Ada persaingan bola basket perguruan tinggi yang lebih kontroversial daripada Kentucky–Louisvillemungkin lebih penting daripada Duke– Karolina. Ini mengadu domba sejarawan yang kecewa dengan administrasi perguruan tinggi Kristen dalam pertarungan epik selama berabad-abad karena asal mula bola basket perguruan tinggi dipertaruhkan.
Pertama, beberapa latar belakang: Hari ini kami tidak hanya meluncurkan musim bola basket perguruan tinggi 2017-18, namun kami juga memulai tahun peringatan besar olahraga ini, yang patut dirayakan dan diperingati. Ulang tahun bola basket perguruan tinggi yang ke 125 akan dirayakan di… yah, kerja tahun 2018? Dan apakah kita benar-benar memerlukan tanggal tertentu?
Karena ini adalah bola basket kampus. Tidak ada yang berakhir lebih baik dan memulai lebih buruk – Kamis pertama Turnamen NCAA hampir menjadi hari libur nasional; hari pertama musim ini hampir menjadi renungan nasional. Musim ini secara resmi berakhir dengan kemiringan pukul 09:30 antara Spring Arbor dan Michigan Timurkarena tidak ada yang mengatakan “Apakah Anda siap untuk bola basket?” seperti permainan di Ypsilanti, Mich., yang melibatkan Spring Arbor, yang merupakan sekolah NAIA dan subdivisi yang indah di luar lapangan Atlanta pada sore hari Cincinnati tuan rumah negara bagian Savanalawan yang belum pernah mencicipi Turnamen NCAA sejak Divisi III pada tahun 1980-an dan terkenal karena musim 0-28 yang dihasilkannya belasan tahun lalu.
Oleh karena itu, ketidakcakapan informasi tahunan yang terjadi sejak tahun 1800-an adalah hal yang tepat. Sepak bola perguruan tinggi telah menunjuk empat orang untuk memimpin perayaan ulang tahunnya yang ke-150 – pada tahun 2019. Tidak hanya lingkungan kampus yang ramai membicarakan tanggal tersebut, tetapi mereka juga tidak menyadari bahwa ada hari jadi yang harus dirayakan.
“Oh, setelah Anda menyebutkannya, kami tidak mengira itu akan terjadi selama 125 tahun,” kata Van Zanic, direktur atletik di sekolah yang menganggap dirinya sebagai tempat lahirnya bola basket perguruan tinggi. “Saya pikir sebaiknya kita mempertimbangkan untuk melakukan sesuatu.”
Bunyikan kazoo! Gantung balon yang kempes! Waktunya pesta!
Sekarang kesenangan sesungguhnya dimulai – mencoba menentukan tanggal pesta yang tepat. Bisa jadi tanggal 7 Februari atau 18 April. Itu tergantung pada siapa Anda bertanya. Aku bertanya, dan aku masih belum mendapat jawaban.
Selama bertahun-tahun, Geneva College, sebuah sekolah Divisi III di Beaver Falls, Pa., mengklaim gelar tersebut sebagai “tempat kelahiran bola basket perguruan tinggi.”” Pada tanggal 18 April 1893, Covenanters mengalahkan New Brighton YMCA 3-0. Ada poster di luar gym untuk memperingati pertandingan tersebut, dan pengadilan menyatakan tempat sekolah tersebut dalam sejarah. (Para pembuat perjanjian memperhatikan akar sekolah Presbiterian Skotlandia; julukannya saat ini, Tornado Emas, merupakan penghormatan terhadap tornado tahun 1914 yang merobek atap berwarna emas Old Main. Silakan pilih favorit.)
Pada tahun 1993, untuk memperingati ulang tahunnya yang ke-100, Jenewa memainkan permainan kemunduran yang paling hebat, menggantungkan sekeranjang buah persik di tepinya dan berpura-pura saat itu tahun 1893. Zanic, yang saat itu berstatus pelajar dan sekarang menjadi direktur atletik, dituduh mengeluarkan bola dari keranjang. . Dan pada tahun 2010, Ian Naismith, cucu dari Dr. J, membawa museum kelilingnya ke kampus, secara tidak resmi meresmikan situs keramat semu sekolah tersebut.
Tidak ada seorang pun yang mau repot-repot menantang Jenewa selama bertahun-tahun. Beberapa sekolah lain juga memainkan permainan semantik — Universitas Hamline di St. Louis. Paul, Minn., dan Minnesota State College of Agriculture mengklaim telah memainkan permainan antar perguruan tinggi pertama pada tahun 1885, dan Iowa dan Universitas Chicago mengklaim telah memainkan versi modern pertama dari permainan perguruan tinggi pada tahun 1896. dengan lima pemain per sisi . Namun Jenewa kecil masih menikmati tempatnya dalam buku rekor.
