Petenis kidal raksasa Johnny Cueto bermain tangkapan di Nationals Park di Washington selama akhir pekan. Itu adalah lemparan yang ringan, tapi penting – setelah merasakan cubitan di sikunya saat dimulainya rehabilitasi Kelas A San Jose bulan lalu, Cueto melempar lagi.
Beberapa minggu yang lalu hal ini tidak diharapkan.
Ketika Cueto merasakan ketidaknyamanan di siku kanannya pada akhir Juli, ketakutannya tentu saja merupakan pertanda berita buruk. Di era di mana ligamen kolateral ulnaris patah seperti pelari berkecepatan 90 mph yang kini banyak ditemui di bisbol, mudah untuk berasumsi bahwa yang terburuk adalah ketika diagnosis cedera sangat tidak jelas.
Bagi Giants, cedera tersebut akan menimbulkan dampak buruk bagi organisasi, dan terlihat seperti skenario terburuk. Sebaliknya, ketidaknyamanan siku ini bisa menjadi hal terbaik yang terjadi pada Giants di tahun 2017.
Mereka bisa mengontrak Cueto sebelum musim 2016 karena banyak tim yang mewaspadai sikunya. Tapi Cueto, mengetahui Giants memilihnya dengan harga yang kurang dari harga pasar saat ini, ingin membuktikan bahwa ketakutan itu tidak berdasar dan kembali ke pasar sesegera mungkin.
Oleh karena itu, Cueto akan memiliki opsi untuk meninggalkan empat tahun terakhir dan kontraknya senilai $105 juta pada musim dingin ini. Di era pelempar awal senilai $35 juta, pertunjukan Cueto selama dua tahun adalah bisnis yang bagus — pada saat itu — dan memasuki musim ini, tidak ada yang bisa menebak apa yang akan dia lakukan di akhir kampanye.
Tapi sikut bulan Juli membuat takut semua tapi menjamin Cueto akan berada di San Francisco setidaknya untuk empat musim berikutnya.
Apakah itu baik atau buruk tergantung pada tingkat keparahan cedera siku itu. Jika Cueto merobek UCL-nya, dia akan absen selama sisa tahun 2017, tetapi setelah memilih keluar dari bagian kedua kontraknya, dia mungkin akan melewatkan seluruh musim 2018. Setelah itu, siapa pun akan menebak bagaimana dia akan berperilaku. The Giants akan mendapatkan uang mati selama satu tahun dan mungkin kehilangan uang setelahnya.
Cueto diperkirakan akan kembali bermain musim ini, tetapi apa pun yang terjadi saat ia kembali bermain, ketidaknyamanan sikunya, ditambah dengan statistik musim terburuknya sejak tahun rookie, tidak akan membuatnya absen. dari San Fransisco. Bodoh sekali jika dia tidak menerima bagian kedua dari perjanjiannya.
The Giants tidak menandatangani kontrak enam tahun dengan Cueto (itu bisa menjadi kontrak tujuh tahun jika Giants mengambil opsi tim pada tahun 2022) sehingga dia bisa pergi setelah dua musim; the Giants selalu ingin dia tampil bagus, lalu menyetujui empat tahun terakhir kontraknya.
Melakukan hal ini berarti menempuh garis tipis: bagus, tapi tidak terlalu bagus.
Ketidaknyamanan pada siku menemukan cara untuk mengatasinya.
Cueto akan menjadi raksasa tahun depan – tepat di belakang Madison Bumgarner dalam rotasi – dan itu kabar baik bagi Black and Orange.
Cukup adil untuk mengatakan bahwa Giants tidak akan memberi Yu Darvish $150 juta musim ini — mereka memiliki terlalu banyak lubang di daftar mereka untuk mengeluarkan uang sebanyak itu pada satu pemain — dan setelah Darvish, pasar starter agen bebas lemah.
Seandainya Cueto tetap sehat, dia mungkin mendapat banyak uang pada musim dingin ini. Sayang…
Sederhananya, jika Giants kehilangan Cueto (kita masih harus menyatakan ini sebagai hipotesis, meskipun hasilnya hampir pasti), mereka tidak memiliki cara untuk menggantikannya dengan harga terjangkau melalui pasar agen bebas tahun depan dan tidak ada prospek dalam sistem. yang dapat meniru dampaknya.
Karena kembalinya Cueto yang hampir pasti, rotasi Giants tidak perlu merekrut pelempar uang besar musim ini — dan itu berarti lebih banyak uang bagi tim untuk memperkuat bullpen dan susunan pemainnya. (Akankah Giants dapat merekrut slugger JD Martinez, seorang bullpen arm, dan pitcher awal yang memiliki rotasi terbaik? Bahkan penggemar yang paling optimis pun tidak akan memprediksi semua itu.)
Ingat, Giants tidak akan membangun kembali tim mereka — mereka berencana untuk menjadi pesaing di Liga Nasional Barat pada tahun 2018.
