Oh untuk menangis sekeras-kerasnya. Biarkan saja mereka bermain.
Sedikit lebih dari setahun setelah persyaratan transfer untuk mendapatkan pengabaian kelayakan segera dilonggarkan, dewan Divisi I NCAA turun tangan dan menariknya erat-erat lagi Rabu. Bukan suatu kebetulan bahwa hal ini terjadi di tengah offseason yang membingungkan dan kontroversial di mana pemain terkenal seperti QB Justin Fields (dari Georgia ke Ohio State) dan Tate Martell (dari Ohio State ke Miami) menerima permintaan pengabaian mereka, sementara lebih anonim nama-nama seperti Luke Ford (dari Georgia hingga Illinois) dan Brock Hoffman (dari Coastal Carolina hingga Virginia Tech) menolak nama mereka.
Semua ini telah dikumpulkan dan dikelompokkan dengan Portal Transfer yang trendi, yang diluncurkan tahun lalu, untuk menjadi sumber kekhawatiran yang tiada habisnya bagi para penggemar dan pelatih.
Begini – setiap kali seseorang menyarankan agar atlet mana pun diizinkan untuk berpindah kapan saja tanpa dikenakan sanksi, saya mengalami kesulitan untuk ikut serta. Secara teori hal ini tampaknya bertujuan baik, namun dalam praktiknya hal ini dapat mengakibatkan kekacauan total.
Tapi tahukah Anda? Kekacauan terdengar jauh lebih menarik daripada seperangkat aturan sewenang-wenang dan selalu berubah yang kita hadapi saat ini.
Jadi saya berubah pikiran. Biarkan saja mereka bermain.
Penyesuaian yang diumumkan pada hari Rabu secara praktis memerlukan gelar doktor di bidang hukum NCAA untuk menguraikannya. Namun setidaknya ada dua persyaratan baru yang jelas-jelas tidak masuk akal.
Pertama, dalam kasus di mana seorang pelatih pada dasarnya melarikan diri dari pemain yang berkinerja buruk (dan jangan menipu diri sendiri, hal ini selalu terjadi), sang atlet “perlu mendapatkan pernyataan dari direktur atletik sekolah sebelumnya yang menunjukkan apakah siswa tersebut dapat kembali. kepada tim.” Serius? AD mana yang akan mengakui secara tertulis bahwa pelatihnya menyuruh pemainnya berjalan?
Dan dalam kasus di mana seorang atlet melakukan perpindahan “karena cedera atau penyakit yang baru-baru ini dialami oleh anggota keluarga dekatnya” (yang oleh Ford dan Hoffman disebut sebagai alasan untuk kembali lebih dekat ke rumah), atlet tersebut harus memberikan “dokumentasi medis kontemporer yang diberikan oleh yang merawat. dokter menunjukkan bagaimana anggota keluarga mengalami gangguan; (dan) penjelasan tentang peran pelajar-atlet dalam memberikan perawatan.”
Bayangkan menjadi salah satu administrator yang duduk di ruang rapat di Indianapolis dan berkata, “Tahukah Anda? Jika seorang anak tidak bisa mendapatkan seluruh arsip medis nenek, tidak ada yang boleh langsung bermain.” … Ini gila kan? Anak itu tidak mengajukan permohonan hak untuk melakukan operasi, dia hanya ingin bermain sepak bola lebih dekat dari rumah. Mengapa keanggotaan NCAA begitu bertekad untuk mempersulitnya?
“Kebingungan besar dan meluas mengenai mengapa beberapa keringanan dikabulkan dan yang lain tidak dikabulkan telah menyebabkan gelombang besar permintaan keringanan tahun ini,” kata pengacara Thomas Mars melalui email pada hari Rabu. Mars, seperti yang mungkin Anda ketahui, secara tidak sengaja memicu tsunami ini pada bulan April 2018 ketika ia berhasil berjuang untuk mendapatkan keringanan untuk Michigan QB Shea Patterson dan beberapa transfer Ole Miss lainnya. “Dengan sedikit atau tanpa pemahaman tentang peraturan NCAA, saya mendapat dua atau tiga telepon dan email setiap hari dari orang tua dan pelatih kepala yang berpendapat bahwa keadaan kasus pelajar-atlet mereka harus membuat mereka mendapat keringanan.”
Pada titik ini Anda mungkin bertanya-tanya, mengapa ada persyaratan agar transfer terutang selama satu tahun? Nah, alasannya adalah ini: Atlet yang berpindah sekolah memerlukan waktu untuk menyesuaikan diri dengan kehidupan di universitas barunya. Dalam bahasa NCAA, ini disebut sebagai “tahun akademik di tempat tinggal”. Komisaris 12 Besar Bob Bowlsby memiliki asal usul yang mulia baru-baru ini diumumkan bahwa semua transfer harus “bertahan (satu tahun) dan menyesuaikan diri dan kemudian memiliki kesempatan untuk mendapatkan satu tahun kembali setelah lulus.
