Jadi mungkin versi aslinya Kanada akhirnya muncul. Yang akan tepat sasaran berdasarkan apa yang dikatakan Claude Julien selama masa-masa sulit mereka memulai musim. Ketika ditanya bagaimana dia bisa menilai timnya dengan baik, Julien mengatakan dia akan menunggu hingga 14 atau 15 pertandingan dimainkan.
Sudah cukup jelas Habs ingin menjadi tim seperti apa.
“Mereka tampaknya memiliki kecepatan yang tinggi, terutama di lini depan,” kata Duncan Keith kepada penonton TV nasional setelah babak pertama, serupa dengan apa yang dikatakannya. Jet Kapten Blake Wheeler kata setelah timnya kehilangan keunggulan dua gol di kandang sendiri malam sebelumnya.
“Mereka semua kewalahan,” kata Wheeler setelah kemenangan 5-4 Habs di Winnipeg. “Mereka memiliki tim yang lebih kecil, tapi mereka sangat cepat. Mereka ada di setiap keping.”
Kami pertama kali melihat versi Habs yang sangat cepat (nyata?) di tengah kekalahan 6-2 mereka di Anaheim, malam mereka mengumpulkan rekor 30 tembakan ke gawang di babak kedua. Sejak itu, mereka telah memenangkan lima dari tujuh pertandingan untuk setidaknya kembali ke posisi terhormat.
Namun menang pada Minggu malam di Chicago sambil memainkan game ketiga dalam empat malam, mengalahkan Corey Crawford secara regulasi untuk pertama kalinya, lebih dari sekadar terhormat. Benar-benar mengesankan. Dicegat oleh kinerja kiper rookie mereka.
YANG BAIK
• Charlie Lindgren: Tidak ada yang lebih dramatis daripada menjalani musim Anda di Chicago dan menghentikan 38 pukulan untuk pukulan pertama Anda NHL pengecualian. Lindgren, yang tampil luar biasa saat menang di Florida dan Detroit April lalu, memegang kendali sejak awal dan berhenti Patrick Kane dekat. Dia kemudian melakukan serangkaian penyelamatan secara berurutan terhadap beberapa pemain lain yang mungkin pernah Anda dengar — Seabrook, Sharp, Toews. Dia tidak terkejut ketika itu Benih Brandon diambil dalam dirinya. Dan dia memberi tanda seru pada malam ketika dia merampok Richard Panik pada satu waktu yang tampak seperti tujuan tertentu. Ya, permainan sudah berakhir saat itu (17 detik tersisa), tapi secara gaya, itu cocok dengan sisa malamnya. Itu merupakan penyelamatan yang cukup untuk mempertahankan penutupan pertama Hab musim ini. Jadi sekarang bagaimana? Habs memainkan enam pertandingan berikutnya dan sembilan dari 11 pertandingan berikutnya di kandang. Harga Carey, yang menyapa rekan satu timnya dengan serangkaian pukulan tinju di dalam ruangan setelah pertandingan, diperkirakan terus memperbaiki “cedera ringan (lutut)” -nya. Pertandingan Habs berikutnya adalah melawan Vegas Selasa, diikuti dengan pertandingan ulang melawan tim negara bagian asal Lindgren, Minnesota. Bukankah itu manis baginya? Seperti Crawford dan Habs. Apa pun yang terjadi di masa depan, satu hal yang pasti: untuk tim yang banyak dikritik karena kurangnya prospek NHL yang sah, Habs memiliki posisi paling penting di atas es. Mengingat perdagangan 3 arah yang dramatis pada hari Minggu yang melibatkan dua penyerang mapan ditambah sejumlah prospek dan draft pick, ini bukanlah perkembangan yang signifikan.
