Selama lebih dari satu dekade, pelatih sepak bola Michigan State yang sangat sukses, Mark Dantonio, telah menghilangkan rasa tidak hormat terhadap programnya.
Sementara itu, tampaknya sejumlah pemainnya tidak menghormati wanita. Dan melakukannya dengan cara kekerasan.
Outside the Lines dari ESPN diterbitkan laporan bom Jumat dengan setidaknya 16 insiden sejak tahun 2007 yang melibatkan pemain sepak bola yang dituduh melakukan pelecehan seksual atau kekerasan terhadap perempuan – hampir semuanya belum pernah dilaporkan ke publik sebelumnya. Sebagian besar kasus tidak mengakibatkan pemain didakwa melakukan kejahatan.
Dengan pembersihan rumah yang sudah berlangsung di East Lansing karena kelalaian pejabat sekolah terhadap tuduhan pelecehan seksual selama puluhan tahun terhadap terpidana predator Larry Nassar, sulit membayangkan Dantonio selamat dari rentetan kritik yang kini melanda sekolah.
Untuk lebih jelasnya, Dantonio saat ini tidak dituduh menutupi tuduhan seperti yang dilakukan mantan pelatih Baylor Art Briles. Faktanya, Paula Lavigne menulis, “Tidak diketahui apakah polisi kampus atau administrator universitas pernah memberi tahu Dantonio tentang” insiden yang sebelumnya tidak dilaporkan.
Berbicara kepada wartawan di Breslin Center di East Lansing pada Jumat malam, Dantonio berkata, “Saya menerima banyak pertanyaan dan pertanyaan tentang laporan hari ini. saya di sini malam ini untuk mengatakan bahwa tuduhan apa pun atas penanganan saya atas pengaduan kekerasan seksual secara individu adalah sepenuhnya salah. Setiap kejadian yang dilaporkan dalam artikel tersebut didokumentasikan oleh polisi (atau) kantor Judul IX Negara Bagian Michigan. Saya selalu bekerja sama dengan pihak berwenang dalam menangani kasus kekerasan seksual.”
Dantonio mengatakan tentang rumor bahwa dia berencana mengundurkan diri, “Itu benar-benar salah.”
Hanya dalam beberapa hari terakhir, presiden sekolah Lou Anna Simon mengundurkan diri di bawah tekanan dan direktur atletik Mark Hollis – hanya beberapa jam sebelum publikasi laporan OTL – mengumumkan pengunduran dirinya. Keduanya adalah tokoh yang sangat dihormati di industrinya.
Dantonio, yang baru saja menyelesaikan musim kesebelasnya di sekolah dan musim keenam dengan 10 kemenangan di sana, tidak diragukan lagi adalah salah satu pelatih paling dihormati di sepak bola perguruan tinggi. Tahun demi tahun (dengan satu pengecualian pada tahun 2016) ia telah menghasilkan tim-tim berperingkat nasional yang jauh melebihi ekspektasi terkait peringkat perekrutan pemain mereka. Mereka telah memenangkan dua gelar Sepuluh Besar sejak 2013, lolos ke Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi 2015 dan, mungkin yang terbaik bagi penggemar Spartan, telah mengalahkan rival beratnya Michigan delapan kali dalam 11 tahun terakhir.
Namun hari-hari seorang tokoh sukses yang mampu bertahan dari skandal buruk telah berakhir. Sebuah perhitungan sedang dilakukan di negara kita mengenai kekerasan seksual terhadap perempuan. Kekejaman yang dialami oleh ratusan korban dalam kasus Nassar mengejutkan secara nasional minggu ini, memicu kemarahan yang belum pernah terjadi sebelumnya di universitas yang telah mendukungnya selama dua dekade.
Kini, selain itu, kita juga mempelajari serangkaian insiden buruk yang melibatkan program sepak bola Spartan. Dantonio mengatakan pada hari Jumat: “Kami juga selalu mengatasi masalah secara langsung dan mengatasi masalah. Ketika kami mengetahui suatu masalah, itu datangnya dari polisi atau otoritas universitas. Saya jamin, seperti kejadian tahun lalu, saya juga segera melaporkan hal ini kepada pihak yang berwajib.”
Apa pun kesalahannya, Dantonio akan kesulitan menghindari gelombang kemarahan yang saat ini ditujukan kepada hampir semua orang yang berkuasa di universitasnya. Masyarakat kini lebih menuntut akuntabilitas dari para pemimpinnya, dan Dantonio bertanggung jawab atas tindakan para pemainnya.
Hal terbaik yang dapat dia lakukan saat ini adalah mengambil tindakan dan menerima tanggung jawab tersebut, dan hal ini sangat berbeda dengan para pemimpin negara bagian Michigan lainnya.
Dantonio membuka pertemuan singkatnya dengan wartawan pada hari Jumat dengan mengatakan, “Pertama-tama saya ingin menyampaikan simpati kami yang terdalam dan simpati saya yang terdalam kepada para penyintas yang berani dari pelecehan yang dilakukan Larry Nassar. Benar-benar memilukan mendengar kisah-kisah mereka serta rasa sakit dan penderitaan yang mereka alami, dan kami masih dalam tahap awal proses penyembuhan, dan terlebih lagi bagi para penyintas dan keluarga mereka.”