“Anda masih akan mendapatkan transfer, namun Anda akan mendapatkan transfer yang tidak semata-mata karena alasan atletik,” ujarnya.
Hal ini tentu saja menyindir bahwa para atlet harus selalu mengutamakan akademisi. Sama seperti yang dilakukan sekolah dan konferensi ketika mereka mengirim pemainnya dalam perjalanan sejauh 2.000 mil untuk memainkan pertandingan malam tengah minggu karena ESPN2 memiliki slot waktu yang tersedia. Atau ketika seorang pelatih menjadwalkan latihan pukul 6 pagi diikuti dengan pertemuan pukul 8 pagi, kemudian mengirim para pemain ke kelas tetapi mengharapkan mereka kembali berlatih pada pukul 4 sore.
Ngomong-ngomong, seorang pemain yang menghabiskan satu tahun untuk fokus pada bidang akademis masih harus mengikuti semua latihan, pertemuan, dan latihan. Satu-satunya perbedaan antara dia dan rekan satu timnya adalah dia tidak mengenakan pakaian pada hari Sabtu. Jadi setidaknya jujurlah tentang hal ini: persyaratan “tahun tinggal” hanya diberlakukan untuk mencegah anak-anak pindah.
Dan pendapat Bowlsby bukanlah pendapat yang aneh. Asosiasi Pelatih Sepak Bola Amerika saat ini sedang mengerjakan proposal serupa yang mengharuskan semua transfer ditunda satu tahun ke depan, tetapi musim itu akan dilanjutkan kembali nanti jika mereka lulus.
“Saya pikir ini adalah sebuah win-win solution bagi semua orang,” kata Direktur Eksekutif AFCA Todd Berry setelah rapat dewan kelompok tersebut pada akhir April di Phoenix. “…Kami pikir itu adalah cara yang adil untuk melakukannya dan memastikan anak-anak ini lulus.”
“Entah bagaimana hal ini menghilangkan ambiguitas yang ada dalam proses pengabaian ini,” kata salah satu pendukung terbesar proposal tersebut, pelatih Northwestern Pat Fitzgerald.
Dan kita bisa sepakat mengenai hal itu. Beberapa kebijakan yang seragam akan jauh lebih masuk akal dibandingkan dengan proses pengabaian kasus per kasus yang ada saat ini, dimana peluang seorang anak bergantung pada kompetensi departemen kepatuhan sekolah barunya dan/atau kemampuan keluarganya untuk menyewa pengacara terkemuka.
Namun pada tahun 2019, kapal “semua orang mengeluarkan waktu satu tahun”. Ketika sekolah menghasilkan pendapatan televisi sebesar $50 juta per tahun dan sentimen publik semakin berubah dalam mendukung para atlet dalam hal-hal seperti kompensasi, kebijakan apa pun yang dianggap lebih ketat dibandingkan kebijakan saat ini tidak akan berhasil. . Kami sampai di sini karena ada sebagian besar anggota NCAA yang muak dipandang sebagai orang jahat dan benar-benar percaya bahwa atlet harus diberi lebih banyak, bukan lebih sedikit, kendali atas karier mereka.
Ketidakmampuan semua sekolah untuk mencapai konsensus mengenai transfer dana inilah yang menyebabkan keadaan yang tidak menentu ini.
“Solusi jangka panjang terhadap masalah ini sudah sangat jelas,” kata Mars. “Dewan Legislatif harus menghapus pedoman pengabaian yang tidak dapat dipahami dan menggantinya dengan aturan yang memungkinkan setiap pelajar-atlet untuk pindah satu kali tanpa penalti.”
Hal ini sudah terjadi pada transfer lulusan, serta anak-anak yang berhasil mendapatkan keringanan, dan entah bagaimana sepak bola perguruan tinggi masih berdiri. Membukanya untuk semua orang tentu akan menyebabkan lebih banyak pergerakan – terutama dalam hal pergantian pelatih – tetapi hal ini tidak akan menjadi apokaliptik. Sejumlah besar atlet perguruan tinggi merasa bahagia di sekolah tempat mereka berada. Dan sebagian besar dari mereka yang keluar hanya untuk mencari lebih banyak waktu bermain kemungkinan besar akan melakukannya, terlepas dari apakah mereka langsung memenuhi syarat atau tidak.
Atau… mereka dapat mengeluarkan siaran pers yang lebih membingungkan seperti pada hari Rabu, meminta lebih banyak pemain menyewa pengacara, membuat lebih banyak dokumen untuk masyarakat Indianapolis dan terus membuat para pelatih, penggemar, dan atlet terus-menerus merasa frustrasi.
Serius. Biarkan saja mereka bermain.
(Foto: Atas perkenan sepak bola Universitas Miami)