BLOOMINGTON, Minn. – Kapan Nick FolesKonferensi pers MVP selesai pada Senin pagi, dia berjalan ke kanannya, turun dari panggung, menemukan Doug Pederson dan memeluknya.
Foles tidak banyak tidur. Dia bilang dia kehabisan asap dan adrenalin. Setelah pertandingan di mana ia melempar sejauh 373 yard dan mencatatkan rating pengoper 106,1, Foles menggendong putrinya, memeluk istrinya, menghadiri pesta pasca pertandingan dan kemudian mengunjungi keluarga.
Pelatih menunjukkan fleksibilitas yang tinggi, dan quarterback menunjukkan ketahanan yang luar biasa. Karena mereka, itu Elang adalah juara Super Bowl, dan Foles serta Pederson kini terhubung selamanya.
Foles telah menceritakan kisah itu berkali-kali. Setelah musim 2015 di St. Louis, dia tidak yakin ingin melanjutkan karir NFL-nya. Namun dia memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Kepala Kota Kansas dan Andy Reid untuk mereproduksinya. Setelah satu tahun di sana, dia menandatangani kontrak dengan Eagles, tim yang awalnya merekrutnya Carson Wentzcadangan. Foles melewatkan seluruh pramusim karena nyeri siku. Dia berada di belakang hampir sepanjang tahun dan semakin dekat dengan Wentz Nate Sudfeld — mengetahui perannya dan mengelola tim pramuka selama latihan.
Namun ketika musim Wentz berakhir 10 Desember di Los Angeles, peran Foles berubah. Peluang tim untuk melanjutkan laju ajaibnya sebagian besar berada di pundaknya. Foles selalu menjadi quarterback dengan varian tinggi. Kembali pada tahun 2013, saat pertandingan melawan koboi, dia menyelesaikan 11 dari 29 operan untuk jarak 80 yard. Dua minggu kemudian, dia melempar sejauh 406 yard dan tujuh gol melawan Oakland Raiders.
Musim ini, Foles tampak tersesat. Eagles tidak dapat menyelesaikan down atau drive ketiga. Dia tampak tidak nyaman, dan kepercayaan dirinya tampak compang-camping. Pada saat itu, beberapa pelatih mungkin meyakinkan diri mereka sendiri bahwa Foles hanya membutuhkan lebih banyak repetisi, dan itu jelas merupakan bagian dari itu. Dia tidak bekerja dengan serangan awal hampir sepanjang musim. Namun Pederson menyadari bahwa ada lebih dari sekedar repetisi.
Setelah final musim reguler melawan Dallas Cowboys, salah satu hal pertama yang dilakukan Pederson adalah kembali dan mempelajari kembali film lama Foles. Kapan dia berada dalam kondisi terbaiknya? Apa yang paling membuatnya nyaman? Bagaimana dia bisa membantu gelandangnya? Hal yang sama juga dilakukan oleh Fol.
“Ini benar-benar merupakan pengalaman berharga untuk kembali menonton Nick dan memahami apa yang cocok dengannya dan apa yang membuatnya sukses beberapa tahun lalu,” kata Pederson, Senin. “Perubahan itu bagus. Kami tidak perlu banyak menyesuaikan serangan. Namun pada saat yang sama ingin memastikan kami memiliki permainan, ide, dan konsep dalam rencana permainan yang dapat ia laksanakan dan jalankan dengan nyaman. Jadi, selama itu, banyak perbincangan dengan Nick. Dan kemudian itu hanya masalah dia menghabiskan waktu bersama teman-temannya. Ini akan memakan waktu. Ini membutuhkan pengulangan dan latihan. Dia melewatkan banyak kamp pelatihan bersama teman-temannya, dan tentu saja dia melewatkan repetisi musim reguler saat Carson bermain. Jadi kami tahu di dalam gedung bahwa kami akan baik-baik saja dengannya. Kami hanya butuh waktu.”
