Jadi semuanya terlihat memang benar. Tiga kemenangan berturut-turut. Seorang penjaga gawang yang tampaknya kembali ke performa terbaiknya. Garis biru yang banyak difitnah mulai terlihat seperti unit yang efektif dan kohesif. Dan satu kemenangan lagi dari posisi ketiga Divisi Atlantik. Juga dikenal sebagai tempat playoff.
Benar, kemenangan malam ini di Detroit dapat menempatkan Habs di posisi itu hanya untuk sementara, karena mereka akan memainkan empat pertandingan lebih banyak daripada tim yang ada di sana saat ini, Boston Bruins. Namun hal ini menunjukkan bahwa Hab tampaknya akan menjadi bagian dari kelompok keping kuno selama empat bulan ke depan.
Manajer umum Marc Bergevin tidak salah ketika dia mengatakan sebulan yang lalu bahwa “jawabannya ada di ruangan itu” untuk tim yang buruk. Mereka berhasil memperbaiki diri. Namun benar-benar mengambil langkah berikutnya akan membutuhkan lebih dari sekedar kerja keras dari Bergevin. Dia harus dengan hati-hati menyeimbangkan kebutuhan saat ini dengan kebutuhan yang lebih jelas untuk masa depan dan seterusnya. Tergantung pada bagaimana musim ini berjalan, dia mungkin tidak akan berada di sana.
Para Senator, yang telah kalah tujuh kali berturut-turut dan baru saja memulai tujuh pertandingan tandang, telah membuat langkah besar mereka, mengakuisisi Matt Duchene untuk Kyle Turris. Dalam jangka pendek, hal itu dikurangi. Keluarga Bruin menjadi sehat. Panthers, yang diperkuat oleh Roberto Luongo yang tampak kuat, sedang bergerak. Sayap Merah, meski berhasil meningkatkan turnover mereka, kini sedang goyah.
Keluarga Canadien hampir mendapatkan kembali Shea Weber. Tapi ada terlalu banyak penyerang tanpa pukulan ke depan. Dan Artturi Lehkonen tidak akan kembali dalam waktu dekat. Jadi, walaupun jawabannya memang ada di ruangan pada bulan November, Desember bisa berubah menjadi sangat dingin jika tidak ada jawaban lebih lanjut yang disampaikan dari GM Suite.
YANG BAIK
Harga Carey: Tiga untuk tiga sejak dia kembali. Atau lebih baik lagi 100 untuk 102 dengan persentase penghematan 0,980. Itu memindahkan rekor musimnya menjadi 0,902. Sebelum cederanya, Price hanya kebobolan kurang dari dua gol dalam satu dari 11 penampilannya sebagai starter (24 Oktober vs. Florida). Penghalang berikutnya yang harus ditembus adalah menjatuhkan golnya ke rata-rata di bawah 3,00 (3,08). Hanya dikalahkan oleh penyerang terbaik Ottawa, dia pasti kembali ke performa terbaiknya seperti Zen. Sungguh menyenangkan melihatnya memainkan posisinya seperti ini, nyaris tanpa rasa khawatir, namun tanpa ada tanda-tanda sikap acuh tak acuh. Cukup untuk membuat Anda tertidur, jika Guy Boucher belum membawa Anda ke sana.
· Jonathan Drouin: “Dia harus memiliki seseorang yang memberinya suntikan,” kata Guy Lafleur pada Melnick sore hari sekitar satu jam sebelum suntikan. Bunga pasti bisa memahaminya. Setelah Jean Béliveau pensiun setelah Montreal memenangkan Piala Stanley pada tahun 1971, Habs menyewa nomor NHL. Menjatuhkan 1 draft pick di tempat Béliveau antara Yvan Cournoyer dan Frank Mahovlich. Yap, dari situlah karir Hall of Fame Lafleur dimulai. Di tengah. Namun tak butuh waktu lama bagi Scotty Bowman untuk menyadari bahwa Lafleur lebih cocok di posisi sayap. Dua gol terakhir yang dicetak Drouin menjadi indikasi betapa bagusnya dia dalam mengubur pucks. Sekilas, ia tampak dengan mudah mengalahkan Mike Condon melalui tendangan penalti untuk menyamakan kedudukan. Tapi setelah menontonnya lagi, terlihat jelas bahwa Condon memainkannya dengan sangat baik, menyisakan sedikit ruang bagi Drouin untuk menembak. Seperti memasukkan jarum, Drouin membenturkan sasarannya di antara tiang dan tongkat Condon dan permainan pun berbalik. Ini mungkin berhasil untuk Drouin di tengah. Dia bekerja sangat keras untuk menjadikan dirinya pusat NHL yang sah. Malam 8-dari-9 dalam lingkaran menghadap ke bawah muncul begitu saja. Namun idealnya, dia akan lebih sering mencetak gol dari sayap sambil menggunakan visi dan keterampilan playmaking yang dimilikinya dalam power play. Pada tahap awal ini, penggemar hoki Montreal sepertinya tidak peduli. Mereka melihat penyerang yang sangat berbakat keluar dari tenda mereka dan mulai memanas. Jika dia bisa melanjutkan, mungkin semua kursi kosong di bagian kaya di Bell Center akan terisi kembali. (Sebagai catatan: Lafleur yakin Alex Galchenyuk harus menjadi center. Sesuatu yang mungkin benar-benar kita lihat malam ini di Detroit (benarkah???) dengan Drouin yang memperburuk cedera “tubuh bagian bawah” yang dialaminya.)
