Filadelfia 76ers tahun 2018 mereka dimulai dengan cara yang sama seperti sebelumnya – dengan kemenangan – dan ketukan San Antonio Spurs 112-106 untuk kemenangan ketiga berturut-turut dan keempat dalam lima pertandingan.
Mereka melakukannya dengan cara itu seharusnya terdengar cukup familiar – membangun keunggulan dua digit, kehilangan keunggulan itu, dan memulihkannya di akhir permainan.
Setelah Sixers memimpin kecuali dua menit pertama, Pabrik Patty mencetak angka tiga dengan waktu tersisa 2:49 untuk memberi Spurs keunggulan 101-100. Skor tersebut mengakhiri laju 17-8 pada kuarter keempat saat Spurs meraih keunggulan pertama mereka sejak skor 4-2.
Namun saat Sixers bersiap untuk bangkit, permainan berubah secara tidak terduga. Sepuluh detik setelah percobaan Mills, Gregg Popovich berlari ke setengah lapangan dan memerintahkan Davis Bertans dengan sengaja menyinggung Ben Simmonspada dasarnya menantang Simmons untuk kembali memimpin di garis lemparan bebas.
Ketika ditanya tentang proses pemikiran di balik peralihan ke Hack-A-Ben, Popovich memberikan jawaban yang blak-blakan dan menyenangkan.
“Faktor terpenting (dalam pengambilan keputusan) adalah Anda tidak berpikir pemain tersebut bisa melakukan lemparan bebas. Jadi kamu mencemari dia.”
Dan tadi malam — untuk pertama kalinya di musim ini — strategi tersebut menjadi bumerang. Simmons memasukkan empat lemparan bebas dalam lima percobaan di waktu kritis, memungkinkan Sixers untuk mendapatkan kembali dan mempertahankan keunggulan.
Layup Simmons adalah bantahan yang krusial mengingat situasinya — dikirim ke garis lemparan bebas dengan tujuan untuk mendapatkan kembali keunggulan yang telah dipegang Sixers sepanjang pertandingan.
Simmons memanfaatkan kesempatan itu dan pantas mendapatkan pujian karenanya. Itu adalah tanda pertumbuhan pribadi, memungkinkan Sixers sebagai sebuah tim untuk melanjutkan perkembangan mereka.
Bagi Sixers, pemulihan mereka dari performa Spurs harus dilihat sebagai tanda kemajuan lainnya. Setelah serangkaian keruntuhan yang terdokumentasi dengan baik, mereka berhasil bertahan dalam tiga kebangkitan berturut-turut di akhir pertandingan dari lawan.
Dan mungkin tidak ada platform yang lebih baik untuk kemajuan itu selain kemenangan atas Spurs – Brett Brownkemenangan pertama melawan Popovich, mantan bosnya.
Pemukul cepat
- Dalam rentang 90 menit sebelum pertandingan, Joel EmbiidStatus bermainnya berubah dari dipertanyakan, menjadi “sangat dipertanyakan”, menjadi keluar, bermain. Menurut Embiid, itu sepenuhnya adalah keputusannya untuk bermain, dan itu adalah hal baik yang dia lakukan — dia menjadi jangkar Sixers di kedua tim tadi malam.
- Simmons memiliki permainan serba bisa yang luar biasa. Dari lompatannya, ada penekanan untuk mengawasi Simmons di sekitar keranjang, dan dia melakukan konversi. Tidak ada pemain Spurs yang bisa menandingi kombinasi ukuran dan kecepatan Simmons tadi malam – ia bergantian mengalahkan pemain bertahan yang lebih besar saat menggiring bola dan melakukan permainan yang lebih kecil ke tiang gawang.
- Tadi malam mungkin dieksekusi dengan baik seperti yang dimainkan Sixers sepanjang tahun. Mereka hanya melakukan 13 turnover dan tidak mengorbankan pergerakan bola yang luar biasa. Mereka hanya melakukan 21 pelanggaran pribadi – lebih rendah dari rata-rata musim mereka sebesar 23,8. Mereka mendapat opsi pertama di banyak set mereka dan menciptakan sebagian besar pelanggaran mereka tanpa menguasai bola.
- Ada dua hal penting yang terjadi pada pertandingan ini. Dario Saric melakukan umpan balik Amir Johnson itu akan berhasil Boris Diaw tersipu, dan kemudian Embiid merobohkan rumah itu pada Bertans.
- JJ Redick tampil stabil tadi malam, namun dua tembakannya paling menonjol – tembakan tiga angkanya untuk mengakhiri kuarter pertama, dan dua tembakan panjangnya untuk menambah keunggulan menjadi empat dengan waktu tersisa 35 detik. Keduanya datang bersamanya untuk menarik beknya dari bola untuk menciptakan celah. Jenis momentum yang diciptakan Redick untuk dirinya sendiri adalah bagian besar dari nilainya bagi tim.
- Sixers mencapai garis 43 kali, sebagian berkat Simmons yang 15 kali. Brown berbicara selama konferensi pers sebelum pertandingan tentang mendorong Simmons untuk mencapai garis, dan saya sepenuhnya setuju dengan gagasan itu – Simmons harus menyerang tepian tanpa rasa takut dan mengundang kontak .
- Itu adalah momen pasca pertandingan yang luar biasa bersama Brown dan para pemainnya.
HUBUNGI KAMI DI TAHUN BARU, PELATIH! pic.twitter.com/eGKrO2jaMV
– Philadelphia 76ers (@sixers) 4 Januari 2018
Yg boleh disebut
“Dengar, kami kehilangan beberapa keunggulan di babak kedua, tapi saya tidak percaya dengan narasi bahwa kami selalu gagal… kami berhasil. Kami tahu hal-hal yang perlu kami perbaiki. Kami tahu hal-hal yang harus (dilakukan) dengan lebih baik. Ini adalah sesuatu yang secara sadar kami kerjakan.” – JJ Redik
Apa berikutnya
Sixers (18-19) akan berhadapan Piston Jumat malam di rumah. Status Embiid masih belum pasti, dan dia menyebutkan setelah pertandingan bahwa tangannya sakit. Setelah pertandingan hari Jumat, Sixers akan libur selama lima hari sebelum berhadapan Celtic Kamis depan di London.
> Nilai Sixers dan baca rapor permainan Mike O’Connor di aplikasi The Athletic (iOS Dan Android).
Foto teratas: Bill Streicher/USA TODAY Sports