Pederson mengenal Foles dengan baik. Pada tahun 2012, ketika Foles keluar dari Arizona, Pederson adalah satu-satunya pelatih yang melatihnya secara pribadi. Dan dengan musim Eagles yang berada di ujung tanduk, Pederson tahu tombol mana yang harus ditekan. Dia menyederhanakan beberapa shift dan gerakan yang digunakan Eagles dengan Wentz. The Eagles menambah persenjataan run-option (RPO) mereka untuk memberikan peluang bagi Foles untuk membuang bola dengan cepat. Layar, aksi bermain, permainan lari yang efisien. Dan yang terpenting, kepercayaan diri baru dari Foles. Itu adalah sesuatu yang dia bicarakan dengan fasih pada hari Senin.
“Saya pikir hal besarnya adalah jangan takut gagal,” kata Foles. “Saya pikir di masyarakat kita saat ini, Instagram, Twitter, itu adalah hal yang penting. Itu semua hal bagus. Lalu ketika Anda melihatnya, Anda berpikir, wah, jika Anda mengalami hari yang berat, hidup Anda tidak sebaik itu, Anda gagal. Kegagalan adalah bagian dari kehidupan. Ini adalah bagian dari membangun karakter dan pertumbuhan. Tanpa kegagalan, Anda akan menjadi siapa? Saya tidak akan berada di atas sini jika saya tidak terjatuh ribuan kali, melakukan kesalahan. Kita semua adalah manusia. Kita semua memiliki kelemahan. Dan saya memikirkan semuanya, hanya untuk bisa membagikannya dan bersikap transparan. Saya tahu ketika saya mendengarkan orang berbicara, dan mereka menceritakan kelemahan mereka, saya mendengarkan karena saya dapat beresonansi.
“Jadi aku tidak sempurna. Saya bukan Superman. Saya mungkin berada di NFL, dan kami mungkin baru saja memenangkan Super Bowl, tapi hei, kami masih mengalami kesulitan setiap hari. Saya masih memiliki perjuangan sehari-hari. Namun di sinilah keyakinan saya muncul. Di situlah keluarga saya berperan. Saya pikir ketika Anda melihat perjuangan dalam hidup Anda, ketahuilah bahwa itu hanyalah sebuah kesempatan bagi karakter Anda untuk berkembang. Dan itu sebenarnya hanya pesannya. Secara sederhana. Jika ada yang tidak beres dalam hidup Anda dan Anda sedang berjuang, terimalah. Karena kamu sedang berkembang.”
Di musim reguler, Foles menyelesaikan 56,4 persen operannya, rata-rata 5,32 YPA dan melemparkan lima gol ke dua intersepsi untuk peringkat pengoper 79,5.
Dalam tiga pertandingan playoff, ia menyelesaikan 72,6 persen operannya, rata-rata 9,16 YPA dan melemparkan enam gol ke satu intersepsi untuk peringkat pengoper 115,7.
Perspektif Foles adalah nyata. Dia direkrut pada putaran ketiga. The Eagles memperdagangkannya setelah musim 2014, percaya bahwa Sam Bradford memberi mereka peluang lebih baik untuk menang. Itu domba jantan setelah satu tahun di St. Ketua menolak untuk membawanya kembali. Maka dia bersatu kembali dengan Elang.
Adapun untuk masa depan, Foles jelas menawarkan nilai besar sebagai cadangan Wentz – baik karena Wentz akan menghabiskan sebagian besar masa rehabilitasi di luar musim dan juga jika Wentz cedera lagi. Jika sebuah tim ingin mengalahkan Eagles dengan tawaran dagang (tidak mungkin), saya yakin mereka akan mendengarkan. Namun skenario yang lebih realistis adalah dia akan kembali ke perannya sebagai cadangan paling berharga di dunia NFL.
“Saya tidak terlalu mengkhawatirkan masa depan saya saat ini,” kata Foles. “Saya bersyukur menjadi bagian dari Philadelphia Eagles. Saya katakan ketika saya menandatangani kontrak dengan Eagles, saya bersyukur dan puas saat ini. Saya hidup pada saat ini. Saya tidak khawatir tentang masa depan saya sekarang. Akan ada waktu dan tempat untuk menghadapi itu semua. Tapi saya sangat bangga memakai jersey Philadelphia Eagles. Dan saya hanya menikmati berada di sini. Ini adalah tim yang hebat. Saya gembira Carson Wentz kembali sehat. Saya bekerja dengannya setiap hari. Pria itu pejantan. Dan saya hanya hidup pada saat ini, jangan berpikir ke depan.”