Di miliknya penggunaan media Senin, Perusahaan Minyak Edmonton pelatih Ken Hitchcock sekali lagi mengesankan pendengar dan pemirsa dengan keterusterangan dan kejelasannya. Salah satu bagian yang menarik perhatian saya, mungkin karena cocok dengan pendapat saya, adalah penilaian pelatih Jesse Puljujarvi sebagai pemain menyerang. “Saya tidak tahu di mana angka ofensifnya,” kata pelatih baru Edmonton, “ketika Anda melihatnya saat latihan, dia selalu mencetak gol. Anda berharap itu mengarah pada (tujuan) di NHL.”
Puljujarvi tetap menjadi pemain hoki muda yang menjanjikan di usia 20 tahun, tetapi sulit untuk merasakan kemampuan ofensifnya saat ini. Seringkali kita dapat memperkirakan rekor pemain berdasarkan tren musim sebelum dan sesudah hari wajib militer, namun cerita Puljujarvi memiliki beberapa data yang tidak merata sepanjang tahun-tahun tersebut.
Puljujarvi di tahun wajib militernya
Saya suka mencari perbandingan, pemain yang memiliki keterampilan atau atribut fisik serupa – seringkali dua atau tiga tahun lebih tua, dari liga yang sama, yang memberi kita jalur yang cukup dekat untuk diikuti dan peluang lebih baik untuk memperkirakan jalur. Di musim wajib militernya, Puljujarvi berteman baik.
Rantanen adalah pasangan yang sangat cocok untuk Puljujarvi di usia 17; keduanya adalah pria bertubuh besar dengan kecepatan dan tangan yang bagus. Kemajuan Rantanen konsisten dan spektakuler, namun di tahun wajib militer masing-masing pemain, keduanya merupakan pertarungan yang bagus di liga yang sama. Pastrnak bermain di liga bawah Swedia, tetapi bakat yang keluar dari liga itu luar biasa sementara Nylander bermain di liga bawah dan SHL dan tampil bagus.
Konsep Puljujarvi-plus-satu
Setahun kemudian dan keempat sayap Eropa berada di Amerika Utara. Rantanen dan Pastrnak dengan cepat memantapkan diri mereka sebagai pemain berpengaruh di AHL dan keduanya menghabiskan waktu di NHL (Pastrnak: 46 pertandingan, 10-17-27; Rantanen: sembilan pertandingan dan tanpa poin). Nylander tidak bermain di NHL pada usia 18 tahun, melainkan bermain setengah musim di SHL. Hanya Puljujarvi (NHL: 28, 1-7-8) yang gagal mendominasi di AHL sekaligus mendapatkan waktu NHL yang signifikan. Itu ada di organisasi Oilers. Hal ini tidak berakibat fatal, namun dapat (dan memang) mempengaruhi pembangunan.
Konsep Puljujarvi-plus-dua
Ini adalah kelompok yang luar biasa; mereka masih remaja dan sudah bermain di NHL. Permainan Nylander benar-benar tidak diunggulkan, tetapi organisasilah yang membawanya dengan kecepatan tertentu – sulit untuk dibantah. Torontokesuksesan di bidang ini. Pastrnak dan Rantanen menyesuaikan diri dengan cepat dan bermain hampir sepanjang musim di NHL, tetapi Puljujarvi telah menghasilkan produksi yang tidak konsisten dan berada di belakang serangan pada usia 19 tahun. Karena musim ini melibatkan waktu NHL, saya akan membuat daftarnya (via Statistik Alam) masing-masing pemain 5 lawan 5 per 60 poin pada usia 19: Pastrnak 2.06; Nylander 1.72; Rantanen 1,46; Puljujarvi 1.25. Puljujarvi tertinggal di urutan 19, draft-plus-dua, tapi persaingannya ketat dan dia berada di ronde yang sama dengan Rantanen.
Pada musim-musim berikutnya, ketiga Nylander, Pastrnak, dan Rantanen berkembang menjadi pemain NHL yang fantastis, dengan Puljujarvi menemukan beberapa kesuksesan (dicapai dengan kecepatan) tetapi juga mengalami kesulitan untuk menjadikan dirinya sebagai pemain reguler.
Di mana Puljujarvi meraih kesuksesan di NHL?
Puljujarvi paling efektif saat bermain Connor McDavid. Hal ini seharusnya tidak mengejutkan karena hampir setiap pemain Oilers memiliki cerita yang sama. Berikut adalah angka-angka pemain sayap muda dari tahun ke tahun dengan kapten 5-lawan-5:
- 2016-17: 84:01, 0-4-4 (2,86 5-on-5 poin per 60) (54,22 tembakan-untuk-5-5 persentase)
- 2017-18: 256:57, 5-3-8 (1,87 5-on-5 poin per 60) (53,35 tembakan-untuk-5-5 persentase)
- 2018-19: 18:34, 1-0-1 (3,23 5-on-5 poin per 60) (61,11 tembakan-untuk-5-5 persentase)
- Keseluruhan: 6-7-13 dalam 359:32 (2,17 5 lawan 5 poin per 60)
Perbedaan tembakan Puljujarvi dan poin per 60 pada 5-on-5 dengan McDavid adalah kualitas NHL dan dalam semua keadilan menunjukkan masa depan yang produktif. Ada alasan mengapa tim mungkin tidak ingin duo itu berseluncur bersama — kontrak kedua Puljujarvi musim panas ini bisa jadi sulit jika dia memberikan angka yang mengesankan dengan McDavid — selain dari jenis eksperimen kimia yang biasanya kita lihat dengan keberhasilan mencetak gol di ‘ kaitkan garis .
