Masalah secara resmi telah menimpa Habs.
Oh, mereka sudah berada dalam masalah – di atas es – sejak awal Oktober. Namun saat kita bersiap untuk mengucapkan selamat tinggal pada tahun 2017, dengan Habs semakin dekat ke posisi ke-15 di Wilayah Timur dibandingkan ke tempat playoff, mereka kini tampaknya berada dalam krisis penuh.
Sementara sang pelatih memanggil center yang dianggapnya nomor satu setelah kekalahan di Carolina, kaptennya menghadapi pelatihnya dengan pendekatan pasif-agresif terhadap “sistem” -nya dan cukup banyak menyalahkan atas kemerosotan terburuk kedua dalam karirnya. Kemudian pencetak gol terbanyak tim pada dasarnya meminta kaptennya untuk berhenti merengek.
Rasanya seperti terjadi pergeseran seismik. Namun kita mungkin harus menunggu 24 jam lagi sebelum ada yang mencoba menyaring puing-puing tersebut.
YANG BAIK
Harga Carey: Untung saja dia siap bermain karena sebagian besar pemain sebelum dia tentu saja belum siap.
• Alex Galchenyuk: Sementara sang kapten terus-menerus berpendapat tentang kurangnya serangan dan “waktu o-zona”, Galchenyuk memberikan contoh cemerlang tentang bagaimana mewujudkan sesuatu dengan puck, membawanya ke gawang dari semua sudut melalui tubuhnya (dan sikunya). menciptakan lebih banyak ruang untuk dirinya sendiri dan memasuki zona dengan cepat saat ia melepaskan tembakan melewati salah satu penjaga gawang terpanas di liga. Memang benar bahwa penalti penahanannya menghasilkan gol penentu kemenangan, tetapi dia melakukan lebih dari cukup untuk menghasilkan pelanggaran bagi tim yang terus menyerang kelompok center terburuk di NHL. Bahkan Claude Julien tampaknya siap mempertimbangkan kembali pilihan untuk memindahkan Galchenyuk kembali ke tengah es. “Kami memiliki dia di sayap,” Julien mengajukan diri setelah kekalahan, “…tapi itu tidak berarti kami tidak akan pernah melihatnya di center lagi…” Pada titik ini, penggemar Habs tidak tahu apakah mereka tidak boleh tertawa atau tertawa. menangis. Skor Galchenyuk (13 dalam 14 pertandingan terakhirnya) membawanya ke tiebreak.
• Jeff Petry: Sekali lagi tampak bagus di lebih dari 25:00 waktu es.
• Charles Hudon: Hudon dimasukkan kembali ke dalam susunan pemain – sebagai pemain tengah lini keempat menggantikan Byron Froese – menciptakan beberapa peluang yang sah dan, seperti yang selalu dilakukannya, berkompetisi dengan keras. Tapi, seperti kebanyakan penyerang lainnya, dia perlu mengubah peluang itu menjadi gol. Saat yang menarik untuk bereksperimen di tengah. Tapi sekali lagi, pria yang putus asa melakukan hal-hal yang nekat.
YANG BURUK
• Karl Alzner: apa itu tadi Hampir setiap skater berjuang keras di babak pertama, ketika Habs kalah 16-6. Tapi Alzner secara membabi buta melemparkan kepingnya ke tengah es di mana Justin Faulk mengambilnya di dalam garis biru Montreal untuk memberi umpan kepada Teuvo Teravainen, yang tembakannya di bawah mistar gawang membuka skor kurang dari empat menit setelah pertandingan, sekali lagi berfungsi untuk menguraikan betapa buruknya Alzner dulu. Dia memiliki opsi outlet yang jauh lebih baik di sepanjang papan di Jonathan Drouin, tetapi memutuskan untuk memberikan pukulannya kepada Hurricanes sebagai gantinya. Kami tahu Alzner adalah bek tuan rumah yang fisiknya tidak sekuat Alexei Emelin. Tapi dia seharusnya menjadi jauh lebih baik – dan lebih pintar – pada akhirnya.
• Tomas Plekanec: Tidak ada yang terjadi. Satu gol dalam 23 pertandingan. Mungkin Hudon di tengah adalah latihan baginya untuk akhirnya berpindah antara Brendan Gallagher dan Artturi Lehkonen. Karena Plekanec memakan terlalu banyak waktu es untuk seseorang yang permainan ofensifnya hilang saat Julien masih melatih di Boston.
• Nicolas Deslaurier: Tampak seperti pemain sayap lini keempat yang tidak efektif tanpa Froese di sisi kirinya.
• Paul Byron: Tidak ada percikan sama sekali. Mungkin bersalah karena asosiasi.
• Tim khusus: Buat mereka kalah dalam permainan itu. Lagi. Anggaplah saya termasuk di antara mereka yang percaya Habs bisa lolos ke babak playoff karena skor dan tim spesial mereka. Pertikaian – hanya diberi satu kesempatan – tidak menunjukkan apa-apa. Unit PK menjadi korban Sebastian Aho yang mendapat beberapa tembakan lepas setelah Jordie Benn berbelok ke arah yang salah. Kemana kamu pergi Doug Jarvis?
