Pada usia 19, Tim Kübel memiliki segala yang diimpikan oleh pesepakbola muda. Ia memiliki kontrak dengan tim cadangan salah satu klub top Jerman, FC Schalke 04, dan rutin berlatih bersama tim utama. Kübel tampaknya memiliki jalan untuk berkarir di papan atas Jerman.
Dan dia sengsara.
Pernah menjadi striker muda berbakat di Baden-Württemberg, pilihan putaran kedua TFC di MLS SuperDraft 2018 dibina oleh pelatih kepala Liverpool saat ini Jurgen Klopp dan masuk akademi Borussia Dortmund. Setelah menyaksikan Kübel bermain di turnamen lokal di kampung halaman Klopp di Glatten saat remaja, Klopp mengatakan kepadanya betapa dia mengagumi “gairahnya” terhadap permainan tersebut.
Namun semangat itu sirna di bawah pelatih cadangan Schalke, Bernhard Trares. Karena perawakannya yang lebih kecil, Kübel dipindahkan ke bek kanan selama berada di Dortmund, tetapi diberi kebebasan untuk bergerak bebas di sayap dan pemain terkenal Dortmund. tekanan balik. Namun, Trares adalah ahli taktik yang konservatif dan ingin empat beknya tetap dekat dengan gawang. Kurangnya kreativitasnya menekan semangat yang ditunjukkan Kübel sebelumnya terhadap permainan tersebut. Dan Trares membuat bagian belakang Kübel terpaku di bangku cadangan selama pertandingan, karena Trares tidak mempercayainya untuk beradaptasi dengan sistemnya.
“Saya benar-benar kehilangan kegembiraan dalam sepak bola,” kata Kübel.
Ia menjadi sangat jauh dari pemain yang mengejar setiap bola, berlari hingga pingsan dan mengidolakan Zlatan Ibrahimovic karena “tidak peduli apa yang dia lakukan, dia selalu bersenang-senang.”
Seperti kebanyakan remaja berusia 19 tahun, Kübel juga merasa gatal untuk melihat dunia. Meskipun manajemen Schalke mendesak Kübel untuk tinggal di Gelsenkirchen, dia mulai mendengarkan tawaran beasiswa dari Universitas North Carolina, UCLA dan Universitas Louisville.
Janji UCLA sederhana: Kübel akan menjadi profesional setelah keluar dari program mereka. Namun Kubel tidak antusias, karena pada dasarnya dia sudah menjadi seorang profesional di Jerman.
Akhirnya, Kübel bertemu dengan Ken Lolla, pelatih kepala program sepak bola putra Louisville selama lebih dari 20 tahun, dan memaparkan rencananya untuk membantu membentuk Kübel sebagai pribadi: Dia mengatakan bahwa dia dapat dengan mudah melanjutkan ke perguruan tinggi profesional, tetapi masih ada “lebih banyak lagi.” untuk kehidupan ”dari itu.
“Yang jelas dia tidak begitu jelas mengenai maksudnya,” kata Lolla. “Dia mengerti bahwa dia akan mencapai titik di mana itu adalah kombinasi antara mendapatkan nilai dan mampu menjadi pemain bagus, tapi saya rasa dia tidak memahami level yang ada di sana. Lebih jauh lagi, saya rasa dia tidak memahami apa peran kami dalam perkembangannya di luar sepak bola dan membantunya tumbuh sebagai pribadi.”
Sejak Kübel bertemu Lolla, dia dijual. Dia belum pernah memiliki pelatih yang mengatakan bahwa dia ingin menjadikan Anda orang yang lebih baik, pria yang lebih baik.
Mata Kübel membelalak saat mengingat bagaimana Lolla merekomendasikan buku, termasuk Hambadan betapa cepatnya dia mengikuti nasihat Lolla: “Jika kamu membantu orang lain, kamu membantu dirimu sendiri.”
Awalnya dia kurang memahami nasehat Lolla, jadi dia membacanya lagi Hamba dan wajib berpartisipasi dalam pengabdian masyarakat.
Kübel berpartisipasi dalam program pembelajaran layanan luar negeri Coach for College dan melakukan perjalanan ke pedesaan Vietnam selama tiga minggu untuk mengajar anak-anak. Namun, waktunya menjadi sukarelawan di Program Olahraga Adaptasi Metro Louisville, di mana ia berpartisipasi dalam kegiatan olahraga yang disesuaikan untuk mendukung orang-orang berkebutuhan khusus, yang benar-benar mengubah waktu Kübel di Louisville.
“Saya mendapat banyak teman,” kata Kübel. “Teman-teman yang masih kusimpan setelah aku pergi.”