Namun beberapa pejabat sekolah, terutama Simon, telah mengungkapkan kemarahan yang sangat besar terhadap sekolah tersebut dengan komentar-komentar mereka yang berulang kali tidak bernada dan tidak sensitif selama sidang hukuman Nassar. Melalui pernyataan pengunduran dirinya, rektor sekolah tersebut gagal menerima sedikit pun tanggung jawab atas kengerian yang menimpa perempuan dan anak perempuan yang memberikan pernyataan berdampak kuat – termasuk generasi siswa-atlet sekolahnya sendiri. Sentimen yang diungkapkan tidak hanya olehnya tetapi setidaknya salah satu anggota dewan bupati adalah, berhenti menjadikannya masalah kita.
Anda dapat melihat pengulangan sikap acuh tak acuh terhadap para penuduh di seluruh laporan OTL.
Sekolah telah berulang kali mencoba untuk melindungi nama-nama atlet yang dituduh dari permintaan catatan terbuka untuk laporan polisi kampus. Mantan konselor pelecehan seksual di Michigan State Lauren Allswede mengatakan kepada Lavigne bahwa penanganan pengaduan terhadap atlet “terjadi secara tertutup” dan “tidak ada yang transparan atau melibatkan orang-orang yang biasanya terlibat dalam keputusan tertentu.”
Dia juga mengatakan bahwa seorang pengacara dari kantor penasihat umum universitas pernah mencoba meyakinkannya bahwa Dantonio menganggap serius tuduhan pelecehan seksual terhadap salah satu pemainnya – dengan meminta pemain tersebut berbicara kepada ibunya tentang apa yang dia lakukan.
Tentu saja, ini adalah hal yang paling tidak meyakinkan; Itu menghina.
Apa yang membuat Dantonio terlihat buruk adalah komentar yang dia buat pada musim semi lalu ketika empat pemainnya dituduh melakukan pelecehan seksual – pemain yang akhirnya dia pecat. Pada saat itu, Negara Bagian Michigan secara umum mendapat pujian atas penanganannya terhadap dua insiden yang melibatkan para atlet tersebut.
“Ini adalah landasan baru bagi kami,” kata Dantonio kemudian. “Kami telah berada di sini selama 11 tahun – hal ini belum pernah terjadi sebelumnya.”
Tampaknya sangat tidak mungkin bahwa pelatih sepak bola tersebut tidak mengetahui bahwa ada pemain sebelumnya yang dituduh melakukan pelecehan seksual. Dia secara singkat membahas penyerangan tahun 2017 pada hari Jumat, mengatakan dua kali bahwa dia segera melaporkannya kepada pihak berwenang ketika dia mengetahui hal tersebut.
Benang merah antara Nassar dan insiden yang dijelaskan di sini adalah tabir kerahasiaan di mana universitas tersebut diduga beroperasi. Sayangnya, hal ini tidak spesifik untuk Negara Bagian Michigan. Terlalu banyak sekolah dan departemen atletik yang memprioritaskan reputasi mereka dibandingkan transparansi, atau mengutamakan perlindungan tim atletik mereka dibandingkan perlindungan siswa perempuan.
Namun ini adalah tahun 2018. Kita sebagai masyarakat tidak akan lagi menerima tanggapan langsung dari lembaga-lembaga kita. Harga yang harus dibayar karena tidak menanggapi para penuduh dengan cukup serius sangatlah tinggi.
Simon memimpin Michigan State sebagai presiden selama 13 tahun. Belum lama ini, dia menjabat sebagai ketua Komite Eksekutif NCAA. Dia mungkin merupakan pemimpin yang efektif selama sebagian besar masa jabatannya, namun dia kehilangan pekerjaannya karena dia menunjukkan tidak adanya kepemimpinan selama seminggu terakhir.
Hollis mengawasi salah satu departemen paling sukses di negara ini selama 10 tahun. Dia menjabat sebagai ketua komite bola basket putra NCAA tahun lalu. Hari ini dia tiba-tiba pensiun. Dia harus menyadari bahwa berita minggu ini hanyalah permulaan, bukan akhir, dari awan gelap yang akan datang bagi atletik Michigan State.
Sedangkan bagi Dantonio, ini bukan pertama kalinya masalah disipliner dalam programnya dipertanyakan. Setidaknya dua kali, dia mengizinkan pemain yang pernah dipenjara — Glenn Winston pada tahun 2009 (karena pertarungan di luar kampus) dan Chris L. Rucker pada tahun 2010 (karena tuduhan OWI) — untuk kembali ke lapangan setelah mereka menjalani hukumannya. .
Salah satu ciri khas Dantonio adalah pembangkangan — melawan para peramal yang menilai timnya lebih rendah daripada hasil akhir mereka, melawan para kritikus yang berpendapat bahwa timnya pernah bermain kotor di masa lalu, melawan pelatih-pelatih terkenal (Jim Harbaugh, Urban Meyer) yang selalu bersamanya. pikiran. . Dia tidak akan menerima suara-suara dari luar yang menyatakan ketidaksetujuan terhadap programnya.
Tapi suara-suara dari luar sudah bosan membaca cerita seperti ini. Terlalu banyak pemimpin di Michigan State yang gagal dalam tanggung jawab mereka terhadap siswi. Oleh karena itu, Dantonio bisa menjadi orang berikutnya yang dimintai pertanggungjawaban.
(Foto Dantonio dan Hollis oleh Mike Carter / USA TODAY Sports)