Setahun yang lalu saat ini, Montreal Canadiens merayakan Natal di puncak Divisi Atlantik dan posisi ketiga di Wilayah Timur di belakang Columbus Blue Jackets dan Pittsburgh Penguins. Setan New Jersey duduk terakhir di Timur.
Jika dulu kamu tahu, apa yang kamu tahu sekarang…
Bisakah keluarga Canadien menyalakannya setelah Natal? Saya kira, bahkan jika kiper mereka bermain sebaik yang pernah dia mainkan, mereka masih membutuhkan lebih banyak pemain ofensif top yang kinerjanya sangat buruk, dan satu atau dua pemain bertahan yang penting juga.
Namun dengan semakin dekatnya tahun 2018, pertanyaan tentang musim semi ini seharusnya beralih ke pertanyaan yang lebih besar tentang musim gugur mendatang.
YANG BAIK
· Brendan Gallagher: Melanjutkan dari bagian terakhir yang dia tinggalkan di Calgary. Pada shift pertamanya, dia membawa keping sepanjang es di sayap bawahnya saat dia membawanya langsung ke gawang sebelum bertemu dengan Cam Talbot yang dihidupkan kembali. Mudahnya menjadi skater Habs terbaik. Lagi.
Andrew Shaw: Saya masih tidak tahu bagaimana dia dikreditkan dengan power play goal karena saya pikir gol itu berpindah dari Drouin ke Morrow setelah dibelokkan oleh Paul Byron. Tapi bukan berarti dia tidak pantas mendapatkannya. Jauh lebih efektif dibandingkan rekan satu timnya. Shaw sedang menuju musim terbaiknya sejak mencetak 20 gol untuk Chicago pada 2013-14.
· Jeff Petry: Satu-satunya bek Montreal yang menonjol. Claude Julien menyebutkan malam itu bahwa mereka ingin dia syuting lebih banyak. Jadi dia menyelesaikannya dengan 10 tembakan tepat sasaran dalam karirnya. Namun ledakannya yang paling keras tidak sampai ke net. Penggemar Oilers, yang akhirnya mulai merasa nyaman dengan tim mereka, harus terkesiap setelah Connor McDavid (yang sebelumnya mencetak gol pertamanya melawan Montreal) memblokir tembakan Petry dengan kakinya dengan waktu bermain sekitar dua menit setelah masih menang di zona ofensif. . pertunjukan. Tampaknya mengerikan ketika McDavid meninggalkan es, tapi untungnya, alih-alih jeda yang akan mematikan musim mereka, hasil rontgen pasca pertandingan menunjukkan hasil negatif.
· Anti Niemi: Mereka (Stéphane Waite?) membuat keputusan yang tepat untuk memulai Niemi. Dia melewati waktu yang lama untuk menjaga permainan tetap dekat. Carey Price akan memiliki banyak istirahat saat Hab melanjutkan aktivitasnya minggu depan. Dia akan membutuhkannya. Karena sekilas jadwalnya memberi tahu Anda bahwa Niemi mungkin tidak akan mulai lagi hingga pertengahan Februari. Montreal akan menutup tahun kalender dengan tiga pertandingan dalam empat malam (Carolina dan Tampa Bay berturut-turut dan kemudian Florida pada 30 Desember), sebelum kembali ke Bell Center untuk tiga pertandingan lagi sebelum minggu perpisahan. Oleh karena itu, dia akan mendapat libur lima hari lagi sebelum bermain lagi di kandang melawan Bruins pada 13 Januari. Ini akan menjadi yang pertama dari tiga pertandingan melawan Boston dalam tujuh hari. Jika tujuan jangka pendeknya masih untuk lolos ke babak playoff (dan mungkin mengabaikan gambaran besarnya), Habs akan membutuhkan Price untuk bermain di level manusia super. Bahkan jauh lebih baik dari sebelumnya. Dengan permintaan maaf, itulah harga yang dibayar Marc Bergevin.
