DENVER – Setelah 46 menit Milwaukee Bucks Dan Nugget Denver diikat Minggu, 112-112. Gabungkan menit-menit itu dengan 53 menit yang dimainkan Bucks melawan Los Angeles Clippers pada Sabtu sore, dan Milwaukee memainkan dua peraturan yang setara. NBA permainan dalam waktu kurang dari 31 jam.
Brook Lopez telah menghasilkan performa menembak yang bersejarah, melakukan 8 dari 13 tembakan dari luar garis 3 angka. Bucks menampilkan performa ofensif yang sangat efisien, tetapi mereka masih membutuhkan lebih banyak lagi.
Untuk mematahkan kedudukan, Nuggets mencari superstar center Nikola Jokic di blok kiri. Dia berusaha melawan Lopez, namun pemain besar Bucks itu mampu bertahan. Giannis Antetokounmpo menghampiri tim ganda Jokic yang langsung berusaha menyerahkannya kepada Paul Millsap yang dijaga Antetokounmpo di baseline.
Kambing sedang menunggu Malcolm Brogdon menukik untuk mencuri dan dengan cepat memberikannya ke Antetokounmpo. Bintang Bucks itu menyerang sebelum menendangnya ke arah orang yang memulai semuanya dengan mencuri.
Brogdon segera melepaskan tembakan tiga angka dan menjatuhkannya. Bucks tidak akan melepaskan keunggulannya sepanjang sisa malam itu. Tembakan tiga angka Brogdon memberinya 20 poin, tiga pertandingan berturut-turut untuk kedua kalinya dalam karirnya.
“Itulah masalahnya,” kata pelatih Bucks Mike Budenholzer. “Rasanya seperti Malcolm, malam demi malam, membuat permainan yang hebat. Dia hebat dalam menjalankan bola. Saat dia memperhatikan dengan baik, saat dia meletakkan kakinya di belakang garis tiga angka, Anda merasakannya masuk.
“Dia masuk dan mendapat rebound besar saat permainan tiga angka. Saya hanya berpikir permainannya secara keseluruhan, segala sesuatu tentang Malcolm benar-benar bagus.”
Secara umum, musim Bucks ini (10-3) adalah tentang perubahan: pelatih baru, sistem ofensif dan defensif baru, dan tambahan baru. Penyesuaian dan perubahan telah meningkatkan keseluruhan roster, tetapi perubahan bukanlah hal baru bagi Brogdon. Faktanya, itu adalah satu-satunya hal yang konstan sepanjang karir NBA-nya.
Bintang Universitas Virginia ini memulai karirnya sebagai kontributor dari bangku cadangan sebagai bagian dari tandem yang tangguh dengan center Bucks Greg Monroe, yang menjadi titik referensi yang cocok untuk kisah Brogdon di NBA.
Monroe memulai sebagai center sebagai pemain bebas transfer terbesar di franchise tersebut pada musim sebelumnya sebelum digunakan sebagai pemain pengganti super dari bangku cadangan oleh pelatih Bucks Jason Kidd. Musim berikutnya, Monroe berjuang untuk keluar dari bangku cadangan sebelum diperdagangkan Phoenix Matahari menunggu Eric Bledsoe dan sekarang memainkan menit-menit pembersihan untuk Toronto Raptor pada kontrak minimum.
Pelajaran yang bisa dipetik dari masa Monroe di Milwaukee? Beradaptasi atau melanjutkan.
Brogdon mempelajari pelajaran itu dengan baik di musim rookie-nya, saat Kidd menggunakan dia dari bangku cadangan untuk memulai musim, memindahkannya ke lineup awal, mendorongnya kembali ke peran dari bangku cadangan dan akhirnya memulai lagi untuk menutup musim. Melalui semua itu, ia terus berprestasi dan akhirnya mendapatkan penghargaan NBA Rookie of the Year 2016-17.
“Dia adalah rookie tertua yang pernah saya lihat. Dia berusia 27 tahun di musim keduanya,” canda center Bucks John Henson. “Tapi dia bagus. Anda baru tahu dia akan bermain di liga ini untuk waktu yang lama.”
Memang, kedewasaan Brogdonlah yang bersinar di musim NBA pertamanya. (Dia berusia 24 tahun di pertengahan tahun rookie-nya, jika Anda bertanya-tanya.) Tidak peduli di posisi apa dia ditempatkan atau bagaimana perannya berubah dari pertandingan ke pertandingan atau dari minggu ke minggu, Bucks-guard menangani tanggung jawabnya dan memperoleh keuntungan. . lebih percaya diri seiring berjalannya musim.
Saat Bucks memasuki postseason, Brogdon berada di starting lineup dan berhasil mencatatkan angka yang sama dengan yang dia lakukan di musim reguler, ditambah lagi dia menembakkan 47,6 persen tembakannya dari dalam.