Apa pun pendapat Anda tentang rencana itu, inilah rotasi Giants tahun depan:
*Madison Bumgarner
Pemain andalan Giants mungkin memiliki kesepakatan yang paling ramah tim dalam bisbol — Giants memiliki opsi klub senilai $12 juta untuk musim 2018 dan 2019. Bagi seorang pelempar yang mungkin bisa mendapatkan $40 juta per tahun di pasar agen bebas, itu bisa dibilang sebuah pencurian.
*Johnny Cueto
Bahkan di pasar yang sedang lemah, pemain berusia 31 tahun yang mengalami luka sikut itu akan menjadi bodoh jika mencoba mengalahkan sisa $105 juta yang telah dijamin oleh Giants kepadanya. Musim 2017-nya hilang, tetapi ada sedikit alasan untuk percaya bahwa – jika sehat – Cueto tidak dapat membuktikan nilai bagus untuk empat tahun terakhir kontraknya.
Dia terpaut satu musim dari rata-rata perolehan lari 2,79, dan meskipun laju lari dan home runnya naik, dia pernah mengalami musim di mana angka-angka tersebut melonjak sebelumnya dan dia terbukti melakukan penyimpangan satu tahun. Kecepatannya masih ada; jika dia sehat, tidak ada alasan untuk berpikir Cueto tidak bisa menjadi starter terbaik di Liga Nasional tahun depan.
*Jeff Samardzija
ERA dan rekornya tidak terlihat bagus, tetapi Hiu cukup bagus di tahun 2017. Dia melakukan 9,25 pemukul per sembilan babak (tidak jauh dari rekor tertinggi dalam karirnya), dia mencatatkan rekor jalan kaki yang rendah dalam karirnya per sembilan babak, dan lemparannya Independen Pitching 1,28 poin lebih rendah dari ERA-nya.
Secara keseluruhan, wajar untuk mengatakan bahwa dia kemungkinan akan mendapatkan kesepakatan yang jauh lebih baik daripada tiga tahun, $54 juta (yang akan dibayar oleh Giants pada tahun 2018 dan seterusnya) jika dia menjadi agen bebas pada musim dingin ini. Samardzija juga bisa menjadi barang dagangan yang berharga di luar musim ini — meskipun hanya ada delapan tim yang dikecualikan dari klausul larangan perdagangannya.
*Anda Blach
Ada banyak alasan untuk meragukan Blach – yang terbesar adalah karena ia memiliki tingkat strikeout yang rendah – tetapi pemain sayap kiri rookie ini menyelesaikan pekerjaannya sebagai starter musim ini. Mengingat silsilahnya sebagai salah satu prospek teratas Giants, dibutuhkan penurunan yang luar biasa selama enam minggu terakhir musim ini hingga dia kehilangan tempat yang diproyeksikan di rotasi 2018.
*Matt Moore, calon pelanggan, atau penandatanganan tawar-menawar veteran
Dengan keikutsertaan Cueto, Giants memiliki empat tempat dalam rotasi yang terkunci untuk tahun depan. Tempat kelima adalah tempat segala sesuatunya menjadi menarik.
Moore sangat buruk di tahun 2017, tapi dia masih seorang pelempar bola berbakat yang sering ditukarkan oleh Giants untuk mendarat musim lalu — ingat Game 4? Ini mungkin tahun yang hilang bagi mantan pemain Tampa Bay Ray, tetapi Giants memegang opsi klub tahun 2018 padanya sebesar $9 juta — jauh di bawah harga pasar saat ini untuk pelempar awal yang solid.
Raksasa tidak perlu memikirkannya: beri Moore kesempatan untuk memenangkan tempat rotasi dalam pelatihan musim semi dan jika dia tidak bisa, Anda menukarnya atau mengubahnya menjadi spesialis kidal di luar bullpen (dia memiliki kebaikan untuk itu). berkembang dalam peran itu).
(Anda akan melihat nama yang hilang dari ini: Matt Cain. Meskipun nomor 18 miliknya kemungkinan besar akan dipensiunkan oleh Giants suatu hari nanti, Cain akan meninggalkan Giants pada akhir musim ini — Anda tidak mendapatkan $21 juta opsi pada pemain veteran yang tidak dapat mendapat tempat dalam rotasi.)
Tapi dengan Cueto di tim, Giants akan memiliki salah satu 1-2-3 yang paling tangguh dalam bisbol tahun depan — bahkan jika ada pertanyaan — dan tim tidak terlalu bergantung pada Blach atau Moore untuk menjadi yang terbaik. tim untuk sukses.
Musim The Giants tahun 2017 telah hilang — tidak ada yang bisa dilakukan siapa pun sekarang. Namun, meski terdengar aneh, cedera bisa berdampak besar pada musim 2018 yang tidak berjalan sama.
Ya, dia adalah seorang pelempar yang cedera di tengah tahun yang buruk, tetapi karena itu, Cueto akan kembali ke San Francisco, dan itu memberi peluang bagi Giants untuk melakukan rotasi yang sangat baik di tahun 2018.