• PERTAHANAN: Kami membahas mixer Julien-Daigneault di blog terakhir kami. Berikut contoh pasangan yang kita lihat di periode pertama sebelum saya kehilangan jejak: Weber-Benn, Petry-Alzner, Weber-Mete, Benn-Alzner, Benn-Mete, Morrow-Alzner, Petry-Morrow, Morrow-Mete, Weber-Petry(!). Julien jelas berusaha menyembunyikan bek kelima dan keenamnya. Saat ini Joe Morrow dan Victor Mete. Setelah tergelincir di bawah angka 11 menit di Winnipeg, waktu es Mete berkurang hampir satu menit penuh. Morrow, yang memulai pertandingan di Winnipeg yang menghasilkan gol ketiga Habs dan akhirnya kemenangan comeback, terlibat dalam kedua gol periode ketiga, memberikan timnya istirahat yang sangat dibutuhkan ketika tembakannya yang ditempatkan dengan sempurna melewati layar mengalahkan Crawford yang terkejut. . Dia juga bermain lebih dari 10 menit. Ini sangat bersandar pada empat orang saja. Melalui semua itu, mereka bermain sangat baik Shea Weber. Namun Julien pun mengakui bahwa dia perlu mengurangi kebekuan Weber. Setelah mencatat hampir 30 menit di Winnipeg, Weber bermain kurang dari 28 jam di Chicago. Tapi Julien membutuhkannya Jeff Petry (yang luar biasa), Karl Alzner dan Jordie Ben untuk mempertahankan kecepatan mereka saat ini. Dan terakhir, tunggu kedatangan baru, apakah itu David Schlemko yang cedera, seseorang di Laval (Jakub Jerabek?) atau pria NHL lain yang mungkin diincar oleh Marc Bergevin.
• Jonathan Drouin-Alex Galchenyuk-Arthur Lehkonen: Seperti yang dikemukakan kemarin, Drouin memang mengakhiri kekeringan tanpa golnya – dalam delapan pertandingan. Dan itu sungguh indah saat dia membangun kecepatan setelah menerima umpan dari Galchenyuk dan tidak pernah melambat dalam perjalanannya ke gawang sebelum mengalahkan Crawford dengan keras untuk menghasilkan gol penentu kemenangan. Masih banyak lagi yang akan datang dari Drouin, selama dia tetap memakai celananya. Galchenyuk yang kita lihat sekarang – percaya diri, santai dan bebas – adalah pria yang mencetak 30 gol dua musim lalu. Dia telah mengumpulkan poin dalam empat dari lima pertandingan terakhirnya. Saya pikir aman untuk mengatakan dia melihat baris terakhir dari baris keempat.
• Phil Danault-Andrew Shaw-Max Pacioretty: Shaw-lah yang memeriksa Crawford di gawang Morrow, seperti yang dilakukannya terhadap penjaga gawang lainnya akhir-akhir ini. Menarik untuk dicatat bahwa Shaw dan Danault mendapat assist pada gol Morrow (setidaknya pada awalnya, sebelum Shaw diberikan kepada Pacioretty). Anda tahu betapa berartinya permainan ini bagi mereka. Danault kembali mendapatkan malam yang baik di lingkaran pertarungan (62 persen), namun meninggalkan es dengan kesakitan di akhir babak ketiga setelah terlihat memblok tembakan dengan sepatu skate-nya. Pacioretty adalah kekuatan sepanjang malam. Itu adalah prospek kuatnya di balik itu Chicago net yang menyebabkan turnover dan akhirnya gol Morrow.
• Brendan Gallagher: Pria lain yang biasanya Anda khawatirkan dalam hitungan detik berturut-turut. Tapi dari cara dia bermain sekarang, sepertinya tidak ada yang bisa menghalanginya. Ini mungkin hoki terbaik yang pernah dimainkan Gallagher selama bertahun-tahun. Satu-satunya orang yang peduli dengan permainannya adalah bek lawan.
KEBURUKAN
• Michael McCarron dan Jacob De la Rose: McCarron sebenarnya baik-baik saja dalam peran bertahan. Dia berhasil memenangkan pertandingan dengan baik (57 persen), yang harus terus dia lakukan seiring dia mempelajari peran ini. Tapi tidak ada yang terjadi secara ofensif, karena baik McCarron dan De la Rose (seperti yang telah kita lihat sebelumnya) tampak terlalu lambat untuk bereaksi terhadap puck dalam situasi ofensif. Mungkin itu akan muncul suatu saat nanti. Tapi mungkin tidak.
JELEK
• Jonathan Drouin: Saya tahu dia pemain yang mencolok, tapi apa yang ada di balik celananya yang terjatuh di bangku cadangan tak lama setelah dia membuka skor? NHL sekarang memiliki persamaan yang tidak pernah berakhir MLB sorotan Steve Lyons menjatuhkan celana bisbolnya setelah bermain dekat di base pertama selama pertandingan White Sox-Tigers pada tahun 1990. Saya yakin Anda tidak pernah tahu siapa pelempar Tigers – sampai sekarang.
(Kredit foto: Dennis Wierzbicki-USA TODAY Sports)