Setelah melihat performa playoff yang kuat dari rookie-nya, Kidd memutuskan untuk memulai Brogdon sebagai point guard musim lalu. Dan penjagaan tahun keduanya memberi imbalan atas langkah Kidd dengan awal musim yang baik dengan 16 poin dan hampir lima assist per game melalui 10 pertandingan pertama musim ini, sebuah peningkatan yang nyata dari kampanye rookie-nya.
Lalu segalanya berubah saat Bucks memperdagangkan Bledsoe pada 7 November 2018. Brogdon kembali berperan dari bangku cadangan ketika Bledsoe mengambil alih sebagai point guard awal.
“Bahkan ketika saya sampai di sini, Malcolm tidak pernah menunjukkan rasa cemburu atau apa pun,” kata Bledsoe. “Saya mengatakan kepadanya ketika saya tiba di sini bahwa saya berusaha membantunya menjadi lebih baik. Dia adalah talenta yang hebat. Dia bisa melakukan beberapa hal di lapangan.”
Jadi Brogdon mulai bekerja sebagai point guard cadangan Bucks dan shooting guard paruh waktu, sekali lagi mengubah perannya demi kemajuan tim. Angka-angkanya mendapat pukulan telak ketika ia masuk dari bangku cadangan – 12,5 poin dan 2,8 assist per game – dan akhirnya hubungannya dengan Kidd menjadi tegang.
Untuk alasan yang masih belum diketahui olehnya atau rekan satu timnya, Kidd Brogdon bermain selama 20 menit pertama pada 27 Desember 2017 melawan Minnesota Timberwolvesyang merupakan demonstrasi publik tentang hubungan yang tegang di antara mereka.
Lebih dari sebulan kemudian dengan Bucks di Minnesota untuk menghadapi Timberwolves lagi, Brogdon mengalami cedera sebagian tendon di bagian kirinya dan melewatkan hampir sisa dua bulan tersisa musim ini sebelum kembali tepat sebelum babak playoff. Namun ketika dia kembali, dia bukan pemain yang sama lagi.
Prez di BUZZER 🚨#Takut pada Rusa pic.twitter.com/alEoYjANJf
– Milwaukee Bucks (@Bucks) 12 November 2018
Musim ini, Brogdon ditugaskan untuk memulai sebagai shooting guard dan menjadi cadangan Bledsoe di point guard. Sekali lagi, Brogdon telah melihat perannya berubah: posisinya dalam rotasi berbeda, dia sedang dalam masa pemulihan dari cedera yang menghambatnya selama postseason dan dia mempelajari sistem baru sama seperti orang lain.
Namun rekan satu tim dan pelatih kepalanya tidak khawatir.
“Ini segalanya bagi seorang pemain,” kata Brogdon. “Setiap pemain di liga ini ingin pelatih mereka percaya pada mereka, ingin pelatih mereka percaya pada mereka. Ketika pelatih Anda percaya pada Anda, Anda bisa bermain di level berbeda. Untuk memilikinya (dengan Budenholzer) adalah hal yang sangat besar bagi saya.”
Keyakinan yang ditunjukkan oleh Budenholzer diterjemahkan ke dalam tiga kata untuk menggambarkan Brogdon:
Dapat diandalkan. Dapat diandalkan. Profesional.
“Saya pikir dia sudah tahu apa pekerjaannya dan apa perannya dan dia sudah menyesuaikan diri,” kata Lopez. “Pemain harus terbiasa dengan hal itu. Ada yang melakukannya, ada yang tidak. Dia telah melakukan pekerjaan dengan baik dalam beradaptasi dengan perannya saat ini. Dia melakukan tugasnya dengan baik dan memimpin tim ketika dia menjadi point guard. Dan masih menemukan cara untuk memberikan pengaruh pada permainan secara individu ketika dia menjadi shooting guard.”
Meskipun sedikit kesulitan untuk memulai musim, Brogdon mencetak gol lebih efisien (14,4 poin per game dengan 54,3 persen tembakan berpasangan dan 43,5 persen pada tembakan bertiga) dibandingkan dengan dua musim sebelumnya di NBA, sambil mencatatkan jumlah assist dan rebound yang serupa .
Ada hal-hal yang menarik, seperti 20 poin lebih dalam masing-masing tiga pertandingan terakhir, namun jarang terjadi lembah yang dalam dan itulah yang membuat Brogdon istimewa.
“Dia bisa mencetak gol. Dia bisa menembak. Dia menjadi lebih baik dalam mengumpan,” kata Henson. “Aku turut berbahagia untuknya, kawan. Ini tahun yang besar baginya dan kami membutuhkannya.”