Puljujarvi tampil di lini solid (via Korsika.Hoki) sejak 2016-17, khususnya dengan Milan Lucic dan Connor McDavid (244 menit 5 lawan 5, 55 persen Corsi, selisih gol 14-6) dan Lucic dengan Ryan Strome (124 menit, 54 persen Corsi, selisih gol 2-2). Mungkin masuk akal untuk berasumsi bahwa tempat paling produktif bagi Puljujarvi adalah dia bermain di sayap bersama McDavid.
Apa yang terjadi selanjutnya?
Todd McLellan melatih Puljujarvi selama tiga musim dan menyatakan keyakinannya pada kemampuannya, sambil juga membahas kekurangan dan proses panjang yang sulit untuk mengubah pemain muda mentah menjadi pemain NHL yang berguna. Jackie Spiegel dari Berita Olahraga McLellan mengutip setelah pertandingan bulan Oktober melawan Penjaga New York:
“Jesse memiliki beberapa momen di mana dia bermain dengan sangat baik dan dia masih belajar dan beberapa momen lain di mana dia tertangkap melakukan hal-hal yang mempengaruhi tim atau mungkin rekan satu tim yang berada di atas es. Kami berbicara, dan berbicara, dan berbicara dengannya tentang hal itu dan dia harus terus mengusahakannya.”
Hitchcock diberi kesempatan untuk memperbaiki hubungan dan kata-katanya sangat positif tentang pemain sayap muda Finlandia itu. Itu tidak berarti jaminan pekerjaan di NHL terlepas dari produksinya, tetapi Puljujarvi tampaknya (sejauh ini) memiliki kelonggaran yang luar biasa dalam hal pelanggaran di bawah pelatih baru. Setelah kekalahan hari Kamis dari Winnipeg, Puljujarvi mencetak satu gol dan satu assist dalam 10 pertandingan dengan Hitchcock sebagai pelatihnya.
Apa maksudnya semua itu?
Hitchcock cukup pintar untuk mengetahui bahwa Puljujarvi mungkin membutuhkan pemain dalam tim – seseorang dalam daftar pemain yang dapat diandalkan untuk melakukan pekerjaan berat dalam mendatangkan pemain muda. Ini adalah pekerjaan penting, yang pernah dilakukan Marty Reasoner dan Shawn Horcoff di masa lalu. Ryan Strome mengetahui detail itu sebelum dia dirawat; Hitchcock digunakan Ryan Nugent-Hopkins dalam peran tersebut sejak pergantian pelatih.
Jika permainan akhir adalah cara untuk akhirnya memindahkan Puljujarvi ke garis McDavid, menit-menit bersama Nugent-Hopkins dengan tim yang mengungguli lawan sepertinya akan menjadi tempat yang baik bagi Hitchcock untuk memulai. Selain mengatakan hal-hal baik tentang Puljujarvi, Hitchcock akan memiliki area spesifik (berhenti dan mulai, sesuatu yang dilakukan Nuge dengan brilian, dan memotong tembakan jarak jauh dari jarak jauh dari kesibukan yang sama sekali bukan ancaman) untuk dikerjakan oleh JP muda.
Dalam permainan yang dimainkan Puljujarvi di sayap Nuge sejak dipanggil kembali, lini tersebut telah mencetak tiga gol dan kebobolan tiga gol saat berlari di pertengahan 40-an dalam perbedaan tembakan (ia kesulitan dalam pertandingan yang dilewatkan McDavid karena sakit dan di pertandingan terakhir melawan Colorado).
Kecintaan Hitchcock memberi pelatih banyak waktu untuk mengatur susunan pemain sesuai keinginannya, dengan Puljujarvi adalah proyek terbesar dari semuanya. Imbalannya bisa sangat besar, dan pekerjaan penjualan kemungkinan besar akan dilakukan baik di dalam maupun di luar organisasi. Komentar jujur Hitchcock tentang pelanggaran Puljujarvi membawa harapan yang realistis ke dalam percakapan dan memungkinkan pemain dan pelatih untuk maju tanpa tekanan seperti yang terjadi di musim sebelumnya.
Tidak ada yang tahu berapa lama situasi saat ini akan berlangsung, dan kalah dalam beberapa pertandingan berturut-turut dapat memaksa perombakan. Bulan pertama Hitchcock di Edmonton menyaksikan banyak keajaiban; membuka Puljujarvi akan dianggap sebagai pencapaian yang luar biasa. Puljujarvi bermain 18 menit 34 detik di lini McDavid musim ini, mencetak satu gol dan melepaskan dua tembakan. Saya pikir pekerjaan yang dilakukan dengan Nuge mungkin memiliki tujuan yang lebih tinggi, dan pada titik tertentu kita bisa melihat 97-98 bersama-sama pada game pembuka di game NHL. Jika Hitchcock dapat mengatasi semua rintangan untuk mewujudkannya, Oilers akan menjalani masa playoff yang sulit.
(Foto teratas: Derek Cain/Icon Sportswire melalui Getty Images)