Untuk mengapresiasi potensi Mac Williamson dalam membuat Raksasa pada tahun 2019 Anda harus melakukan perjalanan kembali ke masa 500 tahun ke bulan April lalu.
Dahulu kala, lima abad yang lalu, para Raksasa masih penuh harapan. Mereka akan berdebat. Home run walk-off ekstra-inning Andrew McCutchen melawan Penghindar terasa seperti sebuah pernyataan, dan ada kesempatan lain. Setiap tim berhak untuk percaya pada bulan pertama musim ini, bahkan yang sangat buruk sekalipun. Hanya saja, tidak ada jaminan para Raksasa akan kembali jahat.
Kata yang saya cari adalah “harapan”. Di awal musim 2018, Giants punya harapan. Harapan seperti itulah yang menular. Itu adalah harapan yang membuatmu berpikir bahwa para Raksasa benar-benar mampu menerimanya Sehat harta benda. Dan dalam konteks inilah rasanya tepat untuk berpikir bahwa Mac Williamson adalah pemain bisbol yang sukses berikutnya.
Dia punya ayunan baru, lho. A ayunan baru. Setiap tim lain telah menikmati beberapa rando yang menggunakan ayunan baru untuk menjadi All-Star, jadi mengapa Giants tidak? Heck, Dodgers terus memenangkan panji-panji karena pemain yang membangun kembali ayunan mereka dan menjadi All-Stars. Kedengarannya sangat sederhana, namun hal ini menarik bagian otak kita yang juga membuat kita terjerumus ke dalam diet iseng. Seolah-olah bisbol itu begitu mudah sehingga hanya diperlukan Satu Trik Aneh bagi seorang pemain untuk menjadi kontributor utama.
Dan lagi. Namun, namun, namun. Sangat mudah untuk tergoda oleh gagasan siapa saja dengan ayunan baru tetapi ayunan baru Williamson menambahkan bumbu tambahan. Mempertimbangkan:
The Giants — biasanya sebuah franchise yang suka memainkan hal semacam ini dengan lambat — segera memanggil Williamson, dan di game pertamanya, dia melakukan home run tersulit yang pernah dilakukan oleh siapa pun yang berseragam Giants sejak Statcast ditemukan.
Itu adalah home run yang memenangkan pertandingan, dan memulai rentetan kemenangan beruntun, tapi itu bahkan bukan performanya yang paling mengesankan selama periode Mac Mania ini. Ini akan dicadangkan untuk apa yang umumnya dikenal sebagai “The Mac Williamson Home Run.”
Ini dikenal sebagai The Mac Williamson Home Run, karena Anda tidak perlu menjelaskan lebih jauh. Diasumsikan bahwa Anda sedang membicarakan home run khusus ini. Bob Fitzgerald menyebutnya sebagai “home run” minggu lalu di KNBR tanpa mengacu pada permainan atau situasinya, dan semua orang tahu persis apa yang dia bicarakan. Ketika saya berbicara dengan Williamson pada hari Jumat, saya menyebutnya sebagai “home run Anda”, dan dia tahu persis mana yang saya bicarakan.
Home run itu menjadi homer yang menarik perhatian karena pukulan tangan kanan hanya tidak melakukannya di stadion baseball Giants. Mungkin di taman lain, tentu saja, tapi tidak di tempat yang dulu bernama AT&T Park. Tidak di malam hari. Tidak ketika burung camar membumbung tinggi dan marinir melayang rendah. Barry Bonds melakukan home run di sana. Bukan pemukul tangan kanan. Penggemar raksasa kini menjadi Vince McMahon yang terjatuh dari kursinya.
Kisah ayunan baru ini memiliki semuanya. Ada logika di dalamnya, dan waktunya tepat. Namun, lebih dari semua itu, hal itu datang dengan kepuasan instan. Itu tidak menyelinap ke siapa pun. Itu tidak seperti, “Oh, jadi Mac punya terobosan baru, mari kita lihat bagaimana hasilnya.” Itu lebih seperti dia mendobrak pintu dan menyemprotkan home run ke seluruh tempat saat orang-orang berteriak dan melompat melalui jendela untuk melarikan diri.
