Sudah dua minggu sejak itu Taruhan Mookie tercabut dari barisan dan kemudian dimasukkan ke dalam daftar penyandang cacat karena cedera perut kiri.
Meskipun kehilangan pemimpin dan pemain serba bisa terbaik mereka, itu Sox Merah nyaris tidak berdetak.
Boston menduduki puncak Sox Putih 4-2 pada hari Sabtu sore hari tentang kekuatan home run dari Jackie Bradley Jr. dan JD Martinez – hanya unjuk kekuatan terbaru dari sebuah klub yang telah menunjukkan kekuatan kolektifnya sejak kehilangan bintangnya.
Tanpa Betts, Red Sox membukukan rekor 8-5. Alasan utama dari delapan kemenangan tersebut adalah 19 home run yang dicatat klub selama rentang waktu tersebut. Itu angka yang mengejutkan, karena Betts masih menjadi homer terbanyak kedua di tim dengan 17, di belakang Martinez. MLB– depan 21.
Dari 19 homers yang dilakukan Boston dalam dua minggu terakhir, Andrew Benintendi mencetak lima gol dan Martinez mencetak lima gol. Pada hari Jumat Malam itu, ketika Martinez keluar dari barisan karena cedera punggung, ketidakhadirannya ditambah dengan absennya Betts membuat serangan Boston cukup tipis. Rekor itu hanya memungkinkan tiga pukulan melalui enam babak dan ditahan tanpa gol pada malam itu.
Martinez kembali pada hari Sabtudan dua run homernya pada kuarter kelima mengakhiri pertandingan dengan skor 2-2 dan membuktikan perbedaan dalam permainan tersebut.
“Ini jelas merupakan seri yang berbeda dengan dia,” kata manajer Alex Cora. “Semua orang mendapat manfaat. Saya tidak mengatakan dia melindungi orang lain, mereka tahu mereka tidak perlu berbuat terlalu banyak. Saya tidak mengatakan hal itu terjadi kemarin, tapi dia adalah pengubah permainan. Sepanjang karirnya di Detroit, di Arizona, dan sekarang dia melakukannya bersama kami.”
Starter hari Sabtu David Price, yang meraih kemenangan ketujuhnya musim ini, tidak terkejut dengan produksi Martinez sejauh ini. Pemain luar dan pemukul yang ditunjuk mencapai rata-rata 0,314 dan 1,033 OPS bersama dengan 21 homernya.
“Saya benar-benar tidak merasa dia menjadi sepanas yang pernah saya lihat,” kata Price. “Jadi menurutku kita semua bersemangat.”
Homer inning kedua Bradley adalah yang ketiga musim ini, tetapi yang pertama dilakukan oleh pelempar kidal sejak 1 Juni musim lalu.
Home run sangat penting bagi klub ini, membedakannya dari tim yang haus kekuasaan musim lalu. Red Sox memiliki rekor 35-13 ketika mereka mencetak setidaknya satu homer tahun ini dan 27-5 ketika mereka mencetak dua atau lebih, seperti yang mereka lakukan dalam lima kemenangan terakhir mereka. Dengan 95 homers melalui 65 pertandingan, Boston berada di urutan kedua setelahnya orang Yankee (100) untuk sebagian besar homer dalam bisbol. 32 pertandingan multi-homer mereka memimpin bisbol, dan merupakan yang terbanyak yang pernah dilakukan tim Red Sox melalui 65 pertandingan.
Sementara itu, Benintendi melunakkan pukulan karena kehilangan Betts di posisi terdepan. Pemain luar itu naik dari dua lubang ke posisi teratas dan mencapai 0,333 dengan lima ganda, tiga kali lipat, dan lima homer dalam 13 pertandingan tanpa Betts.
Betts mengambil latihan memukul pada hari Sabtu di lapangan dan keluar dengan baik. Dia diperkirakan akan memukul lagi pada hari Minggu. Jika semuanya berjalan baik, dia kemungkinan akan menjalani tugas rehabilitasi singkat dengan afiliasi liga kecil untuk mendapatkan waktunya yang tepat sebelum kembali ke Red Sox dalam perjalanan tiga kota mendatang. Tim juga kehilangan baseman kedua Dustin Pedroia, yang masih mengalami peradangan pada lututnya yang telah menjalani operasi perbaikan.
Meskipun Boston tidak ingin bertahan lebih lama lagi tanpa Betts, beberapa minggu terakhir telah membuktikan bahwa mereka masih memiliki cukup kekuatan untuk berkembang sementara tanpa pemain top mereka, sesuatu yang tidak bisa dikatakan tahun lalu.
Foto teratas Jackie Bradley Jr. di rumahnya yang dijalankan oleh Winslow Townson-USA TODAY Sports