· Alex Galchenyuk dan Paul Byron: Garis Drouin keluar dengan sengaja, terutama Galchenyuk yang didorong oleh Ben Harpur yang besar ke papan untuk menguji Condon dengan pukulan backhand pada shift pertama mereka. Dan trio Drouin-lah yang mengambil momentum setelah penalti dan membawanya ke level lain dengan peralihan luar biasa berikutnya yang menandakan permainan baru dan menyiapkan panggung untuk pemenang pertandingan.
· Phillip Danault-Andrew Shaw-Max Pacioretty: Lebih banyak lompatan dalam permainan mereka dibandingkan melawan Columbus. Pacioretty (Cody Ceci) dan Shaw (Derek Brassard) memenangkan pertarungan puck mereka di belakang jaring Ottawa, dengan Shaw mengirimnya ke depan di mana Danault membantingnya ke rumah. Sebagai gantinya, Canadiens-lah yang memanfaatkan dua gol cepat. Tidak dalam satu menit tetapi cukup cepat (2:18) untuk mungkin memberikan lebih banyak bukti bahwa Habs mungkin telah meninggalkan hoki terburuk mereka musim ini. Itu adalah gol pertama Danault sejak mencetak dua gol melawan Rangers pada akhir Oktober (14 pertandingan). Masih terlalu banyak penyerang yang tidak mencetak gol, tetapi jika Habs berhasil, pemain berikutnya yang lolos dari keterpurukan adalah kapten mereka. Funk terbaru Pacioretty mencapai delapan game.
· David Schlemko: Selamat datang di Montreal. Pada akhirnya. Kemampuan skating dan penanganan pucknya terlihat sejak awal saat ia menarik penalti dari Jean-Gabriel Pageau di belakang gawangnya sendiri sambil menembakkan Senator ke depan. (Malam yang jarang terjadi bagi Pageau melawan Habs, yang biasanya membuatnya terlihat seperti Johnny Gaudreau. Selain penalti hook, Pageau kalah delapan dari sembilan pertarungan dan tidak melepaskan satu tembakan pun ke gawang.) Schlemko solid dan sebagai siap seperti yang Anda harapkan dari seorang veteran berusia 30 tahun, delapan tahun, bahkan jika dia harus berjuang keras dalam debut Habs-nya. Dengan tergoresnya Victor Mete dan Brandon Davidson, dan mungkin Joe Morrow menyusul, pertahanan Montreal tiba-tiba mulai terlihat bagus.
Karl Alzner: Andrei Markov memberikan kesan positif pada umpan panjangnya kepada Drouin, yang berujung pada breakaway dan penalti melalui hook Ceci. Tapi itu hanya bonus dari Alzner, yang pertandingan kandangnya meningkat drastis. Ya, sebagian besar hal ini disebabkan oleh rekannya Jeff Petry (25:00), tetapi Alzner terlihat lebih bersih, jarang keluar dari posisinya saat menghalangi banyak tembakan. (Alzner dan Jacob Jerabek menghentikan empat tembakan tinggi tim).
· Satuan PK: Alzner, Petry, Jordie Benn (3 tembakan diblok), Byron dan Tomas Plekanec memimpin (Oh ya, Price juga) dengan membunuh tiga permainan kekuasaan di Ottawa. Pembunuhan yang menentukan terjadi di babak kedua ketika Shaw mengambil penalti tinggi setelah hanya 34 detik. Ottawa memimpin 1-0. Hanya 22 detik setelah Shaw kembali ke es, Drouin ditangkap oleh Ceci dan mendapatkan penalti itu.
