Saya sungguh berharap jutaan rumah tangga televisi kabel tambahan yang diperoleh Sepuluh Besar beberapa tahun lalu itu sepadan. Karena pada titik ini, rasa malu kolektif yang ditimbulkan oleh penambahan baru-baru ini di liga, Maryland dan Rutgers, tampaknya lebih besar daripada peningkatan pendapatan yang diterimanya dari memasuki pasar tontonan DC dan New York/New Jersey.
Bukan berarti sekolah-sekolah tersebut belum menyediakan program yang menarik bagi Sepuluh Besar Jaringan. Seperti, misalnya, konferensi pers yang absurd dan mengerikan yang disiarkan jaringan tersebut dari College Park pada hari Selasa.
Jika Anda melewatkan tontonan nyata ini, izinkan saya memberi Anda sorotannya.
- James Brady, ketua Dewan Bupati Sistem Universitas Maryland, menggunakan kata “disfungsi” sekitar 37 kali untuk menggambarkan departemen atletik sekolah dan mencatat bahwa rektor universitas Wallace Loh, direktur atletik Damon Evans dan pelatih sepak bola DJ Durkin semuanya berbagi tanggung jawab untuk itu. Kemudian dia berbalik dan menyatakan keyakinannya terhadap kepemimpinan mereka di masa depan.
- Tidak ada seorang pun yang berani mengatakan secara langsung bahwa Durkin telah dipekerjakan kembali, meskipun pada saat itu dia sedang melakukan pertemuan pertamanya dengan para pemainnya setelah berbulan-bulan (dan beberapa di antaranya keluar). Ketua dewan menyerahkan kepada Loh, yang diserahkan kepada Evans (yang tidak ada di sana). “Anda mengemukakan hal yang menarik,” kata Loh ketika seseorang bertanya apakah Durkin akan absen melawan Michigan State pada hari Sabtu.
- Di sinilah perlu dicatat bahwa pada hari Selasa sebelumnya, Washington Post dilaporkan bahwa Loh ingin memecat Durkin berdasarkan laporan komisi setebal 192 halaman yang merinci budaya pelecehan pemain dan taktik motivasi yang gila (seperti menayangkan video pembunuh berantai dan latihan yang menarik perhatian saat sarapan). Namun dewan direksi tidak melakukannya, dan Loh merasa dia tidak bisa mengabaikan rekomendasi mereka, jadi sekarang dia baru akan pensiun pada bulan Juni.
- Loh, yang terus-menerus menyebut dirinya sebagai “kapten kapal” (dan menggunakan banyak metafora kapal secara umum), terutama tidak akan menyebut nama Durkin dan tampak sangat tidak nyaman ketika nama itu disebutkan. “Dia adalah pelatih yang sukses dalam banyak aspek sepak bola. Dia kembali,” kata Loh, matanya menunjuk ke lantai, hampir seperti sedang membaca naskah sandera.
- Perlu dicatat bahwa Durkin memiliki rekor 10-15 sebagai pelatih kepala Maryland, 5-13 dalam Sepuluh Besar. Terps telah kalah tujuh dari delapan pertandingan terakhir mereka dengan Durkin absen, yang terakhir dengan 63 poin. Maryland telah memulai 5-3 tanpa dia musim ini.
- Loh, dengan wajah datar, dipanggil Evans — yang pernah dipecat sebagai direktur atletik Georgia karena terjebak dalam penangkapan DUI dengan seorang simpanan berusia 28 tahun dan sepasang celana dalam merah di antara kedua kakinya — ” menurut pendapat saya, salah satu salah satu direktur atletik terbaik di negeri ini.”
- Brady mengutip sebagian dari laporan komisi, menunjukkan bahwa Durkin adalah pelatih kepala pertama yang belum menerima pelatihan kerja yang tepat. “Perbedaan antara koordinator dan pelatih kepala sangat besar,” kata Brady, seolah-olah tidak ada seorang pun (Bob Stoops) yang pernah melakukan transisi itu (Kirby Smart) dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi. “… Terutama dalam konferensi seperti Sepuluh Besar, yang seperti Anda tahu, adalah konferensi yang sangat besar.”
Kanan: Sepuluh Besar. Mari kita menjawab pertanyaan yang sangat penting mengenai posisi Maryland dalam konferensi besar tersebut, yaitu: Apa yang mereka lakukan di sana?
Oh benar. Rumah tangga kabel.
Seperti yang Anda ketahui, aneksasi Pantai Timur yang dilakukan oleh Komisaris Sepuluh Besar Jim Delany enam tahun lalu bukanlah langkah yang populer di kalangan penggemar Sepuluh Besar. Keduanya dipandang sebagai program sepak bola biasa-biasa saja yang hanya akan mempermudah jadwal tim. Misalnya, Iowa lebih sering bermain melawan Maryland sejak tahun 2015 dibandingkan Ohio State atau Michigan, yang bagus untuk tujuan kelayakan Pinstripe Bowl, tetapi tidak terlalu menarik minat penggemar.
