Pelatih Arizona Cardinals Bruce Arians mengatakan sesuatu tentang 49ers minggu ini yang membuat saya berpikir.
“(Mereka) lebih mirip saat Jimmy ada di sana,” kata Arians dalam panggilan konferensi dengan wartawan Bay Area, merujuk pada era Jim Harbaugh. “Mereka mempunyai skema ofensif luar biasa yang terbukti menjadi pemenang.”
Meskipun saya sedikit tidak setuju, saya mengerti apa yang ingin dia sampaikan. Arians juga merupakan orang yang secara terang-terangan mengecam 49ers ketika mereka membalas serangan pada tahun 2014 (err, kepergian Harbaugh). Jadi, bagi Kyle Shanahan yang mendapat pujian dari pelatih jadul ini, memiliki arti lebih dari sekedar melontarkan komentar sembarangan yang tidak berbahaya.
Izinkan saya menerjemahkan pelatih Arian yang berbicara untuk Anda:
Bocah Shanahan ini bisa melatih. Hal-hal yang direkam oleh tim ini sangat mengesankan. Ini bekerja selamanya di sekitar liga. Mengingatkan saya pada orang terakhir yang mereka miliki di organisasi yang bernilai keledai, selain pertunjukan badut yang berlangsung dua musim terakhir.
Dia pada dasarnya membandingkan 49ers Shanahan dengan tim Harbaugh. Pujian yang cukup berani mengingat Kyle belum memenangkan pertandingan.
Tapi Shanahan muda sama sekali tidak mengingatkan saya pada Jim Harbaugh, dan itu mungkin hal yang baik bagi 49ers.
Jangan salah paham, saya adalah salah satu pemimpin di klub penggemar Harbaugh. Dia benar-benar luar biasa dalam pekerjaannya. Tidak ada yang lebih siap dari Harbaugh untuk menyelamatkan keluarga York pada tahun 2011. Itu adalah pertandingan yang sempurna. Pemaksimal bakat dalam daftar yang sarat dengan bakat. Melihat ke belakang, hasilnya pada dasarnya telah ditentukan sebelumnya. Dia akan menang besar. Seharusnya hal ini tidak terlalu mengejutkan.
Inilah sebabnya mengapa tidak ada yang perlu kaget, Harbaugh menang di Michigan. Dia menang. Itulah yang dia lakukan.
Saya pikir dia akan memenangkan kejuaraan nasional. Mungkin pasangan. Dia mungkin juga akan memenangkan Super Bowl suatu hari nanti.
Namun pada tahun 2017, 49ers tidak memiliki bakat dan menjadi mimpi buruk bagi hubungan masyarakat.
Shanahan telah menghirup udara segar dalam sebuah organisasi yang mungkin berjarak satu tahun dari satu tahun lagi. Pendekatannya yang berpikiran terbuka adalah sesuatu yang sangat dibutuhkan oleh 49ers. Konferensi persnya adalah kebalikan dari era Harbaugh, ketika menjaga rahasia tim diperlakukan seperti kode nuklir.
Jangan salah paham, konferensi pers tidak berarti banyak dalam skema besar, terutama ketika Anda menang seperti Harbaugh. Namun dalam organisasi ini, yang sangat membutuhkan kerendahan hati, 49ers menerimanya dari seorang pelatih muda yang sangat ramah sejak awal.
Tapi itu bukan sekedar omongan, dia membuktikan dirinya bisa melatih. Seperti yang dikatakan Arian, skema ofensifnya berhasil.
Kyle mengadakan coaching clinic pada Kamis malam lalu. Setelah quarterback Shanahan membuka permainan dengan apa yang pada dasarnya adalah sebuah pick (Todd Gurley mencetak gol pada permainan berikutnya), Brian Hoyer melanjutkan untuk memiliki salah satu permainan terbaik dalam karirnya. Hoyer tampak seperti gelandang NFL yang sah. Ucapkan dengan lantang dua kali. Itu benar-benar terjadi. Dalam pertandingan prime time. Serius, itu terjadi, kan?
Bayangkan apa yang akan dilakukan Shanahan dengan quarterback yang baik?
Oh tunggu, kami tahu: namanya Matt Ryan. Dia memenangkan MVP musim lalu.
