ST. PAUL, Minnesota – Untuk lebih jelasnya, Hiu Pelatih Pete DeBoer tidak langsung membandingkan Martin Jones mungkin striker terhebat dalam sejarah Liga Hoki Nasional.
Namun ketika ditanya apakah seorang penjaga gawang sebenarnya bisa meningkatkan permainannya di babak playoff musim reguler, DeBoer mengatakan dia melihat hal itu terjadi secara langsung dengan Martin Brodeur. Keduanya menghabiskan tiga musim bersama di New Jersey, termasuk saat mereka mencapai Final Piala Stanley bersama pada tahun 2012.
“Saya berulang kali melihat dia meningkatkannya di momen-momen besar — perpanjangan waktu, periode ketiga,” kata DeBoer Senin pagi sebelum pertandingan Sharks-Wild di Xcel Energy Center. “Jadi menurut saya ini bukan hanya pertandingan per pertandingan, saya pikir ini adalah momen-momen penting dari pertandingan-pertandingan penting. Kiper yang sangat bagus memiliki kemampuan itu.”
Itu Setan miliki setelah kasus tersebut Raja Los Angeles dalam enam pertandingan pada tahun 2012, tetapi Brodeur maju melalui tiga putaran pertama melalui penguasaan jaring yang konsisten. Hall of Famer unggul 14-9 dengan rata-rata 2,12 gol dan persentase penyelamatan 0,917 sebagai New Jersey macan kumbang, Pamflet Dan penjaga hutan mengklaim Konferensi Timur.
Angka-angka playoff tersebut lebih baik dari musim reguler Brodeur, di mana ia mencatatkan rekor 31-21-4 dengan persentase penyelamatan 2,41 GAA dan 0,908. Jadi DeBoer mengatakan yang sebenarnya, selama Anda mempercayai statistiknya.
Yang membawa kita ke tim DeBoer saat ini. Jika Hiu ingin melaju ke Final Piala Stanley kedua mereka dalam empat tahun, mereka pasti juga membutuhkan Jones untuk meningkatkan angka musim regulernya. Dia memiliki persentase penyelamatan 2,83 GAA dan 0,900 dalam 53 pertandingan. Itu adalah sumber kecemasan terbesar bagi banyak orang di basis penggemar, yang melihat grup yang dapat menghasilkan pelanggaran sebanyak tim mana pun di liga di luar Tampa Bay dan mungkin merupakan manajer umum daftar terbaik yang pernah dikumpulkan Doug Wilson. Namun penggemar juga melihat kiper franchise Sharks mengizinkan terlalu banyak gol lunak.
Jones menunjukkan tanda-tanda penyesuaian. Pertandingan kandang hari Sabtu melawan biru, Kemenangan perpanjangan waktu 3-2 Hiudijelaskan oleh DeBoer dan kapten Joe Pavelski seperti playoff dalam hal intensitasnya, kurangnya lapangan es terbuka, dan langkanya peluang mencetak gol.
Penjaga gawang masih harus melakukan penyelamatan di pertandingan tersebut, dan Jones mampu melakukan tugas tersebut. Meski ia agak lambat menutup tiang dekat Patrick Maroonmencetak gol di babak pertama, Jones melakukan beberapa penyelamatan hebat sepanjang sisa pertandingan, termasuk terhadap Zack Sanford di penghujung babak kedua dan satu kali penyelamatan dari sela-sela ring. Robert Bortuzzo di awal kuarter ketiga, kedudukan menjadi 2-2.
Jones bahkan lebih baik pada hari Senin di Minnesota. Dia mencatatkan 24 tekel, yang merupakan tekel ketiga musim ini, dan melakukan sejumlah penyelamatan kunci di awal pertandingan saat Hiu berjuang untuk menguasai diri mereka setelah apa yang pada dasarnya merupakan perubahan waktu tiga jam jika Anda berbelok sebelum putaran. jam pada hari Minggu pagi. Perhentian terbaik Jones terjadi ketika dia bergerak cepat dari kiri ke kanan untuk menggagalkan upaya Eric Fehr pada apa yang tampak seperti jaring terbuka untuk center Wild sekitar 10 menit setelah pertandingan.
“Dia hebat malam ini,” tengah Logan Busana kata kemenangan 3-0 Hiu yang membuat mereka kembali ke posisi pertama Wilayah Barat. “Saya pikir di babak pertama kami tidak bermain bagus. Dia menutup pintu bagi kami dan membiarkan kami tetap di dalam saat kami menggerakkan kaki. Saya tidak berpikir kami memainkan permainan yang bagus, tapi kami bermain cukup baik untuk menang, dan dia luar biasa.”
Pertandingan hari Senin berbeda karena Hiu belum memainkan banyak pertandingan dengan skor rendah musim ini. Ini adalah pertama kalinya Hiu memainkan permainan yang jumlah gol gabungannya kurang dari empat.
Seiring dengan kemenangan atas St. Louis pada hari Sabtu di SAP Center, ada baiknya untuk memainkan beberapa jenis permainan tersebut sekarang karena pasti akan lebih sering terjadi di postseason.
“Saya pikir semua orang sedikit melambat di babak playoff,” kata Jones. “Kami memenangkan pertandingan tahun ini dengan berbagai cara. Senang rasanya memilikinya dan membangun kepercayaan diri di babak playoff.”