· Mark Recchi: Senang melihat Habs menghormati salah satu penerima Hall of Fame terbaru sebelum pertandingan. Recchi jelas tersentuh dengan penghormatan dan sambutan dari para penggemar. Bukan kesalahan Recchi jika Serge Savard menukar pencetak 50 gol masa depan John Leclair dan Eric Desjardins ke Flyers untuk mendapatkannya. Dia tidak pernah melewatkan pertandingan untuk Habs. Dan dia tetap menjadi salah satu pemain sayap paling produktif di NHL, mencatatkan 30 gol musim berturut-turut sambil mengumpulkan 322 poin dalam 346 pertandingan. Dalam tiga tahun playoff di Montreal, Recchi mencetak 11 gol dan 24 poin dalam 21 pertandingan. Singkatnya, dia adalah pemain luar biasa untuk Montreal. Jadi tentu saja mereka memperdagangkannya ketika dia sudah mencapai usia 30 tahun. Yang dia lakukan hanyalah menghasilkan delapan musim dengan 20 gol berturut-turut sambil memenangkan dua Piala Stanley lagi dengan yang pertama datang saat berusia 22 tahun di Pittsburgh. . Jika Savard membayar harga yang terlalu tinggi untuk mendapatkannya di pertengahan tahun 90an, bagaimana Anda menggambarkan apa yang dilakukan Reggie Houle untuk menukarnya, kembali ke Philadelphia untuk Dainius Zubrus? Kita bisa melakukan banyak hal buruk tentang era Houle.
YANG BURUK
· Permainan kekuatan: Tampilan baru dengan Pacioretty dan Byron membalikkan peran mereka. Umpan berisiko Galchenyuk di sepanjang garis biru selama penalti Pageau bukanlah tandingan tongkat terbaik NHL milik Mark Stone, yang dengan rapi mencegatnya dan menerobos sendirian ke Price dengan penyelesaian backhand yang apik untuk membuka keunggulan skor. Ketika permainan kekuatan mempunyai kesempatan untuk menebus dirinya sendiri di akhir periode, itu sangat buruk. Kedua unit.
· Baris keempat: Bersama Calgary Flames, Habs tentunya menjadi satu-satunya tim di NHL yang tidak mencetak gol dari lini keempatnya. Mereka bahkan tidak ada benarnya. Cukup sulit bagi tiga penyerang terbawah untuk mencetak gol pada saat terbaik, tapi itu benar-benar mustahil ketika Anda bahkan tidak bisa melepaskan tembakan ke gawang.
· Tidak ada netter yang kosong: Tentu berharap Paul Byron tidak mengakhiri musim dengan 19 gol setelah melewatkan dua peluang bersih untuk mencetak gol kosong, yang kedua dari luar kotak penalti (!) setelah Condon diangkat sebagai striker keenam.
· Peter Holland untuk Adam Cracknell: Ya, ini langkah kecil. Tapi Belanda punya keterampilan lebih. Saya kira Anda tidak akan pernah memiliki cukup banyak pemain lini keempat yang berjuang untuk berproduksi. Apa?
YANG JELEK
·Nate Thompson: Jelas ke Carey Price, tapi yang sama jelasnya adalah umpan silang Thompson ke kepala Price. Bahkan ketika Guy Boucher sedang melakukan tindakan “Saya-sangat-intens-terutama-saat-saya-marah” di belakang bangku cadangannya (adakah yang sudah bosan dengan hal itu untuk kedua kalinya?), yang memicu kunjungan dari veteran. ref Dan O’Rourke, Habs tampaknya akan mengundang lebih banyak hal yang sama karena tim lawan menyadari Price kembali dalam performa terbaiknya. Atau mungkin mereka ingin kiper mereka menyampaikan pesan itu sendiri, seperti yang dilakukannya kepada Kyle Palmeiri hampir setahun penuh lalu. Setidaknya kalian membuat tim lawan membayar dengan power play goal. Namun tidak dalam hal ini.
·Erik Karlsson: Pemenang dua kali Norris Trophy ini akan terus mengumpulkan poin karena ia memiliki bakat luar biasa dan kecerdasan di atas es, namun menurut standarnya, melihatnya tertatih-tatih di atas es karena operasi rekonstruksi pergelangan kaki bukan hanya jelek. Ini menyedihkan.
(Kredit foto teratas: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)