Teman yang paling sering terhubung dengan Kübel adalah Sam “Freeze Man” Roach. Roach baru saja dipecat dari pekerjaannya di Buffalo Wild Wings, jadi Kubel mengambil keputusan sendiri untuk memberi Roach pekerjaan sebagai reporter di departemen atletik Universitas Louisville. Roach akan mewawancarai para pemain setelah pertandingan dan keduanya akan berkolaborasi dalam “The Sam and Tim Show,” sebuah program online di mana para pemain acara tersebut membahas secara mendalam para atlet Louisville.
SAM & TIM menjadi pembawa acara Ryan McMahon dari Men’s🏀
Cari tahu gaya persuasi Ryan🗣️ favorit Halloween 🎃 permen 🍭 dan kehidupan bersama Lady Bird. 👸 pic.twitter.com/x0uG5cpRG9
– Louisville Pria Sepak bola (@UofLmenssepakbola) 26 Oktober 2017
“Dia mempunyai hati yang besar,” kata Lolla van Kübel. “Dia peduli pada orang-orang. Dia ingin memberi kembali.”
Meskipun Lolla mencatat bahwa tidak jarang para atletnya menyumbangkan waktunya, dia secara pribadi menyadari dampaknya terhadap Kübel.
“Dia menemukan kegembiraan yang tulus dalam melakukan hal itu,” kata Lolla, yang melalui percakapan dengan Kübel mengetahui bahwa dia dengan cepat beradaptasi dengan lingkungan yang tidak sedekat di Schalke.
Bekerja dengan Roach adalah bagian dari rencana sekolah untuk memberikan kesempatan untuk berkembang tidak hanya sebagai pemain sepak bola, tapi secara pribadi.
“Ketika mereka keluar dari sini, mereka tidak hanya akan sukses dalam karier mereka, namun juga sukses dalam apa pun yang mereka lakukan, baik dengan komunitas maupun keluarga mereka,” kata Lolla.
Pada tahun 2016, Kübel menjadi salah satu dari enam mahasiswa-atlet Universitas Louisville yang menerima ACC Top 6 for Service Award yang diberikan setiap tahun di sekolah ACC kepada “mereka yang berdedikasi untuk melayani orang lain dan menunjukkan semangat untuk memperkaya kehidupan orang lain.”
Sambil menghabiskan waktu membantu orang lain, Kübel juga unggul di bidangnya. Dia masuk dalam Tim Utama All-ACC tiga kali selama empat tahun karir perguruan tinggi dan dua kali dinobatkan sebagai semifinalis Piala Hermann sebagai pemain sepak bola perguruan tinggi terbaik Amerika Serikat.
Adapun kegembiraan sepak bola yang pernah hilang?
“Dia menemukannya,” kata Lolla. “Semakin lama dia berada di sini, dia semakin menikmati menjadi bagian dari program kami. Ia mulai menikmati budaya, lingkungan menjadi bagian dari sebuah tim. Dia berasal dari lingkungan di mana setiap orang memperhatikan dirinya sendiri. Semua orang berjuang untuk satu atau dua kontrak itu. Semakin lama dia berada di sini, semakin dia memahami bahwa kita semua bekerja demi tujuan yang sama.”
Roach masih memakai nomor 27 Kübel kapan pun dia bisa.
Ketika ditanya tentang waktunya di Louisville, Kübel dengan cepat menyebut mereka yang berkebutuhan khusus sebagai orang yang dia rindukan, mungkin lebih dari rekan satu timnya.
“Sangat sulit untuk meninggalkan sana,” kata Kübel.
Apakah dia merindukan Jerman sama sekali?
“Tidak,” kata Kubel. “Tidak pernah.”
Dan kedewasaan yang diraihnya di Louisville tidak luput dari perhatian pelatih kepala TFC Greg Vanney, yang menyebutnya “sangat tulus, ramah terhadap waktu” sejauh ini di kamp pelatihan TFC.
Tujuan Kübel berikutnya adalah memecahkan tim utama TFC. Ada peluang dalam peran bek sayap dengan hilangnya Steven Beitashour ke agen bebas dan Vanney ingin Kübel menemukan kembali pola pikir bebas yang dia miliki di Dortmund dan menjadi agresif saat bermain.
“Mentalitasnya, silsilahnya, harus sedikit lebih ofensif,” kata Vanney.
“Itu nalurinya, tapi bukan yang biasa dia lakukan akhir-akhir ini.”
Yang biasa dia lakukan adalah memikirkan orang lain selain dirinya sendiri. Dan itulah yang dia rencanakan untuk dilanjutkan dengan TFC.
“Pertama-tama, saya harus melayani tim,” kata Kübel. “Selalu ada cara untuk melayani orang lain, bukan?”
(Foto teratas: Sam Freeze Man Roach/Facebook)