Ketika Canucks Setelah menandatangani Markus Granlund dengan kontraknya saat ini — batas dua tahun senilai $900.000 — pada akhir musim 2015-16, organisasi mencari dia untuk maju dan membuktikan bahwa dia bisa menjadi pemain NHL reguler.
Granlund melakukannya dan bermain secara konsisten di lineup Canucks sejak saat itu. Namun kini setelah kontrak tersebut habis dan pemain depan berusia 24 tahun itu menuju ke agen bebas terbatas, kantor depan Vancouver harus mempertimbangkan realitas dua musim terakhir Granlund dan menilai kembali apa yang ada dalam dirinya.
Terobosan ofensif Granlund musim lalu, mencetak 19 gol dalam 69 pertandingan (kecepatan 23 gol dalam 82 pertandingan), meningkatkan harapan bahwa ia dapat memberikan skor kedua yang sangat dibutuhkan Canucks. Namun, Granlund belum mampu mereplikasi produksi ofensifnya musim ini, apalagi melampauinya. Melalui 50 pertandingan, Granlund mencetak tujuh gol dan 11 poin, dengan hanya empat gol yang dihasilkan dengan kekuatan yang sama.
Itu bukanlah angka-angka yang ingin diberikan oleh seorang pemain dalam satu tahun kontrak, namun dalam kasus ini ada sejumlah faktor yang perlu dipertimbangkan mengenai arah pelanggaran Granlund dan bagaimana hal itu dapat mempengaruhi negosiasi mendatangnya.
Pelatih Canucks Travis Green telah menjadi gelandang yang berkomitmen musim ini, dan dia juga memiliki Granlund salah satu pilihannya untuk menutup/memeriksa dari awal musim.
Tidak ada indikasi yang lebih besar mengenai pergeseran peran Granlund selain dimulainya zonanya. Musim ini, 38,4 persen wajahnya saat 5 lawan 5 berada di zona ofensif, naik dari 50,8 persen pada 2016-17. Granlund memulai musim dengan Brandon Sutter dan Derek Dorset, dan saat mereka mengalami cedera, dia bermain dengan Loui Eriksson, Brendan Gaunce Dan Nic Dowd.
“Saya rasa kita tidak membicarakan hal itu (saya akan mendapat) peran penutup. Sebelum musim dimulai, kami berbicara tentang bermain keras dan berkompetisi setiap hari. Selama musim segalanya berubah dan hampir sepanjang musim saya bermain melawan lini atas,” kata Granlund.
Dengan Brock BoeserThomas Vanek dan Sam Gagner ketika dia bergabung dengan lineup Canucks musim ini, masuk akal jika Granlund akan turun ke grafik kedalaman ke sesuatu yang lebih dekat ke peran lini ketiga.
Tetapi bahkan ketika Green mengubah susunan pemainnya, karena cedera dan kesulitan tim, Granlund jarang menemukan dirinya sejajar dengan Daniel dan Henrik Sedin, kombinasi yang meraih kesuksesan di akhir musim lalu.
Pandangan Granlund mengenai permainan kekuasaan juga menurun. Pada 2016-17, ia mencatatkan rata-rata 1:55 per game dengan keunggulan pemain, berada di urutan keenam di antara penyerang Canucks. Musim ini, dia berada di urutan ke-10 di antara penyerang dengan waktu 1:13. Namun, berkurangnya waktu power play lebih menjadi penghalang bagi assistnya dibandingkan golnya, karena ia membuat empat dari 13 assistnya dalam power play musim lalu dan satu dari empat assistnya tahun ini; permainan kekuatan hanya menyumbang tiga dari 19 golnya dan dia mencetak dua gol dengan keunggulan pemain musim ini.
“Setiap pemain ingin bermain dalam pertarungan, selalu menyenangkan berada di atas es. Ini adalah saat Anda mencetak gol. Ketika Anda berada di PP dan mencetak gol, kepercayaan diri Anda kembali,” kata Granlund.
Yang membawa kita ke persentase pengambilan gambar.
Setelah Granlund mengonversi lebih dari 15 persen tembakannya musim lalu, terjadi kemunduran alami dalam persentase tembakan. Namun penurunannya sangat tajam. Musim ini, persentase tembakan Granlund turun menjadi 6,15 persen pada 5-on-5, rekor terendah dalam karirnya, yang berada di bawah rata-rata liga.
“Saya tidak melihat persentase tembakan. Jika Anda mendapatkan peluang dan tembakan di net dan cara Anda bermain secara keseluruhan, itulah yang paling saya perhatikan,” kata Granlund.
Kami akan memeriksanya juga.