YANG JELEK
• Claude Julien: Akhirnya, Drouin berseru karena mencoba menjadi “terlalu mewah”.
• Jonathan Drouin: Dia menjadi mesin turnover. Dia hanya membuat satu assist dalam tujuh pertandingan terakhirnya. Hasil musimnya sebanyak lima gol dan 18 poin dikerdilkan oleh delapan gol dan 23 poin yang dicetak di garis biru Tampa Bay oleh remaja yang ditukarkannya. Bukan skenario yang dia bayangkan saat kembali ke Florida untuk bermain sebagai Lightning. Kritik Julien tepat pada waktunya. Kita lihat apakah Drouin bereaksi dengan menjulurkan ekornya di antara kedua kakinya.
• Max Pacioretty: Titik terendah? Satu golnya dalam 19 pertandingan merupakan rekor terburuk dalam karirnya sejak menjadi salah satu pencetak gol terbaik NHL. Anda harus kembali ke awal karirnya ketika dia hanya mencetak satu gol dalam 31 pertandingan terakhir musim 2009-10, atau satu musim sebelum karirnya benar-benar melejit, untuk menemukan sesuatu yang mirip dengan apa yang dia alami saat ini. Selain tidak mencetak gol, Pacioretty juga tidak membantu dalam gol bunuh diri di mana ia terus-menerus terjebak di luar posisinya karena ia mendapat gol kemenangan dari Aho, dan ia tidak terbantu dalam permainan kekuatan yang terus ia lakukan. waktu es sebanyak atau lebih banyak daripada waktu ke depan. Komentar pasca pertandingan Pacioretty adalah puncak dari sesuatu yang dia singgung sejak offseason ketika dia mengatakan kepada Arpon Basu bahwa dia berharap untuk lebih menekankan pada serangan, mengingat betapa kuatnya penjagaan gawang mereka. Penolakannya mengkritik Julien secara langsung (“Entah. Saya tidak mau menjawab salah”) saat ditanya tentang sistem mereka hanyalah permainan kata-kata. Sekarang ingat, bukan hanya kekalahan enam pertandingan playoff dari Rangers yang membuat Pacioretty tidak mampu mencetak gol. Dia menyelesaikan musim lalu dengan hanya dua gol dalam 12 pertandingan terakhirnya atau empat gol dalam 18 pertandingan terakhirnya. Itu tidak termasuk penutupannya di babak playoff. Lakukan perhitungan. Empat gol dalam 24 pertandingan terakhir musim lalu ditambah delapan gol tahun ini memberinya 12 gol dalam 61 pertandingan terakhirnya. Pasti sistemnya. Yap, sistem yang memblok tembakannya pada breakaway shorthand di awal game, bukan cara Cam Ward. Itu mungkin kesalahan sistem di Edmonton ketika dia menerobos masuk sendirian di sisi kiri tetapi kehilangan kendali atas puck sebelum dia bisa melepaskan tembakan ke gawang. Itu pasti sistem yang menyebabkan semua upaya buruk itu hanya dilakukan satu kali saja. Saat ia terus menemukan permainannya (jika masih memungkinkan di bawah kepemimpinan Julien), Pacioretty telah tersebar di seluruh peta hoki, menunjukkan, seperti yang ia lakukan pada bulan Oktober, bahwa ia sendiri sedang berjuang terlalu keras untuk memimpin tim dengan baik sebagai seorang kapten (‘ Saya yang terburuk di atas es’) lalu awal bulan ini dia tampak keluar dari zona nyamannya dengan menyarankan bahwa dia perlu mengubah cara bermainnya. (“Saya mendapatkan puck tahun lalu dan tahu persis apa yang ingin saya lakukan dengannya – meningkatkannya menjadi 47 dan mencoba mendapatkan ruang. Sekarang saya ingin mempertahankan puck tersebut dan menciptakan waktu zona yang lebih ofensif. Itu adalah dimensi permainan saya bahwa saya tidak pernah (Mudah-mudahan saya bisa merasa tersinggung.) Sejak membuat komentar tersebut pada 6 Desember, Pacioretty tidak pernah mencetak gol. Ketika Brendan Gallagher ditanya tentang menurunnya pelanggaran tadi malam, tanggapannya mengatakan (penekanan dalam huruf miring dari saya), “Peluang (mencetak gol) ada di sana. Kita bisa login berkali-kali. Penjaga gawang akan melakukan penyelamatan. (Tetapi) Anda percaya bahwa jika Anda ingin mendapatkan peluang tersebut berulang kali, pada akhirnya peluang tersebut akan mulai membobol gawang. Anda tidak dapat mengubah apa pun di sana. Kami semua ingin mencetak gol. Itu bagian (terbaik) dari hoki. Namun jika Anda merasa frustrasi dan mulai mengubah apa yang Anda lakukan di masa lalu, hal itu tidak akan membawa Anda kemana-mana.Dan tidak ada tempat di mana tepatnya Pacioretty berada.
(Kredit foto teratas: Gregg Forwerck/NHLI melalui Getty Images)