Jones seharusnya lebih percaya diri akhir-akhir ini. Dalam 15 penampilannya sebagai starter sejak jeda All-Star, dia kebobolan dua gol atau kurang dari 10 kali. Itu adalah angka ajaib bagi Sharks, yang memiliki skor sempurna 30-0-0 ketika kebobolan dua gol atau kurang, sebagian besar karena pelanggaran peringkat kedua liga. Tapi mereka 0-12-3 ketika mencetak dua gol atau kurang. Dia memiliki rekor 11-3-1 dengan 2,48 GAA dan persentase penyelamatan 0,913 selama rentang tersebut. Angka tersebut bukanlah angka yang mengejutkan, namun jauh lebih sesuai dengan apa yang diharapkan dari pemain berusia 29 tahun, yang berada di tahun pertama dari kontrak enam tahunnya.
Jones tidak harus menjadi Brodeur. Mempertahankan angka-angka sederhana itu saja sudah cukup untuk tim yang berisi enam pemain dengan 50 poin, dan itu belum termasuk yang cedera. Erik Karlssonyang harus kembali sebelum akhir musim reguler dan membuat Hiu semakin berbahaya.
“Saya sebenarnya tidak terlalu khawatir (tentang Jones), dan saya akan memberi tahu Anda alasannya, karena Anda memiliki tim yang memainkan hoki yang sangat bagus saat ini,” kata analis NBCSN dan mantan penjaga gawang Sharks, Brian Boucher.
“Mereka dalam, seimbang, mereka menang meski pemain-pemain penting tidak masuk dalam susunan pemain. Mereka terus menang,” kata Boucher. “Dan ada seorang pria dalam diri Martin Jones yang pernah ke Final Piala Stanley sebelumnya. Dia bermain jauh di babak playoff. Anda memiliki pengalaman itu, Anda membangunnya. Itu lebih dari yang bisa dipikirkan banyak pria. Saya tidak khawatir tentang tujuan mereka. Saya pikir ini akan menjadi tim yang akan kita lihat jauh di babak playoff.”
Seperti yang selalu disebutkan tentang Jones, dia tampaknya meningkat di babak playoff. Dalam 42 pertandingan karier (dan 40 pertandingan sebagai starter), ia mencatatkan rekor 22-18 dengan persentase penyelamatan 2,07 GAA dan 0,926, termasuk, tentu saja, perjalanan ke Final Piala Stanley pada tahun 2016 ketika Sharks mengalahkan the penguin dalam enam pertandingan.
“Dia memainkan hoki terbaiknya selama ini dan di babak playoff, dan kami menantikannya,” kata Couture.
Namun sebelum Hiu mencapai final, mereka harus keluar dari divisinya. Mereka akan mendapatkan pekerjaan yang sesuai untuk mereka lakukan, seperti halnya Api adalah real deal dan Vegas sedang melakukan pemanasan ke Tandai Batu perolehan.
The Sharks memainkan Flames untuk terakhir kalinya di musim reguler pada tanggal 31 Maret, dan tujuh dari 13 pertandingan terakhir mereka melawan lawan Divisi Pasifik. Kabar baiknya: Melawan lawan-lawan itulah Jones memainkan beberapa hoki terbaiknya musim ini, unggul 11-1-2 dengan 2,41 GAA dan persentase penyelamatan 0,914.
Jika dia bisa mempertahankan level permainan itu melawan tim rival Hiu, itu akan membantunya mempertahankan alur yang dia alami sebelum babak playoff dimulai pada minggu kedua bulan April. Boucher setuju dengan DeBoer bahwa beberapa penjaga gawang cenderung bermain lebih baik di postseason, tetapi hal itu biasanya melibatkan peningkatan bertahap sepanjang musim, terutama di bulan Maret.
Tampaknya itulah yang dilakukan Jones sekarang.
“Saya pikir di awal musim, beberapa bulan pertama mungkin ada pemain yang kadang-kadang bermain berdasarkan agenda pribadi mereka, tapi saya pikir ketika Anda memasuki musim ini, yang terpenting adalah bagaimana tim bermain, dan melihat sistem Anda, dan semuanya terhubung satu sama lain,” kata Boucher.
“Bagi seorang kiper, saya pikir Andalah yang menjadi dermawan dalam situasi itu. Tidak ada keraguan ketika Anda mencapai babak playoff, sebagai penjaga gawang, saya selalu merasa lebih mudah bermain di waktu-waktu tersebut dibandingkan bermain di beberapa bulan pertama.”
Tentu saja, angka terpenting bagi Jones adalah kemenangan. Dan dia sekarang terikat untuk memimpin liga bersama Vegas Marc-Andre Fleurydengan 34.
“Dia menemukan cara untuk memenangkan pertandingan bagi kami. Saya tidak peduli berapa angkanya, atau persentase penghematannya, atau berapa pun angkanya,” kata DeBoer. “Satu-satunya angka yang penting bagi kami adalah kemenangan. Dia menang.”
Boucher menggemakan pesan ini dari pelatih Hiu.
“Saya pikir yang menonjol bagi saya adalah dia kembali meraih lebih dari 30 kemenangan,” kata Boucher. “Saya pikir tim bermain bagus di hadapannya, mereka memercayainya, dia memercayai timnya. Itu yang lebih penting bagi saya daripada melihat angka-angkanya. Saya pikir dia berada di posisi yang baik sekarang. Sepertinya saya telah bermain hoki dengan baik di sini selama beberapa bulan terakhir, dan saya pikir itu menjadi pertanda baik bagi tim.”
(Foto: Brad Rempel / USA Today)