Setiap hari Sabtu, saya dan rekan satu tim saya harus berlutut di depan tugu peringatan rekan setim kami yang gugur. Namun sekelompok orang kurang berani meminta pertanggungjawaban seseorang atas kematiannya. Andai saja mereka mempunyai keberanian seperti yang dimiliki Jordan. Tidak pernah ada waktu yang salah untuk melakukan apa yang benar. pic.twitter.com/AaZVmLGTTS
— Ellis McKennie (@ellismkennie) 30 Oktober 2018
Saya menulis fitur Sports Illustrated tentang strategi memecah belah Delany pada tahun 2014, tak lama sebelum kedua sekolah tersebut resmi bergabung. Dia pikir itu adalah langkah yang perlu setelah ACC menambahkan Pittsburgh dan Syracuse. Dan dia bertaruh pada kemungkinan bahwa afiliasi Sepuluh Besar itu sendiri akan membantu meningkatkan atletik Rutgers dan Maryland.
Mari kita lihat secara singkat bagaimana hasilnya.
Rutgers: Pada tahun 2013 (setelah pengumuman tetapi sebelum resmi dimulai), sekolah memecat pelatih bola basket Mike Rice setelah dia tertangkap kamera sedang berlatih melempar bola ke kepala pemain, mendorong mereka dan menyebut mereka penghinaan homofobik. … Pada tahun 2015, pelatih sepak bola Kyle Flood diam-diam bertemu dengan seorang profesor dengan harapan mendapatkan peningkatan nilai pemain dan akhirnya mendapatkan sanksi program NCAA. …. Pada tahun 2016, Knights kalah dengan skor 78-0 melawan Michigan, 58-0 melawan Ohio State, 49-0 melawan Michigan State dan 39-0 melawan Penn State. Tahun ini mereka kalah 55-14 dari Kansas dan 42-13 dari Buffalo. … Kehadiran di rumah telah turun dari 46,519 pada musim terakhir Rutgers di Big East menjadi 35,194 sejauh musim ini.
Sisi baiknya, Anda bisa mendapatkan BTN melalui kabel dasar di Manhattan.
Maryland: Terps sebenarnya tidak terlalu buruk dalam sepak bola; mereka pergi ke Quick Lane Bowl sekali, dan mereka tidak terkalahkan melawan Texas sejak Tom Herman tiba di sana. … Namun, mantan AD Kevin Anderson akhirnya diburu karena berbagai contoh salah urus, seperti menggunakan dana atletik untuk menyewa pengacara pembela bagi dua pemain sepak bola yang dituduh melakukan pelecehan seksual terhadap seorang atlet wanita dan menyebutnya sebagai “biaya pembicara.” ” … Staf medis benar-benar lalai dalam menangani gejala sengatan panas yang dialami gelandang ofensif Jordan McNair selama latihan di luar musim, yang menyebabkan dia meninggal secara tragis.… Pelatih kekuatan Rick Court, di bawah pengawasan Durkin, mempermalukan dan meremehkan pemain sepak bola dengan cara yang aneh, seperti dengan melemparkan tong sampah penuh muntahan ke arah pemain, komisi tersebut menggambarkan budaya di mana “masalah muncul karena terlalu banyak pemain yang takut untuk berbicara.”
Sisi baiknya, ESPN dan FOX membayar konferensi tersebut $2,64 miliar untuk menyiarkan pertandingan televisi yang melibatkan Maryland dan Rutgers.
Saya telah meliput dan menonton banyak konferensi pers atletik perguruan tinggi, banyak di antaranya melibatkan para pemimpin yang membahas skandal. Selasa termasuk yang paling aneh. Brady dan Loh memancarkan hal terjauh dari kepemimpinan legendaris.
Tapi ini adalah sekolah yang sama yang mengalami defisit atletik sebesar $21 juta sebelum Sepuluh Besar datang untuk menyelamatkan, yang selama bertahun-tahun memiliki pelatih bola basket (Gary Williams) dan AD (Debbie Yow) yang berselisih di depan umum, yang pada suatu saat mempekerjakan James Franklin sebagai pelatih hanya menunggu untuk mempekerjakan Randy Edsall. Konferensi tersebut mengetahui secara pasti apa yang akan terjadi pada Maryland.
Rumah tangga kabel.
(Foto Ketua Dewan Bupati Sistem Universitas Maryland James Brady oleh Patrick Semansky/Associated Press)