Dan kemudian datanglah Bill Traaughber, pembuat kebisingan di Nashville. Oke, secara teknis Traaughber adalah seorang sejarawan, penulis terbitan, dan orang yang tampaknya baik. Tapi untuk tujuan di sini, dia adalah seorang ekstrem yang menggemparkan. Selama bertahun-tahun Traughber menulis cerita untuk Vanderbilt website, sering menulis tentang sejarah olahraga Komodor. Salah satu dari lima bukunya yang diterbitkan adalah Sejarah Olahraga Nashville: Cerita dari Stand. Tiga tahun lalu, seorang alumni yang tinggal di North Carolina melihat sebuah item di USA Today, salah satunya Hari ini dalam sejarah item, yang menyiratkan bahwa Vanderbilt telah memainkan pertandingan bola basket kampus pertama. Penasaran, alumni tersebut mengirim email kepada Traughber.
Traaughber belum pernah mendengarnya, jadi dia melakukan apa yang kebanyakan dari kita lakukan ketika dihadapkan pada pertanyaan yang kita tidak tahu jawabannya. Dia mencarinya di Google. Geneva College muncul. Tanpa gentar, Traughber terus melanjutkan, menemukan di Ensiklopedia Bola Basket Modern penyebutan pertandingan tahun 1893 antara Vanderbilt dan tim YMCA. Berbekal nugget itu, dia pergi ke microfiche perpustakaan dan mencari Komet, Buku Tahunan Vanderbilt. Benar saja, disebutkan sebuah permainan, lengkap dengan kotak skor dan lineup, yang menyatakan Vanderbilt Nine sebagai pemenang 9-6.
Hanya saja tidak ada kencan. Traaughber kemudian membuka microfiche surat kabar dan dengan susah payah mencarinya hari demi hari hingga akhirnya, bingo! Sebuah cerita yang diterbitkan pada tanggal 8 Februari 1893 mengulas permainan dari malam sebelumnya:
“Pertandingan bola basket di gym YMCA tadi malam antara Vanderbilts dan tim Asosiasi disaksikan oleh banyak penonton yang sangat menikmati pameran publik pertama dari permainan baru ini. Permainan ini menyerupai sepak bola dalam banyak hal, namun tidak begitu berbahaya bagi kehidupan dan anggota tubuh.”
Itu adalah dua bulan yang baik sebelum pertandingan pertama Jenewa, jadi Traaughber mengirim email singkat ke pejabat sekolah di Beaver Falls menjelaskan kesalahan bersejarah tersebut. Beberapa minggu kemudian, seorang reporter surat kabar di Tennessee melakukan penyelidikan serupa.
“Mereka tidak pernah merespons,” kata Traughber. “Saya sungguh tidak menyukai sikap mereka. Jenewa bahkan tidak mau membahasnya. Saya tidak tahu sudah berapa lama mereka mengklaim sebagai yang pertama, tapi saya merasa cukup senang dengan apa yang saya temukan.”
Maka dimulailah kebuntuan tanpa ada kompromi. Jenewa tidak memiliki rencana untuk menghapus sesuatu yang menyatakan dirinya sebagai pembuat sejarah, dengan alasan bahwa sebuah buku berusia 76 tahun mengalahkan mikrofiche Traaughber yang berusia 125 tahun. buku itu, Bola Basket: asal usul dan perkembangannya, ditulis oleh salah satu Dr. James Naismith.
Di dalamnya, penemu permainan menjelaskan bagaimana CO Beamis, seorang pendeta Presbiterian yang bertemu Naismith di Springfield College, meninggalkan Massachusetts untuk menjadi “direktur fisik” di Geneva College. Beamis mengira murid-muridnya memerlukan aktivitas musim dingin untuk menghabiskan waktu dan menghubungi Naismith untuk mendapatkan informasi tentang hal barunya.
“Saya memberi tahu dia tentang kesuksesan yang kami raih dan menjelaskan kepadanya dasar-dasar permainan ini,” tulis Naismith. “Sekembalinya ke Beaver Falls, dia memulai permainan di Geneva College; jadi saya yakin perguruan tinggi inilah yang pertama kali bermain basket.”
Zanic berkata, “Pada dasarnya kami akan mengikuti apa yang dr. kata Naismith. Kami pikir dia adalah sumber yang cukup kredibel.”
Bahkan Traaughber mengakui dengan sedikit skeptis bahwa olahraga dapat ditemukan di Massachusetts, diambil oleh tim YMCA di sana dan entah bagaimana menyebar ke seluruh kampus perguruan tinggi di Northeastern sebelum berakar di Tennessee. Namun, ini hanyalah dugaan belaka, dan sejarawan tidak akan membahasnya. Dia lebih memilih fakta yang dingin, dan dalam hal ini, katanya, fakta dan bukti tidak berbohong.
Sayangnya bagi Traaughber, dia adalah band beranggotakan satu orang yang memperjuangkan tempat Vanderbilt dalam sejarah. Namun, meski mengapresiasi semangat Traaughber, pihak universitas mengatakan mereka tidak mengambil posisi resmi dan malah akan tunduk pada Hall of Fame. DPR tidak tertarik untuk memihak. Orang-orang di Springfield mengenali tim pertama yang bermain — tim YMCA pada tahun 1891 — tetapi tidak mempelajari seluk beluk pertandingan perguruan tinggi pertama.
Itu berarti Jenewa adalah pemenangnya secara default dan bola basket perguruan tinggi secara resmi berusia (semacam) 125 pada tanggal 18 April.
Sekarang jika seseorang bisa membuat pestanya berjalan.
(Foto teratas: Atas perkenan Geneva College)