Shanahan jelas tahu apa yang dia lakukan. Tapi ini bukan hanya skemanya, tapi kesediaannya untuk menjalankan pertunjukan — sesuatu yang menjadi keunggulan Harbaugh.
Itu adalah pelajaran besar saya lainnya dari pertandingan melawan pelatih Rams tahun pertama Sean McVay. Saya lebih percaya diri setelah kalah, 49ers memiliki pelatih yang lebih baik.
Saya mendengar dari orang-orang di sekitar 49ers bahwa wawancara McVay sangat bagus. Jika Shanahan tidak menjadi pilihan, ada kemungkinan besar Jed York dan perusahaan akan menawarkan pekerjaan itu kepada McVay. Sekarang tidak ada jaminan bahwa McVay akan memilih 49ers daripada Rams. Namun mengingat ikatan keluarganya, dan signifikansi historis dari franchise tersebut, saya berharap McVay menjadi pelatih 49ers jika uangnya seimbang.
Saya tidak pernah menyukai pemikiran untuk mempekerjakan seorang berusia 30 tahun untuk situasi 49ers ini (McVay berusia 31 minggu setelah mendapatkan pekerjaan Rams). Terlalu banyak disfungsi, terlalu banyak tekanan, dan terlalu banyak hal yang dipertaruhkan kali ini.
49ers membutuhkan seseorang yang telah berada di sekitar blok dan siap. Meskipun Kyle belum pernah menjadi pelatih kepala, dia terbukti siap seperti asisten muda mana pun.
Saya tidak yakin hal yang sama dapat dikatakan untuk McVay. Seperti yang kita lihat Kamis lalu, pelatih Rams harus duduk di atas pendingin air dan mengumpulkan pikirannya saat pertahanan berada di lapangan. Tidak hanya sekali, tapi setiap seri. Saya belum pernah melihatnya sebelumnya, dan seperti yang mereka katakan di siaran, dia melakukannya di setiap pertandingan. Agar McVay merasa nyaman untuk bermain, dia perlu meluangkan waktu sendirian di pinggir lapangan.
Saya tidak perlu menyalahkan dia untuk ini; banyak dari kita memerlukan waktu untuk beristirahat dan berpikir ketika hal-hal besar sedang terjadi. Namun di NFL, pelatih dibayar mahal untuk bisa menangani semuanya. Semua sekaligus. Itu sebabnya pekerjaannya sangat sulit. 49ers membutuhkan seseorang yang bisa memutuskan permainan, dan benar-benar mengawasi permainan pertahanan. Itu bagian dari menjadi pelatih kepala.
Saya akan menghancurkan Shanahan jika dia duduk di atas pendingin air di setiap garis pertahanan di Levi’s Stadium. Saya tidak peduli seberapa bagus penampilan pelanggarannya. Saya benar-benar akan menjual semua saham saya, dan saat ini saya memiliki jumlah yang layak. Saya berpendapat bahwa Anda sebaiknya mempekerjakannya sebagai koordinator ofensif dan menjadikan beberapa boneka sebagai orang utama.
Segalanya dimulai dengan baik di Los Angeles, dan McVay benar-benar dapat mengambil keputusan, tetapi unit pertahanannya pasti sudah tahu bahwa dia tidak tahu apa yang mereka lakukan. Itu pada akhirnya akan menggigitnya jika dia tidak bisa beradaptasi. Pelatih tidak seharusnya mengisolasi dirinya sendiri, dia seharusnya memimpin grup. Bukan hanya separuh pemain, tapi seluruh tim.
Saya tidak yakin apakah mungkin bagi saya untuk menjadi lebih positif tentang pelatih yang tidak menang, tetapi saya yakin. Shanahan telah membuktikan dia bisa memanggil permainan, timnya terlihat siap di kedua sisi bola, dan mereka bermain sangat keras. Mari kita hadapi itu, tim ini tidak akan memenangkan banyak pertandingan musim ini, tapi saya rasa tidak ada yang akan melakukannya. Meskipun demikian, apa yang dikatakan Bruce Arians sudah mati – 49ers sendiri memiliki pelatih yang sah.
((Foto teratas: Michael Zagaris/San Francisco 49ers/Getty Images)