah staf pelatih kembali dan memberinya kesempatan lagi. Memang itulah yang terjadi, Anda rindu mereka kembali kepada Anda. Bersiaplah, selalu siap. Orang lain juga akan mengalami kesulitan, dan Anda hanya perlu menunggu momen Anda. Tak seorang pun menginginkan hal buruk, tapi ingatlah bahwa Anda adalah bagiannya, dan rekan satu tim Anda peduli pada Anda dan Anda peduli pada mereka. Dan kemudian miliki ketabahan untuk tidak membiarkan siapa pun membawa Anda begitu saja. Saya mempelajari banyak pelajaran ini dengan cara yang sulit. Kita berbicara tentang cara yang sulit, kita tidak berbicara tentang cara yang mudah.”
Vanbiesbrouck yakin Allen adalah kiper berbakat dan akan bangkit kembali.
“Saya pikir dia sangat bagus dan saya tahu dia bekerja dengan salah satu yang terbaik di sana (di Brodeur),” kata Vanbiesbrouck. “Saya tidak tahu banyak tentang sisi teknisnya. Dalam beberapa hal dia agak tidak konvensional, tetapi jika dibandingkan dia tampak sangat solid dan segar. Dia tidak akan berada di sana jika dia tidak ada. Saya melihatnya bermain di babak playoff dan dia bertarung. Saya suka perjuangannya.
“Sejujurnya, saya berharap saya memiliki semua jawaban kepada Anda, tetapi ternyata tidak. Dia adalah orang yang berbeda dan dia harus menjadi dirinya sendiri. Itu akan menjadi salah satu hal yang, ketika dia diberi kesempatan, dia harus benar-benar bersinar lagi. Begitulah adanya. Kalau mau pro, susah berayun di pendulum. Namun saya tidak meragukan fakta bahwa dia akan kembali dengan kuat. Saya yakin semua orang mendukungnya.”
Termasuk Vanbiesbrouck.
Apa yang akan dikatakan ‘The Beezer’ kepada Allen jika dia berbicara langsung dengannya?
“Saya akan berkata, ‘Jake, tidak. 1, percaya pada dirimu sendiri’,” ujarnya. Saya juga akan mengatakan: ‘Singkirkan semua gangguan dan fokuslah pada permainan. Pastikan Anda mempersiapkan diri dengan baik dan jangan khawatir tentang tiket dan tujuan Anda serta semua hal sosial ini. Fokus saja pada permainan dan wujudkan. Jangan terlalu khawatir tentang tekniknya. Bersikaplah agresif dan bermainlah dengan keras serta percaya pada diri sendiri.’”
(Kredit foto utama: Len Redkoles/NHLI melalui Getty Images)