Williamson menggambarkan kemajuannya sebagai berikut: “Proses berpikir saya memasuki musim semi adalah, ‘Anda telah membuat perubahan besar. Tetaplah menggunakannya dalam suka dan duka. Anda akan berjuang, tetapi tetaplah melakukannya. Ini akan membuahkan hasil dalam jangka panjang… dan saya tidak pernah mengalami kesulitan.’”
Sangat menyenangkan untuk ditonton, dan momentumnya terus meningkat. Kemudian Bryce Harper memukul lalat pop. Williamson terjun dan kepalanya terbentur, dan semuanya terhenti. Begitulah cepatnya Mac Mania hilang. Kotoran.
Williamson akan melakukan home run yang memenangkan pertandingan malam itu, karena tentu saja dia akan melakukannya, tetapi dia melewatkan bulan berikutnya. Ketika dia kembali, dia tidak lagi sama, dan gejala yang berulang pada akhirnya akan terjadi pada musim 2018.
Ada ironi yang mengerikan di kalangan penggemar Giants yang menyerukan pemain yang secara tidak langsung merusak musim Williamson. Mungkin saja alasan Giants tidak percaya diri dengan pemain sayap kanan mereka saat ini adalah karena pemain sayap kanan superstar yang mereka idam-idamkan memukul bola dengan buruk pada bulan April lalu. Membuatmu berpikir.
Namun, di sinilah kita, 500 tahun ke depan. September lalu adalah sekitar 487 tahun tersebut. Dan dari sini, ya, jelas masuk akal bagi Giants untuk melakukan peningkatan di lini luar. Proyek outfield mereka menjadi salah satu yang terburuk di liga, menurut komputer. Salah satu pemain luar terbaik dalam bisbol tersedia untuk uang, dan teman-teman, tampaknya tidak Kami uang. Jadi tentu saja ada kecocokannya. Tentu saja, obrolan Harper-lah yang mendominasi obrolan para Raksasa di bulan Februari.
Williamson tidak punya pilihan, jadi kemungkinan besar dia akan masuk daftar Hari Pembukaan, tapi saya tidak tahu seberapa besar peluangnya untuk mempertahankan penampilan awal. Kami tahu Giants akan menambah pemain luar – Farhan Zaidi sangat jelas tentang hal itu pada hari Jumat – jadi itu tergantung pada pemain luar mana yang mereka tambahkan.
Tapi, sebentar saja, saya ingin Anda mengingat Mac Mania. Dan saya ingin Anda mengingatnya dengan sayang. Itu nyata, dan benar-benar dapat dibenarkan, meskipun sampelnya kecil. Kami diberitahu untuk mengharapkan sesuatu yang baik dan sesuatu yang besar segera tiba. Rasanya penggemar Giants pantas mendapatkan cerita seperti ini setelahnya Justin Turner Dan Chris Taylor.
Sebaliknya, pelompat Bryce Harper menutup semuanya. Jadi sekarang semua yang kita rasakan 10 bulan yang lalu tampak seperti perasaan yang berumur 500 tahun.
Namun jangan lupakan Mac Williamson. Kami pernah kecewa dengan cerita seperti ini sebelumnya, tapi jangan lupakan dia. Ada alasan mengapa semua orang begitu bersemangat pada bulan April lalu, dan lebih jauh lagi, pasti ada alasan mengapa semua orang harus tetap bersemangat. Ingin artikel FanGraphs tentang betapa tampannya dia? Tentu saja. Itu bukan hanya sekelompok penggemar berat yang tidak rasional yang berharap yang terbaik. Ada sesuatu tentang ini.
Williamson bekerja dengan guru ayunan yang sama dengan yang dia tangani selama Mac Mania.
Dia merasa baik.
Seratus persen, katanya.
Jangan lupakan Mac Williamson. Ada alasan mengapa penggemar Giants menjadi gila pada bulan April lalu, dan itu adalah alasan yang bagus. Satu lalat seharusnya tidak mengubah hal itu.
(Foto: G Fiume/Getty Images)