Jumlah tembakan Granlund per permainan hampir sama dari tahun ke tahun, tetapi data visual dari pertunjukan Hockey.Viz bahwa dia tidak mendapatkan banyak tembakan tepat di depan gawang. Lebih khusus lagi, Jackson McDonald dari Canucks Army diidentifikasi permainan mati yang menghasilkan beberapa gol Granlund musim lalu. Sulit untuk mengeksekusinya secara konsisten lagi dengan banyaknya pergeseran dari awal di zona pertahanan.
Semua ini menjadi kasus yang cukup menarik bagi Granlund dalam agen bebas terbatas, yang karena waktunya dalam karier seorang pemain, memberikan hasil yang beragam.
Lihat William Karlssonseorang rekan RFA yang tertunda dengan kontrak serupa dengan Granlund, yang ditakdirkan untuk mendapatkan bayaran besar setelah musim yang besar (27 gol, 17 assist dalam 49 pertandingan) di Vegas. Kenaikan gaji seperti itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat di Granlund, tetapi pemain serupa yang dibatasi agen bebas pada offseason terakhir telah pulih dengan cukup baik bersama tim mereka.
Di sisi yang lebih tinggi, Jean-Gabriel Pageau kontrak tiga tahun dengan Ottawa senilai $9,3 juta. Golnya mirip dengan Granlund (tertinggi dalam kariernya 19; 12 dalam tahun kontraknya), tetapi Pageau menambahkan lebih dari sekadar playmaker (24 dan 21 assist dalam dua musim terakhir) dan kemungkinan mendapat dorongan finansial yang bagus dari kinerja playoffnya yang kuat untuk tim. Senator musim semi lalu.
Dan di bagian bawah, Jordan Martinooks transaksi dengan anjing hutan adalah selama dua tahun dan $3,6 juta. Mantan penyerang Vancouver Giants tidak memiliki kesuksesan mencetak gol seperti Granlund di pertandingan tersebut NHL (24 gol sejak musim 2015-16), namun telah menjadi pemain yang solid dengan 25 poin per tahun, mematikan penalti dan bisa bermain sebagai center atau wing.
Granlund mungkin cocok di antara keduanya, mengingat angka-angkanya selama dua tahun terakhir dan bagaimana dia digunakan musim ini.
“(Granlund) membawakan sedikit segalanya. Dia salah satu pembunuh penalti terbaik kami, saya merasa nyaman memainkannya melawan lini atas, tapi saya juga mencari dia untuk menciptakan serangan,” kata Green
“Saya pikir (dia) berada di posisi yang menguntungkannya tahun ini, (kami) menempatkan dia di posisi di mana dia bisa meraih kesuksesan. Dia didorong untuk memainkan permainan kekuatan ketika kami mengalami cedera. Aku mengatakannya di awal tahun, menurutku (Granlund) adalah seorang pria yang hobi. Apakah saya bersemangat untuk permainannya setiap malam? TIDAK. Tidak setiap malam. Saya pikir dia bermain lebih baik akhir-akhir ini, tapi poinnya tidak selalu sama ketika Anda berada di peran itu. Anda ingin para pemain mencetak gol setiap malam, tapi itu tidak mungkin, terutama dalam peran itu. Tapi hei, kita akan mendorong Nenek. Saya ingin Nenek menjadi ulet, bermain skate, dan bersemangat. Saya melihat musimnya sekarang, dia melakukan beberapa hal bagus.
“Anda berbicara seputar liga, tentang pemain lini ketiga atau keempat yang menjadi man of the match, jika mereka mencetak 15 gol, itu adalah musim yang cukup bagus bagi mereka. Itu adalah peran yang harus Anda menangkan. Anda lihat tim yang memenangkan Piala Stanley, mereka memiliki pemain lini ketiga dan keempat yang merupakan pemain hoki yang cukup bagus.”
Dia mungkin tidak berada di tempat yang diinginkan Canucks ketika mereka menandatangani kontraknya saat ini, tetapi menciptakan serangan tidaklah mudah ketika ditempatkan dalam situasi di mana pertahanan adalah prioritas. Dia diminta memainkan peran yang sangat spesifik dan itu merusak kemampuannya dalam berproduksi secara ofensif.
Namun, untuk menjadi pemain yang memberikan dampak nyata dari posisinya, Granlund perlu menemukan cara untuk menjadi ancaman yang lebih besar dalam mencetak gol dibandingkan musim ini, dan dia tahu itu.
“Anda tidak bisa menipu permainan. Anda masih harus memainkan permainan Anda sendiri dan ketika Anda bermain melawan pemain-pemain top, Anda masih bisa tampil menyerang,” kata Granlund. Anda harus bermain dengan puck dan percaya diri, itulah kunci terbesarnya.
(Foto teratas: David Kirouac/Icon Sportswire via Getty Images)