KEBURUKAN
· Max Pacioretty dan Jonathan Drouin: Seperti yang saya sarankan setelah kemenangan di Calgary, Habs akan membutuhkan gol dari orang-orang ini untuk menang di Edmonton. Tutup tidak masuk hitungan. Bahkan setelah Julien memberi mereka Gallagher di babak kedua, mereka tidak dapat terhubung. Malam itu dimulai dengan sulit bagi Drouin dengan dua hadiah buruk pada shift pertamanya dan peluang mencetak gol yang sangat bagus untuk Milan Lucic. Kemudian, Drouin dua kali memberikan umpan kepada Pacioretty, namun kapten Montreal itu tidak bisa melepaskan tembakannya atau melepaskan tembakan yang melebar. Pada permainan kekuatan pertama di Montreal, di depan gawang, Pacioretty mendapat umpan satu kali tetapi berhasil melakukannya. Dengan beberapa detik tersisa di babak kedua, Pacioretty tidak bisa mencetak gol di sisi gawang, dan ini bukan hal yang mudah mengingat puck berada setinggi pinggang (tetapi saat Anda sedang kepanasan…). Di penghujung kuarter ketiga, ketika ditekan untuk mendekatkan satu gol, Pacioretty dikirim sendirian oleh Drouin di sisi kiri, namun saat dia mendekati Talbot, dia salah menangani kepingnya dan melihatnya meluncur tanpa membahayakan dari tongkatnya. Mungkin mereka hanya menyiapkan panggung untuk perjalanan cemerlang pasca-Natal. Ya, itu tiketnya.
· Alex Galchenyuk: Memulai liburan Natalnya lebih awal.
· Karl Alzner: Pakan!
· Joe Besok: Meski tembakannya yang membuahkan satu-satunya gol Montreal, Morrow tampil berantakan di zona netral dan di gawangnya sendiri. Lagi.
· Tomas Plekanec: Tampak tua dan lambat.
· Arthur Lehkonen: Tidak mengherankan, dia tidak punya apa-apa lagi setelah pertandingan pertamanya dalam enam minggu pada malam sebelumnya di Calgary.
· Phillip Danault: Tidak banyak yang terjadi. Namun dia tetap memimpin tim dalam mencetak gol.
· Satuan PK: Tidak ada tanda-tanda perbaikan. Sama seperti tahun lalu, sebelum Claude Julien menggantikan Michel Therrien di belakang bangku cadangan, begitu mereka kehilangan muka atau kendali atas puck mereka sendiri, mereka menjadi sangat pasif dan bukannya sangat agresif, yang biasanya merupakan ciri khas dari PK kepelatihan Julien. satuan. Mereka tetap di bawah 80 persen untuk musim ini atau keempat dari bawah NHL. Di jalan raya, tingkat efisiensinya di bawah 70 persen. Ini adalah bagian bawah.
JELEK
· Brett Lernout: Siapa pun yang membuat keputusan untuk memanggil kembali dia dari Laval karena dia mungkin membantu mereka memenangkan pertandingan di Edmonton, sayangnya dia salah. Pertunjukan gong yang mutlak pada akhirnya. Saya tidak dapat mengingat debut pertengahan musim yang buruk yang dilakukan siapa pun dalam beberapa tahun terakhir. Dia terjatuh pada shift pertamanya. Dan kemudian menjadi lebih buruk. Merupakan keputusan yang aneh untuk memasukkan Lernout ke dalam lineup setelah Habs tampil begitu bagus di Calgary. Saya tidak yakin apa yang dilakukan (atau tidak dilakukan) Jakub Jerabek malam sebelumnya, tapi dia bukan pemain bertahan ketujuh di Habs edisi ini. Dengan atau tanpa Shea Weber.
· Pakaian Natal: Tidak ada yang lebih menggambarkan Selamat Natal seperti sekelompok (kebanyakan) jutawan yang turun dari bus tim menuju lintasan dengan mengenakan pakaian yang mencolok dan murah (sebuah inisiatif Andrew Shaw). Tapi saya akan mencoba. Selamat natal.
(Kredit foto teratas: Andy Devlin/NHLI melalui Getty Images)